تعلن مجلة مغامرو الأسبوع بفخر عن إصدارنا الخاص حول أغرب غنائم السرايا على الإطلاق! أجرينا مقابلات في مختلف أنحاء حزام السرايا العظيم لنجد المئات من القطع الفريدة لدى آلاف المغامرين والسرايا.
تجدون النتائج الكاملة في الإصدار الخاص، لكن إليكم "العشرة الأوائل"
الأهم، والتي اختارها طاقم عملنا ذو الخبرة العالية ورُتبت عشوائياً كالتالي. الرقم 10. كيس العفن. أي غرض يوضع داخل هذا الكيس دقيق الصنع يهرم سريعاً وينمو عليه العفن بغض النظر عن المادة المصنوع منها — هل لديك سكين تريد أن تصدأ وتتغطى بزغب أسود؟ ضعها في الكيس لبضع دقائق. السبب الحقيقي خلف رغبة أي شخص في اقتناء هذا الغرض مجهول. ربما صنف مانا عفن غريب؟ لم أسمع بذلك من قبل.
الرقم 9. الكرسي المثالي. قطرة شائعة في إحدى السرايا الأغرب قرب طرف الحزام، هذه الكراسي هي... حسناً مجرد كراسي. إنها مريحة بشكل لا يصدق رغم أنها لا تتكون سوى من الخشب ومادة إسفنجية غريبة نطاطة للمقعد — ويمكن حتى بيعها بسعر جميل حقاً... الشيء الوحيد الغريب فيها هو أنها موجودة. لم تلقي السراديب بها؟ أنا متأكد من أن المغامرين يتمنون شتى الأغراض أكثر من الكراسي. الرقم 8.
صخور الضرطات. غنائم عديمة الفائدة تسقطها سراديب عادية لولا ذلك، هذه الصخور ليس لها استخدام عملي سوى للمقالب. الأسوأ هو أن هذه الصخور تمتلك تأثيراً تنويمياً غريباً يجعل الناس يرغبون في التقاطها وحملها معهم — رغم أنها مجرد صخور تصدر أصواتاً فاحشة بين الحين والآخر. الرقم 7. الكرة والجنزير. غرض غريب عندما يُفعل يقيد شخصاً في مكانه بحيث تبقى الكرة ثابتة حتى يُلغى التفعيل.
يبدو مشابهاً لما قد تضعه على سجين لكن له متطلبان أغرب وهو وجوب وضعه بموافقة — وهو أمر لا يملكه السجناء بكثرة. الاستخدام مجهول. يظن مايك من المبيعات أنه أمر متعلق بالجنس. الرقم 6. درع بحجم الإبهام غير قابل للكسر. غرض مذهل صُنع ليصبح أقوى من أي شيء عرفه أي شخص، هذا الدرع منيع فعلياً. يمكنه صد أنفاس التنانين في دائرة قطرها عشرون مليمتراً. عاجز عن التعديل أو الدمج في شكل أكثر فائدة، فيبقى غرابة عديمة الفائدة.
الرقم 5. مساعدة مداعبة الجرذان. كرة متدورة من الأضواء مُصممة لجذب الجرذان ليتسنى لك مداعبتها. إن اتُخذ أي إجراء سوى المداعبة، تُستثار الجرذان للهجوم. لماذا قد يرغب أي شخص في مداعبة الآفات؟؟؟ الرقم 4. كتاب الانتحال. مجلد يسرق الكلمات والأفكار من الكتب القريبة الأخرى وله فائدة منخفضة. لكان مفيداً لسرقة المعرفة من المكتبات المخفية لولا حقيقة أنه يكذب خمسين بالمئة من الوقت ولا يحب عرض معلومات مفيدة.
الرقم 3. موزة عادية. فاكهة أرضية غير سحرية. غريبة بسبب العثور عليها في سرداب برق وأكثر غرابة لعدم وجود مناخ جيد لها على ما يبدو. الرقم 2. رحمة القاتل. سكين حادة بشكل لا يصدق ويمكنها اختراق أقوى الدفاعات بينما تعزز ردود أفعال وسرعة من يمسكون بها — يبدو هذا غرضاً مفيداً للوهلة الأولى. غير أن السكين تجعل أي شخص يقطع آخر يشعر بذنب هائل وتسبب لمن يقاتلون بها عذاباً نفسياً هائلاً حيث يبدؤون بالبكاء على الوحوش التي يذبحونها.
الرقم 1. مفضلتي الشخصية. قبعات الشمس. غرض سحري دنيوي يُمنح عبر سرداب الظلال، تحظى هذه القبعات بحجب كل الضوء الضار مما يجعل حتى أدنى المغامرين رتبة يطيلون النظر مباشرة إلى الشمس دون ضرر. مفيد. عملي. لكنه ليس كذلك أيضاً. من يرغب فعلياً في النظر إلى الشمس؟ ومتى وجدْتَ أنت كمغامر أن الضوء ساطع أكثر من اللازم للرؤية؟ *كما قررت مجلة مغامرو الأسبوع. مصدرك المفضل الجديد للأخبار والطرائف الممتعة.
تُباع في المتاجر في شتى أنحاء القارة. شكراً للقراءة كالعادة. كانت هذه القائمة ممتعة للبحث وهناك العديد من الغنائم الأغرب أو عديمة الفائدة التي عُثر عليها على مر السنين. للاطلاع على قائمة كاملة تضم الخمسمائة الأوائل، يرجى مراجعة إصدارنا الموسع.
مقتطف من العدد الرابع والسبعين من مجلة مغامرو الأسبوع.
أبيس: هيه، أحاول ألا أتحدث هنا، لكني شعرت أنه سيكون من الوقاحة ألا أقدم لكم جميعاً تلميحاً. تبدأ الألعاب بعد أيام قليلة وعليكم التأكد من تكديس النوى. هذا كل شيء.
ماذا؟؟ أُصيب إنيرث ببعض الذهول وهو يقرأ رسالة أبيس إلى دردشة المجموعة.
أبيس: أوه! وأخبار سعيدة إلى حد ما، فقد وصلت مستوياتي إلى سبعة وتسعين. هذا... حسنًا، يعني أن الألعاب قد تكون كافية لدفعي لتخطيي العقبة نحو الرتبة الرابعة. أبيس: يجب أن يكون أحدكم في الفئة السادسة قبل حدوث ذلك وإلا فلا يمكنكم وراثة منصب مالك المجموعة وستتفكك دردشة مجموعتكم. أبيس: حظاً سعيداً! كلكم... حسنًا، إنكم تتقدمون بسرعة هائلة تشعرني ببعض النقص على أي حال لكني أؤمن بكم يا رفاق!
إيمي: انتظري، ماذا! الدردشة مهددة بالضياع؟
مع تلك الرسالة التالية، زاد ارتباك إنيرث. حاول تخيل ما تكون الألعاب وبدأ بالتحرك نحو تفقد السوق بحثاً عن دليل عندما أُرسلت رسالة أخيرة.
أبيس: أوه! وأعلم أنني للتو طلبت منكم تكديس النوى، لكن الألعاب تصبح أفضل قليلاً إن لم تبحثوا عنها أولاً! ألعابكم الأولى هي الأفضل وتبدو أكثر تميزاً إن استمتعم بالمفاجأة فحسب. حظاً سعيداً!
آبي: أهلاً يا صاح. عليك إعطاؤنا ما هو أكثر من ذلك.
لا يمكنك قول "لا تنظر"
ببساطة، فهذا يجعلني أود النظر أكثر.
التصميم الأبدي المقدر: الغموض من أجل الغموض مهم أحياناً يا آبي. أنا أثق بالنواة. لم يضللنا قط من قبل.
...ما المغزى من ذلك؟ ...تكديس النوى؟ حسناً... لنر إذن. توسيع لرؤية حالة إنيرث الحالية
مع إحصاءات إينرث الحالية، كان باستطاعته صنع… حسناً، نواة من الفئة الأولى كل خمس وخمسين ثانية تقريباً. كان بإمكانه إنتاج نحو ألف وخمسمائة وأربع وثمانين نواة من الفئة الأولى يومياً لو أوقف جميع العمليات ولم يفعل شيئاً سوى ضخها بلا توقف… وكان ذلك… أعلى بكثير مما كان عليه في شبابه. كل المواد التي رأى أنها تتكون من مئات النوى بدت الآن في متناوله بسهولة. كل ما كان عليه فعله هو قضاء يوم أو نحو ذلك لتصبح بين يديه.
ما الذي حدث!
…لكنه لم يرغب في إيقاف جميع العمليات لمجرد إنتاج النوى بلا نهاية. كان عليه لا يزال إعادة صنع الوحوش عند موتها، ولم يكن يريد إيقاف مناوشاتها. كما أنه — وهذا أمر مهم — لم يرغب في الجلوس هناك لصنع النوى لا غير. بدا ذلك مُملاً إلى لا نهاية. ما يمكنه فعله هو ضخ النوى بينما يصمم أشياء في لوحة النظام. لم يستهلك ذلك أي مانا حتى يتم طبعها وكان مشغتاً جيداً. وعلاوة على ذلك.
إن أُعطينا مهلة قصيرة إلى هذا الحد فلا يمكن أن يكون الأمر بهذه الأهمية، أليس كذلك؟ قرر إينرث استخدام نحو ثلثي طاقته من المانا في صنع النوى والباقي في الحفاظ على سير كل شيء بسلاسة، فأضاف نحو ألف نواة يومياً إلى مخزونه الطارئ. وبينما كان ذلك يحدث، قضى وقتاً في التخطيط لوحوش الكهوف الجليدية.
كان مخطط الثلج الأكثر شعبية مبيعاً هو «رجل الثلج».
ثلاث كرات من الثلج غير المكتمل ومغطاة بالثلج الذي يظهر طبيعياً بمجرد إعداد بيئة جليدية كافية، فقد كنَّ أساس الطوابق الجليدية.
كانت هناك حتى سلسلة توريد محددة حيث توفر نوى معينة أزراراً، أو جزراً، أو أوشحة صوفية ادعوا أنها «يجب تضمينها لتكوين رجل ثلج حقيقي».
كانت رخيصة نسبياً لكنها باهظة الثمن جداً للزينة… ولم يرغب إينرث في الاعتماد عليها لربما مئات إلى آلاف من رجال الثلج على مر السنين. ومع ذلك، صُمم رجال الثلج للطوابق الجليدية التي أُعدت بشكل أسهل قليلاً من تلك التي يمتلكها إينرث. كانت هناك تعليمات حول تحويل النواة من الفئة الرابعة في الكرة الوسطى إلى نواة من الفئة الثامنة لزيادة خطية في القوة…
ولكن حسناً، في حين كان بإينرث نظرياً فعل ذلك– نظرياً، لأن النوى الأعلى والفئة تلو الأخرى كانت أصعب في الصنع بأي طريقة أخرى غير طريقة واحدة «اصنع بأسرع ما يمكنك وتمنَّ الأفضل»
(كانت المانا تتسرب في كل مكان وإلا وتتلف بينما كانت النوى تنتظر تجدد مانا الخاصة بها). ونظراً لأن نواة من الفئة الثامنة بلغت سبعة آلاف ومائتي وحدة مانا مقابل حد إينرث الأقصى الحالي البالغ ثمانية آلاف وثمانمائة وسبع وثلاثين وحدة مانا.
أصبح الأمر الآن «نظرياً»
شيئاً يمكنه صنعه. السبب الرئيسي وراء عدم إعجاب إينرث بتلك الزيادة الخطية في القوة هو أن نواة رجل الثلج من الفئة الرابعة كانت مستخدمة بأقل بكثير من طاقتها بالفعل. مع الدوائر ونواة من الفئة الرابعة، كان ينبغي أن يكون رجال الثلج قوى ضاربة يستحق كل منهم أن يكون زعيماً! لا سحابة تقفز وترمي (وهو أمر صحيح وصارم وسريع) قطعا جليدية أو تلقي بقطع من البيئة حولها. كما كانت سبعة آلاف ومائتي وحدة مانا بدلاً من ألفي وحدة مانا لنواة من الفئة الرابعة!???
مقابل أكثر بقليل من ضعف القوة؟ لا، كان ذلك مسرفاً.
بدلاً من ذلك، أخذ إينرث كل كرة من مخطط رجل الثلج وبدأ «بإصلاحها».
نواة مركزية من الفئة الرابعة على الكرة السفلية. نواة مركزية من الفئة الثالثة في الكرة الوسطى. نواة مركزية من الفئة الثانية على القمة. كانت كل من الكرات الثلاث ستصبح وحوشاً منفصلة تماماً يمكنها القفز بعيداً أو العودة باتصالات متشابكة صغيرة من مانا الجاذبية قصيرة المدى.
جرى «ربطها»
جميعاً باستخدام أداة الربط ثم شرع إينرث في تصميم دوائر لها جميعاً. الطريقة الوحيدة لجعل الكرة باهظة الثمن تحقق كامل إمكاناتها هي منحها الكثير من التلميحات نحو تقارب تعاويذها. نواة نقية من الفئة الرابعة كانت مخيبة للآمال إلى حد ما وتكاد تكون ضعيفة بينما النواة العنصرية من الفئة الرابعة كانت قوية ومثيرة ولكنها تقتصر على إجبار الوحش على استخدام نوع المانا هذا فقط في جسده وتعويذاته.
نواة نقية من الفئة الرابعة ثم نواة «غير نقية»
أضعف من الفئة الرابعة يمكن أن تصنع وحشاً جيداً لإلقاء التعاويذ… ولكن نواة نقية من الفئة الرابعة وخمسين عقدة صغيرة من مجموعة كاملة من التقارب المختلفة؟ صنع ذلك وحش زعيم.
…لا أعني صنع زعيم. لنخفض هذا قليلاً. نواة كبيرة مركزية.
ست نوى فرعية «جليدية»
موضوعة في اتجاهات «الأعلى، والأسفل، واليسار، واليمين، والخلف، والأمام».
اربط كل تلك النوى بالمركز والأربع الأقرب مع وضع زوجين من أنواع المانا المفيدة محتملة مختلفة — الماء، والحركية، والبلور، والفراغ… الآن! إلى التالية. تحصل الكرة الوسطى على أربع نوى متساوية البعد ومرفقة على شكل مكعب وبتصالات مماثلة. تحصل الكرة العليا على نواتين جليديتين على اليسار واليمين وإذا جعلت هذا القسم واضحاً… ظهرت النواتان الآن تحت سطح الرأس الجليدي مباشرة. كانتا تتوهجان برفق بضوء أزرق وبدتا مثل عيون مشؤومة.
أجل، هذا مظهر جيد لهذه. أكمل فم متعرج مع نابين مثل أنياب الجليد المظهر. كان هذا يكاد يكون رجل ثلج مصنوعاً من الجليد الصلب، لكن لم يكن عليه أي ثلج مرفق بعد.
أثناء العمل على ذلك، وجد إينرث طريقة «غش»
لصنع ثلج غير سحري في الغالب. كان عليه ببساطة صنع شفرة دوارة تقشر الجليد إلى رقاقات خشنة. بالتبرع بالمادة لمخططه، كان للتو ينتهي من ضغط الثلج المقشور على الجزء الخارجي من الوحش عندما تلقى إشعاراً.
انتباه. لقد بدأت ألعاب الدنجن العشرينية المائتان! تم إنشاء مجموعة أحداث جديدة لأي شخص يرغب في المشاركة. ستستمر هذه الألعاب لمدة شهر ويستضيفها هذا العام <أنماط خيالية>.
الانضمام إلى ألعاب الحدث؟ ن/لا
...حسناً؟ ...حسناً لن يحدث شيء حتى أنضم إلى الألعاب وقد تم تحذيري منها مسبقاً. أظن أنني سأرى ما يدور حوله هذا الأمر.
أنماط وهمية: أهلاً بكم! أهلاً بكم! حان وقت اللعب! هيهيهيهي. أنا مضيفكم الرائع أنماط وهمية! المستوى 7. إنها مرتي الثالثة في المشاركة في الألعاب، وهي مرتي الأولى في الاستضافة. شكراً لكم! شكراً لكم! الآن، بقدر ما أحبّ الكلام، سأعرض وصفاً مُعدّاً مسبقاً للألعاب! يُرجى قراءة كتيّب هذا العام، فهو سيوفّر القدر الكافي من المعلومات لتدبير أموركم!
-
ألعاب الأبراج هي فعالية رسمية معتمدة من النظام تُدار بواسطة قلوب الأبراج ولأجلها.
لا شيء مما يحدث فيها يعجز عن الوقوع بلا الصفة "الرسمية"، لكن نيل موافقة النظام يمنح الأمر بأسره أهمية أشد بكثير.
تخيلوا أنه التدريب من جديد. العالم نفسه يتآمر لمساعدتكم على التقدم. الألعاب هنا لتدفعكم إلى الأمام ولتفكيك أي جمود علقتم فيه. الألعاب فرصة للتفاعل والاسترخاء فضلاً عن كونها سبيلاً لتحدي الذات. إن تعاملتم مع هذه الألعاب بحسن وطنبتم في كل الفعاليات المتاحة، فربما تتعلمون شيئاً جديداً حقاً!
الطريقة المبسطة لوصف الألعاب هي أنها سلسلة من عدة فعاليات "رئيسية"
صُممت وحُسّنت طوال عشرات السنين بواسطة جميع القلوب التي سبقتكم. الوصف الأجدر هو أن هذه الألعاب تمثل أمتع ما ستختبرونه في عقد كامل. حظاً سعيداً!
أنهى إنيرث قراءة الكتيّب وتنهد. هذا... لا يخبرني بالكثير أليس كذلك. أهذه الألعاب مجرد ضجة فارغة بلا أساس؟ يخبرونني أنها ممتعة، لكن... إخبار المرء بشيء لا يغير رأيه قيد أنملة أليس كذلك؟ لكي أكون صادقاً، إن قيل لي إنني سأستمتع، يجعلني ذلك أكاد أرغب في ألا أستمتع لمجرد العناد... متمتماً، انتظر إنيرث الإعلان التالي الموجه للجميع بينما راح يفقد حماسته تدريجياً تجاه العملية برمتها ويفكر في العودة إلى تصميم كهفه الجليدي.
أنماط وهمية: هناك الكثير من الفعاليات في ألعاب هذا العام، الكبيرة منها والصغيرة. الكثير من الفعاليات نعم! أنماط وهمية: في المرة الأخيرة التي فعلنا فيها هذا، بالغ المضيف السابق في الترويج للعبة الرئيسية الأولى لدهور وقد كرهت ذلك! هذا العام سأبدأ بكم مع دوية كبرى! أنماط وهمية: سباقات الوحوش. أجل، سباقات الوحوش عظيمة. أمامكم 24 ساعة لقراءة القواعد وتقرّروا ما إذا كنتم ستشاركون.
يفترض أن يمنح ذلك وقتاً كافياً للحاق بجميع المتأخرين في الانضمام ويتيح لكم تعديل بعض الأمور. أنماط وهمية: آمل أن تكون فعاليتنا الأولى استثنائية.
عمّ الصمت توّ توقف القلب عن المراسلة، أعقبه تحرك إنيرث في أرجاء خادم الفعاليات. أدرجت علامة تبويب ملحقة القواعد فضلاً عن توفير خانة اختيار بسيطة لمعرفة ما إذا كنتم تنضمون.
القواعد: سباقات الوحوش.
هناك وقت للوحوش الفريدة والمتصاعدة لاحقاً. يجب أن يكون الوحش الذي تشاركون به كاملاً ومصنوعاً داخل البرج وألا يستخدم أي مواد عشوائية غير منصفة. للمشاركة، يجب أن تضيفوا ما لا يقل عن 30 قلباً إلى حصص الجوائز جنباً إلى جنب مع وحشكم وهذه الاتفاقية الملزمة بنظامياً. يمكن تصميم الوحوش لمضايقة خصومهم، ومع ذلك فإن الهدف من هذه الفعالية هو السرعة، وسيؤدي عدم إكمال السباق إلى الإقصاء.
لا يُسمح بأي نوع من سحر الانتقال الآني.
لا تسموها "مشي الشقوق"
أو "الخطو الظلي"
— فهذه ليست ثغرة، بل غش.
يجب على الوحش المتنافس إكمال المسار بأسره، بالمرور عبر كل نقطة تحقق ليُعتبر أنه "فاز".
ولا تقبل الوحوش التي تحفر اختصارات أيضاً. الحد الأقصى المسموح بإنفاقه من المانا على الوحش هو 7000 وحدة مانا. يجب أن يكون الوحش قابلاً للطباعة لشخص في المستوى 48 أو أعلى.
الوصف النهائي والتسجيل.
ستُجرى أربعة "سباقات"
ضد وحوش مُقدّمة لمستواكم، وستُقسم الجولات إلى مجموعات تضم 25 وحشاً كحد أقصى. سيُمنح الفائز في كل مجموعة إجمالي حصة القلوب الجائزة. غير أن المكافأة الأساسية تكمن في معرفة أنك الأفضل.
أترغب في المشاركة؟ ن/ل؟ المشاركون الحاليون [38]
بينما راقب إنيرث، ظل عدد المشاركين الحاليين يرتفع بانتظام. 38 -> 40 -> 47. لا يزال إنيرث غير متأكد مما يدور بالضبط، فاستشار المجموعة.
إنيرث: مهلاً، إذن ماذا يفعل الجميع؟
آبي: أوه، أنا مشارك في هذه. تبدو ممتعة بما يكفي، وتكلف 30 قلباً فقط. أجني هذا القدر في نحو نصف ساعة — ولا حتى ذلك!
الدكتور المجنون: أنا...
أعتقد أنني سأشاهد أولى هذه "الألعاب"
لأرى ماهيتها. أوضح الوصف أن هناك العديد من هذه المنافسات القادمة. أريد أن أرى ما أورط نفسي فيه.
إيمي: معظم أصدقائي يتنافسون، لذا يجدر بي الانضمام أيضاً. ليس لدي أي شيء سريع إلى هذا الحد خارج الماء، لكني سأرى ما يمكنني فعله.
إنيرث: هه. حسناً، يجدر بي الانضمام أيضاً إذن. إنيرث: أيرغب أحد في العمل معاً؟
آبي: يا رجل، هدفي الوحيد هو هزيمتك. لا أهتم بالفوز هه. أراهنك بـ 1500 غرام من الأديم أنني أستطيع صنع وحش أسرع منك.
إنيرث: ...أتدرون ماذا؟ اتفقنا. لا يمكنك صنع أشياء الفراغ أصحبتَ كذلك؟ أراهنك بـ... أم. لقد صنعت نار فراغ جديدة مؤخراً. أراهنك بـ 1.5 كيلوغرام منها. قوية حقاً. مع ملاحظة صغيرة وهي أنه سيتعين عليك إضافتها مباشرة إلى وحش يمكنه علاجها لئلا تحترق. يمكننا تدبير أمر ما.
آبي: ها. سيكون هذا سهلاً.
تصميم الأبدية المقدرة: ...ماذا. كيف حدث ذلك بهذه السرعة. أكنتما تتمرنان على هذا؟ وأنا أريد الانضمام!
آبي: آسف يا تصم :3 الرهان قد عُقد بالفعل. سيتعين عليك الانضمام إلى التالي.
تصميم الأبدية المقدرة: إن فزت فسأمنح... أم. حسناً، يمكنني تقديم مواد أبدية؟
إنيرث: لا أريد أن تشعر بأنك مستبعد ولكن يا صاح. أنا وآبي نقدم الأشياء الجيدة، وإن كنت تريد المشاركة في هذا فيجدر بك تقديم ما يماثلها.
تصميم الأبدية المقدرة: حسناً. سأقدم 10 لترات من جرعة تعزيز الإدراك. لا يمكنك العثور عليها في أي مكان آخر لأن أتباع طائفتي هم من صنعوها.
آبي: ها! لم تكن مضاعفة الكمية يا صديقي. أنا فائز بذلك لا محالة.
تراجع إينيرث وانضم إلى السباق وبدأ يعمَل على تحسين وحشٍ له. مضت أربع وعشرون ساعة في لحظة واحدة تاركة إينيرث في حالة ذعر وهو يُسرع في تصميم ليُخرجه إلى الساحة. أربعة وثمانون قلباً تشارك في سباق المرتبة الخامسة — لذا كانت هناك أربعة سباقات منفصلة تجري في الوقت ذاته.
كان على إينيرث توقيع ما كانت القلوب تشير إليها مزاحاً بعقوبة "ربط العبد"
التزاماً بالقواعد.
إن كسرها فسيُقايض "خمسة وتسعين بالمئة من معدل تجدده في الثانية"
مع المضيف لمدة عشر سنوات — وهو الحد الأقصى الذي سيسمح به النظام عقوبةً. كان البعض يقايضون حتى تجدد المانا في ثوانٍ! لا دقائق!
تداول التجدد عُرف جوهرياً أيضاً باسم "متاجرة بمستقبلك"
وبدأ إينيرث يعتقد أن بعض قلوب الأقبية مجانين. ما الذي قد يدفع أحداً للاعتقاد بأن تلك فكرة صائبة؟ بلاشك ستكون كمية إضافية من المانا في كل ثانية مذهلة! لكن… لكن خسارتها أسوأ من كسبها. مثل، حسناً. إن تلقيت مانا واحدة إضافية في الثانية فسأكون قادراً على فعل ما يقرب من ضعف الأشياء! لكن إن فقدت مانا واحدة في الثانية… فلن أكون قادراً حتى على إبقاء قبوِي يعمل! الآن إعادة صنع كل شيء والتوسع قليلاً يستغرق أكثر من…
حسنًا ما يقرب من خمسة وعشرين مانا في الدقيقة لكن ذلك ليس ثابتاً لذا يصعب قياسه. دعونا نرى، لدي الآن اثنان وثمانون مانا في الدقيقة وواحد في الثانية هو ستون… أظن أنه مع ماتا بستمائة وعشرين في الثانية أمكنني إخبار ثعابين وعناكب بعضها بالتوقف عن مهاجمة بعض ولما اضطررت لإعادة صنعها باستمرار — ولكن أيضاً! مع عدم وجود ما يُفعل ستعلق في ملل لا ينتهي! وبدون أي مانا لن تستطيع صنع وحوش!
بلاشك سمعت أن المغامرين لا يقتلون القلوب إلا إن عُدنا مجانين… ولكن ماذا عن الوحوش! لا دفاع! داوراً في حلقة مفرغة لبرهة ومراقباً الدردشة لبرهة لم يستطع إينيرث كبح نفسه. مدّ يده وتحدث في الدردشة العامة للمرة الأولى.
مايك_القلب_السحري: ثلاثة مانا في الثانية لعامين على تلك الأداة ذات المروحة. لقد لعبت بمراوح من قبل وأنا أعرف مدى جودتها. أضمن أن تلك ستربح! سمعت أنه في المرة السابقة ربحت أداة ذات مروحة؟ حسناً، تلك أداة ذات مروحة. المجد للمروحة جمعاء!
دستورم: سأدخل بأقصى سرعة. سأوافقك على هذا العرض إن هزمتها أقصى سرعة. دستورم: أقصى سرعة هي وحش العجلة أليس كذلك؟
يمتلك كلمة "أقصى"
عملاقة على جانبه. ما قولك أيها المغفل؟ ما زلت تعتقد أن بعض الجدران المتحركة الواهنة تبدو قادرة على هزيمة السرعة.
مايك_القلب_السحري: بلاه. لقد بحثت في السنوات السابقة. سيكون هناك قسم مائي في المضمار. تلك العجلة الصغيرة ستغرق. المراوح لتحقيق الفوز! ثلاثة مانا في الثانية عرض أخير. أم أنك لست سوى حصى صغيرة جبانة؟
إينيرث: ماذا تفعلون؟ كيف يمكنك حتى التفكير في أن مقايضة هذا القدر من المانا في الثانية أمر ممتع؟
مايك_القلب_السحري: ؟؟؟
دستورم: أوه. أنا خائف جداً.
مايك_القلب_السحري: هيه لا تقلق يا "إينيرث".
لقد بحثت في كل الداخلين وأنا ذاهب للفوز! فكر في ما يمكنني فعله بكل تلك المانا الإضافية! لا فائدة من تخيل ما سيحدث حين أخسر عندما يكون أمراً مسلماً به أن المروحة ستربح.
دستورم: ارحل أيها الخبث. لقد مللت. ما عسى أن يوجد لفعله؟ لقد انتظرت عشر سنوات ليحدث هذا الحدث مجدداً — ما عامان في مواجهة ذلك؟ علاوة على ذلك. بدون رهان جيد أو اثنين فكيف ستجد هذا ممتعاً؟
Innearth: ألا يمكنك الاستمتاع برهان أصغر؟
صانع_الملوك: أوه دعوهما وشأنهما. الشيء الوحيد الأحمق الذي يفعلانه هو إضاعة كل وقتهما في السباق. الذواقون الحقيقيون يحفظون رهاناتهم الكبيرة لمعركة البقاء الملكية. بلا منازع أفضل حدث.
مبتعداً عن الدردشة، ما زال إينيرث يشعر أن هناك خطباً ما في بعض القلوب فيها. لا بد أن يُحتسَب ذلك جنوناً أليس كذلك؟ أن تقامر بحياتك كلها؟؟ منتظراً بدء الحدث راقب إينيرث بينما ظهرت الوحوش فجأة واحداً تلو الآخر داخل أقفاص قوة تكاد تكون غير مرئية.
العدد النهائي كان ثلاثة وثمنين قلباً من المرتبة الخامسة تشارك في مرتبته. تعنى تلك الكلمة وجود أربع مجموعات من نحو واحد وعشرين وحشاً يتم إرسالهم عبر المضمار. ولسبب ما، على الرغم من تقسيمهم إلى أربع مجموعات فقد أُرسلوا عبر مضامير متطابقة تقريباً في الوقت ذاته.
الكيلومتر الأخير من المسار دمج المجموعات الأربع المنفصلة وقضى إينيرث الدقائق القليلة التالية يراقب الوحوش تختفي وتومض متسائلاً كيف عرفت "الأنماط الوهمية"
صنع أربعة مسارات عندما ذكرت أنه تم التقسيم إلى خمسة وعشرين. أخمنّوا للتو عدد المشاركين؟ ما جدوى تقسيم المجموعات إن كنا سننضم معاً جميعاً في النهاية؟ تبدو ألعاب الأقبية هذه حمقاء. أخيراً تدفقت الرهانات الأخيرة وبدأ مضيفهم في السرد.
الأنماط_الوهمية: هل أنتم مستعدون! نعم أنتم. إيهيهيههي. أيكفي من تلك القرارات السيئة المتخذة؟ أية مشاركات في اللحظة الأخيرة؟ لا؟ الأنماط_الوهمية: إذن انطلقوا.
بدون عد تنازلي أو تحذير، تلاشت الأقفاص وانطلقت الوحوش. كان الإرسال الأولي فوضى عارمة.
كان آبي في مجموعة إينيرث وقد صمم "قرداً"
نحيلاً يشبه البازوكا وضبابياً بعض الشيء.
و"قرد"
هو وصف سخي للغاية لتلك الفوضى الأنبوبية الشكل من الفرو والقطع. دوى زئير من النار والقوة قبل أن تمتد فقاعة من سحر الوقت على طوله بالكامل وانفجرت مؤخرة البازوكا. انفجرت واستمرت في الانفجار مراراً وتكراراً — حيث دمج سحر الوقت الانفجارات معاً لتصبح كرة برتقالية واحدة وامضة من النار خلفه. تقدم عدد قليلاً من الوحوش الأخرى مبدئياً لكن وحش آبي انطلق متجاوزاً إياهم — وكل ذلك في أقل من خمس ثوانٍ من السباق.
التوت فوضى الممرات الأولية إلى مسارين مختلفين أو ثلاثة يُفترض أن كلاً منهما بالطول ذاته... لكن بدا أن معظم وحوش مجموعة الأصدقاء اختارت المسار الأوسط ذاته.
استغرق حصان البخار المحسَّن بالطاقة الحركية الخاص بإينيرث بعض الوقت لبلوغ أقصى سرعته. بدا طوله مختلفاً تماماً عما تبين في البداية، إذ فقد تلك المسحة الجمالية الخاصة بمحركات البخار. زادت أرجله التسع لتصبح اثنت عشرة رجلاً، واتخذت أشكالاً مقوسة قللت من مداها الحركي، لكنها ساعدت في توجيه الاندفاع للأمام. أطلق كائن ناحل طويل الأرجل صرخة جامحة بينما كان يجري ملوحاً بذراعيه يمنة ويسرى، وتولى ذراعان شبيهان بذراعي فرس النبي قطع أطراف الوحوش المجاورة له.
قفز وحش صغير شبيه بالديدان فوق وحش آخر واخترقه فور بدء السباق. شق طريقه ببطء عبر الوحش الجاري ثم برز من مقدمته كأنه قرن. ربما ظن أنه سيُحتسب في المركز الأول لكونه متقدماً بكل تلك المسافة؟ امتلك وحش آخر مئات المراوح المتراكمة في شكل مربع عملاق تدور باستمرار أثناء تقدمه، فاصطدم بوحش شبيه بالذئب ذي أربع أرجل كان يتقدم باحتكاك مخلفاً رشاشاً من الشرائح السوداء الإسفنجية لمادة أخرى مجهولة.
راحت النوى تطلق ضحكات وعشرات التنويعات من هتافات التشجيع العشوائية لانطلاق المتسابقين، وهي تؤازر إما وحوشها الخاصة أو وحشاً راهنت عليه بكل ما تملك.
بينما كانت الدقائق القليلة الأولى تتسم بالفوضى، بدأت الدقائق التالية تتخذ طابعاً أكثر توازناً. الممر الطويل والمستقيم والممل الذي بدأ عنده سباق الوحوش سرعان ما تحول إلى فوضى مسننة من الممرات المتداخلة ذات الجدران الحادة. تحول المسار الواحد إلى اثني عشر، ومع تقدم المجموعة بدأت العقبات تظهر. كان الأرضية تنخسف أحياناً كاشفة عن حفر مليئة بمسامير حديدية حادة، بينما راحت كرات معدنية عملاقة متأرجحة تقفز مجتازة المكان، وتصطدم أحياناً بالوحوش لترميها وتسحقها ضد الجدران.
ظل وحش آبي الصاروخي المتفجر يتقدم باستمرار متجاوزاً حصان البخار الخاص بإينيرث، وما كان يبقيهما متقاربين تقريباً سوى الانحناءات والمنعطفات المستمرة.
بصراحة، كان كلا الوحشين سيئاً للغاية في المنعطفات. في المنعطفات الواسعة كان الحصان أقوى قليلاً، إذ اكتفى بتحريك أرجله وإرسال دفعات من المانا الحركية إلى أقسام مختلفة. أما في المنعطفات الحادة والأكثر ضيقاً فلم يستطع وحش إينيرث الاستدارة في الوقت المناسب فكان يصطدم بالجدران، ونتيجة محاولته تسلق الجدار خسر بعض السرعة فحسب. أراهن أنني أستطيع صنع حصان أفضل باستخدام مواد دوك الحركية المنقولة.
استطاعت تلك المواد تغيير مسارها بشكل أفضل، و... حسناً، كان الضعف الوحيد الذي أراه سيتم تلافيه. انعطف المسار ليفتح فجأة على غرفة خشنة الملمس عرضها أربعون متراً وطولها كيلومتران. غطت الجدران والأرضيات نقوش كاروهات تذكر إينيرث بملامح زينة غرف النوى القديمة الخاصة به، لكن على نطاق واسع للغاية. جعلت هذه الغرفة أمراً ما جلياً. كان وحش البخار الخاص بإينيرث أبطأ من وقت وحش آبي ومن وحش سحر الانفجار، لكنه أسرع من باقي وحوش مجموعته الأخرى.
ومع تقدمه أكثر فأكثر، تلجلج وحش آبي ثم انطلق فجأة إلى الأمام بسرعة أكبر وسط نفضة متقطعة، وتفاعلت فقاعة سرعته مع العالم بطريقة غريبة جعلت الفخاخ الدورية تنثني وتتنحى جانباً أثناء مروره.
وهو يشجع وحشه، وجد إينيرث نفسه يكاد يبلغ حالة محمومة تشبه بقية النوى. بدأ يندمج حقاً وهو يرى أفضل جهوده تفشل في مواجهة آبي. حدث تلجلج قصير حين بلغ الطرف الآخر من الفساحة، إذ هطل خط متصل من سائل سام بلون أخضر مقيت في المسار المباشر تماماً. مر وحش آبي الشبيه بالمكوك عبر الشلال السام وتلجلج بينما انطفأ لهبه، فانزلق على الأرض لبضعة أمتار قبل أن يعيد اشتعاله ويتابع طريقه.
كان إينيرث قد قطع ثلاثة أرباع الفساحة حين لاحظ أمرين: لن يفوز. وبقية الوحوش بالكاد تدخل الفساحة الآن.
...ما الذي يحدث؟ لماذا الجميع بطيئون هكذا؟ تابع إينيرث وحش آبي بنظرات يسودها شيء من الحيرة بينما اقتحم كيلومتر النهاية الأخير، وهو مسار حلزوني شديد الإيحاء بالتنويم مليء بالفتحات الغريبة التي تطل منها وحوش فراء. وصل وحش آخر إلى هذا القسم من الممر قبل إينيرث، وهو وحش طويل شبيه بالديدان له عشرون عجلة انزلق فوق الأرض أثناء تحركه. انحنى جسمه فوق النتوءات وبدا وكأنه ينزلق بحركة انسيابية غير طبيعية غريبة.
حتمي. لا نهائي. انطلق حصان البخار من خلف ثعبان العجلات وبدأ ي للحاق به في اللحظة التي عبرت فيها طُعم توربيد آبي الحلقة الذهبية الدورية التي تمثل خط النهاية، لينفجر فوراً في كرة ضخمة من مانا النار سريعة الحركة.
دافعاً نفسه للأمام باستمرار، اقترب حصان البخار أكثر فأكثر من "ثعبان العجلات الانسيابي"
بينما ظهرت مربعات الكاروهات لتطلق سائلاً أو تقلب أي شيء يقف فوقها نحو الأعلى. بلغ إينيرث حالة من انقسام الذهن الغريب حيث ركز بكل ذرة انتباه يملكها في متابعة السباق، وفي الوقت نفسه انشطق ذهنه وبدأ يدرس العقبات. آه! تلك المربعات القافزة المتراقصة مصنوعة من المانا الحركية. أراهن أنهم نصبوها مستخدمين منصات إطلاق ذات مزالج صغيرة تنفصل عند الضغط عليها. يمكنني صنع تلك...
وحينها يمكن قذف أي شخص يدوس عليها في الهواء! أستطيع جعلها تعبر الحفر العميقة الشبيهة بالهوة أو إرسالها إلى الحمم البركانية أو المسامير باستخدام تلك... غمرت إحساسات بالبهجة العارمة إينيرث لحظة تجاوز حصانه الثعبان، وعلى الرغم من حلوله في المركز الثاني، فقد شرع يهتف حين تخطى حصانه الحلقة الدورية. نعم! ليس سيئاً نظير أربع وعشرين ساعة من الجهد! دخل وحش فيد المرحلة الأخيرة متأخراً لكنه حقق دخولاً ضخماً.
تباطأ كل وحش يقع ضمن نطاق كيلومتر واحد من القناع المحلق المنسوج بالهواء، وكاد كل وحش ضمن نطاق مائة متر يتجمد تماماً بينما حلق القناع للأمام. كانت سرعته متدنية مقارنة بآبي وإينيرث، لكن في غضون خمس دقائق تجاوز القناع عشرين وحشاً تباطأت ثم كادت تتجمد في أماكنها.
رغم أنه لم يكن يبعد عن خط النهاية سوى أمتار قليلة، تجمد وحش "المشجعين المتراكمين"
في مكانه وراقب בעجز القناع الذي يبدو بطيئاً وهو يندفع إلى الأمام متجاوزاً إياه ليحل في المركز الرابع. فور عبور خط النهاية، ضعف مجال الزمن المجمد الممتد وتعطل. كأن احداً ضغط زر التشغيل، فعاد كل شيء إلى حركته المعتادة. عبر المشجع في المركز الخامس بينما مرت مجموعة كبيرة من الوحوش بعد دقائق قليلة. أدار إنيرث وجهه عن الحدث وعاد إلى مجموعة أصدقائه الآمنة.
التصميم الأبدي المقدر: ASASFLK. حسناً. إذن. لقد تغلبت على أفضل محاربي. لم نبرم عقداً ملزماً... لكن الوعد وعد بين الأصدقاء. سأجهز مكافأتك قريباً يا إيبي. التصميم الأبدي المقدر: لا أود التقليل من فوزك المستحق ولكنني أود القول فحسب لو بدأنا في المجموعة نفسها لكنت فزت. كان قناعي الحتمي سيجمد صاروخك لكنت أنا المنتصر.
إنيرث: هل وحدي من أشعر أن هذا كان سباقاً بيننا نحن الثلاثة فحسب؟
إيبي: إه. من الأفضل عدم التفكير في الأمر. والآن، ماذا عن تلك المكافآت...