الفصل 45: ما بعد المستوى 100؟
"آه، لا ينبغي لي أن أركز على شيء لا أستطيع التحكم فيه!" صفع ماكس خديه بكلا يديه وتحول انتباهه إلى شيء يحب القيام به.
'الحالة.'
[ماكس]
– الرتبة: [مبتدئ]
– المستوى: 6
– الفئة: [حارس الأبعاد]
– البنية الجسدية: 7
– الروح: 7.2
– الطاقة: 11
– المهارات:
—» مهارات الفئة: [جسد ثلاثي الأبعاد، بعد الزمن، بعد الأرواح]
—» المهارات المكتسبة: [الرصاصات السحرية (المستوى 100)، فنون السيف الأساسية (المستوى 100)، الاندفاع السريع (المستوى 100)، الهجوم المتتابع (المستوى 100)، تكوين اللهب (المستوى 1)، الطلاء الجحيمي (المستوى 1)، الدرع عشر الاتجاهات (المستوى 1)، الطفو (المستوى 1)]
—» الإدراكات: [هالة السيف (المستوى 1)]
– سلالة الدم: [سلالة دم التنين الأسود الفوضوية]
—» جوهر التنين: [10]
—» حراشف التنين: [2]
'لدي أربع مهارات لترقيتها... لذا سأنتهي في غضون أسبوع تقريبًا.' فكر ماكس، متسائلاً عما إذا كان ينبغي له الذهاب في جولة أخرى إلى الدهليز بعد هذا أو الاختفاء لفترة من الوقت.
عندها تذكر لفافة المهارة التي أعطتها له ميمي.
'لقد نسيتها تمامًا،' فكر ماكس وهو يسحب اللفافة.
تفحص اسم المهارة، وما رآه جعل أنفاسه تتوقف من شدة الحماس.
[لفافة الترقية]
"لفافة ترقية!" هتف ماكس بصدمة بينما اتسعت عيناه. "لقد أعطتني ميمي لفافة ترقية!" لم يستطع أن يصدق أنه يمسك بلمسة واحدة منها بين يديه.
يمكن لـ لفافة الترقية أن ترفع رتبة أي مهارة بمقدار مستوى واحد. على سبيل المثال، إذا أراد ماكس، يمكنه ترقية مهارته الرصاصات السحرية من الرتبة العادية إلى الرتبة غير العادية باستخدام هذه اللفافة.
جعل هذا لفافة الترقية واحدة من أكثر العناصر طلباً في العالم. ولكن، من أجل الحفاظ على التوازن، كانت اللفافة تُكتشف بندرة شديدة.
يكون المرء محظوظًا إذا سمع حتى عن لفافة ترقية في حياته، ناهيك عن رؤيتها أو امتلاكها.
ومع ذلك، فإن أفضل ميزة لـ لفافة الترقية هي أنه حتى بعد ترقية المهارة، لا يزال بإمكان المستخدم استخدام مهارة الرتبة السابقة وكأن شيئًا لم يتغير أثناء ممارسة المهارة المرقاة حديثًا.
بسبب هذا، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن فقدان المهارة السابقة أثناء تعلم النسخة ذات الرتبة الأعلى.
ولكن مثل كل شيء في العالم، كان لـ لفافة الترقية قيودها.
يمكن ترقية المهارة مرة واحدة فقط باستخدام لفافة الترقية. لا يمكن ترقية نفس المهارة مرتين. والأهم من ذلك، بمجرد ترقية المهارة إلى رتبة أعلى، لن تكون قادرة على رفع مستواها أكثر من ذلك.
'هذا مثالي بالنسبة لي، أنا الذي أملك بالفعل كل مهاراتي عند المستوى 100. لا يوجد مجال لرفع المستوى على أي حال، لذا فإن القيود لا تؤثر علي.' تسللت ابتسامة ساخرة على وجه ماكس بينما اجتاحته موجة من الحماس، حاسًا وكأن لفافة الترقية قد صُممت خصيصًا له.
ولكن بعد ذلك ظهر سؤال في ذهن ماكس، وبمجرد ظهوره، لم يستطع التخلص منه.
"هل هناك مستوى بعد 100؟" تمتم، بينما أُثير فضوله. لقد حاول بضع مرات في بعد الزمن في المرة الأخيرة، لكنه لم يستطع التقدم أكثر من ذلك بعد الوصول إلى المستوى 100.
'رغم أنني اعتقدت أنه الحد الأقصى ولم أتدرب كثيراً بعد الوصول إلى المستوى 100،' تفكر ماكس، متسائلاً عما إذا كان هناك بالفعل عالم ما بعد المستوى 100.
حسب كل ما يعرفه، يمكن فقط رفع مستوى المهارة إلى 100. كانت تلك معرفة عامة—شيء يعرفه الجميع تقريبًا.
ولكن ماذا لو كان هناك عالم ما بعد المستوى 100؟
ماذا لو كان البشر، أو حتى جميع الأعراق في العالم، محصورين تحت هذا السقف؟ ماذا لو كان المستوى 100 مجرد حد لإدراكهم؟ ماذا لو لم تكن النهاية، بل حاجزًا—حاجزًا لم يتغلبوا عليه بعد؟
نهشته الفكرة، مما أثار الفضول وشعورًا خفيفًا بعدم الراحة.
"وفقًا للإجماع العام، فإن إتقان مهارة حتى المستوى 5 يُعتبر جيدًا، والوصول إلى المستوى 10 يمثل عبقريًا، والمستوى 15 هو عالم الوحوش،" تمتم ماكس لنفسه، ونظرته بعيدة. "ولكن المستوى 20؟ هذا هو المكان الذي يستسلم فيه معظم الناس، لينتقلوا إلى شيء جديد لأن الوقت والجهد المطلوبين يصبحان إرشاديين للغاية."
فقط أولئك الذين عاشوا لمئات السنين يمكنهم أن يأملوا في تحقيق شيء بعيد المدى مثل المستوى 50، ناهيك عن الوصول إلى المستوى 100 المراوغ.
معظم الأفراد، المقيدين بقيود الوقت، يمكنهم فقط الحلم بملامسة مثل هذه الإنجازات، حيث جعلت متطلبات الحياة وتقدم العمر مثل هذه الطموحات تبدو شبه مستحيلة.
ببساطة لا يمكن للمرء تكريس كل وقته لإتقان مهارة واحدة فقط. حتى لو حاول شخص ما، فإن رتابة ممارسة نفس الشيء كل يوم ستنهكه على الأرجح، مما يعطل تقدمه في النهاية.
ومع ذلك، كانت هناك إمكانية أخرى—ماذا لو لم يشعر شخص ما بالملل؟ ماذا لو دفع شخص ما يتجاوز تلك الحدود، متجاوزًا الحواجز التي يستسلم لها معظم الناس؟
قبض ماكس على قبضته، وعيناه تلمعان بالتصميم. "لقد أتقنت بالفعل عدة مهارات حتى المستوى 100. سواء كان هناك عالم يقع بعد ذلك أم لا، فإنني مدين لنفسي باكتشاف ذلك. ينبغي علي على الأقل أن أحاول." عقد عزمه.
ثم توقف لبرهة وصفق ببديهية. "حسناً، لقد قررت. بعد رفع مستوى المهارات الجديدة إلى المستوى 100، سيبقى لدي أسبوعان. سأستخدم ذلك الوقت لمعرفة ما إذا كان هناك عالم ما بعد المستوى 100."
بعد أن اتخذ قراره، وضع ماكس لفافة الترقية جانباً في الوقت الحالي وهدأ نفسه قبل الذهاب إلى الفراش.
'حسناً، لندخل بعد الزمن،' فكر، بينما يدور ذهنه بعيداً.
بعد لحظة من الظلام، وجد ماكس نفسه مرة أخرى في عالم السحب، ولكن هذه المرة كان هناك بابان أمامه.
أحدهما به علامة على شكل ساعة، والآخر ما بدا أنه قطرة ماء.
"هذه علامة غريبة جداً لروح،" تمتم ماكس، بينما أُثير فضوله. فتح الباب المؤدي إلى بعد الأرواح وخطا إلى الداخل. أراد أن يرى كيف كان هذا البعد.
"وواو!" هتف ماكس أمام المشهد أمامه.
على حد بصره، امتدت مساحة شاسعة من العشب الأخضر بلا نهاية عبر الأرض، ممتزجة بسلاسة مع الأفق. جنباً إلى جنب معها كانت هناك المئات من الجزر العائمة، كل منها تحلق بأناقة في الهواء، مع شلالات تتدفق إلى الأسفل نحو الأرض في الأسفل.
'هذا جميل.'
كان المشهد سرياليًا، تقريبًا مثل شيء من حلم، ومع ذلك بدا واقعيًا بشكل غير ممكن.
لم يستطع ماكس التخلص من الشعور بنقله مجددًا إلى ألعاب الواقع الافتراضي التي كان يلعبها، لكن التجربة هنا كانت ملموسة بدرجة أكبر بكثير—ذات تأثير لا ينتهي.
دوت الأجواء بطاقة غريبة، شبه معزولة عن العالم الآخر، مما جذبه إلى عمق هذا المكان غير المألوف ولكنه الآسر.
"لو كان بعد الزمن بهذا الجمال..." تمتم ماكس بنعومة، بينما شد حزن مرير على قلبه. بدأت الدموع تتدرج على خديه وهو يفكر في المصير الذي ينتظره في ذلك المكان الجهنمي.
فكرة قضاء سنوات لا تُحصى في ذلك العالم الكئيب الذي لا يرحم بدت وكأنها وزن لا يُطاق على روحه، خاصة عند مقارنتها بالسكينة الهادئة لهذه الأرض.
"أعتقد أن كل قوة تأتي بثمن،" تمتم ماكس، متنهدًا ومسح دموعه الثمينة.
"وفقًا للمعلومات التي حصلت عليها، فإن بعد الأرواح هذا يمكنه بطبيعة الحال إنجاب أرواح جديدة بمرور الوقت، لكن هذه العملية بطيئة جدًا. ومع ذلك، فقد ذكر أنه يمكنني إنشاء ما يصل إلى خمسة أرواح باستخدام دمي كبذرة." تفكر في المعلومات حول بعد الأرواح في رأسه واتخذ قرارًا.