الفصل 10: العناصر
[اكتمل الفحص. أصفر. تقارب الأرض.]
لقد تحدث! أصيب الجميع تقريبا بالحيرة. كيف يمكن لجماد أن يتحدث؟ لم تتردد مينيرفا في الشرح بينما اختارت كرة الكريستال هدفها الجديد واتجهت نحو الفتاة الشابة الغامضة التي كانت ترتدي حجابا كبيرا بينما كان شعرها الطويل يبرز من أطرافه وبشرتها البيضاء كالثلج. لم يستغرق الأمر وقتا طويلا حتى تحولت الكرة لتتوهج باللون الأخضر.
[اكتمل الفحص. أخضر. تقارب النبات.]
بدأ الآخرون الذين لم يفهموا بالتمتمة. ثم بدأت مينيرفا في الشرح بينما كانت كرة الكريستال تحوم حولها: "لا بد أن الكثير منكم يتساءل. دعوني أشرح هنا. لم يكن الكون بأكمله سوى ظلام في طفولته. ومن ذلك الظلام، ظهر الملوك والإلهات. ومع ذلك، انقسم الملوك والإلهات فيما أرادوا إنجازه. أراد البعض ملء عوالم بالحياة، وأراد البعض فراغا أبديا. كان حتميا أن تنشب معركة بين الملوك والإلهات وقد حدث ذلك".
"لقد مرت دهور وانتهت معارك الملوك والإلهات. أولئك الذين أرادوا الحياة فازوا، من الواضح. إن الطاقات البدائية التي اندلعت من معركة الملوك والإلهات ولدت مجرات لا تحصى وأحدها هو مجرتنا. هذه الطاقات هي ما نطلق عليه العناصر العشرة".
"تنقسم العناصر العشرة إلى أربعة عناصر رئيسية وهي النار والرياح والماء والأرض. بينما العناصر الفرعية الأربعة هي البرق والجليد والنبات والمعادن. هذه هي العناصر الثمنية الأكثر وفرة في الكون بأكمله، ولكن العنصرين الأخيرين هما الرابطان الذي يمسكان بكل شيء معاما. كما أنهما الأندر ظهورا في الشخص، الظلام والنور".
ما إن انتهت مينيرفا من الشرح، حتى أضاءت كرة الكريستال التي تحوم فوق صبي أصلع ويرتدي ملابس متواضعة باللون الأبيض.
[اكتمل الفحص. أبيض. تقارب النور.]
تحول وجه مينيرفا قليلا إلى اللون الأحمر، وسواء كان ذلك بسبب الإثارة أو الإحراج فلا أحد يدرك سوى نفسها. "كما قلت، من النادر جدا أن يكون لدينا مبتدئ بعنصري النور أو الظلام كل عام".
اختارت كرة الكريستال الأشخاص عشوائيا وعادت أخيرا إلى مجموعة الشباب القادمين من كاليوس، وهو عالم سحري. تم فحص صبي شاب آخر من عالمهم وتوهج الكريستال باللون الأحمر قبل أن ينقسم نصفه إلى اللون الأرجواني.
[أحمر وأرجواني. تقارب مزدوج. النار والرياح.]
"إن امتلاك تقارب عنصري متعدد يشبه امتلاك سلاح ذي حدين. إنه نعمة ونقمة في نفس الوقت"، علقت مينيرفا على الصبي الشاب الذي كان تبدو على وجهه نظرة غرور في البداية.
مرت بضع دقائق وكانت كرة الكريستال قد انتهت تقريبا من فحص الجميع. كان لدى الشباب الـ18 من كاليوس تقارب عنصري فردي في الغالب، لكن خمسة منهم كان لديهم عناصر مزدوجة.
بعدvalidation، تحلقت كرة الكريستال فوق مجموعة إيمري. كانوا آخر الأشخاص الذين خضعوا للفحص. اقتربت أولا من جوليان وأطلقت شعاعها. تحولت إلى اللون الأصفر قبل أن تنقسم إلى نصفين مع اللون الأحمر.
[أصفر وأحمر. تقارب مزدوج. الأرض والنار.]
صَفَّر جوليان وابتسامة على وجهه.
كان ثراكس التالي ليتم فحصه.
[أحمر. تقارب النار.]
كانت نصف ابتسامة على وجه جوليان وهو يراقب ثراكس وهو يحاول الجدال مع كرة الكريستال حول سبب حصوله على تقارب عنصري أقل مقارنة بالخنزير الروماني. لكن ابتسامة جوليان الوقحة تحولت إلى ذهول وهو يراقي الكريستال ينقسم إلى ثلاثة فوق كليا. أظهرت الألوان داخل الكرة ثلاثة ظلال مميزة.
[اكتمل الفحص. أرجواني، أزرق، ونيلي. تقارب ثلاثي. الرياح والماء والبرق.]
"همم. من بين مئة شاب في هذا الفصل، أنت حتى الآن المبتدئ الوحيد الذي يمتلك ثلاثة عناصر"، علقت مينيرفا بنظرة معرفة.
بدأ الفصل في ضجة طفيفة وظهرت على وجوه إعجاب طفيف، وخاصة الأولاد. في الواقع كان هناك الكثير منهم، وهذه المرأة الجميلة المثيرة ذات البشرة البرونزية تمتلك ثلاثة تقاربات. ومع ذلك، روت وجوه الفتيات الأخريات قصة مختلفة. لقد أظهر ذلك مدى نادرة أن يمتلك الشخص ثلاثة من العناصر.
"سيدة استثنائية حقا!" هتف جوليان.
"لم يكن الأمر شيئا مهمأ"، أجابت كليا وهي تنفض شعرها.
"تهانينا يا كليا"، قال إيمري بابتسامة عريضة.
"شكرا لك أيها الجميل"، ابتسمت كليا وهي تغمز.
بعد ذلك، تحرك الكريستال نحو تشومو وأظهر لونا واحدا.
[أسود. تقارب الظلام.]
لم يحظ إيمري بالوقت لتهنئة تشومو على العنصر النادر لأنه أُعمي بشعاع الضوء القادم من كرة الكريستال.
أغمض عينيه، خائفا قليلا مما كان على وشك سماعه ورؤيته. منذ طفولته، كان إيمري يعتقد أنه لم يحقق أي نجاح قط. كان الناس من حوله يتوقعون دائما القليل منه. حتى والده الذي كان يعامله دائما وكأنه صبي صغير. لم يشعر قط بأنه مميز أو بطل للقصص التي قرأها في مكتبة والده.
أضاءت كرة الكريستال ببريق شديد قبل أن تصبح مظلمة ثم شفافة. لقد كان الجلوس هادئا. تطلبت كرة الكريستال بضع ثوان فقط لإنهاء الفحص لكن هذا كان طويلا بعض الشيء.
فتح إيمري عينيه وأمعن النظر في كرة الكريستال الشفافة. تنهد، كان الأمر كما ظن تماما. لم يكن شيئا. لم يكن مميزا. ولكن لماذا كان هنا من الأساس؟ هل ارتكب شخص ما أو شيء ما خطأ ما؟ كان على وشك الجلوس عندما تمتمت كليا باسمه.
"إيمري..."
[اكتمل الفحص.]
[أزرق]
أظهرت كرة الكريستال اللون الأزرق. كان ذلك يعني أن لديه تقارب الماء. قفز قلب إيمري قفزة طفيفة. قد يكون مميزا بعد كل شيء. ولكن بعد ذلك انقسمت كرة الكريستال إلى نصفين وأظهرت لونا آخر.
[أصفر، أخضر]
أصفر، تقارب الأرض، ثم لون ثالث! أخضر، تقارب النبات، تقارب ثلاثي!
استطاع إيمري أن يشعر بعيون الجميع وهي تحدق به. شعر بأن تنفسه أصبح أقصر؛ أراد نوعا ما خفض رأسه والاختباء تحت الطاولة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحظى فيها باهتمام الجميع وحده تماما. شع وكأنه خانق حقا.
ثم انتصبت أذناه عندما سمع لهاث الآخرين. كانت عيناه على الأرض، ولكن عندما نظر إليهم قبل أن يلقي نظرة على كرة الكريستال. كان متفاجئا مثلهم.
[أسود]
"..."
[أزرق، أصفر، أخضر، وأسود. تقارب رباعي. الماء، الأرض، النبات، والظلام.]
"مبتدئ رباعي! واحد فقط من كل ألف مبتدئ يمتلك هذا!" هتفت مينيرفا بابتسامة خفيفة. طارت نحو إيمري وسألت: "ما اسمك ايها الصبي؟"
"إ... إيمري"، تلعثم إيمري.
استادت مينيرفا كرة الكريستال نظرا لانتهاء الجميع من الفحص. "من الأفضل لك أن تعمل بجد أيها الصبي. يبدو أن الجميع قد انتهوا ولكن لا تتحمسوا أنتم يا شباب حتى الآن. إن امتلاك تقارب لعنصر ليس كافيا. بعد ذلك، سنرى مقدار كفاءتك".