الفصل العشرون - انقلاب صادم
أطلق الحشد المحيط بهم صيحات الاستهزاء. إذا رفض ليو ووكسي الرهان، فسوف يغرق في سخريتهم.
"لا مانع لدي من قبول الرهان، ولكن هناك مشكلة في الرهانات." ارتدى ليو ووكسي ابتسامة خبيثة. كانت العملات الذهبية عديمة الفائدة بالنسبة له، وكان بحاجة إلى أحجار الروح بدلاً من ذلك. باستخدام أحجار الروح هذه، يمكنه تسريع زراعته والتقدم إلى عالم شيانتيان بعد إصلاح خط الزبرجد الخاص بقلبه.
"أهلاً؟ ما الذي تقترحه إذن؟ يمكنني تغيير الرهانات." كان وان تشوران بحاجة إلى أن يراهن ليو ووكسي معه، ولم يكن مهتماً حقاً بمدى ارتفاع الرهانات. فبعد كل شيء، لم يكن لدى عشيرته سوى العملات الذهبية، ويمكن لعملاتهم الذهبية أن تتراكم لتصبح جبلًا.
"استبدل العملات الذهبية بأحجار الروح. وفقاً لسعر السوق، فإن حجر الروح الواحد يساوي مئة ألف عملة ذهبية. لذا دعنا نكتفي بمئة حجر روح بدلاً من ذلك."
في اللحظة التي تحدث فيها ليو ووكسي، نظر إليه الجميع وكأنهم ينظرون إلى أحمق.
"أخي الأكبر، لماذا تحتاج إلى أحجار الروح؟ لا يمكنك الزراعة على أي حال،" تفوه سونغ لينغ بذلك. لقد ندم فوراً على كلماته وصفع نفسه، مدركاً أنه أهان ليو ووكسي للتو. لكن ليو ووكسي لم يأخذ الأمر بحساسية لأنه كان يعلم أن سونغ لينغ لم يقصد ذلك.
"تريد أحجار الروح بدلاً من ذلك؟" عبس وان تشوران. لم تمنحه الأكاديمية الإمبراطورية سوى خمسة أحجار روح شهرياً لزراعته، ولم يجمع سوى ما يزيد قليلاً عن ثلاثين حجر روح خلال العام الماضي. فكيف يمكنه إذن إحضار مئة حجر روح للرهان؟
"ما الأمر؟ ألا يمكنك تحمل تكلفة هذا الرهان؟" قال ليو ووكسي بنبرة ساخرة. لم يكن وان تشوران مؤهلاً للرهان معه إذا لم يكن قادراً على تحمل تكاليفه. وبما أنه وافق على رهانات وان تشوران، كان على وان تشوران بطبيعة الحال أن يوافق على رهاناته أيضاً لجعل الأمر عادلاً. كانت هذه تكتيكاً رائعاً لوضع وان تشوران في موقف صعب. فبعد كل شيء، كان وان تشوران هو من أجبره على قبول الرهان، لذلك ألقى ليو ووكسي الكرة مرة أخرى إلى وان تشوران.
"يمكنك الاعتراف إذا لم تكن جليئاً بما يكفي للمشاركة في الرهان. لا داعي لابتكار مثل هذا السبب السخيف،" سخر تيان ييكوان، مما جذب الكثير من الناس ليحذوا حذوه بينما طغت السخرية على ليو ووكسي.
"أخي زوو، لدي بعض أحجار الروح معي. يمكنك استخدامها الآن وإعادتها إلي بعد الرهان،" عرض شيو يو، ساحباً كيسًا مكانيًا من خصره وألقى به على الطاولة. تسرب حوالي سبعين حجر روح. ومجتمعة مع أحجار الروح الخاصة بوان تشوران، كان هناك ما يزيد عن الحاجة للرهان.
وضعت مئة حجر روح على الطاولة، باعثة طاقة روحية كثيفة. جعل هذا الجميع يشعرون بالراحة عندما أخذوا نفساً عميقاً.
"الشاب ليو، هل يمكننا أن نبدأ الآن؟" لمريد وان تشوران ألا ينتظر لحظة أخرى. كان يريد طرد ليو ووكسي من مدينة العاصفة في أقرب وقت ممكن. في ذلك الوقت، كانت هناك فرصة كبيرة لمطاردة شو لينغشوي بشهرته وهيبته.
"لنبدأ!" لوح ليو ووكسي بيده بنفاد صبر. كان يريد إنهاء هذه الدراما بسرعة للعودة والزراعة بأحجار الروح.
توجه الوحشان الشيطانيان إلى مكانيهما مع مروض وحوش على كل جانب. كانت هذه معركة بين مئدب حديدي وأسد خط الدم. لقد كانا وحشين شيطانيين من الدرجة الأولى في القمة، ما يعادل ممارسي فنون القتال البشريين في عالم هاوتيان من المستوى التاسع. ستصبح المعركة بينهما هائلة.
"أخي ليو، يمكنك الاختيار أولاً،" عرض وان تشوران بلطف. صفق الحشد لسلوكه النبيل، والذي كان يتناقض بشدة مع سلوك ليو ووكسي.
كان أحدهما موهبة عظيمة، مثل القمر في السماء، بينما كان الآخر قمامة في مدينة العاصفة مثل نملة.
"ليست لدي عادة البدء أولاً. لذا يمكنك المضي قدماً أولاً." مثل الجولتين السابقتين، ترك ليو ووكسي الطرف الآخر يحظى بالخيار الأول. وقد كسبه هذا فوراً احترام الكثير من الناس، وسيكون الأمر مشرفاً حتى لو خسر ليو ووكسي.
"لن أكون مهذباً معك إذن. أنا أراهن على أسد خط الدم." لم يرفض وان تشوران عرض ليو ووكسي واختار أسد خط الدم. كان هذا يعني أن ليو ووكسي لم يكن لديه خيار سوى الذهاب مع المئدب الحديدي. كان المئدب الحديدي بارعاً في الدفاع، بينما كان أسد خط الدم بارعاً في الهجوم. كانت هذه معركة بين الرمح والدرع.
"أخي الأكبر، هل أنت واثق من هذا الرهان؟ أريد كسب بعض مصروف الجيب." غرز سونغ لينغ في ليو ووكسي، راغباً في متابعته والقيام برهان.
لكن ليو ووكسي رد بقلب عينيه، وحصل سونغ لينغ على إجابته. ركض فوراً إلى الخارج لعمل رهان.
"أعطوني كل العملات الذهبية التي تمتلكونها." بحث سونغ لينغ في مجموعة عشيرة سونغ وجمع أكثر من مليون عملة ذهبية، وهو مبلغ كبير. لم يتردد سونغ لينغ في الرهان بها كلها على المئدب الحديدي؛ وكانت الاحتمالات واحد إلى ثلاثة. كان هذا يعني أنه سيحصل على ثلاثة ملايين عملة ذهبية إذا فاز.
بدأت المعركة بين الوحشين الشيطانيين. كان كلاهما من الوزن الثقيل، وكان أسد خط الدم أكبر قليلاً. من ناحية أخرى، كان لدى المئدب الحديدي عشرات الأرجل ويمكنه رش سم آكل للحم. وكان درعه صلباً للغاية لدرجة أن الأسلحة العادية لا يمكنها اختراقه.
قفز أسد خط الدم بارتفاع يتجاوز خمسة أقدام وأطلق ضباباً أبيض من فمه. كانت ساقاه سميكتنان مثل فخذي إنسان بالغ ومليئتين بالقوة. عندما داس على أرضية البلاط الأزرق، أحدث صوتاً مدوياً.
على صوت صفارة مروض الوحوش، زأر الوحشان الشيطانيان واندفعا نحو بعضهما البعض، محدثين موجة صدمة قوية عندما تصادما. كانت المعركة وحشية، وسرعان ما غطت الدماء الأرض. لقد شق المئدب الحديدي أسفل بطن أسد خط الدم.
حبس المتفرجون أنفاسهم وهم يشاهدون القتال. استطاعوا الشعور بارتجاف الأرض مع كل اشتباك للوحوش. أغلق بعض الجبناء عيونهم، غير قادرين على تحمل المشهد.
من ناحية أخرى، حدق سونغ لينغ في المئدب الحديدي وتمتم، "هاجم... هاجم... اقتل أسد خط الدم!"
كان ظهر المئدب الحديدي مغطى بالدماء من مخالب أسد خط الدم، لكن دفاعاته ظلت سليمة. أدى ذلك فقط إلى إغضاب المئدب الحديدي أكثر بينما فتح فكيه واندفع للأمام. مع تقدم المعركة، ظل شخصان هادئين بين الجمهور: ليو ووكسي ووان تشوران.
اغتنم أسد خط الدم هذه الفرصة لصفع مخلبه على ظهر المئدب الحديدي قبل أن يكشف عن فكيه ويقضم، ممزقاً قطعة من درعه. عندما تم تمزيق الدرع، بدأت الدماء تتطاير، وأطلق المئدب الحديدي صرخة حزينة.
فزع المئدب الحديدي من شراسة أسد خط الدم وبدأ في التراجع. كان الأمر غير مواتٍ للمئدب الحديدي الآن بعد أن تم تمزيق درعه. مع استمرار القتال، سينتصر أسد خط الدم في النهاية.
كانا وحشين شيطانيين من الدرجة الأولى في القمة، لكن سرعة وقوة أسد خط الدم كانتا أسرع من المئدب الحديدي. لذا لم يكن هناك الكثير من التشويق في هذه المباراة.
"أخي الأكبر، ابحث عن طريقة!" بتعبير متوتر، أمسك سونغ لينغ بذراع ليو ووكسي، مأمولاً في حل منه.
"فقط انظر لنفسك." رد ليو ووكسي بنظرة ازدراء، ولم يستطع سونغ لينغ إلا الجلوس بطاعة ومشاهدة المعركة.
لم يدع أسد خط الدم المئدب الحديدي يذهب بهذه السهولة. قفز إلى السماء وأطلق هالة مشؤومة من فكيه. كان أسد خط الدم وحشاً شيطانياً على وشك الوصول إلى الدرجة الثانية.
كان حجم المئدب الحديدي أصغر بالمقارنة، ولم يكونا على نفس المستوى. كان المئدب الحديدي قد تراجع بالفعل إلى حافة الحلبة.
بينما كانت المعركة تقترب من نهايتها، تحركت شفتا ليو ووكسي. كانت كلماته غير مفهومة لأي شخص يستمع، لأنه لم يتحدث بلغة بشرية بل برموز غريبة شكلت خطاً وطارت إلى الحلبة.
لم تكن ذكاء المئدب الحديدي عالية، وقد فقد روحه القتالية. ولكن عندما دخلت الرمز الغريبة جسده، اصطبغت عيناه باللون القرمزي.
كان ليو ووكسي قد تحدث سابقاً بلغة الوحوش الشيطانية، وهي لغة قليلون من يفهمونها في القارة القتالية الحقيقية. لقد تعلمها من سيد طائفة بوابة سيد الوحوش ولم يعتقد أبداً أنه ستحين له الفرصة لاستخدامها. ومع ذلك، كان لكل وحش شيطاني نقاط ضعفه ووسائل لإطلاق العنان لإمكانياته.
اقترب أسد خط الدم، ولم يتمكن المئدب الحديدي من التراجع أكثر. لقد كان مؤكداً بالفعل أن المئدب الحديدي سيخسر. بدأت تلامذة عشيرة وان في الهتاف لأن الفوز مرة واحدة كان كافياً، على الرغم من خسارتهم لمليون ونصف المليون عملة ذهبية. بعد هذا اليوم، سيُجبر صهر عشيرة شو على مغادرة مدينة العاصفة.
بدأ الكثير من الناس في النظر إلى ليو ووكسي بتعبيرات شماتة لأنهم استطاعوا بالفعل رؤية نهايته بدون حماية عشيرة شو.
كان الموقف حاسماً، ووسع سونغ لينغ عينيه، متمنياً حدوث معجزة. مقارنة به، كان وان تشوران يدردش بسعادة مع شيو يو. لم يعد القتال في الحلبة قادراً على جذب انتباههم. كانا في المرحلة المتأخرة من عالم شيانتيان، ولم يكن القتال بين وحشين شيطانيين من الدرجة الأولى يختلف عن طفلين يلعبان في أعينهما.
"هل ستنتهي المعركة أخيراً؟" تابع الكثير من الناس ليو ووكسي ووضعوا رهانهم على المئدب الحديدي. فبعد كل شيء، لقد قلب الأمور في الجولتين السابقتين وفاز، مما كسب ثقة العديد من الناس.
كان أسد خط الدم على وشك ضرب المئدب الحديدي عندما انكمش الاخير فجأة في كرة وبدأ يتدحرج على الأرض. أخطأت قفزة الأسد هدفها وبدلاً من ذلك حطمت البلاط الأزرق على حافة الحلبة.
"ما الذي يجري؟!" ضيق وان تشوران عينيه. كان على دراية تامة بقوة المئدب الحديدي وكان يعلم أنه سيخسر في قتال ضد أسد خط الدم. ومع ذلك، كانت لديه طرق لضمان فوزه حتى لو اختر ليو ووكسي أسد خط الدم. ومع ذلك، ترك هذا التحول في الأحداث حائراً، حيث بدا أن المئدب الحديدي قد تغير بطريقة لم يستطيع تمييزها.
لم يخدم تهرب المئدب الحديدي سوى إغضاب أسد خط الدم أكثر. أطلق زئيراً ثاقباً أضر بآذان العديد من المتفرجين. أحدث الصوت هبوب رياح جعلت الأعلام ترفرف بغضب، واجتاحت طاقته الشيطانية الحلبة بأكملها.
سارع أسد خط الدم وتخطى خطواته واقفز، عازماً على سحق المئدب الحديدي. في لمح البصر، زادت سرعة المئدب الحديدي حيث انكمش في كرة وانطلق بعيداً مثل مذنب. عندما ظهر مرة أخرى، اصطدم بالمخلب الأمامي الأيمن للأسد، مما أدى إلى كسره وجعل الوحش يفقد توازنه.
جعل هذا المشهد وان تشوران يأخذ نفساً بارداً، مباغتاً إياه. لم يستطع فهم كيف أصبح المئدب الحديدي قويًا إلى هذا الحد، وما هو أسلوب الهجوم هذا؟ كان المئدب الحديدي على وشك أن يصبح لا يُقهر عندما انكمش في كرة.
أطلق أسد خط الدم صيحة ألم وهو يعرج نحو المئدب الحديدي، تاركاً خلفه أثراً طويلاً من الدماء.
جعل هذا المشهد شيو يو يضيّق عينيه أيضاً، واستدار لينظر إلى ليو ووكسي. لكن ليو ووكسي كان يراقب المعركة بهدوء، وفشل شيو يو في الحصول على الإجابة التي أرادها.
واصل المئدب الحديدي هجومه، وترك كل هجوم جرحاً على أسد خط الدم وأضعف قدرته القتالية.
"هذا مستحيل! كيف يمكن لأسد خط الدم أن يخسر؟!" وسع وان تشوران عينيه بغضب. لم يكن قادراً على تحمل خسارة مئة حجر روح. حتى لو كان طالباً في الأكاديمية الإمبراطورية، لم تكن الأكاديمية تمنحه سوى خمسة أحجار روح شهرياً. إذا خسر عشرة ملايين عملة ذهبية، فقد تعجز عشيرة وان عن التقاط أنفاسها في غضون عشر سنوات.
لذلك بينما ومضت برودة مخيفة عبر عينيه، قام وان تشوران بحركة غريبة بيده اليمنى. عندما تلقى مروض الوحوش في الحلبة أمر وان تشوران، أخرج مروض الوحوش حبوباً حمراء غريبة وألقى بها للخارج.