لمحة عن آلية عمل النظام: للوهلة الأولى، يبدو أن لكل عرق نظاما مستقلا، وأن هذه الأنظمة تعمل كل منها بمعزل عن الآخر. قد تتفاعل فيما بينها بطرائق محددة، كأن تتجاوز المهمات وما شابهها الحدود، لكن معظم الناس يعدون كل نظام كيانا منفصلا. وأنا هنا لأقدم دليلا قويا على نظرية مفادها أن ترابطها أعمق بكثير مما ندركه في البداية. توصلت إلى هذه النتيجة بعد دراسة نظام الأقزام. هل تعلمون أن الأقزام يستطيعون بيع إبداعاتهم المتقنة الصنع إلى النظام، مقابل أنواع مختلفة من الخمر الفاخر؟ للوهلة الأولى، قد تظنون أن الأمر كله مجرد سحر غامض يحول الأسلحة والأدوات إلى شراب. وقد يبدو ذلك طبيعيا تماما، ولا يمكن إلا لأن الملوك هم من صنعوا النظام. لكن حين تبدأون بالنظر في بعض مكافآت المهمات التي يمنحها النظام للأعراق الأخرى، ستجدون أنه بعد إتمام مهمة شاقة، تكون المكافآت أحيانا أدوات أو أسلحة. وأحيانا... أحيانا تكون تلك الأدوات والأسلحة من صنع الأقزام. صحيح أن كثيرا منها ليس كذلك. لكن بعضها كذلك. وبعضها يحمل علامة صانعه. وهذا يعزز فكرة أن تكاليف المهمات لا تتحول ببساطة إلى مكافآت، بل يجري استبدالها بأشياء من مخزون داخلي من العناصر. عثرت على قزم، وأريته الرمح الذي صنعه ووضع علامته عليه، فأكد أنه باعه قبل نحو عشرة أعوام مقابل برميل من الجعة. الشيء الوحيد الذي لم أتحقق منه بعد هو ما إذا كانت جميع مكافآت النظام من صنع الأقزام وأعراق أخرى بعيدة محتملة. لم أكتشف بعد، مثلا، كيف يحصل النظام على الكحول الذي يبيعه للأقزام. ربما كان ذلك سحرا خالصا. لكنني وجدت دليلا على أن النظام يعيد تدوير الأشياء، على أقل تقدير، وأرى أن هذا أمر مهم. لا أعرف ماذا أفعل بهذه المعلومة، لكنني واثق من أنها قيمة بالنسبة إلى شخص ما. ولهذا كتبت هذه الورقة. إذا توصلتم بفضلها إلى سر عظيم، فالرجاء أن تذكروا فضلي!
مقتطف من أطروحة «عن الصلة بين الأنظمة» بقلم ستيف — وليس عالما.
انتهى إنيرث أخيرا من التذمر بشأن ضعف وحوشه مقارنة بوحوش آمي وبوز. لا أعرف كيف ألحق بهما. لكن هل أحتاج إلى اللحاق بهما أصلا؟ ما داموا يرضونني، فهم بخير، أليس كذلك؟... ها، أجل، بالطبع. أحتاج إلى وحوش قوية. وإلا فلا بد أن تبدأ النوى الأخرى بالسخرية مني. هذا مهم. قرر أن يمضي بعض الوقت في العصف الذهني والتوسعة، لكنه أراد أن يهيئ شيئا قبل أن يبدأ. في طبقته الأولى، اكتشف أنه يستطيع تخصيص النظام بحيث يرسل إليه إشعارات... في ذلك الوقت، لم ير فائدة من تلقي إشعارات من غرفة الدردشة الجماعية، لكنه صار يتلقى رسائل خاصة بانتظام شبه دائم، فأراد أن يتأكد من قراءتها فور وصولها. لقد تجاهل رسالة آمي قرابة يوم كامل، ولم يرد أن يتكرر ذلك. أرسل إلى آمي رسالة سريعة يعالج بها الأمر.
إنيرث: آسف، سؤال عشوائي. هل يمكنك أن تراسليني بسرعة؟
آمي: بالتأكيد. ما الأمر؟
إنيرث: شكرا، هذا كل ما أحتاج إليه.
آمي: ...
التقط إنيرث الارتعاشة والشعور اللذين يرافقان تلقي رسالة خاصة، وربطهما بنافذة منبثقة عند حافة انتباهه. وبينما اقتطع جزءا من تركيزه للتوسعة، وجلس يفكر في ما قالته النواتان الأخريان، اجتاح إنيرث احتياج ملح إلى إثبات نفسه. وهكذا غيّر الزنزانة رأيه. أوقف إنيرث التوسعة، وبدأ بدلا منها في إنتاج الثعابين كل نصف ساعة. أراد أن يكرس انتباهه كله للعصف الذهني، ومع أنه كان يستطيع تقسيم تركيزه للقيام بشيء كهذا، بدا من الأفضل أن يوجه كامل انتباهه إلى المهمة التي بين يديه. أظن أنني أحتاج إلى مادة جديدة قبل أن أتمكن من تحسين البلورات الطائرة. أظن أنني توقفت في منتصف الطريق أثناء دمج مانا البلور مع كل شيء؟ ربما يمنحني ذلك فكرة. بدأ إنيرث يصنع مواد ثنائية العنصر باستخدام مانا البلور والكوارتز، واختار ركنا من غرفة البركة لإجراء تجاربه. تجاوز الماء، إذ كان يعرف بالفعل ما يفعله، وبدأ بالنار. امتزجت النار والبلور، فتحولا إلى نتوءات برتقالية صلبة متموجة، كأن نارا جمدت ثم مرر عليها مرشح أزال نعومتها، أو خفض عدد المضلعات المستخدمة في تجسيدها إلى مستوى مبالغ فيه. أمسك المادة وطعن بها الجدار، فرأى أن النتوء ساخن... لكنه لم يكن ساخنا بما يكفي لاختراق الحجر بالانصهار. وبصراحة، لم يكن مختلفا عن مادة النار الخالصة. بعد أن ضغط على البلورة، انكسر طرفها وسقط على الأرض، تاركا توهجا خفيفا في القاع. حسنا، هذا لطيف... لكنه غير مفيد الآن. انتقل بعد ذلك إلى محاولة دمج مانا البلور مع مانا الرتبة الثانية، وبدأ بالموت. فتشكلت بلورة حمراء كالدم، تنبعث منها خيوط سوداء باهتة. بدت الخيوط أقل شبها بدخان أسود، وأكثر شبها بدخان أبيض قلبت ألوانه، حتى إن لمحات خافتة من الخلفية بدت مقلوبة هي الأخرى. وفي الوقت نفسه، شعر بأن سيطرته ازدادت زيادة طفيفة جدا. وحين تفقد حالته، رأى أنه ارتقى مجددا إلى المستوى 11. عاد إلى تركيباته، فقاطعته فجأة رسالة خاصة.
آبي: م8!
إنيرث: مرحبا! مضى وقت طويل... يسعدني أن أسمع منك.
آبي: لقد غيرت اسمك يا صاح! لم أعثر عليك إلا لأنه كان قريبا بما يكفي. يا رجل، أنا لا أصلح لرعاية أحد. أرجوك، لا تتركني وحدي مع جيم مرة أخرى. لا أطيق تلك الكتلة الصغيرة البغيضة من الخبث.
إنيرث: استغرق وصولك إلى هذه المرحلة وقتا أطول مما توقعت. كم مضى؟ شهر منذ أن ولدنا؟
آبي: أجل، نفدت أفكاري بشأن مقذوفات الانفجار، وتباطأ الارتقاء حتى كاد يتوقف. أنهيت طابقي الثالث قبل أن أصل إلى هذه النقطة بوقت طويل.
إنيرث: أجل، أنا في المستوى 11. وما زلت متأخرا عني، هاها. آه، إذا أردت الاختباء من جيم، فعليك أن تغير اسمك أنت أيضا. أنا واثق من أنه أغبى من أن يربط بين الأمرين إذا بدلت الاسم قليلا.
آبي: يا رجل، أما كان عليك أن تبطئ؟ تحتاج الآن إلى خبرة أكبر مع كل مستوى، فكيف ما زلت متقدما علي بمستويين؟ وسأفكر في الأمر. يعجبني هذا الاسم نوعا ما.
إنيرث: حسنا، أظن أن لدي طريقة للحصول على قدر كبير من الخبرة شبه المجانية. ماذا اخترت تخصصا في الرتبة الثانية؟
آبي: يا رجل. توجد مانا الانفجار. كيف لم أخترها تخصصا؟ ألا تعرف من أكون؟ بل حصلت على مكافأة لأنني استخدمتها بما يكفي قبل الاختيار، يا صاح. أنا مسرور جدا بهذا الاختيار.
إنيرث: آه، بالطبع عرضوا عليك ذلك. على أي حال، هل أكثرت من استخدام العناصر الأخرى؟
آبي: أعني، نعم. جربت كل واحد منها، والماء سيئ للغاية بالمناسبة. وخلطتها كلها ببعض السيليكون لأرى ما سيحدث. كانت النار رائعة، لكن لا شيء يضاهي الانفجارات.
إنيرث: ألم تصنع وحوشا من كل نوع؟
آبي: ...أعني، استخدمت مانا الأرض لصنع بعض الشظايا التي يمكن تفجيرها، لكنني وجدت أن المعدن والنار ألطف كثيرا في الاستخدام.
إنيرث: حسنا، إليك ما أريدك أن تفعله. حاول أن تخلط كل عنصر بعدة مواد مختلفة لترى ما الذي تفعله هذه الخلطات. يمكنك شراء المعلومات، أو يمكنني أن أخبرك بها، لكنني متأكد من أنك ستستفيد أكثر إن جربت خلطها بنفسك من دون معرفة مسبقة، ولا سيما إذا خطرت لك أفكار جديدة مما تراه. وبعد ذلك، سأعطيك واجبا منزليا: اصنع وحشا باستخدام كل نوع آخر من المانا لم تستخدمه بعد. إنيرث: يمكنك تجاهل الماء إن لم ترد التعامل مع جنونه. وقد استخدمت الأرض إلى حد ما، لذا لم يبق إلا الهواء. اصنع وحشا من الهواء والنار، واصنع بعض المواد باستخدام الهواء والماء والأرض، ثم عد إلي، وسأمنحك المزيد من الخبرة السهلة.
آبي: أحقا؟ وهذا سيمنحني مزيدا من الخبرة؟ كيف عرفت أن ذلك يعطيك المزيد؟ سأنكب على هذه الخبرة المجانية، ثم أعود إلى استخدام الانفجارات وحدها!
إنيرث: نعم، سيمنحك. لقد سجلت ذلك أول مرة فعلت فيها هذا. آه، لدي أشياء أخرى أخبرك بها قبل أن تبدأ.
أعاد بسرعة سرد المعلومات المهمة من دليل المستوى الثاني، فبدأ بعدم مزج العناصر المتضادة. ثم انتقل إلى إعطاء آبي بعض النصائح بشأن التنقل في السوق، وأرسله في طريقه مع نواة تعشق الانفجارات، قبل أن يعود إلى تركيباته. كان الأمر كما لو أنه لم يغادر قط. رد آبي بالطريقة نفسها التي كان يتذكرها، وأزاح عنه بعض شعوره بالدونية بعد أن رأى وحوش بوز وإيمي. ليس الأمر أنني بحاجة إلى أن أكون أفضل من آبي أو ما شابه، لكن... من الجميل حقا أن أتمكن من مساعدة أحد. من الجميل أن أكون الأكثر تقدما هذه المرة. عاد إلى التركيبات، وكانت محاولته التالية استخدام المانا الحركية. لم تغير هذه التركيبة مظهر البلورة كثيرا. فقد تشكلت بالطريقة نفسها التي تتشكل بها البلورات الخالصة تقريبا. لكنها لم تكن تفعل أيا من الأشياء التي تفعلها المانا الحركية تلقائيا. ألم تلتصق؟ حدق عميقا في أعماق البلورة، فرأى أن المانا تغيرت كثيرا عن مانا البلور الخالصة. فلماذا لا تعطي أثرا ظاهرا؟ أخذ يعبث بالبلورة، ويدفعها وينخسها بطرائق مختلفة، حتى حدث شيء أخيرا حين دفع إليها مانا بلا سمات. بدا أن حقن البلورة بالمانا ينشط المانا الحركية، فيدفعها إلى الأمام بقوة تكاد تفوق القوة التي تحتاج إليها مكعبات المانا الحركية بالحجم نفسه. حسنا، هذا مثالي فعلا. لن أستبدل المانا الحركية الخالصة بهذا لمجرد أنني عثرت عليه، فتكلفة المانا تجعله أسوأ قليلا من المادة التي لا تحتاج إليها. لكنه مثالي على نحو يكاد يكون تاما لدفعة سرعة خاطفة. سأضيف بعضا منه إلى البلورات الطائرة. أريد فقط أن أنهي التركيبات. كان آبي قد شتت انتباهه في نهاية صنعه
آبي: هيه هيه هيه! إنيرث، أحبك يا أخي، كانت تلك نصيحة مذهلة. أشعر أنني غبي مثل جيم لأنني لم أستخدم الهواء مع النار حتى الآن. آبي: الهواء وحده؟ عنصر ممل تافه. مجرد لمسة خفيفة منه إلى النار؟ يا للروعة، كيف صار الانفجار أفضل بكثير. أعني، بحق، لقد تضاعفت قوته تقريبا.
إنيرث: أجل، يسعدني أنني أفدتك. ما زالت هناك أمور سهلة أخرى، لكن عليك أن تجرب كل أنواع المانا من الرتبة الثانية. وبعد أن تنتهي من ذلك، يمكنك أن تبدأ بدمج كل شيء.
آبي: أجل أجل، حسنا. أتريد أن ترى انفجارا؟
إنيرث: أظن... نعم؟ أعتقد أنني أعرف شكل الانفجار.
آبي: ثــــق بي.
قبل إنيرث طلب التبادل الذي أرسله آبي لتوه على مضض، وأودع الـ«وامبر»... بعيدا عن نواته قدر استطاعته، راقب وحشا يظهر أمامه على هيئة خنفساء مدرعة ملتفة على نفسها. لم يحدث شيء يذكر لبضع ثوان، لكن الخنفساء، وهي رابضة هناك، أخذت تتوهج أكثر فأكثر. وفجأة، ومن دون أي إنذار، انفجرت بدوي مكتوم، فاندفعت النار منها في جميع الاتجاهات. تطاير لهب برتقالي زاه سابحا في الهواء، ثم هبط في حلقة كاملة تتمركز حول بقاياها.
إنيرث: شكرا على هديتك... أحببتها... جيدة جدا... أجل... يا لك من شخص شديد التفكير.
آبي: هكذا يحدث الأمر عندما تخلط النار بالأرض والهواء، بالمناسبة. أليس ذلك رائعا؟
إنيرث: حسنا، يبدو أنك أتقنت إرسال الأشياء بسرعة... لكن ربما يجدر بك أن تحذر الناس إذا كنت سترسل إليهم قنابل حقيقية في المستقبل.
آبي: إلى من عساي أرسلها غيرك؟ ثم إنك كنت تعرف ما هي، يا رجل. لا بد من طريقة أضفي بها بعض البهجة على يومك. وكيف أكافئك على مساعدتي في رفع مستواي، إن لم أفعل ذلك؟
إنيرث: أعني... يمكنك أن تتحدث إلى إيمي وبوز؟
أبي: أوه؟ دعني أتحقق. نعم، إيمي هنا. وجدتها متعالية بعض الشيء، إن أردت الصراحة. لا أدري إن كنت سأتواصل معها، لكن لا مانع لدي من وجودها هنا. من بوز؟
إنيرث: اسمه هنا «حامل الأبدية الوادعة». إنه تلك النواة التي أخذت تتصرف بدرامية شديدة في المستوى الأول.
أبي: تسعة؟
إنيرث: لا، آسف. أقصد الآخر صاحب الاسم الطويل.
أبي: أجل، أتذكره. هيه. أتدعوه بوز؟ بوز! دوز؟ بوزر! ألم تكن تكره ذلك الرجل؟ لكنه كان مسليا، لذا سأتواصل معه يوما ما، أجل. على أي حال، ما الذي كنت تفعله يا رجل؟ هل حدث شيء مشوق خلال الأسابيع القليلة الماضية؟
إنيرث: أحقا مضى كل هذا الوقت؟ شعرت كأنني ترقيت بالأمس فقط، لكن يبدو أن الوقت الذي أمضيته في التجريب ومقايضة الوحوش استغرق فعلا بعض الوقت.
أبي: مقايضة الوحوش؟
إنيرث: نعم، نرسلها لتقاتل بعضها بعضا، ثم نراجع أداءها. ونخبر بعضنا بما نظن أنها تستطيع فعله لتحسينها، وأمورا من هذا القبيل.
أبي: حسناااااا... ما رأيك في وومبر، يا صاحبي القديم؟
إنيرث: ذلك الانفجار؟ ... يا رجل، أنت تعرف أنني لا أريد تكرار مشكلتي مع وحوشك، لكن أظن أنه يجدر بك أن تحاول العمل على وحوش لا تُرمى بعد استعمالها... ثم إنه انفجر من تلقاء نفسه، من دون أن تحفزه، على ما يبدو. وهذا يجعله أقل فائدة حتى.
أبي: سأعود إليك بشأن ذلك... يبدو الأمر مختلفا الآن بعد أن اكتسبت ألفة الانفجار. كأنني أستطيع رؤية احتمالات ما يمكنني فعله. ترقب، سأتوصل إلى شيء ما.
انقطع أب مجددا، واختفى ليركز على التدرب على ماناه الجديدة من الرتبة الثانية، بينما استأنف إنيرث برنامج التطوير الخاص به. وعاد إلى مراقبة الغرفة، فوجد أن أحدث بلورة طائرة صنعها قد استقرت بالفعل. راحت تدور في أرجاء الغرفة، فتندفع قاطعة الهواء وتلتف بحدة وهي تتدرب على الحركة. ولماذا يتوقف عند تطوير البلورة الطائرة؟ انتقل إلى ثعابينه البلورية السائلة، وأخيرا وجد حلا لكونها أكثر تيبسا وأبطأ من قريباتها الأقدم. وضع بلورة حركية كبيرة خلف رأسها المخروطي مباشرة، وكاد يكتفي بذلك، لكنه تذكر مبدأ اعتنقه من قبل. المزيد أفضل! صنع كل حلقة أولا، ثم ثبت شظايا صغيرة من البلور الحركي حول كل واحدة منها. وبعد ذلك أضاف شظية أكبر قليلا في مركز كل حلقة، معلقة بدعامتها. وخوفا من أن يؤدي الدفع المفاجئ لهذه الحلقات إلى انزلاقها من أماكنها، مدد عدة قضبان بلورية ووضعها بين الحلقات، ولم يكن الغرض الوحيد منها سوى تثبيت الحلقات في مواضعها. وحين فرغ، بث الحياة في ثعبانه الجديد المحسن، وراح يراقبه وهو يرفع رأسه ببطء في الهواء. تراجع إلى الخلف قليلا، ثم انقض إلى الأمام بطعنة، فكانت ضربته أسرع من سابقاتها مرات عدة. أسرع بكثير. أسرع حتى من البلورة الطائرة، لأن البلورة لم تكن تستخدم في حركتها سوى المانا الحركية، أما الثعبان فكان يحرك جسده كله في الوقت نفسه حين يفعل البلورة الحركية الكامنة في داخله. قرر أن يجعل هذه سرعته الأساسية الجديدة، وسجل أنه سيغير مستقبلا كمية البلورات الحركية وأحجامها ليرى إن كان يستطيع العثور على مقدار مثالي. حسنا، لا أريد أن أواصل إرسال هذه الأشياء كلما أجريت تعديلا. لكنني، في مرحلة ما، سأطلب رأي إيمي وأجري بها اختبارا آخر. وربما أجعلها أكبر قليلا أيضا. عندها لن تبدو صغيرة إلى هذا الحد حين أقارنها بالأخطبوط. ثعابين ضخمة وسميكة، أجل. وانسياقا مع هذه الفكرة، زاد حجم الثعابين البلورية بنسبة خمسين في المئة، فزاد سماكة كل شيء قليلا ليرى إن كان ذلك سيحسن شيئا. لقد نجح الأمر... نوعا ما. جعلها الحجم أقوى، غير أن الزيادة أبطأت الثعبان من جديد، حتى مع البلورات الحركية. لم تذب أحشاؤه البلورية السائلة إلى الخارج بالقدر نفسه الذي كان سيحدث في نسخة نظرية مصنوعة من معدن سائل، لكن الثعبان احتاج إلى وقت أطول بكثير لإجراء أي تغيير في جسده، إذ كان يكافح للسيطرة على جسمه. أما تحولات القطبية، التي كانت تنساب على طول جسده كالموجة، فقد احتاجت إلى وقت أطول لتنتشر في الجسم الأكثر سماكة. وفي كثير من التحولات، كانت أجزاء من الجسد تهبط بشدة أيضا، فتحولت حركته إلى فوضى. حسنا، ماذا لو جعلت الحراشف أقوى؟ شبك الحراشف معا على عمق أكبر، وزاد مقدار تراكبها، ثم كبر حجمها ليتناسب مع الزيادة في بقية الجسد. كانت هذه النسخة أقل جلدا وأكثر درعا خالصا. بدت صلبة، كأنها قادرة على تحمل الضربات. كما أعد في الجسد حجرات من البلور السائل. فبدلا من أن تكون الأحشاء أنبوبا واحدا سميكا من البلور السائل، فصل بينها غشاء نقي رقيق على شكل حرف «إكس» يمتد بطول الثعبان كله. وكان الغشاء يمر عبر الحلقات، ولا يترك إلا ثقوبا قليلة تسمح للمناطق بالاتحاد. لنر إن كان التحكم في حجرات منفصلة في الوقت نفسه أسهل. هيا، المحاولة الثانية. لنر كيف ستؤدين. عاد هذا الثعبان إلى سرعته السابقة، وإن لم يبلغ سرعة النسخة الأصغر تماما، فقد صار أسرع بكثير من أخيه المترهل. لم يعد جسده يجر نفسه قليلا وهو يهبط وينتفخ، كما أن حجمه الأكبر منحه كتلة أكبر يحركها. وبدا أقوى أيضا. فقد منحت الحراشف الأكبر والأشد قوة إحساسا بالثقل للكائن كله. أظن أنني سأتناوب بين النسخ الأصغر الأرخص، والنسخ الأكبر الأقوى قليلا والأقل كفاءة قليلا. همم. كان كل ثعبان صنعه في غرفة البركة يغادر بعد وقت قصير من ظهوره، لكن بعدما توقف عن التركيز في المهمة بكل ذلك الإمعان، ذكّرته البركة البلورية بشيء كان قد أضافه إلى قائمة الأفكار التي يمكنه تجربتها. جمع كمية صغيرة من البركة، وأمسك بالسائل غير المستقر في قبضته. تجاهلت الأشواك محاولته إبقاءها ساكنة، لكن السائل ظل مستقرا في قبضته. صنع ثعبانا بلوريا، ثم استبدل بالبلور السائل ماء البركة غير المستقر. دفعه إلى داخله، وخاطه على عجل قبل أن يبث فيه الحياة. ليست لدي توقعات خاصة بهذا، لكن... أريد أن أجرب صنع وحش فريد. كان هذا الثعبان... غير مستقر. من الواضح ذلك. لقد توقع مسبقا أن يكون التحكم فيه أصعب، ولذلك كان الوحش الفريد الذي تشكل أمامه باعثا على الفضول أكثر منه مخيبا للآمال. كما كانت لا تزال لديه كمية كبيرة من ماء البركة، فكان هذا الاختبار وسيلة لتقييم قيمة بركته، أيا كانت النتيجة. ولسبب ما، كان ثعبان البركة محميا من الآثار الضارة للبركة غير المستقرة. ربما لأنه كان قد تشكل قبل أن يلامسها؟ وربما لأن جسده لم يكن مصنوعا منها حرفيا. أما الثعبان البلوري الفريد الجديد، غير المستقر، فلم يكن محميا. وبدلا من أن يتحرك بغرابة أو بتقطع كما خمن، كانت صميم ماهيته نفسها قد فسدت. توقع أن تدفع أشواك بلورية منتفخة جلد الثعبان إلى الخارج عشوائيا، لكن البلورات الموجودة في الجلد نفسه هي التي فسدت. اختلت كل الحلقات التي تمنحه شكله، وكان رأسه ينصهر ويعاد تشكيله باستمرار، بينما يتمدد في هيئة ثعبان ثم ينكمش على نفسه ويتحول إلى كرة. كان يتقدم كدودة بطيئة مختلة، أشبه بخلل متقطع. نمت للثعبان ذيول جديدة بزوايا غريبة، وأطلق أشواكا من جانبيه، بينما تحرك ببطء في الممر مبتعدا بوجهه عن غرفة العمود البلوري. يبدو أنه لا يستطيع السيطرة على جسده، لذا لا أظنه مفيدا. في الواقع، يبدو أن ثعبان البركة يستطيع التحكم في البلورات غير المستقرة أفضل منه. ومع ذلك، فقد ساعدني على الأقل في استيفاء شرط التقدم، أليس كذلك؟ كان ذلك... سهلا إلى حد ما، بالنظر إلى كل شيء. ربما كان سيستغرق وقتا أطول لو لم أكن أعرف كيف أصنع وحشا فريدا، لكن المعلومات الواردة في الكتاب التمهيدي تجعل العملية تافهة. أظن أن الجزء الصعب حقا هو صنع وحش فريد قوي، ورفع المستوى إلى النقطة التي أستطيع عندها التقدم... على أي حال، ينبغي أن أراجع قائمة مهامي وأرى ما الذي أركز عليه بعد ذلك. الحالة في نهاية الفصل