ترك مالبيك وويل أريَن في قاعة الاستقبال بأحد مباني الأكاديمية الإدارية قبل أن يكملا طريقهما نحو ساحة التدريب حيث يخضع الطلاب المتقدمون لبيت السيف للاختبار. بدا أن المرشحين لبيتي السحر والقيثارة نالوا المهمة الأكثر راحة. لم تقم عملية التسجيل في أراضي الأكاديمية إطلاقا وذلك خلافا لما تمناه أريَن. قضى أسابيع وهو يحدق في تلك الجدران الحمراء عن بعد ليكتشف أخيرا أن الأكاديمية رتبت الأمور بعناية فائقة لكيلا يقضى بضعة آلاف من المتقدمين وعائلاتهم أسبوع التسجيل يتجولون في الحرم الجامعي الفعلي.
بدل ذلك عولج أمر الزوار في مجمع إداري كبير على أطراف وايهولد قريبا بشكل مزعج من عقار جيلفرا. وداعا لطلته الكبرى إذن. تبع أريَن ممر مزخرف بإتقان ليتوغل أكثر داخل المبنى. غطت اللوحات ذات الإطارات المذهبة الجدارين ومعظمها يصور رجالا ونساء تبدو على وجوههم الصرامة مرتدين رداء الأكاديمية. حمل بعضهم كتبا. وحمل آخرون سيوفا أو عصيا سحرية أو أشياء لم يتعرف إليها. لم يبدو أي منهم مرحبا على نحو خاص.
وصل في النهاية إلى غرفة انتظار تضم عدة صفوف من المقاعد الخشبية بلا مساند. ورغم أن التسجيل لم يكن مقررا رسميا للبدء قبل نصف ساعة أخرى إلا أن نحو ثلث المقاعد كان مأخوذا بالفعل وخفتت عدة محادثات ما إن دلف إلى الداخل. تجاهل أريَن النظرات الفضولية واقترب من منصة معدنية بارتفاع الخصر قرب منتصف الغرفة تبرز من أحد جوانبها ذراع تدوير صغيرة. من حسن الحظ أن مالبيك شرح ماهيتها.
وإلا لظن أريَن أنه كان سيقضي وقتا محرجا للغاية في البحث عمن يوزع أرقام الدور. أدار الذراع. نقر شيء ما في الداخل وسقط رمز معدني صغير في الصينية بالأسفل. 13 حدق أريَن في الرمز. يا له من حظ سعيد. ومع ذلك لم يكن الرقم ثلاثة عشر يعتبر شؤما في إيرادور. دس الرمز في كفه واختار مقعدا تظهر بوضوح منه الأبواب البنية الكبيرة في الطرف الأقصى من الغرفة. ينتظر ما يعد اختبارا فعليا في مكان ما خلفها.
كان عرق كفيه يتدفق بالفعل فمسحهما خفية ببنطاله الأسود. بدا هذا سخيفا. ففي نظر كل من في المكان كان هو ثمانيا بالمانا وكان القبول في بيت السحر يفترض ألا يكون أكثر بقليل من مجرد إجراء شكلي. كان يفترض بمعرفته أنه ساحر من المستوى الخامس أن يجعله أقل توترا. لكنه لم يفعل. كان الشعور مألوفا على نحو مزعج يشبه امتحانات الجامعة هناك على الأرض. ماذا لو قلت شيئا غبيا؟ ماذا لو تصرف الأثر بشكل يختلف عما توقعه مالبيك أو صادف أن حصل على معلم يكره العامة؟
تحمل القصص دائما معلما شريرا في مكان ما. تحرك أريَن على المقعد. ربما قرأ قدرا أكبر من اللازم من الخيال. تدفق المزيد من المتقدمين إلى الغرفة مع مرور الدقائق وحاول أريَن إلهاء نفسه بدراستهم. كان بعضهم سهلا التصنيف. فالمعاطف الفاخرة والأحذية المصقولة والحلي والخدم المنتظرون بالخارج عادة ما دلت على الثراء. ارتدى آخرون ملابس أقرب بكثير إلى ما يذكره من ثري ميدوز وقد نُظفت بعناية وأُصلحت لما يُرجح أنه أحد أهم أيام حياتهم.
حمل عدد قليل علب آلات موسيقية يفترض أنها لبيت القيثارة. بدأ يخمن بصمت من أين أتي اهل وايهولد ومن سافر من الأقاليم والبيت الذي يأمل كل منهم دخوله. لكنه تساءل في الغالب عما إذا كانوا متوترين بقدر توتره. تجمع عشرات الأطفال بحلول خمس دقائق قبل المبدأ الرسمي وباتت الإجابة واضحة. كان معظمهم أشد توترا بكثير. راقب أريَن صبيا يمسح كفيه ببنطاله للمرة الثالثة. كانت فتاة تبعد عدة مقاعد تفتل خصلة الشعر نفسها حول إصبعها لفترة طويلة أثارت دهشة أريَن في بقائها متصلة برأسها.
ظل شخص يحمل علبة كمان يفتح الأبزيم النحاسي ويغلقه دون أن يرفع الغطاء قط. تهانينا يا أريَن. أنت أكثر هدوءا من غرفة مليئة بالأطفال في سن العاشرة. إنجاز هائل حقا. بدا معظمهم في العاشرة على الأقل. ظهر آخرون في سن أصغر رغم أن أريَن بات أقل ثقة بكثير في الحكم على سن أي شخص من مظهره وحده بعد أن علم ما تستطيع الحيوية فعله بالتقدم في السن. توقف حتى المتقدمون الذين وصلوا معا عن الهمس تدريجيا مع مرور الدقائق.
شعر أريَن ببعض الأسف تجاههم. لم يُسمح للكبار بتجاوز قاعة الاستقبال وبينما زعم مالبيك أن من لا يستطيع النجاة من التسجيل دون أن يمسك والد بيديه لا شأن له بحضور الأكاديمية إلا أن أريَن شك في أن هذا الرأي ارتبط بكون مالبيك هو مالبيك أكثر من ارتباطه بالسياسة الرسمية. من الواضح أن بعض هؤلاء الأطفال كان سيستفيد من الدعم. دقت الساعة التاسعة أخيرا. لم يحدث شيء. مرت خمس دقائق ثم عشر.
وحين انقضت عشرون دقيقة بدأ الهمس من جديد منتشرا من مقعد إلى آخر بينما توصل الجميع إلى الأسئلة نفسها تقريبا. أكان هذا جزءا من الاختبار؟ أكان مفترضا بهم أن طرق الأبواب؟ أم أن المعلمين تأخروا فحسب؟ في هذه الأثناء استمر المزيد من المتقدمين في الوصول. اختفت المقاعد الفارغة واحدا تلو الآخر حتى بدت الغرفة مزدحمة على نحو مزعج.
"كنت محققا يا ابن عمي. كان المجيء في اليوم قبل الأخير هو الخيار الأفضل قطعا."
اخترق صوت واضح الهمس المتوتر.
"بدا أن الصف امتد طوال الطريق خارج البوابات في اليوم الأول."
دخل صبيان إلى غرفة الانتظار. ارتدى اثنتاهما ملابس حسنة بما يكفي ليضعهما أريَن فوريا في مكانة تفوقه بكثير على سلم وايهولد الاجتماعي. ارتدى أحدهما وهو أشقر طويل القامة بدا أنه كان يتحدث سيفا قصيرا عند وركه أيضا.
"أترى أن هذا—"
توقف. التفت نحو مئة زوج من العيون نحوه.
"حشد كبير جدا"
أتم بصوت أخفض. بدل العثور على مقعد تفقد الأشقر الغرفة وانتصب واقفا قليلا مقدما انحناءة رشيقة للجميع.
"تحياتي. بازل ليفينغتون الثالث."
ابتسم وكأنه يقدم نفسه لجمهور لا لغرفة مليئة بالأطفال المرهقين.
"اعذروا المقاطعة. أعتقد أنه من الصعب ألا يشعر المرء بالحماس في يوم كهذا."
اتسعت ابتسامته.
"ففي النهاية سنتمكن اليوم أخيرًا من بدء تطوير جوانبنا بالشكل الصحيح."
سمعه أريَن بوضوح تام رغم جلوسه على بعد عدة صفوف ووجد نفسه معجبا بالصبي على الفور. جوانب؟ بصيغة الجمع. لا بد أن بازل كان موهوبا استثنائيا. لا عجبا في أنه كان متحمسا. استطاع أريَن فهم ذلك أفضل من معظمهم. إن وُجد شخص في هذه الغرفة يعرف شعور أن— طاعن ألم صدغه. تفعّل العقل الراسخ. تلاشى إحساس القرابة المفاجئ. أه. حدق أريَن في بازل. رائع. يا له من أبله. كان يستخدم مهارة على غرفة بأكملها مليئة بالأطفال المتوترين لا لشيء سوى لكي يبدو مثيرا للإعجاب ومحبوبا على ما يبدو.
"لا مشكلة حسنا"
قال صبي جالس قرب أبواب الاختبار. عرفه أريَن كأحد المتقدمين الذين وصلوا قبله.
"نحن متحمسون جميعا. إنه يوم مهم."
أومأ عديدون آخرون. وانتشرت تمتمات الموافقة في الغرفة. أصبحت ابتسامة بازل أدفأ.
"بالضبط. قريبا بما يكفي سندرس جميعا معا في أرقى أكاديمية في القارة."
استدار بازل نحو الصبي صاحب علبة الكمان.
"قل لي يا صديقي. بأي سرعة يتحرك الصف؟"
"أه..."
تحرك الصبي على مقعده. عادت أصابعه إلى الأبازيم النحاسية لعلبة الكمان ففتح أحداها ثم أغلقه بكبس فوري مجددا.
"لم يبدأ بعد."
"حقاً؟"
تراجع تعبير بازل.
"هذا مؤسف."
التفت نحو رفيقه.
"أنا وابن عمي ريكارد لم نصل من ليزان إلا في وقت متأخر من ليلة أمس. لم ننم بالكاد ولا زال علينا قطع نصف العاصمة قبل أن ينتهي اليوم."
خرجت تمتمة متعاطفة من مكان ما في الجوار. تنهد بازل.
"ومع هذا العدد من الناس..."
تجول نظره عبر المقاعد المزدحمة.
"رغم أنني أظن أن التسجيل بحد ذاته لا ينبغي أن يستغرق وقتا طويلا بالنسبة لنا. فكلانا يمتلك المانا."
طبعاً. يمتلكان المانا بالفعل. لا بد أن تسجيلهما لن يستغرق حقا سوى لحظات قليلة. شعر أريَن بذلك مجددا. كان التأثير أدق هذه المرة. بدا التفكير كأنه تفكيره حتى دفع العقل الراسخ ضده. ضاقتا عيناه أريَن. كم بلغت مهارت لمهارة بازل؟ تلفت حوله. كان معظم المتقدمين يراقبون الأشقر بتعبيرات تراوحت بين التعاطف والود المكشوف. بدا نفر قليل فقط غير متأثرين بوجوه تتسم بالحذر أو الفضول فحسب.
ابتلع صاحب الكمان ريقه.
"أنت محق. لا بد أنك مرهق بعد السفر طوال هذه المسافة."
توقفت أصابعه عن العبث بالأبازيم.
"أترغب في... أخذ رقمي؟ لست في عجلة من أمري على الإطلاق. بصراحة أفضل ألا أكون من الأوائل على أي حال."
مد رمز دوره. ابتسم بازل.
"أتعني حقا؟ سيكون هذا لطيفا بشكل لا يصدق."
قبل الرمز.
"لن أنسى ذلك. والدي هو الفيكونت ليفينغتون لذا إن وجدت نفسك يوما بحاجة إلى صديق في المكان المناسب..."
ابتسم مجدداً.
"لديك واحد الآن."
راقب أريَن التبادل بصمت. أعلي أن أقول شيئا؟ من المؤكد أن هذا خالف قاعدة ما للأكاديمية لكن بماذا يمكنه اتهام بازل بالضبط؟ عرض الصبي مكانه بطوعه. لم يهدده بازل ولم يطالب بشيء ولم يطلب مباشرة حتى. وهو ما شك أريَن في أنه كان المغزى تماما.
"لكن هذا يخلق مشكلة."
نظر بازل نحو ريكارد بتعبير معتذر.
"لا يمكنني ترك ابن عمي خلفي بعد أن سافر طوال هذه المسافة معي. لن يكون هذا لطيفا جدا أليس كذلك؟"
ظلت الغرفة هادئة. تبادل بعض المتقدمين الذين كانوا يبتسمون لبازل قبل لحظات نظرات غير متأكدة بينما تجنب آخرون نظره. شعر أريَن بارتخاء العقل الراسخ. أكف بازل عن استخدام مهارته؟ أم أنه بلغ حدا ما؟ مهما يكن السبب ودون ذلك الضغط الغريب الذي يمهد كلماته بدا الطلب أقل معقولية بكثير. لم يتطوع أحد.
"يا بازل الأمر בסدر"
قال ريكارد بهدوء.
"لست متعبا إلى هذا الحد."
"يا ريك أنت تعرف عدد الاستقبالات التي ما زالت لدينا اليوم."
منحه بازل ابتسامة مطمئنة.
"بالتأكيد لا تريد قضاه نصف الصباح جالسا هنا."
ثم بدأ نظره يتحرك عبر غرفة الانتظار. أدار أريَن وجهه فورا. ليس أنا. استمر بازل في البحث. ليس أنا. اقترب نظره. ليس أنا. أصبح أريَن مهتما للغاية بأحد اللوحات على الجدار المقابل.
"آه. يا صديقي."
لاااا.
"نعم أنت."
قاوم أريَن الرغبة في إغلاق عينيه. كان هناك نحو مئة شخص في الغرفة واختار أريَن بطبيعة الحال.
"تبدو..."
استدار أريَن بتردد.
"ضائعا."
"لست ضائعا."
وأضاف بينما كان نصف الغرفة يشاهد الآن: "أنا متحمس. تماما مثلك. لا أستطيع الانتظار حتى يبدأ التسجيل."
تبا لكون الثلاثة عشر ليس شؤماً إذن. تفحصه بازل.
"ملابسك..."
ألقى أريَن نظرة إلى أسفل. ما بها؟ كان يرتدي الزي الذي أعطته إياه ساري وهو أفضل طقم ملابس يملكه بسهولة. في الديار كان ما أنفقته عليه سيبدو باهظا. ثم نظر حوله إلى الأحذية المصقولة والمعاطف المطرزة والحلي والأقمشة التي ربما كلفة ما تزيد عن خزانة ملابسه بأكملها. حسنًا. ربما بدا إقليميا حقا. مد بازل يده. قبلها أريَن تلقائيا.
"أمسافرا طويلاً أنت؟"
سأل بازل.
"جدا. وصلت إلى وايهولد مؤخرا بنفسي."
هناك. مؤكد أن تلك كانت تلميحا كافيا. أنا متعب أيضا. اتركني وشأني. بدل ذلك أشرق تعبير بازل. أوه لا. مد الأشقر يده داخل معطفه وأخرج محفظة جلدية صغيرة وقذف بها نحوه. التقطها أريَن برد فعل انعكاسي. في اللحظة ذاتها لامس ضغط أفكاره مجددا. بدا قبول عرض بازل معقولا كليا فجأة. كان لدى بازل مال ولدى أريَن رقم دور ولم يصب أحد بأذى. كان يمكنه أخذ الذهب ببساطة والانتظار لفترة أطول وتجنب صنع عدو قبل حتى دخول الأكاديمية.
عقلاني تماما. استطاع أخذ المال والتنازل عن الرقم ثلاثة عشر أو رفض بازل أمام الجميع. لم يروقه أي من الخيارين. لم يكن أريَن وويل؛ فلم يطلب منه الشرف قط مهاجمة كل ظلم يواجهه مباشرة. كان بازل متغطرسأ وتلاعبيا وسرعان ما أصبح مزعجا للغاية لكن هذا لم يعني احتواء أريَن على جعله عدوا هنا قبل أن يبدأ يومه الأول حتى. بدا إحراجه أمام نحو مئة طالب مستقبلي غير حكيم على نحو خاص.
لم يعرف أريَن شيئا تقريبا عن بازل سوى أن والده فيكونت وانه يمتلك مهارة قادرة على التأثير في غرفة بأكملها. امتلك أريَن قوة شخصية أكبر بكثير مما ظن بازل على الأرجح لكنه افتقر إلى كل الأمور التي تهم اجتماعيا في وايهولد: لقبا أو عائلة مؤثرة أو حلفاء راسخين. بدا بدء عداء مع بازل ليفينغتون قبل يومه الأول في الأكاديمية غبيا بشكل مذهل. في القصص بدا الأبطال دائما مكتسبين منافسا عظيما في غضون أيام من الوصول إلى مدرسة.
لم يفهم أريَن الجاذبية قط. قد يكتسب البطل أصدقاء مخلصين وإعجابا عاما بمواجهة نبيل متعجرف لكنه لا يكتسب في الواقع سوى عدوا مؤثرا. لم يكن الكبرياء جديرا بجعل حياته بائسة من أجله. نقل نظره من المحفظة إلى بازل.
"أظن أن..."
بدأ أريَن.
"ألن تتوقف أخيرًا؟"
صاحت فتاة من الجوار بادية الانزعاج التام.
"بدأ رأسي يؤلمني بسببك أيها الأحمق."
التفت أريَن. اقترب أحد المتقدمين الأصغر سنا من تجمعهم الصغير. شعر أشقر شاحب تساقط في منتصف طريق ظهرها مؤطرا وجها رقيقا تهيمن عليه عيون زرقاء لافتة. في تلك اللحظة تثبتت تلك العيون على بازل بانزعاج سافر. جعلتها ملابسها تبرز بقدر موقفها تقريبا. بنطال أسود بسيط متسخ بالطين حول الركبتين وسترة داكنة واسعة بدت وكأنها استعيرت من أخ أكبر. حدق بها بازل.
"عذراً؟"
انخفض بصره لفترة وجيزة نحو الطين على ركبتيها قبل أن يعود إلى وجهها.
"أتعرفين من تكلمين؟"
"أحلقا لا يمكنه السيطرة على مهارته ويستمر في قذف الجميع في الغرفة بها."
لم تبدو خائفة بأي قدر. ضحك أحدهم. ثم أطلق شخص آخر شخير. بدأت التعبيرات تتغير في الغرفة. بدا المتقدمون الذين كانوا يبتسمون لبازل قبل لحظات غير متأكدين الآن محاولين إعادة التفكير في مقدار ولعهم المفاجئ به الذي كان في الواقع نابعا منهم. لم تبدو شجاعة. بل بدت غير خائفة فحسب. لم يستطع أريَن تقرير ما إذا كان سيعجب بها أم يستنتج أنها لا تملك حسا بالحفاظ على الذات. لذا اختار عدم التورط على الإطلاق.
تراجع نصف خطوة آملأ أن ينسى بازل وجوده. سيلصي لأجلها لاحقاً.
"تراجع عن ذلك."
رفعت الفتاة حاجبا.
"أم؟"
"أم ستندمين."
صلب صوت بازل.
"ألديك أي فكرة عمن يكون والدي؟"
"بعض الفيكونت الذي لم يسمع به أحد من مدينة لا يكترث لأمرها أحد؟"
كاد أريَن يختنق. أه. يبدو أن الحفاظ على الذات لم يدخل المحادثة قط. من تكون هذه الفتاة؟ بدت أصغر سنا من معظم المتقدمين مما يعني على الأرجح أنها موهوبة. لقد تعرفت على مهارة بازل. والآن ها هي تقف أقصر منه بنصف رأس مرتدية ملابس كأنها نهبت خزانة أقيم لشقيق أكبر بينما تهين ابن فيكونت في وجهه. بدأ وجه بازل يحمر.
"أرى أن والديك لم يكلفا نفسيهما قط عناء تعليمك الأدب."
"ربما."
"أخبريني باسمك."
ابتسم بازل مجددا.
"أود معرفة المكان الذي أرسل إليه شكوى التشهير."
حدقت الفتاة به. أساء بازل فهم الصمت معتبرا إياه ترددا.
"اعتذري الآن وقد أكون كريما. ربما أكتفي بالتعويض المالي بدلا من جَلد والدك علنا."
مال برأسه.
"شيء قد تنجح عائلتك حتى في سداده في غضون ثلاثة أجيال."
"والداي ميتان."
جاءت الكلمات دون أدنى تغيير في تعبيرها. تلجلج بازل.
"اسمي إيفي. إيفي كولدهارت."
عاقدت ذراعيها.
"يمكنك إرسال الشكوى إلى جدي."
لم يعن الاسم شيئا لأريَن لكن العديد من المتقدمين انتصبوا وخاصة أولئك الذين راقبوا المواجهة باهتمام خفيف منذ البداية وبدوا أقل تأثرا بمهارة بازل. شحب وجه ريكارد.
"أه يا بازل..."
وقف حتى الآن بجانب ابن عمه يبدو متزايد الإحراج. أمسك هذه المرة بازل من كمه.
"أعتقد أنه يجب عليك—"
"انتظر يا ريك."
سحب بازل ذراعه.
"أعرف كل عائلة تملك أرضا في ويندور تستحق المعرفة ولم أسمع بأي كولدهارت قط."
اختلج فم إيفي. فسر بازل ذلك كتشجيع على ما يبدو.
"وإن ظنت أن إخباري بأن والديك ميتان سيجعلني أشعر بالأسف تجاهك فأنت مخطئة."
انتصب واقفا.
"إذن. أستعتذرين أم—"
جذب ريكارد كم بازل بقوة جعلته يتعثر.
"ما الأمر يا ريك؟"
اقترب ريكارد وهمس في أذنه. اختفى الانزعاج من وجه بازل. نظر إلى إيفي ثم إلى ريكارد مجددا ليتسرب اللون ببطء من وجنتيه.
"أنا..."
ابلع ريقه.
"علي أن..."
أخذ ما أخبره به ريكارد بقية كلماته معه على ما يبدو. تلفّت بازل حوله وبدو كأنه لاحظ الغرفة تراقبه للمرة الأولى. ثم فر هارباً. هرب حقا. مباشرة نحو الباب. وقف ريكارد هناك لثانية أخرى قبل أن يقدم انحناءة مستعجلة لإيفي.
"معذرة."
اندفع لاحقا بابن عمه. أثناء هروب بازل تجنب بالكاد الاصطدام برجلين وامرأة دخلوا غرفة الانتظار. ارتدى الثلاثة أعباء سوداء متطابقة ذكرت أريَن بمزيج غريب من التوجا الرومانية والملابس الاحتفالية. كل ما نقصهم كان قبعات مدببة. عبروا الغرفة دون إعطاء المتقدمين نظرة وتجولوا بثقة أشخاص يتوقعون من الجميع الابحار من طريقهم واختفوا عبر أبواب الاختبار. تبعهم شخص رابع بخطوات متأخرة لعدة خطوات: فتاة في السادسة عشرة تقريبا تترنح تحت جبل من الكتب والمجلدات واللفائف الملتفة المكدسة بعلو جعل أريَن يكاد لا يرى وجهها.
مساعدة؟ طالبة؟ بغل أحمال تضحية؟
"أحم."
التفت أريَن. كانت إيفي واقفة أمامه مباشرة. امتدت إحدى يديها بانتظار. الكف لأسفل. حدق أريَن بها. ماذا يفترض بي أن أفعل بذلك؟ أأصافحها؟ أأقبلها؟ ندم فجأة على الاستماع إلى ويل الذي أصر على أن آداب المحكمة لن تهم في الأكاديمية لأن الجميع متساوون فيها على ما يبدو. عرض جيلفرا عدة مرات تعليمهما الأساسيات. رفض أريَن. مراراً وتكراراً. قرار ممتاز. قرر أن أضمن مسار هو تجاهل اليد تماما.
"أنا أريَن."
حدقت إيفي به.
"مالي."
رمش أريَن.
"مالك ماذا؟"
تابع إصبعها نحو المحفظة التي لا تزال مقبوضة في يده.
"مالك أنت؟"
"لم تعطه رقمك."
عقدت إيفي ذراعيها.
"لذا لم يحدث التبادل قط."
انتظر أريَن بقية الشرح. لسوء الحظ وجد واحدا.
"لقد ربحت المواجهة لأن ذلك الأحمق هرب."
ابتسحت إيفي.
"لذا المحفظة تخصني."
وجدت عدة مشكلات واضحة في ذلك الاستنتاج. بطريقة ما بدا النقاش كأنه يمثل متاعب تزيد عن قيمة المحفظة. ناولها إياها. أخذتها إيفي دون تردد ولم تكلف نفسها عناء عد القطع وحشرت الحقيبة في سترة الواسعة قبل أن تمشي عائدة نحو مقعدها وهي تصفر بهدوء. انتظر. أسرِق للتو؟ على يد الفتاة التي أنقذته زعما؟ عدّل أريَن رأيه في إيفي فورا. أراد الابتعاد تماما عن ذلك الشيطان الصغير. لتحتفظ بذهب بازل.
لم يكن بحاجة إلى المتاعب قبل أن يعبر عتبة الأكاديمية حتى.
"الرقم واحد!"
وقفت الفتاة الكبرى التي حملت الكتب الآن في المدخل حاملة لوحة مشابك بعد أن وضعت حملها خارج نطاق الرؤية على ما يبدو.
"الرقم واحد!"
نادت مجددا. وثب صبي يبدو عليه الرعب على قدميه وانغلقت أبواب الاختبار خلفه. نظر أريَن إلى أسفل نحو الرمز المعدني في كفه. 13. بدأ التسجيل.