الفصل 17
لقد تخلصت من الزعيم في الوقت المناسب تماما... وخرجت سالما معافى. يا لها من معركة.
شربت جرعة نقاط الصحة قبل أن أحاول شق طريقي للخروج من قاعة المسرح. كانت فارغة، لكنني استطعت سماع أصوات بعض الفريق وهم يستعدون في الخارج.
بعد بضع ثوانٍ، شعرت بتحسن كبير في جروحي وصار بإمكاني المشي دون الاتكاء على ناصلي. شققت طريقي خارج قاعة الزنزانة وعدت نحو سوق القرية.
"أيها العجوز، سارت المعركة بشكل جيد."
وضعت عشرة بلورات مانا متوسطة الحجم على الطاولة وبلورة واحدة أكبر حجما خاصة بالزعيم. وضعها التاجر على صفيحة القياس وظهرت الأرقام الواضحة لتعطي أربعمائة وثلاثة وعشرين فاصلة سبعة من نقاط المانا.
"ما رأيك أن أعطيك أربع قطع فضية، وغمدًا جديدًا لنصلك، وقميصًا؟ ما الذي حدث؟ هل فقدته في المعركة؟"
ابتسم العجوز بسخرية وضحك قليلا بينما كان يعد القطع الفضية.
"نجل، لقد احترق، لذا سيكون القميص والغمد رائعين. شكرا لك أيها العجوز. وهناك أمر آخر، هل يمكنك إخباري عن هذا الخاتم؟ حصلت عليه اليوم كسقوط من الزعيم."
ناولته خاتمي الفضي الجديد. أشرقت عينا التاجر.
"يا له من العثور على شيء رائع. إنه عنصر سحر لتعزيز القوة العقلية، لكن هذا النوع نادر جدا لفئة إي. أنا لا أرى عناصر تعزيز النسب المئوية غالبا. سيكون أكثر فائدة لك كلما ارتفع مستواك لأن زيادة الخصائص ستكون أكبر كلما كانت خصائصك الأساسية أعلى. أنصحك بالاحتفاظ به إذا كنت ستستخدم مهارتك. سيجعل استخدامك لنقاط المانا أكثر كفاءة وسحرك أقوى بشكل عام."
أومأت بموافقة وأخذت الخاتم مرة أخرى. وضعته في الإصبع الأوسط ليدى اليسرى وراقبته وهو يضيق من تلقاء نفسه.
"كنت سأحتفظ به على أي حال، سيكون مفيدا. أنت محق. لكني فضولي، كم يبلغ ثمنه؟"
ابتسم العجوز.
"المشتري المناسب سيدفع لك ما بين عشرين وثلاثين قطعة فضية مقابل خاتم كهذا. إنه عنصر عالي المستوى من فئة إي، وحتى صيادو فئة دي سيكونون سعداء باستخدام عنصر سحر مثله."
"رائع. هذا جيد جدا."
"هي، امسك!"
رمى إلي الرجل قميصا أسود عاديا ونفس غمد الجلد الأسود الذي كنت أستخدمه من قبل تماما. ارتديتهما معا، وانزلق ناصلي إلى ظهري وأخذت الفضة من على المنضدة.
"شكرا مرة أخرى، أراك قريبا."
"وأنت أيضا أيها الفتى، كن بأمان!"
ركبت القطار متجها نحو جمعية الصيادين. مشيت حتى المبنى وأخذت تنفسا عميقا.
"مرحبا جاي، أهلاً بك مجددا. ماذا يمكننا أن نفعل لك اليوم؟"
استقبلتني المرأة ذات الشعر الداكن والابتسامة المشرقة عند الباب.
"مرحبا، هل آبي أ- أعني. هل الآنسة سوتورو هنا اليوم؟ أحيتاج إلى التحدث إليها."
ابتسمت وأومأت.
"نعم بالطبع، لقد قالت إنها تنتظرك اليوم. من فضلك اتبعني، من هنا."
تبعْت المرأة إلى غرفة في الخلف، ففتحت الباب وأشارت لي بالدخول.
"حسنًا، كيف سارت الأمور؟"
كانت آبي جالسة خلف مكتب وأمامها أريكة بيضاوية الشكل.
انتظرت حتى غادرت المرأة وأغلقْت الباب.
"لقد فعلتها.... لم يكن الأمر سهلاً."
ابتسمت آبي على نطاق واسع.
"أحقًا؟ كنت أعتقد أنك ستفعلها. دعني أرى بعض الدليل."
"ها هو، نظرة."
رميت الخاتم إلى آبي. وضعته بفضول وفتحت حالتها للتحقق منه.
"آآآه، لقد حصلت على سقوط نادر أيضًا. يا لك من محظوظ."
ثم رمت الخاتم إلي مرة أخرى وأصبحت أكثر جدية فجأة.
"افتح حالتك، أريد أن أرى تقدمك."
"أنا- أم. بالتأكيد، وا-"
"لا تقلق، لقد عقدنا صفقة أتذكر؟؟ لقد هزمت الزعيم، سرك في امان معي. لن يعرف أي شخص آخر."
قامت بحركة قفل بيدها عند شفتيها وتظاهرت برمي مفتاح.
"تنهدتُ، حسنا."
فتحت حالتي وقلبت الشاشة لأريها لآبي. اتسعت عيناها.
"سحر الـ ن- النار... لقد امتص.... إنه حقًا ما كنت أعتقد.... أمر لا يُصدق!!!"
نهضت من مقعدها وبدأت تقفز هنا وهناك.
"لديك مهارة فريدة حقًا!! قد تكون أثمن مهارة سمعت عنها يا جاي!!!"
أومأت.
"نعم أنا أعلم. لكني بحاجة إلى إبقاء الأمر سرا حتى أصبح صيادا من فئة أقوى. أحتاج إلى حماية نفسي من أي فرق ترغب في الاستفادة مني. قد أكون مصابا بجنون العظمة بسبب قراءة الكتب المصورة، لكني أعتقد أن هناك شيئا من المنطق في إبقاء الأمر سرا في الوقت الحالي."
توقفت آبي عن القفز ونظرت إلي بنظرة قلقة وبوزت شفتيها.
"همم. أعتقد أن لديك نقطة. إنه خيارك. حسنًا، سأكون عيونك وآذانك هنا في الجمعية. لا أحد يشك في الأمر حتى الآن، ولكن اعتمادا على معدل تقدمك في المستقبل، سيكون هناك بالتأكيد بعض العيون المتطفلة."
قامت بحركة لكم ومراقبة ساخرة.
أومأت ببطء وأدرت عيني.
"شكرا لاهتمامك بي."
ابتسمت آبي وعادت إلى مكتبها.
"حسنًا، لدي المزيد من العمل الممل للقيام به اليوم. أنا سعيدة لأنك حضرت، ربما يمكننا الذهاب في صيد آخر قريبا. لدي زوجنان من زنازين فئة دي الرائعة التي أحرق شوقا لترويتها لك!!"
غمزت.
"يبدو جيدا. لقد فتحت عيني، وأشكرك مرة أخرى على ذلك. قريبا ستكونين أنت من يحميني!"
ضحكت آبي بصوت عال بينما استدرت لأمشي خارج الباب.
"استمر في الحلم. أراك لاحقا يا جاي!"
خرجت من الباب الأمامي للمبنى متنهدا براحة. لقد سارت الأمور بشكل جيد. آبي تعرف سري، لكني أشعر أن الأمر في الواقع أفضل بهذه الطريقة.
ركبت القطار عائدا إلى محطة بجوار شقتي مباشرة. صعدت الدرج إلى بابي، وأدرت المفتاح، وخطوت إلى الداخل.
وضعت ناصلي مسندا ضد مكتبي وأخذت حماما ساخنا طويلا. ابتسمت لنفسي، كان اليوم يوما جيدا.
قررت الكسل طوال ما تبقى من اليوم للراحة. قرأت بعض القصص المصورة، وكتبت قليلا في دفتر يومياتي، وقمت بتوقف واحد عند متجر الزاوية لتناول عشاء بسيط. نمت بشكل جيد استثنائي في تلك الليلة.
في الصباح استيقظت وأنا أعاني من القليل من الألم، لكن تمددا طويلا جعلني أشعر أنني بحالة جيدة كالجديد أساسا. ارتديت ملابسي، وأخذت ست قطع فضية وثلاث قطع برونزية من طاولة بجانب السرير، وأخذت ناصلي، وفتحت بابي للمغادرة.
"صباح الخير يا جايات!"
نظرت للأعلى ورأيت ماريا تحدق بي بالمقابل.
"أوه مرحبا، صباح الخير يا ماريا."
"أتعلم، لقد أنهيت أسبوعي الأول من التدريب مع مدرستي بالأمس. لقد بلغت المستوى خمسة عشر بالفعل. يمكنني هزيمة أكثر من عشرين غوبلين قبل أن أحتاج إلى استعادة نقاط المانا الخاصة بي."
"المستوى خمسة عشر في أسبوع؟؟ كله من صيد الغوبلين؟"
نقرَت ماريا بإصبعيها السبابتين ببعضهما.
"حسنا لا... لقد أحضر مستشاري فريقي إلى غرفة الزعيم أربع مرات. لقد اكتسبنا مستويات عديدة لكننا لم نتحارب حقا... أشعر بالسوء حيال ذلك. ل- لكننا نقوم بالكثير من التدريب القتالي أيضا!"
ابتسمت.
"آآه لا تقلقي، لقد فعلت ذلك عندما بدأت أيضا. من الجيد أن ترى مدرستك تعطي الأولوية لرفع مستواك. لا يمكنني الانتظار لرؤية إلى أي مدى ستصلين مع بأسابيع قليلة أخرى!"
نظرت ماريا للأعلى بارتياح وابتسمت.
"جيد. أخبرني مستشاري أيضا أن مهارتي نادرة جدا. لدينا صلات بعدة نقابات لذا كان سحرتهم يقدمون لي تدريبا خاصا."
رفعت حاجبا.
"أحقًا؟ هذا أنيق جدا، ربما ستلحقين بي عاجلا مما كنت أظن."
قلت ملاحظتي الأخيرة بنبرة ساخرة بعض الشيء بينما كنت أشق طريقي إلى أسفل درج الشقة.
"آر، سأفعل يا جاي! ستري! حظا سعيدا في الصيد اليوم!!!"
"وأنت أيضا يا ماريا!"
تنزّهت بسعادة متوجها إلى سوق القرية بعد شراء الإفطار من متجر في الزاوية.
"أيها العجوز، أحتاج إلى إعادة تخزين. أربع نقاط مانا وجرعتي نقاط صحة."
وضعت قطعي الفضية الست على المنضدة فأومأ العجوز.
"بالتأكيد، ها هم."
ناولني القزاجات المتوهجة فوضععتها في كيس الجلدي.
"شكرا، أراك."
كان تبادلا سريعا هذا الصباح. ودودا، لكنه تجاري بوضوح. كنت بالفعل في وضع المعركة.
بعد هزيمة خصم مستحيل بنجاح بعد أسبوع طويل من التحضير، انفتحت عيامي على إمكانيات قوتي النامية. أحتاج إلى أن أصبح أقوى.
كانت مسيرتي إلى زنزانة ذئب ليكسينغتون قصيرة. عندما أشرد وأحلم في ذهني، يبدو أن العالم يطير حولي. للأفضل أو الأسوأ... لقد وصلت إلى هنا بسرعة كبيرة. تمتمت بصوت خافت.
"العودة إلى الواقع."
نزعت غمد ناصلي أثناء دخولي مدخل المسرح. ركضت للأمام وقفزت عبر البوابة.
بعد ساعة ونصف من السير عبر الصحراء، وصلت إلى البوابة الرمادية الفاتحة. جهزت نفسي وقَفزْت عبرها. كانت معركتي الثانية مع هذا الزعيم على وشك البدء، وكنت أكاد أرتجف حماسة.
وجدت نفسي وحيدًا في كهف مألوف. ركض نحوي ثمانية ذئاب كبيرة فتخلصت منها دون تفكير ثانٍ. كانت سرعتي وخفة حركتي وقوتي وقوتي العقلية كلها مرتفعة بشكل ملحوظ منذ معركتي الأخيرة. شعرت وكأنني على قمة العالم.
ثم انفجرت النيران من مؤخرة الكهف. ظهر رجل الذئب مستعدا للقتال معي حتى الموت.
تواجهنا على مسافة عشرة أمتار تقريبا. انفجرت أذرع وأرجل الوحش بالنيران.
أمسكت بناصلي بإحكام وركزت. فكرت في اسم مهارتي في ذهني...
"استدعاء النار"
فجأة انفجرت أذرعي بالنيران... لكنها لم تكن حارة. بل كانت تشبه أكثر... امتدادا لجسدي.
ركزت على النيران، فتفاعلت مع كل أفكارنا. لففت النيران الحمراء البرتقالية المتفرقعة حول ناصلي وحدقت في الوحش بنظرة موت تطابق نظرتته الخاصة.
وقف محاربان منيران في مواجهة بعضهما البعض. ستكون هذه معركة جبارة.
اندفعنا كلانا نحو بعضنا البعض بنية القتل. قد أكون أقوى الآن، لكنني ما زلت لست غبيا... الهجوم الأمامي المباشر ليس فكرة جيدة. قررت المراوغة واستخدام استراتيجية مشابهة منحتني التفوق في معركتنا الأخيرة. التحرك بشكل متعرج والهجوم بينما لا يستطيع خصمي الدفاع.
انقضضت ووجهت ضربة على ساق الوحش اليمنى. كانت أكبر بحوالي مرتين من الجرح الذي أحدثته في معركتنا الأخيرة. انفجر اللحم المكشوف بالنيران الصادرة من ناصلي.
"رروووااااااااار!!"
صرخ الوحش ألما. جهزت نفسي لهجوم آخر. ستكون هذه المعركة أسهل بكثير من معركتي السابقة.
تحركت بشكل متعرج حول رجل الذئب وقطعت كل ساق مرة أخرى. كانت هناك حروق نارية، وقطرات دم، وزئير ذئاب يتردد صداه في الكهف.
كان علي أن أشرَب جرعة نقاط مانا بعد ثلاث هجمات فقط. كنت استخدم مهارتين في نفس الوقت بعد كل شيء...
استمررت في استراتيجيتي. التملص والنسيج، والتحرك يمينا ويسارًا بشكل متعرج. بعد استهلاك جرعتين إضافيتين من نقاط المانا، كنت بكامل نقاط المانا، وبكامل نقاط الصحة، ووجهت ست ضربات أخرى إلى ساقي الوحش وجزعه. استطعت أن ألاحظ أن نقاط صحته أصبحت منخفضة... لقد حان وقت هجومه الأخير.
قررت مواجهته وجها لوجه قبل أن يتمكن الوحش من إطلاق كل ما لديه علي.
ركضت إلى الأمام مباشرة. انفجر رجل الذئب إلى كرة نارية واندفع نحوي هو الآخر.
بينما اقترب جدار النار، فعلت مهارة استدعاء النار الخاصة بي أيضًا لأغمر جسدي بنيراني الخاصة.
ركضت واجتزت جدار نار الوحش. شعرت باحتراقه، لكنه لم يكن سيئا بأي حال مقارنة بما كان عليه في معركتي السابقة. كان درعي الناري يعمل بشكل جيد إلى حد ما في الواقع.
كنت على بعد خمسة أمتار من رجل الذئب، وكانت النيران تحيط بنا من كل جانب. استخدمت سرعتي للانحراف إلى الجانب الأيسر للوحش وتقطيع ساقه العليا. أطلق زئيرا وتراجع للخلف مفرجا عن نيران حمراء شديدة.
استخدمت هذه اللحظة للقيام بحركتي الأخيرة. وبينما مال رجل الذئب للخلف، قفزت بكل قوة ساقي. انفجرت بالنيران وأمسكت بناصلي مباشرة أمام جسدي كاتبا الهدف نحو عنق الذئب.
بعد ثوانٍ توقفت النيران. لقد وجهت ضربة مثالية. تدفق الدم بغزارة من جرح الوحش وصمت الكهف. مع أنين خافت سقط رجل الذئب على أرض الكهف الباردة.
[ارتفاع المستوى]
[ارتفاع المستوى]
[ارتفاع المستوى]
الاسم: جاي صوجو
المستوى: 64
نقاط الصحة: 215 / 325
نقاط المانا: 55 / 325
القوة: 159 [+50]
السرعة: 183
خفة الحركة: 192
الدفاع: 145
القوة العقلية: 160 [+32]
المهارات:
الامتصاص
فنون السيف
سحر القتال [استدعاء النار]
العناصر المجهزة:
سيف طويل من الستانلس ستيل [+50 قوة]
خاتم الذئب الذهبي [+20% قوة عقلية]
ابتسمت وأنا أنظر إلى حالتي. بينما اختفى الوحش، أسقط بلورة مانا كبيرة. لا توجد سقوط إضافية اليوم على ما يبدو. وضعت بلورته جنبا إلى جنب مع بلورات الذئاب الثمانية من بداية المعركة في كيسي. جاء الضوء الأبيض وتم نقلي إلى مدخل الزنزانة.
كان الوقت ظهرا فقط... كان لدي متسع من الوقت للراحة والاستعداد مرة أخرى في سوق القرية. قررت أنها فكرة جيدة مواجهة الزعيم مرة أخرى اليوم.
لقد حان الوقت لرفع المستوى.