الفصل 43: بعد الأرواح
لم يتوجه ماكس مباشرة إلى المتجر الخاص بالأرواح. بدلاً من ذلك، اقترب أولاً من كشك مليء بالأقنعة. ومع ذلك، وبسبب الفوضى، انقلب الكشك وتناثرت الأقنعة في كل مكان.
التقط أحدها وفحصه، ليلاحظ بغرابة أنه لا يحتوي على ثقوب للعينين للرؤية من خلالها. كان القناع أبيض اللون بالكامل.
"أنا لست بحاجة إلى عيون عندما أكون في وضع الجسم ثلاثي الأبعاد"، تمتم ماكس وهو يرتدي القناع. ابتلع الظلام رؤيته، لكنها سرعان ما استبدلت برؤية أوضح بكثير لكل ما يدور حوله.
مع ارتداء القناع، لم يضيّع أي وقت وشق طريقه نحو المتجر.
أثناء سيره، تجاهل جميع الوحوش التي اعترضت طريقه. كانت أولويته هي ضمان إنقاذ أصدقاء ميمي.
بعد مرور بعض الوقت، وقف ماكس أمام المتجر، محاطاً بالوحوش التي تتجول في السوق.
سجل أهدافها واقترب منها. لم يسأله أحد عما يفعله أو عما يريده. كان معظم الناس إما منخرطين في معارك مع الوحوش أو يفرون بحياتهم.
"هل يمكن تخزين الأرواح داخل جسدي؟"، تساءل ماكس، وهو يمد يده نحو الكرة التي تحتوي على روح النار.
على الفور تقريباً، ظهر إشعار أمامه.
[دخل ماكس فويدواكر في اتصال مع الأرواح.]
[تم استيفاء الشروط.]
[تهانينا لماكس فويدواكر لفتحه بعد الأرواح.]
رؤية الإشعارات الثلاثة جعلت ماكس يبتسم بخفة بينما تدفقت ذكريات جديدة حول بعد الأرواح إلى عقله.
"أرى ذلك... إذن بعد الأرواح هذا يمكن استخدامه لتخزين الأرواح وحتى مساعدة مجتمعاتها على النمو"، تأمل ماكس، وهو يفهم الإمكانيات الكاملة لبعد الأرواح.
متحولاً نحو الروحين، لمس كل من روح النار وروح الصقيع، جلب الاثنين معاً داخل بعد الأرواح.
"الآن بعد أن انتهى الأمر، يمكنني البدء في قتل هذه الوحوش"، تمتم ماكس، ناظراً إلى ميمي التي كانت تنتظره بصبر. "ولكن على إعادة التفكير، دع الآخرين يتعاملون مع الأمر. هذا الزنزانة هي مجرد زنزانة من الفئة إف على أي حال."
نظرت ميمي حولها بحثاً عن ماكس، متسائلة عن متى سيصل أخيها الأكبر.
"أنا هنا، يا ميمي"، قال ماكس، وهو يربت على رأسها بينما ظهر أمامها.
"هل أحضرت أصدقائي؟"، سألت ميمي، ووجهها يشرق بابتسامة واسعة وسعيدة.
أومأ ماكس برأسه. "إنهم معي. لكني لا أستطيع إخراجهم في الوقت الحالي نظراً لوجود أشخاص سيئين في كل مكان."
"ميمي تفهم. سأنتظر أكثر قليلاً"، قالت ميمي.
أومأ ماكس برأسه ونظر حوله نحو الفوضى.
عندها لاحظ مينوتور ضخماً يحمل سيفاً، وهو يقاتل مجموعة من الناس. كانت المجموعة بالكاد تلحق أي ضرر به.
تنهد ماكس عندما رأى وضعهم. "يا ميمي، هل يمكنك الانتظار بضع دقائق أخرى؟ الأخ الأكبر يريد قتل تلك الوحوش السيئة."
فكرت ميمي لحظة. "إذن ستأتي ميمي مع الأخ الأكبر"، قالت، واختفت أمام ماكس.
"لقد اختفت أو..." اغلق ماكس عينيه ورأى أنها ظهرت في بعد الأرواح الخاص به، حيث بدأت تلعب مع أصدقائها. "هل هي أيضاً روح؟"، تساءل. قوتها وقدراتها جعلتاه يعتقد أنها لا يمكن أن تكون بشرية أبداً.
"أيها الأخ الأكبر، اذهب واقتل الوحوش السيئة. ستلعب ميمي مع أصدقاء ميمي."
في تلك اللحظة، رن صوت ميمي في أذني ماكس.
"حسناً، يا ميمي"، قال ماكس قبل أن ينطلق نحو المينوتور.
كانت مجموعة الأشخاص الذين يقاتلون المينوتور بالكاد يحافظون على مواقعهم. كل ضربة سيف من الوحش كانت ترسلهم محلقين، بينما كان آخرون يتعرضون للضرب باستمرار ويقذفون بينما كانوا يقاتلون المينوتور مراراً وتكراراً، مما أدى إلى معركة خاسرة.
كان سوق جين واحداً من الأسواق الصغيرة القليلة المنتشرة عبر مدينة كريستفورد، حيث تتراوح قوى معظم الناس من المستوى 5 إلى المستوى 8. كان من النادر رؤية أي شخص في المستوى 9، وكان المستوى 10 قد أصبح شبه منقرض في سوق جين.
أولئك الذين تتمتع قواهم بمستويات أعلى يفضلون التسوق في الأسواق الأكبر ولم يكونوا مهتمين بمكان مليء بالأكشاك والمتاجر الصغيرة.
نتيجة لذلك، افتقر السوق إلى العديد من المقاتلين رفيعي المستوى. فقط عدد قليل من الناس ذوي القوة اللائقة يأتون إلى هذا السوق الصغير للتسوق.
لهذا السبب، كان المينوتور، وهو وحش برتبة زعيم عند المستوى 10، قادراً بسهولة على السيطرة على هؤلاء الناس.
عندما أرسل المينوتور المجموعة محلقة بعيداً مره أخرى، ظهر ماكس أمام المجموعة وصاح، "ابعدوا. سأتولى الأمر."
تماماً كما فعل، لوح المينوتور بسيفه لأسفل نحو ماكس.
"أيها الفتى! احترس!"، صرخ أحد الأشخاص، ملاحظاً أن قوة ماكس كانت فقط عند المستوى 5.
ابتسم ماكس خلف القناع وفعل قوة أربع خلاصات تنينية.
انبعث هالة وحشية من جسده بينما سرت قوة جامحة عبره.
في تلك اللحظة، هبط سيف المينوتور محطماً.
أدار الأشخاص الذين كانوا يقاتلون المينوتور أعينهم بعيداً عن ماكس، غير راغبين في شهد المشهد المروع لتمزيق جسده بواسطة السيف.
"تشاك!"
هبط السيف، ولكن لم تكن هناك دماء أو عظام، ولا مذبحة مما فاجأ الكثيرين.
فقط بعضهم رأى ما حدث بالفعل.
بينما كان السيف الضخم على وشك الضرب، مد ماكس يده بهدوء، ممسكاً بالنصل بلا مجهود. تشققت الأرض تحته تحت وطأة القوة الهائلة للضربة، لكن ماكس بقي ثابتًا، هادئاً، وبدت تعبيرات وجهه غير منزعجة.
كان الأمر وكأنه يمسك سلاحاً عادياً، وليس النصل الضخم والثقيل للمينوتور الغاضب الذي هاجمه للتو.
"ماذا عن هذا؟"، قال ماكس، بصوت هادئ ولكنه يحمل حافة خطيرة. موصلاً قوة خمس خلاصات تنينية، شد قبضته على السيف الضخم.
تحطم!
لصدمة الجميع، تفكك النصل الضخم إلى عدد لا يحصى من الشظايا، متناثراً كشظايا مرآة مكسورة. تردد صدى تدمير السيف عبر المنطقة، تاركاً المتفرجين في حالة ذهول وتجمّد.
حدق المينوتور ببلادة في يده، وقد اختفى سيفه أمام عينيه، ثم اشتعلت نظراته بغضب. حول انتباهه إلى ماكس ووجه لكمة لأسفل بكلتا قبضتيه.
صد ماكس القبضتين بذراعه اليسرى قبل أن يوجه لكمة قوية خاصة به.
بانغ!
أُرسل المينوتور محلقاً، مثل طائرة ورقية ممزقة، لكنه لم يمت -ليس بعد-.
باستخدام السرعة التي لا تضاهى لاندفاعة السرعة من المستوى 100، اختفى ماكس في ومضة وظهر مرة أخرى عالياً فوق المينوتور، الذي كان لا يزال يندفع للخلف عبر الهواء.
توهجت قبضته بالقوة الخام لست خلاصات تنينية، ومع هدير من القوة، صدمها لأسفل بقوة تهز الأرض.
بانغ!
كان التأثير ممدداً. تم القضاء على المينوتور في الأرض، تاركاً حفرة ضخمة في أعقابه. تناثرت الدماء والعظام المحطمة في كل اتجاه، ملطخة ساحة المعركة ببقايا شكله الذي كان قوياً في يوم من الأيام.
جعلت القوة البحتة الهواء يهتز، ووقف المتفرجين مذهولين في صمت. لم يسعهم التصديق بأن طفلاً في المستوى 5 يمكنه امتلاك مثل هذه القوة.
"من هذا الفتى؟ لديه مثل هذه القوة!"
"إنه غامض للغاية. انظر إلى القناع الذي يرتديه؛ كيف يمكنه رؤية أي شيء بدون ثقوب فيه؟"
"أتساءل حتى عما إذا كان طفلاً. فقط أولئك الذين في رتبة المبتدئ سيكون لديهم مثل هذه القوة."
"أعتقد أنه طفلاً. ألم تسمع صوته عندما صرخ علينا؟"
"إذا كان طفلاً حقاً، فهو عبقري بحق. قتل وحشاً من المستوى 10 بهذه السهولة في المستوى 5 ليس شيئاً يمكن لأي شخص القيام به."
سمع ماكس تعليقاتهم ونظر إليهم. "هل أنتم بخير جميعا؟"، سأل.
"نحن بخير، أيها الفتى"، قال أحد الأشخاص، متبادلاً النظرات مع الآخرين. وتابع، "أيها الفتى، بما أنك أنقذتنا، فلن نجعلك تغادر خالي الوفاض. اطلب أي شيء، وسنمنحه لك مجاناً."
فكر ماكس لحظة، وظهرت فكرة في عقله. "لدي صفقة أنا متأكد من أنكم ستحبونها."