الفصل 39: أدوات منقذة للحياة
"إيمري، إذا كان لديك أي أدوات منقذة للحياة، فهذا هو وقت استخدامها!" هكذا صرخت سيلفا وهي تستدعي قلادة على شكل مثلث تتوسطها جوهرة بنفشية دائرية.
لم يستطع إيمري إلا أن يضحك في سره، فهو لم يكن سوى نبيل حقير من عائلة حقيرة في عالم حقير. ناهيك عن الأدوات المنقذة للحياة، لم يكن يمتلك أي أشياء مفيدة على الإطلاق.
لم يقل الإلف الذي يحمل العصا الكثير، بل لوح بعصاه مطلقاً خطا من البرق في اتجاههما.
رفعت سيلفا القلادة المثلثة، وأضيئت وقالت: "أيتها الملكة الأم، امنحيني حمايتك!"
طافت القلادة في الهواء وأطلقت موجة من الطاقة شكلت درعاً كروياً بداخلهما، مما أدى إلى انحراف صاعقة البرق نحو شجرة قريبة. وبعد أن فعلت ذلك، سعقت سيلفا الدم لكنها استمرت في ترديد نفس التعويذة مراراً وتكراراً وهي تصض أسنانها، مما أبقاهما في أمان من صاعقة البرق المستمرة.
"هذا الطفل... مزعج للغاية..." نقر الإلف المهاجم بلسانه وأعد ضربة برق أخرى أكبر جعلت الهواء المحيط بهما يطق، مما جعل شعر رقبة إيمري وسيلفا يقف و يشعران بوخز.
في ذلك الوقت، أضيئت السماء المظلمة بكمية ضئيلة من ضوء القمر لتضيء كالنهار لحظياً بينما اهتزت الأرض كما لو كان عملاقاً يمشي على اليابسة.
قال الإلف المغطى بالعباءة والذي يحمل السكاكين: "توقف عن اللعب يا إيزقيل. إذا ظهر ذلك الماغوس البشري، فسوف يدمر فرصنا في الهروب. لنذهب."
"حسناً يا تالارو"، قال إيزقيل بينما خف ضوء عصاه. وسرعان ما خف الوخز في الهواء، ودخل هو والإلفان الآخران إلى البوابة واختفيا ومعهم كول الذي قُطعت ساقاه.
لقد اختفت التهديدات الكبرى في فراغ البوابة، ومع ذلك، لم تكن سيلفا وإيمري في أمان بعد. لقد بقي عفريتان خلفهما بابتسامة شيطانية على وجهيهما القبيحتين، وكأنهما يفكران في كيفية تقطيع فريستيهما الصغيرتين إلى أشياء بينما كانا يداعبان فؤوسهما ورماحهما.
بالنظر إلى أن رحيل الإلف، اللذين كانت قوتهما لا تصدق، قد زاد من فرصة نجاتهما بنسبة هائلة، إلا أن هذين العفريتين لم يكونا أيضاً أمراً سهلاً. لقد رأى إيمري وسيلفا القوة القتالية لهذين العفريتين من قبل ولا يزالان يفوقانهم.
"تباً، إنه ليس يومي بالتأكيد اليوم! لقد للتو استخدمت أثمن كنوزي وفقدت تقريباً كل قوتي." استعدت سيلفا والتقطت سيفها من الأرض. "كنت لأهرب لو لم أكن أكثر إصابة. لماذا ما زلت هنا؟"
"لن أتركك أنت وماغز"، قال إيمري وهو يلتقط رمح كول.
هزت سيلفا كتفيها. "تباً! على الأقل لست جباناً. قد تكون هناك بعض الأمل لك." ظلت عيناها تتنقلان بين العفريتين اللذين كانا يقتربان. "قوتهما القتالية هي خمسون. بالكاد سيكون لدينا فرصة إذا عملنا معاً. وقوتي ثلاثون، وأنت؟"
"أحد عشر"، قال إيمري، دون أدنى تردد. ثم رأى أن تلتفت وعيناها واسعتان وفمها مفتوح.
قالت سيلفا بنبرة عالية: "ماذا؟ يا للهول. لقد غيرت رأيي. أنت لست شجاعاً، بل غبي فقط. سنموت كلينا."
اندفع العفريتان نحوهما.
"تشابك"، قالت سيلفا ولم تضيع الجذور القريبة أي وقت والتفت حول العفريتين المندفعين. لقد استطاعت إيقافهما عن الاندفاع لحظياً. قام العفريتان بعضلاتهما المنتفخة بتمزيق الجذور عن جسديهما. ومع ذلك، كان ذلك كافياً لمنح سيلفا بضع ثوانٍ ثمينة لتشرب زجاجة من شيء استدعته من خاتمها قبل أن ترمي النصف المتبقي إلى إيمري. "اشربها الآن!"
أمسك إيمري بالزجاجة؛ وكادت رائحتها الطبية القوية أن تقلب معدته رأساً على عقب، لكنه قرص أنفه وشربها على أي حال. تذوق المرارة الهائلة التي كان يتمتع بها السائل، لكن تم إبعاد ذلك عن عقله حيث استجابت كل عروقه بألم لاذع.
تدحرج على الأرض، صارعاً في الألم بينما كان دمه يغلي. بالكاد، رأى مظهر سيلفا يتغير ليصبح له قشور خضراء على بشرتها الشاحبة بيضاء اللون. ثم أصبح سمعه واضحاً بشكل لا يصدق حيث دخل صوت ما بدا أنه نهر قريب إلى عقله. التقطت حاسة الشم لديه رائحة الأرض والدم الذي كان يتساقط تحت جسد ماغز.
هبت رياح غاضبة من دونهما وأشرقت أشعة ضوء القمر الذهبي مباشرة على إيمري. تمكن من الانحناء وهو يلهث بحثاً عن الهواء؛ وكان شعر جسده وكذلك بشرته يزدادان سماكة وسماكة. كان الألم اللاذع في جسده يرتفع وشعر بالحرارة في كل مكان وكأنه يحترق حياً. كانت أظافره تنمو بمعدل مرئي حتى قبضت حادتها على التربة نفسها.
[تم تفعيل خط الدم]