الفصل 9: الكون
ساحر؟ ماذا تقصدين بالساحر؟ سأل فتى عشوائي.
رفعت مينيرفا يدا واحدة فتحركت الرياح في جميع أنحاء الغرفة. اتجهت آثار من الرياح نحو مينيرفا وتجمعت في يدها. لم تكن الرياح مرئية عادة، ولكنها كانت كذلك هناك، كرة كبيرة من الرياح تدور في أعلى يدها. أوضحت عرضا، ساحر، مشعوذ، ساحرة، ممارس سحر، مشعوذ، شامان، ساحر مظلم، ناسج عناصر، وما إلى ذلك. هذه كلها مصطلحات مختلفة لعوالم مختلفة لكنها تتعلق جميعها بالشيء نفسه. الأشخاص الذين لديهم مواهب في تسخير طاقة الكون البدائية من حولهم. يوجد تريليونات من البشر في الوجود طوال مجرتنا ولكن مئات الآلاف فقط لديهم القدرة على التعامل مع قوة الكون. وكما يمكنكم جميعا أن تروا، أنا أسخر طاقة الرياح.
كاد الجميع يحدقون بعيون واسعة وأفواه مفتوحة في عدم تصدق. بالنسبة للكثير منهم، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها مثل هذا الاستعراض.
أطبقت مينيرفا يدها فانفجرت الرياح بخفة قبل أن تتشتت إلى حالتها الطبيعية. ابتسمت باستهزاء وهي تنظر حولها مستمتعة قليلا بهؤلاء الفتيان والفتيات الصغار الذين يتفاعلون بمثل هذه التعبيرات. سألت، أتسااءل عما إذا كان أي منكم قد رأى سحرا يتم من قبل؟
أقل من ثمنهم رفعوا أيديهم. وكان ذلك يشمل كليا.
كليا، أنت أيضا؟ هتف جوليان في شك.
سحبت كليا يدها ووضعت ذراعيها متقاطعتين. بالطبع. الكهنة في بلاطنا يقومون أحيانا طقوس من أجل عام مثمر عن طريق جعلها تمطر أو جعل نهر النيل يفيض. في بعض المناسبات الخاصة أيضا، يقدمون ععرضا بتحويل العِصِي إلى ثنايا.
أناقتها، وعطرها المتعجرف أحيانا، والطريقة التي أشارت بها إلى شعبها، لاحظ إيمري ذلك ولم يستطع إلا أن يفكر في أنها تنتمي إلى خلفية نبيلة.
أومأت مينيرفا برأسها وطرحت سؤالا آخر. التالي، من بينكم القادر بالفعل على التعامل مع طاقة الكون؟
هذه المرة رفع عدد أقل من الناس أيديهم. كان الأمر يشبه شخصا أو شخصين في كل عشرة أشخاص. في الواقع، جاء معظمهم حتى من هؤلاء الفتيان والفتيات المتعجرفين، الذين كانوا يجلسون في المقدمة بزي رسمي بالأبيض والأسود والذين رفعوا أيديهم.
أراد إيمري أن يعرف المزيد عما إذا كان هناك آخرون يمكنهم القيام بالسحر. فوجد أخرى، جالسة في الزاوية المقابلة لهم. بما أنه كان يتمتع بصير جيد، فقد تمكن من تمييز شكل الفتاة إلى حد ما.
كان لها شعر أسود طويل يطل من خلال الحجاب الداكن الكبير الذي كانت ترتديه. كانت بشرتها الشاحبة بيضاءเกือบ مثل الفستان الذي كانت ترتديه.
وبينما كان إيمري يحدق بها، تحول حجابها فجأة نحو اتجاهه وشعر إيمري بقشعريرة تسري في عموده الفقري، مما جعله يزيح نظره ويعيد تركيزه إلى مينيرفا.
أظلمت الغرفة وأومض سوارها بصورة في منتصف الغرفة. في وسط الصورة، كانت كرة كبيرة تطفو مع أربعة ذيول تلتف نحو حافة الصورة والكثير من النقاط اللامعة الصغيرة بين الذيول. كانت النقاط بألوان مختلفة: الأزرق، والأبيض، والأصفر، والبرتقالي، والأحمر، وبأحجام مختلفة.
أشارت مينيرفا بمعصمها نحو مجموعة الشباب وقامت الصورة العائمة للأضواء بالتكبير والتركيز على كرة خضراء وزرقاء. قالت بنبرة غير منبهرة: العالم 0623، كاليوس. إذن أنتم جميعا أتيتم من عالم سحري. أعتقد أنه ليس من المفاجئ اختيار 18 شخصا من عالمكم.
نفضت معصمها فاختفت الكرة العائمة. قالت مينيرفا: تحتوي مجرتنا على مئات الآلاف من عوالم البشر. كل عام، يتم اختيار 10000 شاب موهوب من 1000 عالم محظوظ...
بما كانت هناك مئات الآلاف من العوالم، كان الأمر يستغرق عادة مئات السنين قبل إعادة انتخاب عالم ما. بالطبع، كانت هناك بعض العوالم التي حصلت على معاملة خاصة، مثل كاليوس.
تم تقسيم عوالم البشر إلى ثلاث فئات: عوالم الطبقة الدنيا التي لم تسخر بعد قوة الطبيعة؛ عوالم الطبقة الوسطى التي تستفيد من المعادن والماء والأرض لصالح البشر. سيكون وصف عوالم الطبقة الوسطى بمثابة عصر صناعي. وأخيرا، عوالم الطبقة العليا، حيث تم تحقيق اختراعات عظيمة مثل تسخير قوة الكهرباء، مثل أولئك الذين وصلوا إلى العصر الحديث أو حتى العصر السحري الأفضل.
كانت كاليوس تنتمي إلى عوالم الطبقة العليا. على الأقل سيكون هناك 10 أشخاص يتم اختيارهم من عوالم الطبقة العليا. في الواقع، تتلقى هذه العوالم الفرصة مرة كل 5 سنوات.
استمع إيمري بانتباه إلى شرح مينيرفا. لذلك، لم يستطع إلا أن يفكر في أن هؤلاء الفتيان والفتيات المتعجرفين كانوا في مكانهم ليتصرفوا بطريقة عالية وعظيمة.
علق جوليان قائلا: عالمنا كبير جدا ولكن خمسة منا فقط تم اختيارهم. يبدو أن عالمنا يتم اختياره كل عشرات السنين أو مئات السنين على الأقل. يبدو أننا محظوظون جدا!
تابعت مينيرفا شرحها. بما أن المبتدئين في السنة الأولى يحصولون على سبعة أيام فقط من الدراسة، فمن الأفضل أن تدرسوا جميعا بجد. قد تكون هذه فرصة تحدث مرة واحدة في العمر بالنسبة لك وربما لعالمك. لا تضيعوا الفرصة التي نقدمها لكم.
لم يستطع إيمري إلا أن يشعر بالسعادة إزاء احتمال تعلم مرارة تسمى السحر. كانت الدراسة هي أفضل ما يبرع فيه وكان مهتما دائما بتعلم أشياء جديدة.
الآن بعد أن انتهينا من ذلك، فإن الخطوة الأولى في تعلم كيفية أن تصبح ساحرا هي أن تعرف نفسك. نفضت مينيرفا إصبعها وظهر جسم مستدير آخر. أحتاج من الجميع أن يقفوا وينتظروا هذه الكرة البلورية لتطير فوق رأسك. لنر كم عدد الأطفال الموهوبين لدينا هذا العام.
ابتسمت مينيرفا وهي تنتظر المئة شاب ليقفوا ويفعلوا ما أمرت به. ومع ذلك، جعلت تلك الابتسامة إيمري والآخرين غير مرتاحين.