الفصل التالي
الفصل 37: التنين الضخم
كان الليل صامتاً. بعد شهر تقريباً من تساقط الثلوج المتقطع، تساقطت الثلوج الناعمة كالريش من السماء مع صفير الرياح الباردة. كان البرد قارساً، وانخفضت الرؤية إلى درجة يصعب معها التمييز بين البشر والحيوانات على بعد أكثر من متر.
في مثل هذه الأحوال الجوية، تفضل معظم مخلوقات الحقول الجليدية الشمالية البقاء في أعشاشها. وبعد انحسار الثلوج، تخرج للصيد.
إلا إذا كانت الحرارة المخزنة على وشك النفاد وكان يشعر بجوع لا يطاق، فلن يختار المخاطرة بمغادرة كهفه في مثل هذا الطقس السيئ.
في مكان ما في الحقول الجليدية الشمالية، عند موقع نهر جليدي متعرج.
كان سطح النهر الجليدي، الذي كان يتدفق ببطء في الماضي، مغطى الآن بطبقة سميكة من الجليد بسبب الانخفاض المفاجئ في درجة الحرارة. وكانت سحالي الرعب، التي بلغ وزنها بضعة أطنان، تركض عليه.
كان هناك مجمع مبانٍ بسيط حول النهر الجليدي.
كانت معظم أرواح الجليد الشمالية تعابير وجهها سعيدة وهي تلعب في العاصفة الثلجية.
كان هذا الطقس مفضلاً لديهم. فقد غذّت كميات كبيرة من الماء المتجمع أجسادهم المصنوعة من بلورات الجليد، مما زاد من قوتهم. كما أن حاسة البصر الفريدة لديهم مكّنتهم من اختراق طبقة الثلج الكثيفة، فكانت هذه ميزة لهم.
بجوار منزل روح الجليد الشمالية، كانت هناك أكواخ بسيطة مبنية. وكانت سحالي الرعب والكلاب البيضاء تستريح في الداخل.
كان الكلب الأبيض مخلوقًا سحريًا من نوع الجليد، ولم يكن يخشى درجات الحرارة المنخفضة، أما سحلية الرعب فكانت من نوع النار. كانت قوة عنصر النار تتدفق في جسدها. في مثل هذا الطقس، كانت جميعها تشعر بالنعاس الشديد وتفقد طاقتها.
لحسن الحظ، ولأن سيد هذا المكان كان نائماً، لم تكن هناك حاجة لتشكيل فريق صيد للخروج.
بعد يومين، في مملكة نهر الجليد الهادئة، تجمدت جميع أرواح الجليد الشمالية التي كانت تستمتع بالبرودة القارسة وسط العاصفة الثلجية فجأة. ثم استدارت جميعها في وقت واحد ونظرت إلى جزء معين من النهر المتجمد بنظرات إجلال على وجوهها.
فتحت سحالي الرعب النائمة أعينها في حيرة. وعوت الكلاب البيضاء بحماس.
في وكر التنين، تحرك وحش أبيض مغطى بدرع جليدي خالص حركة طفيفة. ارتجفت جفونه وهو يفتحها ببطء، كاشفًا عن زوج من عيون التنين البلاتينية المتألقة. انطلقت قوة تنين مرعبة من الوحش الأبيض، واجتاحت المكان كالإعصار. تجمدت المخلوقات المحيطة التي غمرتها قوة التنين، ولم تستطع الحركة للحظة.
بعد شهر من النوم، استيقظ غارين.
هز رأسه وطرد آخر أثر للنعاس.
اجتاحت عيون التنين التي استعادت صفاءها البيئة المحيطة.
بدا عش التنين الذي كان خالياً في السابق وكأنه قد تقلص كثيراً اليوم وأصبح ضيقاً. شعر غارين أنه عندما وقف، كاد أن يلمس بلورة الجليد فوق رأسه.
لم يكن ذلك بسبب أن عش التنين قد أصبح أصغر حجماً.
بل على العكس، أصبح أكبر حجماً.
بمساعدة انعكاس بلورات الجليد على جدار عش التنين، رأى غارين مظهره الحالي.
كانت هناك حراشف بيضاء نقية تشبه المرايا، وحراشف سوداء غامضة مغروسة في الرقبة، ومخالب تنين حادة، وأجنحة عريضة ذات غشاء واضح، وأربعة قرون تنين منحنية...
قرون التنين؟
أُصيب غارين بالذهول قليلاً واكتشف الفرق.
لم يتغير مظهره كثيراً، لكن حراشفه أصبحت أكثر بروزاً. كانت هناك أشواك كثيرة على درع وجهه وذراعه وذيله التنيني، وكان التغيير الأكبر هو نمو قرون تنين على رأسه.
رفع غارين مخلب التنين ولمس قرون التنين على رأسه، وبدا الرضا واضحاً على وجهه.
على الرغم من كونه تنينًا، إلا أن ما كان يجعل غارين يشعر بالندم دائمًا هو أنه لم يكن لديه قرون تنين.
لم يكن هو وحده من لم يمتلك قرون تنين، بل إخوته وأخواته من التنانين، وكذلك أم التنين الأبيض. والسبب هو أن التنانين البيضاء لم تكن تمتلك قرون تنين.
في تلك اللحظة، امتد قرنان سميكان بارزان للتنين الأبيض على طول حاجبي التنين. كما امتد قرنان أصغر حجماً بجانب هذين القرنين والتفّا للخلف، ليشكلا معاً مظهراً مهيباً.
وفي الوقت نفسه، قام غارين بتقييم حجم جسمه الحالي.
فوجئ عندما اكتشف أنه قد نما بالفعل من ثمانية أمتار إلى اثني عشر متراً دفعة واحدة هذه المرة. لقد أصبح جسده من فئة التنانين الضخمة.
كان هناك تصنيف واضح للغاية فيما يتعلق بحجم التنانين.
كان طوله يتراوح بين ستة وعشرة أمتار، وكان يُعتبر متوسط الحجم. أما طوله الذي يتراوح بين عشرة وثمانية عشر متراً، فكان يُعتبر كبيراً. بينما كان طوله الذي يتراوح بين ثمانية عشر وثلاثين متراً، فكان يُعتبر ضخماً.
كان طول التنينة البيضاء الأم 16 متراً. ومثل غارين، كانت في نطاق التنين الكبير. فقط التنين الأبيض الصغير يمكنه أن ينمو إلى حجم كبير.
ولأن التنين الأبيض كان ضعيفاً نسبياً، قبل أن يبلغ ذروة قوته، لم تستطع أم التنين الأبيض أن تصبح تنيناً حقيقياً ضخماً.
دون علمه، نما غارين ليصبح تنينًا ضخمًا قادرًا على جعله يرتجف خوفًا وهو حديث الولادة.
رمش وشعر بالقوة المتدفقة في جسده كما لو كان بإمكانه محاولة قتال الأم التنين الأبيض.
رغم أن جسده لم يكن بحجم جسدها، إلا أن مجرد قدرته على التسارع كانت كافية لجعلها عاجزة حتى عن لمس ذيله التنيني. كانت سرعته فائقة، وكان بإمكانه فعل ما يشاء.
لم تكن أم التنين الأبيض قد بلغت سن الرشد بعد، وكانت قدرتها على إتقان التعاويذ محدودة. في المعارك، كانت تعتمد فقط على جسدها التنيني الضخم لقمع الآخرين، بالإضافة إلى نفثها التنيني وقوة التنين.
بدا الأمر ضعيفاً بعض الشيء، لكن هذا ما كان عليه الحال بالفعل.
بالمقارنة مع غارين الذي كان يمتلك أساليب متطورة، كان هذا تنينًا أبيض نقيًا. وباعتباره آخر التنانين الخمسة الملونة، فحتى وإن كان بالغًا، لم يكن قويًا جدًا.
عند التفكير في هذا، خطرت ببال غارين بعض الأفكار الشريرة.
لوصف ذلك بجملة مناسبة، "بالأمس تجاهلتني. واليوم، لا يمكنك اللحاق بي."
عندما فكر في قبو الكنوز الذي جمعته الأم التنين الأبيض، لم يسع غارين إلا أن يستحضر أفكاره.
انتابه شعور غريب بالانتقام.
لطالما تذكر طرده بوحشية من قبل الأم التنين الأبيض.
"ابحث عن فرصة لمواجهة أم التنين الأبيض وجهاً لوجه."
"إذا لم تكن نداً لي، فسأستولي على نصفها... سأستولي على 60% من كنوزها."
بعد كل شيء، تحت حمايتها لأكثر من عام، مرّ غارين بأضعف فتراته. وبسبب هذا المعروف، قرر ألا يكون قاسياً إلى هذا الحد. إذا استطاع هزيمتها، فلن يحصل إلا على 60% من قوته.
أما النسبة المتبقية البالغة 40% فكانت بمثابة رد الجميل للأم التنين الأبيض لحمايتها.
إذا كان تنينًا حقيقيًا، حتى لو كانت والدتهم، فما دام بإمكانهم هزيمتها، فلن يترددوا في انتزاع جميع كنوز الطرف الآخر.
بعد أن وضع مسألة انتزاع كنز الأم التنين الأبيض وراءه في الوقت الحالي، ركز غارين انتباهه على نفسه.
"يبدو أن هذا النوم قد غيرني كثيراً."
"هل من الممكن أنني تجاوزت مرحلة التنين الصغير وأصبحت تنينًا صغيرًا؟"
حتى في نومه، كان غارين واضحاً بشكل خاص بشأن مرور الوقت.
كان يعلم أن شهراً واحداً فقط قد مر، وأنه ما زال دون السنتين من عمره. وبالنظر إلى الزمن الحقيقي، كان يُعتبر تنيناً صغيراً.
لكن غارين لم يستطع تحديد التدفق الدقيق للوقت على جسده.
يبدو أن حساب عمره التنيني وفقًا لتدفق الزمن في الواقع أمر خاطئ.
ناهيك عن أي شيء آخر، فعندما استخدم التلاعب بالزمن، فقد اختبر بالتأكيد وقتاً أطول من المخلوقات الأخرى.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
لم يقتصر الأمر على زيادة سرعته وخفة حركته فحسب، بل زاد أيضًا من تدفق الوقت من حوله.
هزّ غارين رأسه، ولم يعد يفكر في عمره. كان يخطط لحساب عمره التنيني وفقًا للوقت الحقيقي.
الفصل السابق