23 مايو 2014 "تبدو مصاباً"، قال ستيف أثناء الإفطار ذات يوم.
كنا في غرفة الاستراحة، نتناول الخضروات وصدور الديك الرومي مع باكي وسام. تنهدتُ بضيق.
في الخلفية، كانت أغنية "ترابل مان"
لمارفن جاي، خيار سام وستيف، تعزف، وتليها أغنيتي المفضلة.
"لا يؤلمني، يبدو قبيحاً فحسب".
"لغتك"، قاطعني ستيف فوراً.
"هل أنت متأكد؟"
بدا قلقاً عليّ. ابتسمتُ قدر استطاعتي رغم عينيّ اللتين كادتا تختفيان تحت تورمات وردية ضخمة.
"ليس سيئاً. مزعج، هذا كل ما في الأمر".
"هل يعني هذا أن بإمكاننا السخرية منك؟"
سأل سام بابتسامة خبيثة.
"لا، لا يمكنكما"، رمقته بنظرة حادة.
"أكتفي بما يفعله توني ونات. لن أتحمل المزيد منك".
ابتسم باكي.
"مهلاً، على الأقل تعلم أن الأمر سينتهي قريباً، أليس كذلك؟"
"كان مفترضاً أن ينتهي مبكراً"، قلتُ متنهداً.
"لكن مثلما بدأ متأخراً، فإنه يستغرق وقتاً أيضاً. على الأقل أعلم أن سوانبفاير يزداد قوة. هذه نقطة إيجابية".
مضغتُ حبة طماطم بينما تنهد سام.
"حسناً، في هذه الأثناء، كيف حالكما؟"
نظر سام إلى باكي وستيف.
"لقد كنتما تسافران كل يوم حتى الآن. هل قابلتما أحداً مثيراً للاهتمام؟"
"معظمهم جواسيس خارقون"، قال باكي متنهداً.
"الكثير من الناس يُدفعون للانضمام إلى المنتقمين من أجل الدعاية. كان الأمر مزعجاً للغاية".
"باكي"، وبخه ستيف.
"كان هناك أشخاص جيدون أيضاً. رجال ونساء ليسوا من طينة المنتقمين لأسباب حقيقية".
"كان هناك أيضاً حمقى مغرورون اضطررت لضربهم، وامرأة طالبت بطرد السود من الفريق، وامرأتان تصرخان بأننا ضد النسوية لأننا لم نقبلهما، وعالم حاول اختطافي من أجل ذراعي، ومغتصب فضحه جارفيس"، أشار باكي بدوره.
"...حسناً، أجل، لكننا قبضنا على الأخيرين على الأقل"، قال ستيف بضعف.
"هل تخوضان مغامرات بدوننا؟"
مازحتُهما.
"كنا نخوض مغامرات قبل أن تولد يا بني"، مازحني باكي.
"حسناً أيها العجوز"، رددتُ المزحة.
"بجدية، هل وجدتُما أحداً منذ آريس؟"
"لا أحد"، تنهد ستيف.
"بدأتُ أتساءل إن كان حظنا قد نفد. بعدك، وسام، وكريل، وإيزي، وبوبي... في مرحلة ما، شعرتُ أننا سنستمر في العثور على أبطال. الآن كل ما نجده هو..."
"حمقى"، قال سام.
"آسف لإخبارك يا كابتن، لكن معظم الناس كذلك".
"معظم الناس لا تدفعهم الحكومات للانضمام إلينا"، هز ستيف رأسه.
"لست واثقاً بشأن هذا الشخص للأسبوع القادم. مجموعة موسيقيين؟"
"نجوم كيبوب"، أشار باكي.
"واكب العصر يا جدي".
قلب ستيف عينيه.
"أنت تعلم ما أعنيه. لا أستطيع رؤية أشخاص صاروا أبطالاً خارقين لبيع ألبومات ينضمون للمنتقمين".
"أنا أستطيع"، قلتُ بتركيز.
حدق بي ستيف مندهشاً.
"لونا سنو، صحيح؟ اسمها الحقيقي سيول هي؟"
"أجل"، عقد ستيف ذراعيه، وهو أحد القلائل الذين يعرفون معرفتي بالأبعاد، إن لم يكن جزء القصص المصورة.
"هل تعتقد أن عليّ منحها فرصة؟"
"أعتقد أن عليك منح الجميع فرصة، لكن لونا"، فكرتُ في عالم آخر.
في مغنية كيبوب تستخدم الجليد وهي بطلة خارقة في جوهرها. حتى قبل القوى.
"إنها شخص يستحق المراقبة".
"...سأضع ذلك في اعتباري"، قال ستيف بتفكر.
"ومهلاً... هل يمكنك الحصول على توقيعها لي؟"
طلبتُ.
"وكذلك زميلاتها. أحتاج لإضافته لمجموعتي".
"يا لك من مهووس"، قال سام فوراً.
"فخور بذلك"، ابتسمتُ بينما كانت البثور على وجهي تتحرك.
في الخلفية، بدأت أغنية "سورايرو دايز"
لشوكو ناكاجاوا تعزف.
"أحب غورين لاغان"، قال ستيف عرضاً بينما كانت الأغنية المألوفة تعزف، قبل أن يرتشف من مشروبه.
أومأنا جميعاً بالموافقة. تفقد باكي ساعته.
"علينا الإسراع. يجب أن نطير لمقابلة أحد ترشيحات الجيش الأمريكي قريباً".
تحقق ستيف من ساعته، وعاد لتناول طعامه. انضممتُ إليه. كان لدي جلسة تدريب أخرى مع آريس على أي حال. احتجت لكل طاقة يمكنني الحصول عليها.
* * *
24 مايو 2014 "تباً يا توني!"
اقتحمتُ مختبر توني، والغضب يملأ وجهي المليء بالبثور.
"هل أنت جاد!؟"
قفزت بيبر بفزعة حين دخلتُ، وحدق بي فيتز بدهشة. أما توني، فقد بدا بريئاً جداً جداً بينما كنت أحدق به.
"مرحباً يا معجب. هل تحظى بيوم سيئ؟"
قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، ومضت الشاشات من حولنا قبل أن تعرض صوراً. لي، بوجه أحمر وبثور، وأنا أحدق في الكاميرا.
"هذا يحدث في كل البرج"، قلتُ بنظرة حادة.
التفتت بيبر بسرعة لتحدق بتوني. انكمش فيتز. شهق توني.
"هذا فظيع! أي شخص فظيع يمكن أن يكون..."
"قالت نات إنها لم تفعل ذلك وأنك ستلومها فوراً".
"تباً، لقد كشفتني".
"توني!"
صرخت بيبر.
"ماذا، إنها مزحة!"
ضحك توني.
"مزحة مضحكة بحق. هل تعلم كم استغرقتُ من الوقت لكتابة برنامج يفعل ذلك؟"
"كانت هناك جولة مدرسية في الأسفل يا توني"، قلتُ بأسى.
"بكى الأطفال".
"...أنت تثبت وجهة نظري نوعاً ما".
"كيف فعلت ذلك؟"
سأل فيتز بفضول.
"برنامج يغير شاشات البرج القريبة منه لتعرض تلك الصورة؟"
"ويحذف نفسه من أي نظام يدخله"، أشار توني.
"إنه أمر رائع. يجب إبعاده عن السياسيين رغم ذلك".
"لا يزال مزعجاً بجنون... وسأنتقم"، همستُ ببطء، رافعاً الأومنيتريكس.
"أوه"، حدق بي توني، ثم نظر إلى بيبر.
"عزيزتي؟"
"لا تحاول حتى"، رمقته بيبر بنظرة حادة.
"تستحق أياً كان ما سيحدث لاحقاً".
نظر توني إلى فيتز بعد ذلك. ابتلع العالم الاسكتلندي ريقه.
"أوه، لقد أخبرتني مرة ألا أقف بين رجل ومزحة".
"في كل حالة إلا معي!"
تنهد توني.
"لهذا لا يحبك أحد يا عاشق".
"الناس يحبونني!"
تمتم فيتز. لم يجد توني وقتاً لقول شيء قبل أن أتحول إلى سوانبفاير. لقد نمت أخيراً الياقة التي كانت جزءاً من شكلي المتفتح. بدت أصابعي الآن أشبه بالمخالب، مع مفاصل مغطاة بأشواك قوية. كانت هناك خطوط حمراء في بعض الشقوق على طول صدري، تحاكي بطناً بشرياً، وأصبحت عيناي حمراوين داكنتين. كما برزت بعض الأشواك الحمراء الطويلة من ذراعي.
"أنا-"
قذفتُ توني في وجهه بنفخة من الغاز. فقد وعيه في ثوانٍ، وسقط على الأرض.
"سأربطه وأعلقه بكرومي في الردهة"، قلتُ، ناظراً إلى بيبر وفيتز.
"ثم سأذهب في دورية".
"حقاً؟"
سألت بيبر. عندما أومأتُ، ابتسمت، وعيناها تلمعان.
"سأحضر درع الإنقاذ وأرافقك!"
حملتُ توني ووضعته على كتفي. تمتم بشيء في نومه، بينما رمش فيتز.
"هل هو... يحل معادلات في نومه؟"
تجمدتُ أنا وبيبر، ننصت. كان توني مسموعاً بالكاد قبل أن يتلاشى صوته مجدداً.
"يا للهول- أجل، إنه يفعل... هناك سبب لكونه يُدعى أذكى رجل على قيد الحياة"، هززتُ رأسي ورحلتُ مع بيبر، بينما كان توني يتمتم بشيء يشبه معادلات قوة الشد.
"أوه، أفترض أنني سأواصل العمل إذاً"، قال فيتز بضعف.
نظرتُ خلف كتفي لأراه يعمل على المخططات. عندما أعود، سأحتاج للمساعدة.
"ديفايانت"
لن تنتهي من تلقاء نفسها.
* * *
24 مايو 2014 "آمل ألا أبدو مثلك عندما أتعامل مع البلوغ"، قالت روبي بينما كنا نعمل أنا وشوري.
"ستبدين أسوأ يا صغيرة".
أشارت لي بإصبعها. التقطتُ قلماً ورميته عليها كما علمتني نات، فخطفته روبي من الهواء. أدارته حول إصبعها بينما كانت تراقبني أنا وشوري. كنا الثلاثة في المنشأة التي خصصها توني للبحث والتطوير.
بدأ يسميها "نيرد هاب"، وهو اسم يناسب توني تماماً إن سألتني.
كنا في ما يشبه المرآب، حيث كانت شوري تدمج حالياً برنامجاً جديداً في أحد محركات "ديفايانت"
المستقبلية لمحاولة تحسين كفاءة الطاقة. ماذا كنت أفعل؟ حسناً. كنت أستخدم المهارات الناشئة التي أتعلمها من توني للعمل بمساعدة كبيرة على محرك سيارة. أجل، تبين أن توني يؤمن بأن العمل على السيارات والعمل على تكنولوجيا عصر الفضاء تتطلب الكثير من المهارات نفسها.
لذا كنت مغطى بالشحم حتى مرفقيّ بينما أعمل على سيارة توني "فورد فلاتهيد رودستر"
موديل 1932، محاولاً تنظيفها.
"هل هذا حقاً أكثر شيء مثمر يمكنك القيام به؟"
سألتني شوري.
"نحن لسنا جميعاً عباقرة أطفال"، قلتُ بينما لوحت بيدي لإظهار صورة هولوغرام.
"اثنان منا كذلك"، قالت روبي، متبادلة "خمسة"
مع شوري. تجاهلتُهما لأواصل الحديث بينما أحدق في الهولوغرام.
"أتعلم هذا الشيء الهندسي من الصفر، لذا هذه طريقتي. ممتع نوعاً ما، بصدق".
"يجب أن تعمل على شيء جديد"، قالت شوري، بينما كانت خرزات كيمويو الخاصة بها تعرض صورة هولوغرام للمحرك الذي تنظر إليه.
"ما فائدة تعلم تكنولوجيا قديمة؟"
"...شوري، يوماً ما، عندما ينتهي بك المطاف في متحف ولا تعتمدين إلا على تكنولوجيا قديمة، ستنظرين إلى هذه اللحظة وتلعنين بينما تحاولين تجميع كل الأشياء القديمة التي يمكنك العثور عليها للبقاء على قيد الحياة".
"...عن ماذا يتحدث؟"
سألت شوري روبي، التي هزت كتفيها.
"ثقي بي فقط. التكنولوجيا الجديدة رائعة، لكن لا يجب أن تستهيني بفوائد المدرسة القديمة"، نظرتُ إليها.
"هناك سبب جعلني أتأكد من أن ديفايانت ستحتوي على بعض الأسلحة العادية. لا يوجد نبض كهرومغناطيسي يعبث بمفهوم اشتعال البارود وإطلاق قطعة معدنية للأمام بسرعة كبيرة على أي حال".
"ديفايانت ستكون محصنة ضد مثل هذه الأشياء"، قالت شوري وهي تقلب عينيها.
"ستتعلمين. أوه، ستتعلمين"، ضحكتُ.
"المعقد رائع. لكن البسيط يعمل، وهذا دائماً ما تريده أكثر من أي شيء".
"إنه عجوز جداً"، همست روبي لشوري.
"أنا في الثامنة والعشرين"، تذمرتُ بينما عدتُ لمحرك السيارة.
وبينما فعلتُ ذلك، تلوتُ ألماً من ملمس البثور الضخمة على وجهي التي لا تزال تتنطط.
"هل هو لا ينظف وجهه أبداً؟"
همست شوري مجدداً. تنهدتُ بينما شرحت روبي وضع تفتح سوانبفاير. يا للهول، متى سينتهي جحيم البثور هذا!؟
* * *
25 مايو 2014 أربعة أيام. هذا هو الوقت الذي استغرقه زوال بثوري وإنهاء سوانبفاير لتفتحه أخيراً. ما الخطب يا أومنيتريكس؟
الجانب الإيجابي، بدا أن الأخبار تعتقد أن بثوري الجديدة جعلتني "قريباً من الناس".
كما حصلتُ على منتجات عناية بالبشرة مجانية أُرسلت لي بشحن يوم واحد من شركات مختلفة، وامرأة مسنة أرسلت صندوقاً من البصل ووصفة منزلية علمتها إياها والدتها لتنظيف المسام. احتفظتُ بالبصل للطبخ، وجعلتُ إكس يتكفل بفواتيرها لكونها لطيفة جداً. بجانب إفطاري مع سام وستيف وباكي، وتعليق توني من السقف لساعة، والعمل على محركات السيارات، بقيتُ مشغولاً. أخذ دروس مع توني حول التكنولوجيا في عطلة نهاية الأسبوع، والقانون مع جين يوم الاثنين، وقيادة كوينجيتس مع كلينت يوم الثلاثاء، والذهاب للتدريب مع آريس كل يوم في الساعة الثانية ظهراً.
ثم بضع ساعات في دورية حول مدينة نيويورك، دائماً في شكل سوانبفاير لأنني كنت عالقاً معه، والقيام بذلك مع كل منتقم في كلا الفريقين. أخيراً، انتهى الأمر. كان وجهي ناعماً مرة أخرى. لحسن الحظّ، لأنني لم أكن لأحتمل مزحة واحدة أخرى من توني وجين ونات. وجه البيتزا، فوهة البركان، رجل القمر، المنتقم الوردي، صديد في حذاء، وأكثر من ذلك بكثير. بجانب حرص توني على ظهور صور وجهي مرة يومياً على جميع حواسيب برج المنتقمين، عرفتُ أنني بحاجة للانتقام قريباً.
"جوري ريج"
سيحظى بيومه...
لكن الآن، كنت سعيداً فقط بالعودة إلى شكلي المقبول نسبياً، بدلاً من النسخة المرفوضة من "المنتقم السام".
وأنني لم أعد محبوساً في شكل سوانبفاير.
"هل كان الأمر سيئاً حقاً؟"
سألني سام عندما ذكرتُ ذلك له. كنا في سيارة تقود عبر مدينة نيويورك، سام يقود بينما كنتُ أجلس في المقعد الخلفي مع زميلتنا/قائدتنا. كنا في مهمة حماية، تقنياً. شخصياً اعتقدتُ أن الشخص الذي نحميه يمكنه الاعتناء بنفسها، لكن في المرة الأخيرة التي اعتقد فيها شخص ذلك، انتهى الأمر بنيك فيوري بتزييف موته.
"حسناً، موضوع البثور كان مزعجاً في الغالب"، اعترفتُ.
"لكن العلوق مع كائن فضائي واحد للقتال به كان يمكن أن يكون سيئاً لو ظهر شيء لم يستطع سوانبفاير التعامل معه ولم يكن أي منكما موجوداً لمساعدتي".
"هذا ليس شيئاً يجب أن تقلق بشأنه"، نظرت ماريا هيل من ملف ورقي في يدها لتلقي نظرة ناقدة عليّ.
"كنتُ أتأكد من ألا يخرج أحد من رجالنا وحده مجدداً. ليس في المهمات على الأقل. السبب الوحيد لعدم تذمري كلما قررتَ الاختفاء هو أنك تميل لاصطحاب صديق معك".
"تتذمرين؟"
رمشتُ لها.
"أجل... محمود"، نظر سام في المرآة إليّ بينما توقفنا عند إشارة.
"تحتاج لإبقاء الجميع على اطلاع بمكان ذهابك".
رفضتُ هذه الفكرة فوراً.
"أعتذر، هل يجب أن أتأكد من العودة للمنزل بحلول التاسعة والاتصال بك إذا أردتُ البقاء في منزل تيمي؟"
لم يتراجع سام أمام نبرتي اللاذعة.
"ليس الأمر هكذا. لدينا الكثير من الأعداء هناك الذين يريدون وضع أيديهم عليك. إذا خرجتَ وحدك واختفيتَ لمجرد أن الشخص المناسب وجد الطريقة المناسبة لأسرك أو قتلك..."
أطلق سام تنهيدة عميقة.
"حسناً، ما زلنا لم نعثر على تريب وشارون، يا رجل. لا أريد الاستيقاظ يوماً ما والعثور على صديق آخر قد رحل. أخافني الأمر بما يكفي عندما اكتشفتُ أمر الأرض المتوحشة. لا أريد حدوث ذلك مجدداً".
حدقتُ به. عندما نظرتُ إلى ماريا، كانت تقرأ ملفها بعناية شديدة.
"أجل. أجل، حسناً"، قلتُ أخيراً، محاولاً أن أبدو صادقاً.
لم أكن أكذب. كنتُ أعلم فقط أنني أحياناً قد أضطر للاختفاء دون سابق إنذار... سأخبر إكس. إذا اضطررتُ يوماً للذهاب لمكان مجنون دون سابق إنذار.
"الآن، هل أنتِ متأكدة من أنهما ستكونان هناك؟"
سألتُ ماريا.
"لقد كانتا هناك طوال اليوم تقريباً، بعد أن غادرتا متجر بوب"، قالت ماريا بتنهيدة.
"إنهما في الواقع جيدتان جداً في تكتيكات مكافحة التجسس".
"حسناً، واحدة محققة خاصة والأخرى مشاة بحرية وشرطية سابقة"، أشرتُ.
"لا يفسر ذلك اختفاءهما تقريباً من تحت أعيننا. كنا محظوظين لأننا كنا نعرف بالفعل بعض الشيء عن المكان الذي ستذهبان إليه".
توقفنا أمام مبنى سكني فاخر المظهر، أحد تلك المباني الكبيرة ذات الطوب الأحمر التي تشغل كتلة من المدينة. أوقف سام السيارة، وخرجنا الثلاثة. رأيتُ أن هذا المكان لم يكن فاخراً فقط. كان أيضاً نوعاً من الحصون. كان هناك حراس أمن لسبب واحد. ليسوا رجالاً عاديين يعملون من التاسعة للخامسة، بل رجال ذوو تدريب عسكري حقيقي، يحملون مسدساتهم على خصورهم بالطريقة الصحيحة لإخراجها بسهولة من جرابها، وعضلاتهم مشدودة تحت زيهم الرسمي.
مشينا أنا وسام. كان سام يرتدي بذلة الأجنحة، الأسود والأحمر يكاد يلمع في الضوء، وخوذته مرفوعة لتكشف عن أحد أشهر الوجوه في العالم. كنتُ أرتدي زيي الأكثر عفوية، لكن الأومنيتريكس كان يتوهج على معصمي. سارت ماريا أمامنا بثقة.
"دايل. أنت تعرف الشقة. تحول إلى بيغ تشيل، طر إلى هناك، واطرق بابهما. سام، أنت معي".
"علم، يا رئيسة"، ضغطتُ على الأومنيتريكس حين دخلنا الأبواب.
في ومضة خضراء، أصبح الهواء أكثر برودة.
"بيغ تشيل!"
أفردتُ أجنحتي. كان حراس الأمن قد أُبلغوا بالفعل من قبل مدير المبنى بأننا قادمون، لكنهم انكمشوا رغم ذلك عند رؤية رجل العثة يظهر في ومضة ضوء. خفقتُ بأجنحتي مرة، متحولاً إلى شفاف، ثم طرتُ لأعلى مثل الصاروخ. مررتُ عبر الأرضية لأدخل ردهة، ثم طرتُ إلى الردهة التالية، ثم التي تليها. بمجرد وصولي للطابق الصحيح، هبطتُ على السجاد وجعلتُ أجنحتي تلتف حولي حتى أصبحت مقنعاً. حدقت بي خادمة.
"هنا فقط لاجتماع"، أخبرتُها.
تجاهلتُها وهي ترسم إشارة الصليب عند مروري، وشققتُ طريقي في الردهة. عدتُ الأرقام بينما كنت أمر، ووصلتُ أخيراً للباب الصحيح، وعيناي الحشرية الخضراء تضيقان. وبدافع النزوة، ضغطتُ بإصبع طويل على الباب لفترة وجيزة. عندما أطرتُه، اضطر إصبعي للمرور عبر عدة بوصات من الفولاذ الصلب قبل أن أشعر بالهواء على الجانب الآخر.
"حسناً، إذا كان عليهما اختيار مكان جيد للاختباء"، فكرتُ مع نفسي.
سحبتُ إصبعي، وطرقتُ الباب. عاقداً يدي خلف ظهري، انتظرتُ. سمعتُ شخصاً يمشي إلى الباب. تخيلتُهما ينظران للخارج، يريان وجهي الحشري، ثم يذعران. همس أحدهما بشيء بصوت مسموع بالكاد.
"مرحباً! أهلاً!"
ناديتُ عبر الباب.
"لستُ هنا للقتال، أنا هنا للحديث! اسمي دايل... أوه، كما تعلمون، يمكنني فقط المرور عبر هذا الباب".
أطلقت أحدهم، صوت أنثوي، صرخة "أوه، تباً لي!"
عبر الباب. سمعتُ المصاعد خلفي تفتح وتغلق، والتفتُ خلفي لأرى ماريا وسام يخرجان. وبينما فعلا، فُتح باب الشقة. أطلت امرأة برأسها. كانت جميلة، شعر أشقر مرفوع على شكل ذيل حصان، أنف مرفوع قليلاً، وعينان خضراوان. حدقتُ بها للحظة، محاولاً تخيل البطلة الخارقة المحتملة التي يمكن أن تصبحها هذه المرأة.
"تريش ووكر؟"
سألتُها.
"أنا هنا للتحدث إلى جيسيكا جونز ولوك كيج".
"إنهما، أمم"، حدقت تريش بي، ثم نظرت خلفها.
لعن أحدهم مرة أخرى، بصوت عالٍ وغاضب. تراجعت للخلف بينما فتح شخص آخر الباب بعنف.
امرأة بيضاء نحيلة ذات شعر أسود طويل، وجه جميل، وتكشيرة غاضبة لـ "نذلة"
محترفة، حدقت بي من الأعلى للأسفل.
"ألا يجب أن تكون مضاجعاً لمصباح في مكان ما؟"
"أنا أضاجع فقط في الموعد الثالث. تشرفتُ بلقائك يا جيسيكا جونز".
"هذه أول مرة يقول فيها أحدهم ذلك"، سخرت جيسيكا.
خلفها، جاء لوك كيج. كان ضخماً مثل كريل، بعضلات منحوتة بنفس الطريقة التي كان عليها معظم أصدقائي الذكور. كان لديه لحية صغيرة، وعينان عميقتان حادتان، وبشرته بنية بلون الشوكولاتة الداكنة. ابتسم لي.
"سامحها. جيسيكا هي، أمم..."
"عاهرة"، قالت جيسيكا دون ذرة خجل.
"نوع فظ"، قال لوك بابتسامة.
"بصدق، الأمر ليس بهذا السوء".
"مهلاً، هل لا يزال وجهك مدمراً بالبثور؟"
انكمشت تريش ولوك. ابتسمت جيسيكا. ابتسمتُ أنا.
"لا. لا، ليس كذلك".
انضمت إلينا ماريا وسام.
"جيسيكا جونز، لوك كيج. أنا ماريا هيل، مديرة بريدج. أعتقد أنه يجب أن نتحدث".
تبادلا نظرة طويلة. أومأ لوك. لعنت جيسيكا، مجدداً، قبل أن تنظر إلى تريش. رفعت الشقراء يديها مع بعض التوتر على وجهها.
"مهلاً، هذا... أعلى بكثير من مستوى أجري".
"مهلاً، ألم تكوني باتسي ووكر؟"
سأل سام، مندهشاً.
"أحببتُ ذلك العرض عندما كنت طفلاً".
ابتسمت تريش بتردد لذلك.