الفصل 26: النية
"من أنت؟" سأل ماكس، والعرق يتصبب منه. كان الضغط الذي شعر به من هذا الرجل عارما جدا لدرجة أنه شعر تقريبا برغبة في السجود أمامه. لم يكن الأمر غريزيا، بل كانت حافزا عميقا وبدائيا من قاع قلبه يصرخ فيه كي يركع ويستجد ليعبد الرجل الواقف أمامه.
'تبا، هذا الرجل شديد الخطورة. من الأفضل أن أخرج من هنا'، فكر ماكس، وهو يخطط لهروبه سرا.
"اهزمني"، قال الرجل، مشيرا بسيفه نحو ماكس.
وما إن خرجت الكلمات من شفتيه، حتى اختفى الرجل من موقعه وظهر مجددا أمام ماكس، ضاربا بسيفه نحو كتفيه.
اتسعت عينا ماكس من الصدمة. لولا مهارة جسد ثلاثي الأبعاد، لما تمكن من تتبع مثل هذا الهجوم السريع بعينيه.
استخدم ماكس هالة السيف الخاصة به إلى الحد الأقصى وواجه الهجوم بضربة صاعدة إلى الأعلى.
كلانغ!
عوت الرياح وصخبت حين تصادمت سيفاهما، مرسلة موجات صادمة في جميع الاتجاهات. واندفع جسد إلى الخلف بسرعة فائقة، ليصطدم بشجرة متفحمة.
كان هذا الجسد هو ماكس.
"سعال..." سعل ملء فمه دما عندما اصطدم بالشجرة.
'إنه قوي جدا!' فكر ماكس، بينما كان الألم يسري في جسده بالكامل. على الرغم من أنه كان يستطيع قتال أولئك الذين في المستوى 10، إلا أن جسده وبنيته كانا لا يزالان في المستوى 4. لم يكن يهم ما إذا كان بإمكانه القتال في ذلك المستوى، فإذا هبطت عليه حتى ضربة واحدة من ضرباتهم، فسينتهي أمره.
وقف ماكس ببطء، وحذر بوجل من الرجل. "ماذا تريد؟" سأل، وصوته يتحشرج من الضغط الذي كان ينبعث من الرجل.
"اهزمني"، قال الرجل قبل أن يهاجم مجددا، طاعنا بسيفه إلى الأمام، ومرسلا المئات من التنانين السوداء الصغيرة نحو ماكس.
ضغط ماكس على أسنانه واستخدم على الفور ضربة الاندفاع من المستوى 100، طاعنا بسيفه إلى الأمام مرة، مرتين، ثلاث مرات... مائة مرة بتتابع سريع.
مع كل طعنة، كانت تنطلق خمسة ظلال سيف. وفي وقت لا يذكر، تصادمت خمسمائة من ظلال السيف مع المئات من التنانين السوداء الصغيرة المنطلقة من سيف الرجل.
تصادمت ظلال السيف والتنانين السوداء، مما تسبب في انفجارات نارية سوداء بين ماكس والرجل، مجبرة ماكس على التراجع، حيث انزلقت قدماه إلى الخلف خمس خطوات قبل أن يتوقف.
"هجومي عديم الفائدة..." تمتم ماكس، وهو يشعر بقوة الرجل. وعلى الرغم من أن القوة التي أظهرها الرجل كانت لا تزال في المستوى 10، إلا أن الضغط المستمر الذي كان ينبثق منه جعل ماكس يرتعد خوفا.
'أريد استخدام هجوم الضربة المنحرفة الذي ابتكرته مع هالة السيف أثناء التدريب طوال تلك السنوات في بعد الزمن، لكنني أحتاج إلى القليل من الوقت لاستخدام ذلك الهجوم، ولا أعتقد أن هذا الشخص سيعطيني ذلك الوقت.' تداول خياراته في ذهنه.
"سيفك قوي، لكنه يفتقر إلى شيء ذي قيمة كبيرة"، قال الرجل، مما جعل ماكس يقطب حاجبيه.
"يفتقر إلى شيء؟" قطب ماكس حاجبيه، ناظرا إلى سيفه المتوهج باللون الأزرق. "ما الذي يفتقر إليه؟" سأل، وداخل الفضول قلبه بحق.
كان ماكس قد شعر أيضا من قبل بأن هناك شيئا مفقودا في هالة السيف الخاصة به. وعلى الرغم من أنه لم يستطع تحديد ماهيته، إلا أنه كان يعلم أنه ذو أهمية بالغة لها.
"النية"، أجاب الرجل ببراود. "سيفك يملك شكلا مثاليا، تم إتقانه عبر سنوات من الممارسة، لكنه يفتقر إلى النية."
"النية؟" تأمل ماكس الكلمة، محاولا فهم الصلة بين النية وسيفه.
رؤية الحيرة على وجه ماكس جعلت تعابير الرجل تلين قليلا، رغم أن عينيه ظلتا حادتين. تحدث مجددا، وصوته هادئ لكنه حازم. "عندما يريد شخص ما قتلك، فإن نيته تدفعها الرغبة في إنهاء حياتك. هذه هي نية القتل. ومن ناحية أخرى، فإن الوحش سيهاجم بجوع وحشي أو غضب، وهذه هي النية الوحشية. ولكن عندما يتعلق الأمر بحمل السيف، فإن النية تكون مختلفة."
توقف مؤقتا، مراقبا ماكس بعناية وهو يترك ثقل كلماته يستقر في ذهنه. "النية هي ما يحرك سيفك. إنها أكثر من مجرد التلويح بنصل. بدون نية، سيفك مجرد أداة، وليس امتدادا لإرادتك. إذا سللت سيفك دون أي هدف أو شعور خلفه، فلن تفهم أبدا القوانين الأكثر عمقا للسيف. ستظل راكدا في نموك كسيّاف."
وقف ماكس ثابتا، مستوعبا ثقل الدرس. كانت كلمات الرجل حادة وواضحة، وللمرة الأولى، بدأ يشعر أن السيف لم يكن مجرد أداة للقتال، بل كان انعكاسا للعقل والقلب والروح.
"نية تحرك سيفي... امتداد لإرادتي..." كرر ماكس الكلمات بطفيف بينه وبين نفسه، وغرق عقله في تأمل أعمق. وبينما كان يتفكر في المعنى الكامن وراء تعاليم الرجل، تحرك شيء ما بداخله. كان الأمر كما لو أن جوهر فنون السيف ذاته، وهو شيء لم يفهمه بحق من قبل، بدأ يستقر في مكانه الصحيح.
ودون أن يدرك، دخل ماكس في حالة من الاستنارة. تباطأت تحركاته، ورَفَع سيفه. بدأ يلوح به بلا هدف في بادي الأمر، ليس بقوة أو بأس أو حتى بهالة السيف الخاصة به، بل بشعور من الانسيابية، كما لو كان يختبر الهواء، و يشعر بإيقاع العالم من حوله.
لم يكن هناك أي اندفاع في تحركاته، بل كانت كل لوحة متعمدة، ومع ذلك سلسة، كما لو كان السيف مجرد امتداد لذراعه.
في البداية، بدا الهواء من حوله ساكنا، ولكن تدريجيا، بدأ تحول خفيف يحدث. همس خافت صدى من النصل، وبدأت هالة ضئيلة تتشكل حول حد السيف.
ومع استمراره في اللوح، نمت الهالة لتصبح أشد قوة وأكثر حدة، كما لو أن السيف نفسه كان حيا، يستجيب لفهمه الذي يزداد عمقا.
ضيّق ماكس عينيه قليلا، وهو يشعر بالتغيير. بعد ذلك، أصبحت تحركاته أكثر ثقة وأكثر تركيزا، كما لو أن السيف لم يعد أداة، بل تجسيدا لإرادته نفسها.
في تلك اللحظة، عرف ماكس أنه بدأ يدرك ما كان الرجل يعلمه إياه: الجوهر الحقيقي للسيف لم يكن في النصل، بل في النية التي توجهه.
أغلق ماكس عينيه، مستوعبا كل ما تعلمه للتو، قبل أن يفتحهما وينظر إلى الرجل أمامه. "أنا مستعد"، قال بهدوء.
أومأ الرجل بموافقة وضرب بسيفه إلى الأسفل في قطعية أخيره.
أخذ ماكس نفسا عميقا، وهو يشعر بوزن اللحظة. لم يكن هناك أي تردد الآن. ركّز، وبحركة حادة ومضبطة، رفع سيفه في ضربة صاعدة قوية ليلتقي بسيف الرجل العجوز.
كلانغ!
التقى النصلان باصطدام مدوٍ، واهتزت الموجة الصادمة للضربة عبر الهواء. اشتدت قبضة ماكس على سيفه، ووقف في موقعه بثبات، متمسكا بوضعيته بإحكام. ظل سيفه ثابتا، لا يتزعزع تحت قوة الضربة.
أما الرجل العجوز، فقد دفع إلى الخلف ببطء، حيث أدت قوة ضربة ماكس إلى اختلال توازنه. كان ذلك للحظة فقط، لكن المشهد كان كافيا لجعل ماكس يشعر بموجة من الفخر.
ومع ذلك، وفي اللحظة التي ظن فيها ماكس أنه نجح، رن صوت غير متوقع ومزعج للغاية في أذنيه.
تشقق!
اتسعت عينا ماكس بذعر وهو يرى سطح سيفه يبدأ في التشظي. انتشرت شبكة من الشقوق بسرعة عبر النصل، وزحفت الكسور على الفولاذ مثل العروق، حتى تحطم السيف بالكامل بدوي أطاح بالآذان.
طارت القطع في كل الاتجاهات، واندفع ماكس متطايرا إلى الخلف بفعل قوة الانفجار. ارتطم جسده بالأرض، وزعزعت صدمة الارتطام عظامه.
"آه، هذا يؤلم"، تأوه ماكس ألما، ووقف ببطء قبل أن ينظر مجددا إلى الرجل.
"لقد نجحت"، قال الرجل قبل أن يتحول إلى ألسنة لهب سوداء وتتدفق عائدة إلى داخل الكهف. "ولكن تذكر هذا: ما تعلمته هو مجرد حافة النية. إنها تحتاج إلى سنوات من الممارسة قبل أن تتمكن نيتك من اتخاذ شكل حقيقي." تصادت كلماته الأخيرة في أذني ماكس بينما اختفت ألسنة اللهب السوداء داخل الكهف.
"أيا كنت، فأنا ممتن جدا لتعاليمك"، انحنى ماكس تقديرا قبل أن يحول انتباهه إلى الكهف أمامه.