الفصل 19 - مقامرة عالية المخاطر
استيقظ نسر اللهب في اللحظة الحرجة بينما غطت النيران المشتعلة الساحة، لكن مدرب الوحوش لم يستطيع فعل أي شيء حيال ذلك لأنه لم يستطيع الاقتراب.
وفي الوقت نفسه، كان الثعبان ذو القرون قد أطلق خصائصه وأصبح ضعيفا، غير قادر على المقاومة بينما استهلكته النيران. وانتشر صوت أزيز ورائحة لحم مطهو قريبا في جميع أنحاء الساحة، واستمرت النيران لمدة عشر دقائق قبل أن يسقط نسر اللهب على الأرض بضعف. لقد تمكن من البقاء على قيد الحياة بصعوبة بالغة.
وليس بعيدا عن نسر اللهب، احترق الثعبان ذو القرون حتى الموت، ولم يبق سوى قوقعته.
"هذا مستحيل!" أطلق وان بوتونغ صرخة حادة ولم يستطيع تصديق أن هذا حقيقي. فبعد كل شيء، كان النصر بين يديه بالفعل، لكن نسر اللهب أوقظ خصائصه في اللحظة الحرجة. ووفقا للبيانات التي جمعتها عشيرة وان، كانت احتمالات استيقاظ نسر اللهب أقل من واحد في الأبدي.
كما اصيب شو يو بالذهول أيضا. قد يكون الخسارة مرة واحدة مجرد صدفة، لكن الخسارة مرتين على التوالي لم تكن طبيعية. ناهيك عن أن الوحش الشيطاني الذي راهن عليه ليو ووشي قام بعودة في اللحظة الأخيرة، وكان هذا غريبا جدا.
وقف وان رونغجي وأطال النظر بغضب شديد نحو مدرب الوحوش. ومع ذلك، لم يستطيع مدرب الوحوش سوى الرد بتعبير عاجز، حيث لم يكن لديه أي فكرة عن سبب استيقاظ نسر اللهب فجأة. بدا الأمر وكأنها صدفة بالغة. وعندما تحولت أنظار الجميع إلى ليو ووشي، أظهرت عيونهم مزيجا من الاحترام والشك.
"أيها الأخ الأكبر، أنت أخي الأكبر ابتداء من اليوم. أخبرني بما يجب أن أراهن عليه في الجولة القادمة، وسأحذو حذوك. عشيرة وان غنية جدا بشكل فاحش. هذه المرة، أريد أن أجمع ثروة طائلة منهم." انحنى سونغ لين وعانق ذراع ليو ووشي كما لو كانا شقيقين، مما جعل شو لينغشوي تدير عينيها نحوه. لكن الجميع كانوا يعلمون أن عشيرة وان كانت ثرية، وتكسب ثروة كل يوم بالاعتماد على ساحة المعارك.
بصق بطريرك عشيرة سونغ الشاي الذي كان قد للتو شربه. وبدأ يتساءل كيف تمكن من تربية مهرج مثل سونغ لين، ليقول تلك الكلمات أمام بطريرك عشيرة وان.
"أيها الأخ رونغجي، أرجوك لا تأخذ الأمر على محمل شخصي. ابني يمزح فقط." حاول بطريرك عشيرة سونغ على الفور تلطيف الأجواء. قد لا يكون خائفا من عشيرة وان، لكنهم لم يكونوا بحاجة لتمزيق الستار بينهم.
"لا تقلق بشأن ذلك. بما أن عشيرة وان الخاصة بنا قد فتحت أبوابها للأعمال التجارية، فإننا بطبيعة الحال لسنا خائفين من الخسارة." قال وان رونغجي بابتسامة مزيفة. وفي غضون وقت حرق بخور واحد، خسرت عشيرة وان 1,500,000 قطعة ذهبية، وحتى هو لم يستطيع منع قلبه من الشعور بالألم.
وعندما تلقى ليو ووشي 1,000,000 قطعة ذهبية، جاءت في شكل حزمة من البطاقات المسجل عليها قيمتها.
فقد وان بوتونغ رباطة جأشه. "ليو ووشي، هل تدار الرهان معي مرة أخرى؟!" صرخ، وكان مظهره هائج ومخيفا بعض الشيء. كان شعره غير منسق، وكان رداؤه يلوح حوله. ومن الطريقة التي بدا بها، كان الأمر كما لو أنه قد يتقيأ دماء ويموت إذا خسر جولة أخرى.
"ماذا لو قلت لا؟" قال ليو ووشي بابتسامة ضيقة العينين. على الرغم من أنه قبل دعوة وان بوتونغ السابقة للرهان، إلا أنه رفض هذه المرة. لقد أراد أن يرى وان بوتونغ يتقيأ دماء.
"أنت..." سقط وان بوتونغ على الأرض فاقدا للوعي. لقد للتو خسر 1,500,000 قطعة ذهبية، وكلمات ليو ووشي دفعته إلى حافة الهاوية. وفي غضونه، ارتفع ضغط دمه إلى مستويات خطيرة، وفقد وعيه.
"الأخ وان! الأخ وان!" صرخ تيان ييكوان وهو يندفع إلى الأمام لدعم وان بوتونغ. لكنه كان قد فات الأوان؛ كان وان بوتونغ قد فقد وعيه بالفعل. وعندما استعاد وعيه أخيرًا بعد حوالي دقيقة، اجتاحت موجة من النية القاتلة جسده.
"خذوه بعيدا!" أمر شاب وهو يتقدم إلى الأمام. كان وسيما، يرتدي ملابس بيضاء، ويحمل مروحة. واقترب من وان بوتونغ بخطوات خفيفة وقفت أمامه.
"أ-أ-إنه الشاب السيد وان تشوران. هل هو هنا بالفعل أيضا؟!" خرجت صيحة من المحيط، مما جعل سونغ لين يرتجف. كان وان تشوران شخصا لم يكن مستعدا لمقابلته.
"من هو؟" سأل ليو ووشي. حقيقة أن وان تشوران يمكن أن يجعل شخصا مثل سونغ لين خائفا تعني أنه لم يكن شخصا بسيطا. ومع ذلك، لم يكن ليو ووشي يعرف الكثير عن الشباب الموهوبين في مدينة الموجة الزرقاء.
قطبت شو لينغشوي حاجبيها عندما رأت وان تشوران، وبدا القلق واضحا في عينيها. ومع ذلك، لم تكن قلقة على نفسها؛ بل على ليو ووشي.
"أيها الأخ الأكبر، ألا تعرف من هو؟" سأل سونغ لين، وهو يدير عينيه. "إنه الابن الأكبر لوان رونغجي وقد تم قبوله في الأكاديمية الإمبراطورية العام الماضي. ليس من المدهش أنك لم تسمع به نظرا لأنه لم يكن موجودا في مدينة الموجة الزرقاء. لم أتوقع أبدا أن يعود. يجب أن تكون حذرا؛ فلن يدعك تفلت من الفوز بـ 1,500,000 قطعة ذهبية من عشيرة وان بهذه السهولة."
إن حقيقة قبول وان تشوران في الأكاديمية الإمبراطورية تعني أن مكانته أصبحت استثنائية. حتى شو يو كان عليه إظهار الاحترام لشو لينغشوي قبل دخولها الأكاديمية رسميا. وقد أظهر هذا المكانة العالية لطلاب الأكاديمية الإمبراطورية.
كانت نظرة وان تشوران حادة وثاقبة وهو ينظر إلى ليو ووشي، وجعل ضغطه الهائل الطاولة تصدر صريراً. كان استهدافه في المرحلة المتأخرة من عالم شيانتيان، مما جعل سونغ لين ينكمش إلى الخلف ودفعت شو لينغشوي روح شيانتيان الخاصة بها للمقاومة.
توقع الجميع أن ليو ووشي، المعروف بكونه مسرفا، سيتداعى تحت هذا الضغط بالكاد قاومت شو لينغشوي الضغط الذي كان يصدره وان تشوران، ناهيك عن ليو ووشي.
ولكن لمفاجأتهم، ظهرت ابتسامة ساخرة على شفاه ليو ووشي، وتبددت هالة وان تشوران وهي تقترب منه. كان ليو ووشي إمبراطورا خالدا، ولم يكن الاستهداف هو كل شيء. لقد استخدم روحه لإلغاء ضغط وان تشوران.
بينما لم يستطيع الآخرون إدراك ذلك، استطاع وان تشوران استشعار ذلك بوضوح.
"لم أكن أتوقع أن تكون قد أخفيت قدراتك جيدا يا أخ ليو،" قال وان تشوران وهو يجلس. "لقد منحتني مفاجأة ضخمة اليوم. بما أن معركة الوحوش لا تزال مستمرةة، فلماذا لا نراهن بيننا؟ سنحدد الفائز في جولة واحدة، لكنني أقترح أن نزيد المخاطر." أومأ برأسه نحو شو يو؛ لم يكن الاثنان غريبين عن بعضهما البعض، وقد عمل وان تشوران كجسر بين عشيرة وان وشو يو.
تحولت أعين الجميع إلى ليو ووشي. إذا رفض تحدي وان تشوران، فسيبدو جبانا. ولكن إذا قَبِل، فسوف يواجه غضب وان تشوران. كان وان تشوران خصما هائلا؛ فقد كان في المرحلة المتأخرة من عالم شيانتيان، وطالبا في الأكاديمية الإمبراطورية والخلف المستقبلي لعشيرة وان. كانت لديه مزايا عديدة، وتردد أنه ورث فن تدجين الوحوش. باستخدام هذه المهارة، قام بتدجين الوحوش الشيطانية لأحفاد العائلات النبيلة والثرية في الأكاديمية الإمبراطورية، مما أقام علاقات مع العديد من الأشخاص المؤثرين.
على الرغم من انتصارات ليو ووشي السابقة، لم يكن أحد متفائلا بشأن فرصه ضد وان تشوران.
"أه؟ دعنا نسمع عن المخاطر أولا،" قال ليو ووشي، وهو يشبك ذراعيه وينظر إلى وان تشوران بحضارة. لقد أراد أن يعرف ما هو على المحك وما إذا كان يستحق عناء اللعب ضد وان تشوران.
كان سونغ لين يحاول بجنون الإشارة إلى ليو ووشي بعدم اللعب ضد وان تشوران. كان وان تشوران معروفاً بكونه شرسا وصعب التعامل معه. كانت الاحتمالات عالية بأن ليو ووشي سيخسر إذا لعب ضده، ولم يكن الحظ دائما إلى جانبه.
"سأراهن بـ 10,000,000 قطعة ذهبية في الجولة القادمة. ستكون كلها لك إذا فزت،" قال وان تشوران. وحدها عشيرة وان كانت قادرة على إخراج 10,000,000 قطعة ذهبية. عشيرة شو بالتأكيد لم تستطع إخراجها، حتى لو قاموا ببيع كل شيء.
لم يعطل ليو ووشي لأنه كان يعلم أن وان تشوران لم ينتهي بعد. لذا كان ينتظر سماع ما سيقوله وان تشوران بعد ذلك.
"أعلم أن عشيرتك شو لا تستطيع تحمل تكلفة 10,000,000 قطعة ذهبية، ولست بحاجة لأن تدفع لي قطة واحدة. عليك فقط أن توافق على شرط لي. كيف حالك؟ أليس عادلا؟" كانت تلك هي المخاطرة المقترحة من وان تشوران. سيحصل ليو ووشي على 10,000,000 قطعة ذهبية إذا فاز، لكن كان عليه قبول شرط إذا خسر.
التقط الجميع في المحيط أنفاسهم. فبعد كل شيء، كانت 10,000,000 قطعة ذهبية يتحدثون عنها. حتى أن العديد من العشيرات الصغيرة لم تستطيع جني هذا القدر من المال في عقد من الزمان ولم تستطيع تصديق أن عشيرة وان كانت غنية جدا.
أثبت هذا ثقة وان تشوران في اقتراح مثل هذه المخاطرة العالية. لذا لم يكن أحد متفائلا بشأن ليو ووشي نظرا لثقة وان تشوران الكبيرة.
"لا يبدو الأمر وكأنه خسارة بالنسبة لي. لذا دعنا نسمع شرطك." كان ليو ووشي هادئا طوال العملية، من تعرضه للسخرية من قبل وان بوتونغ إلى تهديدات شو يو.
التفت الجميع للنظر إلى وان تشوران، فضوليين بشأن الشرط الذي كان في ذهنها. تساءلوا عما إذا كان سيكون شيئا متطرفا، مثل طلب ليو ووشي الاندثار إذا خسر. سيكون ذلك منخفضا للغاية.
"إذا فزت، يجب عليك إعفاء الآنسة شو من زواجها ومغادرة مدينة الموجة الزرقاء. سأمنحك مبلغا من القطع الذهبية كتعويض،" قال وان تشوران. أثارت كلماته ضجة بين المتفرجين. لم يكن أحد يتوقع أن يكون شرطه هو إعفاء شو لينغشوي من زواجها من ليو ووشي.
كان معروفا على نطاق واسع في مدينة الموجة الزرقاء أنه على الرغم من زواج ليو ووشي وشو لينغشوي، إلا أنهما لم يكملا زواجهما. في ليلة زفافهما، تم طرد ليو ووشي من غرفة الزفاف بواسطة شو لينغشوي. حتى خدم عشيرة شو أشاروا إليه على أنه قطعة قمامة.
ابتسم ليو ووشي عند سماع شرط وان تشوران. كانت ابتسامته شيطانية، مع وميض من النية القاتلة في عينيه.
لكن شو لينغشوي غضبت عندما سمعت الشرط. كانت هذه مسألتها الخاصة، وكيف يمكن استخدامها كمخاطرة للرهان؟ تحدثت قائلة، "وان تشوران، أظهر بعض الاحترام."
"الآنسة شو، أنت مقدر لك العظمة في سلالة يان العظيمة. كيف يمكنك السماح لشخص غير مهم التأثير على مستقبلك؟ أنا أفعل هذا من أجل العدالة لك، وليس لدي أي نوايا خفية. أردت ببساطة إعادت حريتك إليك." قال وان تشوران بطريقة صالحة، مما أثار سلسلة من التصفيق من المتفرجين. على الرغم من أن هذه الكلمات كانت مؤلمة ليو ووشي، إلا أن أحدا لم يجد أي خطأ فيها.
"سمعت أن عشيرة وان تقدمت بطلب الزواج من عشيرة شو العام الماضي، ليتم رفضها فقط من قبل شو ييلين. فقط شخص مثل الشاب السيد وان يستحق الآنسة شو." حذى الكثير من الناس حذوه ووافقوا وان تشوران، مريدين إجبار ليو ووشي على إعفاء الآنسة شو من زواجها والضياع من مدينة الموجة الزرقاء.
"قمامة مثله يجب أن تخرج من مدينة الموجة الزرقاء. إنه لا يستحق الجلوس هنا." كان الكثير من الناس إلى جانب عشيرة وان، وارتفعت الأصوات بصوت أعلى. إذا لم يوافق ليو ووشي على الرهان، لكان قد وقع في مخطط وان تشوران وجعل الآخرين يعتقدون أنه خائف من خوض الرهان.
التفتت شو لينغشوي لتنظر إلى ليو ووشي، وتلقت عيناهما. في نظرته، رأت رباطة جأش وتلميحا من الازدراء. وفي نظرتها، رأى أثرا من الألم. كان جزء منه من أجله، لعدم الارتقاء إلى مستوى توقعاتها، وكان جزء منه من أجل وان تشوران.
"لا توافق على ذلك!" قالت شو لينغشوي، وهي تعض شفتها. أرادت أن تدع ليو ووشي يتخلى عن الرهان. فبعد كل شيء، كانت الحياة أهم من الكرامة.
"هل أنت خائفة من خسارتي؟" ظهرت ابتسامة خبيثة على شفاه ليو ووشي وهو يسأل بنبرة مشاكسة.
داس شو لينغشوي على قدمه، مما جعله يكشر من الألم. كانت غاضبة لأنه كان لا يزال في مزاج للمزاح.
"لا تقلقي بشأن ذلك. إنه مجرد مهرج ولا يشكل أي تهديد لي." منح ليو ووشي شو لينغشوي نظرة مطمئنة. إذا خسر، فسيكون خجولا جدا لدرجة البقاء في عشيرة شو. كانت هذه مقامرة عالية المخاطر، ولم يكن لديه سبب للرفض. علاوة على ذلك، لم يستطيع الرفض حتى لو أراد ذلك؛ سيقوم وان تشوران بكل ما في وسعه لجعله يوافق على الرهان.
"أيها الشاب السيد ليو، ما رأيك؟ هل تجرؤ على خوض الرهان؟" ابتسم وان تشوران بعينيه الضيقتين. كان مدرب الوحوش قد جلب بالفعل الوحشين الشيطانيين للجولة القادمة إلى الساحة، وكان الجميع ينتظرون رد ليو ووشي.
سخر ليو ووشي فجأة، "ألن يكون مهينا لك إذا رفضت المشاركة في الرهان على الرغم من محاولاتك لإكراهي؟" تسبب هذا في تحول وجه وان تشوران إلى اللون الشاحب بغضب. لم يكن خائفا من الخسارة؛ بل كان خائفا من ألا يوافق ليو ووشي على الرهان.
"ألا تجرؤ على خوض الرهان؟" تحدى وان تشوران باهتزازة ساخرة.