الفصل 19: شائعات
"هيئة، هل سمعت بذلك؟" دفع هارولد كتفي سيدريك.
"سمعت ماذا؟" سأل سيدريك بالمقابل، ملتفاً نحو صديقه.
كشف هارولد: "يقولون إنه سيكون هناك زوار. لقد كان هذا الموضوع حديث الساعة طوال الأيام القليلة الماضية. على ما يبدو، سمع أحدهم الحراس يتحدثون عن الأمر."
"هاه... أمر غريب. لماذا قد يذهب أي شخص إلى هنا بمحض إرادته؟ هل أنت متأكد أن هذا ما سمعته؟"
"نعم يا رجل! أذناي حادتان كما تعلم!" هتاف هارولد.
"ليستا بحدة أذني ولكن استمر." فكر سيدريك في نفسه.
"ولكن نعم. لقد سمعت ذلك شخصياً أيضاً من الحراس لذا لا بد أنه صحيح." أضاف هارولد: "لا أعرف من القادم، ولكن أياً يكن من يكونون، أنا متأكد من أنهم لن يكونوا هنا في إجازة."
"...إذن فهي أعمال رسمية. لا تصبح فضولياً بشأن الأمر أكثر من اللازم. لن يأتي أي شيء جيد من وراء ذلك." نصحه سيدريك.
"نعم، أعلم." أومأ هارولد برأسه: "لا أريد أي مشاكل أيضاً. ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن الآخرين."
تنهد سيدريك وقال: "من الأفضل البقاء على الحياد والابتعاد عن المشاكل. دعنا نلتهي بأمورنا الخاصة فحسب."
"صحيح. هذا هو الأفضل." وافقه الرأي هارولد.
لم يكشف سيدريك أنه قد سمع الشائعات بدوره. فمن الصعب ألا يسمعها بiمدى حدة حواسه. إنه فقط لم يهتم بالأمر نظراً لأنه لا يعنيه في شيء.
من النادر أن يأتي الناس إلى هنا، أعني بمحض إرادتهم. عامة الناس الذين يستقبلهم هذا المكان هم أمثاله من المدانين، وليسوا زواراً. ولهذا البيئة، يصعب تصديق أن رغبة ما ستدفع أحداً للمجيء إلى هنا على الإطلاق.
مع ذلك، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك. فقد كانت هناك بضع مرات استقبلت فيها مراكز إدارة المخاطر زواراً في الماضي، وفي كل مرة حدث فيها ذلك، كان سيدريك يتوارى عن الأنظار. والسبب هو أن القادمين من الجانب الآخر من هذه الجدران لا ينظرون إليهم نظرة استحسان.
كان هذا أحد العوامل التي أزعجت سيدريك في الماضي، أما الآن فهو لا يبالي بالأمر إطلاقاً. ورغم ذلك، ليست لديه أي خطط للتواصل مع أي شخص من الخارج الآن.
تحدث مع هارولد قليلاً قبل أن يفترقا ويذهب كل منهما في طريقه. لم يكن سيدريك فكرة واضحة عن موعد تلك الزيارة، وبصراحة، لم يكن يهتم. كانت لديه أمور أخرى يجب عليه الاهتمام بها ولم يكن لديه الوقت لخدمة أشخاص لا يكترثون لسلامته.
ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن الآخرين، ولكن تلك مشكلتهم وليست مشكلته.
كان سيدريك يسير ببطء نحو المكان الذي خصصه لنفسه ليكون ساحة تدريبه. كان بإمكانه الوصول إلى هنا بشكل أسرع ولكن في الوقت الحالي، لم يكن قادراً على فعل ذلك. ليس مع ختم تقييد المستوى 3 الذي وضعه على نفسه على أي حال.
لم يُظهر وجهه أي رد فعل حيال ذلك، ولكن في الواقع، كان يواجه صعوبة بالغة حتى في أبسط الحركات. كان التقييد يتسلل طوال الطريق ليصل إلى عظامه، مما يجعل من الصعب عليه التحرك.
رغم ذلك، واصل سيدريك التقدم وتحمل الأمر. هذا التدريب المؤلم يؤذيه، نعم. ولكنه لن يقتله، لذا فلن يؤدي إلا إلى جعله أقوى.
حتى التقاط نيفسه سيفه أصبح يمثل تحدياً بهذا المستوى من التقييد. ومع ذلك، مضى سيدريك وفعل ذلك على أي حال. لم يسمح للألم بأن يحبط عزيمته.
وبهذا، بدأ يلوح بسيفه كأن حياته موقوفة عليه. وبالنظر عن قرب، يمكن للمرء أن يرى ضوءاً خافتاً يلف سيفه بأكمله.
هذا هو أثر مهارة 『تنفس السيف』، والتي وصل مستواها إلى المستوى 2 مؤخراً. يمكنه ضخ تنفسه الداخلي داخل سيفه، مما يجعله أكثر حداً وصلابة.
كل تلويحة قام بها كانت تشق الهواء. في البداية، كانت تتسم بالخلوق، ولكن من خلال ممارسته المستمرة، صحح شكله تدريجياً ليجعله مثالياً.
بعد ممارسة الأساسيات، كان سيدريك يدمج معها مهارة 『حركات القدمين』. ومرة أخرى، كان يبدأ بتخبط ولكن بعد ممارستها باجتهاد، كانت ضرباته تعود إلى مثاليتها.
كانت هذه هي الحلقة التي علق فيها سيدريك طوال الأيام القليلة الماضية. في كل مرة يتكيف فيها جسده تماماً مع مستوى التقييد الحالي الذي فرضه على نفسه، كان يرفعه بمقدار 0.5 ويستمر في التدرب حتى يعتاد عليه مرة أخرى.
ومن خلال هذا، كان جسد سيدريك يُنحت ليتحمل مستويات هائلة من الضغط ويتكيف معها. قد يتفق أي شخص على أن هذا كان نوعاً من التدريب المازوخي، بل إن البعض قد يذهب إلى حد وصفه بطريقة تدريب بربرية، ولكن هل كان سيدريك يهتم؟ بالطبع لا.
إنهم ليسوا هو. إنهم لا يواجهون تهديداً متزايداً ومستمراً على حياتهم في كل خطوة يخطونها. إنهم ليسوا هم من يواجهون حشد الأموات الأحياء لا نهاية له بمفردهم. إذن فكيف لهم أن يفهموا؟
لم يكن سيدريك مخدوعاً. فهو يعلم أن خدمته الإلزامية لن تصبح إلا أكثر صعوبة مع مرور الوقت. لقد تلقى صفعات قاسية من تلك الواقعية عدة مرات الآن، فكيف له أن ينسى؟
الانتصار السابق الذي حققه لنفسه جعله يشعر بالراحة، نعم، لكنه لم يجعله مسترخياً. لقد اكتسب بعض رأس المال لمواصلة البقاء على قيد الحياة ولكن هذا كل ما في الأمر. إذا لم يفعل شيئاً بذلك رأس المال، فإن وضعه سيتحول إلى الأسوأ مرة أخرى في لمح البصر، وهذا أمر لا يريد أن يحدث مرة أخرى.
لقد تعلم سيدريك درسه بالطريقة الصعبة من قبل، وهذا يكفي بالنسبة له.
أثناء ممارسته، استطاع سيدريك أن يلاحظ أن مهاراته المتطورة كانت تنمو بشكل أبطأ من ذي قبل، حتى مع التعزيزات التي تلقاها من ألقابه وعناصره.
ومع ذلك، لم يكن مهتماً بالأمر كثيراً. فهو يدرك أن رفع مستوياتها أصبح أكثر صعوبة نظراً لأن الفوائد التي يحنيها منها أكبر مقارنة بالسابق.
على سبيل المثال؛ لم تصل مهارة 『إتقان التنفس الداخلي』 الخاصة به إلى المستوى 3 إلا بعد بضع أيام بينما أتقن مهارة 『التنفس』 في نفس الفترة الزمنية. ومع ذلك، فإن الفوائد التي تلقاها من الأولى كانت تكاد تطابق ما حصل عليه من الثانية، على الرغم من أنها في المستوى 3 فقط. ويمكن أن يقال الشيء نفسه عن مهارة 『تنفس السيف』 أيضاً.
ونظراً لتدريبه المكثف، شهد مستوى مهارة 『التحمل』 لديه ارتفاعاً هائلاً.
هكذا يبدو ملفه الشخصي الآن بعد مرور بضعة أيام على إنهاء خدمته الإلزامية:
[الملف الشخصي]
الاسم: سيدريك ستورمرايدر
العمر: 21
العراق: إنسان
الفئة: الطبقة 1 - سياف
المستوى: 2
الألقاب: قاتل الأموات الأحياء الصغير، عالم، طفل السيف
الكفاءة:
الجسد: A+
الطاقة: A+
الروح: (S) - مقفلة. متطلب الطبقة 2.
التقييم النهائي: S-
المهارات:
النشطة: تنفس السيف المستوى 2، الكيك بوكسينغ (متقنة)
الكامنة: الرؤية (متقنة)، التعلم (متقنة)، إتقان التنفس الداخلي المستوى 3، الشم (متقنة)، تنفيذ مهام متعددة (متقنة)، التذوق (متقنة)، اللمس (متقنة)، الاستماع (متقنة)، الحدس المستوى 5، حركات القدمين (متقنة)، التعافي (متقنة)، التحمل المستوى 9، التكتيكات المستوى 5
المهمة الإلزامية:
الغوص في الجحيم: البقاء على قيد الحياة في وجه حشد الأموات الأحياء لا نهاية له لمدة 3 ساعات.
المكافآت: اكتساب روح شيطان بنسبة 100%.
الفشل: +1 ضربة. عداد الضربات الحالي: 0/3
تم إتقان جميع مهاراته الكامنة تقريباً، مما ملأه بالبهجة في كل مرة نظر فيها إليها. وأفضل ما في الأمر هو أنه لم يهدر أي أرواح شياطين في رفع مستواها. لقد حقق ذلك من خلال الجهد الخالص وحدها، وهذا ما جعله أكثر فخراً بتقدمه.
وفي حين كان بإمكانه بالتأكيد البدء في استخدام أرواح الشياطين لزيادة مستوى مهاراته الأخرى، إلا أنه لم يكن يشعر برغبة في فعل ذلك.
لقد راقت له كثيراً فكرة أنه كان يصقل إتقانه لمهاراته من خلال الجهد الخالص وحده. شيء ما في ذلك يبدو أكثر إفادة بالنسبة له. ورغم أن لديه بالتأكيد الكثير من أرواح الشياطين الآن، إلا أنه في مواجهة مهاراته المتنامية، فهي ليست بالكثيرة.
إذا أراد ترقية مهارة 『تنفس السيف』 على سبيل المثال، فسوف يحتاج إلى ما لا يقل عن 100,000 روح شيطان لرفعها إلى المستوى التالي. فلماذا يفعل ذلك بينما يمكنه تحقيق نفس النتائج بعد بضعة أيام من الجهد؟ بالإضافة إلى ذلك، لن تصبح الأمور إلا أكثر تكلفة من تلك النقطة فصاعداً، لذا ما لم يتمكن من التفكير في طريقة أخرى، فلن يفكر في الأمر.
بمجرد أن شعر أن مهارات سيفه لم تعد متأثرة بالتقييد بعد الآن، وضع سيدريك سيفه جانباً وذهب تحت ظل شجرة ليجلس.
دخل في حالة تأمل وغاص بوعيه عميقاً داخل جسده. وهناك، اكتشف تنفسه الداخلي الخامل، وهو يشكل دائرة حول قلبه. وعندما أيقظه للنشاط، بدأ في دفع حركته وفقاً لمسار [تقنية جوهر اللوتس الأبيض].
تطلب ذلك قدراً كبيراً من الجهد للقيام به، وأصبح سيدريك الآن يدرك سبب ذلك. ومرة أخرى، يرجع السبب إلى ختم التقييد الذي فرضه على نفسه.
ولكن مع ذلك، لم يتراجع سيدريك عن تلك الصعوبة. فقد واجهها وواصل ممارساته على الرغم من التحدي الواضح. ومع وصول مهارة 『إتقان التنفس الداخلي』 إلى المستوى 3، أصبح قادراً الآن على تدوير تنفسه الداخلي مرتين في اليوم.
كان القيام بذلك أكثر صعوبة بكثير مع ختم التقييد ولكنه لم يمنعه. ونتيجة لجهوده، نمت جودة وكمية تنفسه الداخلي بشكل كبير خلال هذه الأيام القليلة الماضية.
ومع ذلك، لم يُعتبر ذلك بمثابة تحقيقه لنجاحه الأول في زراعة 『تقنية جوهر اللوتس الأبيض』، لكنه يقترب من ذلك.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه من زراعة تنفسه الداخلي، كان اليوم على وشك الانتهاء. وعندما فتح عينيه ومدد جسده، توقف فجأة لأنه استشعار عدة هالات داخل حدود حواسه.
'أهؤلاء هم الأشخاص الذين يتحدثون عنهم؟'