الفصل 15: إنجاز المهمة!
عند دقيقة الأربعين، تطور الحشد إلى مستواه التالي.
ظهر ثلاثة من الزومبي المتحولين في كل دقيقة، محاطين بما لا يقل عن 150 من الزومبي العاديين. أصبحت الزومبي المتحولة أقوى، ومما لاحظه، ينبغي أن يكونوا في المستوى 3 على الأقل.
بدأ سيدريك يبذل جهدا أكبر عند هذه النقطة. وكان من الواضح أنه بحاجة إلى ذلك، وإلا فإن الضغط سيقضي عليه. تأثرت سرعة قتله قليلا ولكن ليس إلى درجة تدعو للقلق بعد.
عند دقيقة الخمسين، حدث تطور آخر. وصل عدد الزومبي العاديين الذين يظهرون إلى 200 على الأقل. كمية الزومبي المتحولين الذين ظهروا معهم لم تزدد، لكنهم أصبحوا أشد قوة.
بدأ الارتفاع الحاد في الصعوبة ينهك سيدريك. ومع كون الزومبي أكثر عدوانية من ذي قبل، كان بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد لقتلهم. في هذه النقطة، كان جسده بالكامل مغطى بالعرق بالفعل.
ومع ذلك، بفضل مهارات 『التنفس』 و『التعافي』 التي كانت تعمل بأقصى طاقتها، تمكن جسده من دعم استهلاك الطاقة. ولولا هاتين المهاراتين، لكان من المستحيل تماما عليه الصمود طوال هذه المدة، ناهيك عن الأمل في إنجاز هذه المهمة بأكملها.
ولكن عندما بلغت الساعةُ الأولى من غوصه الجحيمي، حدث شيء مفاجئ.
بمصطلحات الألعاب، حدثت معركة مع قائد.
ظهر زومبي عملاق، وهو نسخة أكبر وأكثر شراسة من "المتوحش"، في ساحة المعركة.
والشيء الجيد في هذا هو أن جميع الزومبي الآخرين اختفوا. اختفى كل من الزومبي العاديين والمتحولين، ولم يبق سوى القائد فقط، لذا وجد سيدريك فجأة مساحة واسعة للتحرك.
ومع ذلك، كانت القتال ضد القائد المتوحش لا يزال يشكل تحديا. وعلى عكس الزومبي الآخرين الذين قاتلهم حتى الآن، أظهر القائد علامات من الوعي. وقد أثبت سيدريك ذلك عندما حاول استهداف نقطة ضعف القائد، ليجد أن القائد يتعمد إخفاءها وحمايتها.
استغرق الأمر من سيدريك دقيقة كاملة للقضاء على ذلك القائد، وكان منهكا بوضوح بعد القيام بذلك.
والخبر السار هو أنه مـُـنح وقتا للراحة بعد قتل القائد.
لقد حصل على استراحة مدتها 15 دقيقة. كان سيدريك متحير بالطبع من هذه المعلومة المفاجئة، لكنه لم يجرؤ على المماطلة. تقبل الأمر ومضى قدما دون أن يشكك فيه.
جلس سيدريك على الفور، وشرب عدة زجاجات من الماء، وأكل بعض لوحات البروتين. بعد ذلك، نظم تنفسه وسمح لمهاراته السلبية بالقيام بالباقي من أجله. تأمل وأراح ذهنه، ينتظر بصمت انتهاء العداد الزمني.
وبعد أن استغل فترة الراحة الكريمة بحكمة، وقف سيدريك في اللحظة الأخيرة للترحيب بالموجة التالية من الزومبي.
ثم استمرت المعركة ضد الحشد...
لم تكن هناك تغييرات ضخمة بعد ذلك. ظل اتجاه تطور الحشد كما هو بالنسبة له. كانوا يتطورون كل 10 دقائق، مما يجعل حياته أصعب بكثير من المرة السابقة.
عند الدقيقة 01:10:00، ظهر مائتان وخمسون من الزومبي العاديين في المستوى 3، بما في ذلك ثلاثة من الزومبي المتحولين في المستوى 4.
وببلوغ الدقيقة 01:20:00، ارتفع مستوى الزومبي العاديين إلى المستوى 4، بينما ظل الباقون كما هم.
عند الدقيقة 01:30:00، ارتفع عدد الزومبي العاديين الظاهرين إلى 300 على الأقل. وأصبح الزومبي المتحولون في المستوى 4 أيضا.
عند الدقيقة 01:40:00، ارتفع عدد الزومبي المتحولين الذين يظهرون إلى 4 في الدقيقة، جنبا إلى جنب مع الزومبي العاديين. ومع زيادة أعدادهم وقوتهم، بدأ سيدريك في إطلاق عنان قوته الكاملة لمواكبة معدل قتله.
الدقيقة 01:50:00 - ارتفع مستوى الزومبي العاديين إلى المستوى 5.
عند الدقيقة 02:00:00، واجه سيدريك قائدا آخر. هذه المرة، كان القائد النائح. وظهر معه عشرون من الزومبي المتحولين في المستوى 5.
وبما أن النائحين كانوا ينتمون في الأساس إلى فئة "الدعم" بين الزومبي، فقد تحول القائد النائح إلى مصدر إزعاج كامل إلى جانب أتباعه. حول النائح العملاق أتباعه إلى زومبي مجانين وقتلة بحق لا يهتمون بأي شيء سوى تمزيق سيدريك إلى أشلاء.
قرر سيدريك التعامل مع الأتباع أولا قبل أن يوجه انتباهه إلى القائد. استغرق الأمر منه خمس دقائق كاملة لقتلهم جميعا. وبعد ذلك، بدا عليه الإنهاك الشديد.
في هذه النقطة، كان بقاؤه واقفا حتى الآن معجزة بحق. أي شخص في مكانه كان سيموت بحلول الآن، وهو متأكد من ذلك. كانت هذه المهمة بهذه القسوة تماما. لم يستطع حقا التفكير في أي سبب يجعل أكالا يعطي هذا النوع من المهام للبشر.
ومع ذلك، لم يكن لديه وقت للتفكير كثيرا في ذلك. بعد قتل القائد الثاني، مـُـنح استراحة مدتها 30 دقيقة. وكان سيدريك سيكون أحمق لو لم يستغل ذلك.
رة أخرى، أكل وشرب قبل أن ينتقل لترك مهاراته السلبية تفعل سحرها. وبما أن وقت راحته قد زاد، فقد تمكن من التعافي بدرجة أكبر، مما سمح لثقته بالارتفاع مرة أخرى.
يقظا ومستعدا، وقف سيدريك واستقبل اقتراب الساعة الأخيرة. في ذهنه، كانت هذه هي المرحلة الأخيرة. إذا استطاع الصمود حتى نهاية هذا، فسيكون قد حقق شيئا ينبغي أن يكون مستحيلا تماما بالنسبة لمن هم في مستواه.
سيكون إنجازا كبيرا، ولكن الأهم من ذلك، أنه سيكون دليلا على أن كل جهوده لم تذهب سدى. سيكون مؤشرا على أن الهدية المعجزة التي تلقاها كانت مقدرة له.
إذا استطاع النجاة من هذا، فستتغير حياته للأفضل. لقد أصبح الأمر على وشك التحقق، وكان سيدريك مصمما على إكمال هذا حتى النهاية.
عندما بدأ العداد بالتحرك مرة أخرى، انطلق سيدريك في العمل على الفور. استمرت مذبحته بينما ركز ذهنه على التغييرات التي تطرأ على الحشد.
الدقيقة 02:10:00 - أصبح الحشد أكبر. هناك ما لا يقل عن 300 من الزومبي العاديين في المستوى 5 يظهرون في كل دقيقة، يرافقهم أربعة من الزومبي المتحولين في المستوى 4.
الدقيقة 02:20:00 - أصبح الزومبي المتحولون أقوى، ووصلوا إلى المستوى 5، مما وضعهم في نفس مستوى البقية. ولكن بما أنهم متحولون، فهم بطبيعتهم أكثر خطورة من الزومبي العاديين.
الدقيقة 02:30:00 - ارتفع عدد الزومبي المتحولين الظاهرين إلى خمسة في المرة الواحدة. وأصبحوا أقوى أيضا، لكن مستوياتهم لم ترتفع.
الدقيقة 02:40:00 - ارتفع عدد الزومبي العاديين الظاهرين إلى 500 في المرة الواحدة، يرافقهم 5 من الزومبي المتحولين كل دقيقة. لم يعد سيدريك يوفر قوته بعد الآن. لقد دُفع أخيرا إلى أقصى حدوده لأن أعداءه كانوا يزدادون إصرارا على قتله.
الدقيقة 02:50:00 - هنا ارتفع التحدي بشكل حاد بالنسبة لسيدريك. في هذه اللحظة بالذات، ارتفعت مستويات الزومبي بشكل جنوني. كان الزومبي العاديون في المستوى 8، بينما كان الزومبي المتحولون في المستوى 9.
لقد كانت قفزة هائلة في الصعوبة. وبما أنهم يظهرون في مجموعات مع كل دقيقة تمضي، فقد تعرض سيدريك للهجوم من كل جانب.
ورغم ذلك، قاتل بشجاعة ضدهم. كانت مهاراته تـُصقل إلى حدودها القصوى بسبب الضغط الهائل الذي كان يواجهه. وكانت حواسه تـُستخدم إلى أقصى درجاتها وحدودها. ومع ذلك، ومع مدى استغراق سيدريك في مهمته، لم يكن هذا محط اهتمامه.
لقد قتل وقتل. تحول سيفه إلى مجرد ضباب متداخل من شدة سرعة تلوحه به. واجهت عيناه إجهادا كبيرا حتى حدودهما القصوى، حيث كانت تستشعر وتقرأ وتعالج المعلومات بسرعة تفوق بكثير ما يمكن لجسده الحالي تحمله.
كان سيدريك منغمسا جدا في معركته لدرجة أنه لم يلاحظ أنه لم يعد يتنفس من خلال أنفه أو فمه بعد الآن. بل كان جسده بالكامل هو الذي يتنفس الآن. لم يعد يمتص الهواء فحسب، بل كان يستنشق الطاقة من محيطه. وكان جسده بالكامل يحولها إلى شيء يمكنه استخدامه لتغذية استهلاكه للطاقة.
لقد فتح الإنجاز الذروة لمهارة 『التنفس』 الخاصة به، مما سمح له بفتح 'تنفسه الداخلي'.
لكن هذا لم يكن ضمن اهتماماته في الوقت الحالي. لأنه في اللحظة التي وصل فيها العداد إلى الدقيقة 02:59:00، اختفى كل شيء.
عندما انتقل الوقت إلى 03:00:00، ظهر قائد آخر. كان هذا القائد من نوع النباش، ولكن ليس مجرد أي قائد نباش.
لقد كان قائدا نباشا من الرتبة 2 وفي المستوى 1.
لم يكن لدى سيدريك حتى الوقت للشكوى، ولا حتى لالتقاط أنفاسه. في اللحظة التي ظهر فيها القائد، كانت المعركة قد بدأت بالفعل.
لم تكن هناك أي مساحة للتردد هنا. كان سيدريك على أهبة الاستعداد من كل القتال الذي كان يخوضه.
كما هو متوقع، كان القائد شيئا لا يمكنه التعامل معه بسهولة حتى لو كان بمفرده. إنه متعب وهو يعلم ذلك أيضا، ولكن كما ذكرنا، لم تكن لديه رفاهية التفكير في الأمر نفسه.
كان قائد الرتبة 2 سريعا وقويا. حتى حواسه الحادة كانت تصارع لمواكبة حركته. كان النباش بلا رحمة في هجماته. لقد كان متوحشا بحق ومصمما على تمزيقه إلى أشلاء.
أُصيب سيدريك في هذه المعركة. خلال الدقيقة الأولى من مواجهة القائد، كان جسده بالكامل مغطى بالكدمات والجروح. ومع ذلك، ظل سيدريك ثابتا ومركزا على هدفه.
دفع نفسه إلى الحد المطلق. استخدم مهارة 『عمل القدمين』 بدرجة واسعة فقط لمطابقة سرعة القائد وشراسته.
في النهاية، تؤثر جهوده أكلها. كل ما تطلبه الأمر هو خطأ واحد مهمل من القائد واستغله سيدريك على الفور.
غرس سيدريك سيفه في صدغيه، بل وركله بقوة كافية للتأكد من أنه دمر ما كان ينبغي تدميره.
بينما تلاشى جسد القائد إلى ذرات من الضوء اندمجت في جسده، لم تكن لدى سيدريك الطاقة سوى لرؤية رسالة التهنئة من النظام قبل أن يفقد وعيه.