الفصل 18 - صفع الوجوه
راهن وان بوتونغ بستمائة ألف قطعة ذهبية، لا أكثر ولا أقل. ولم يكن هذا مختلفا عن إعلان وان بوتونغ أنه يريد الاحتيال على ليو ووكسي.
ولكن لدهشة الجميع، رمى ليو ووكسي البطاقة وراهن على فوز وحيد القرن الوحشي. وقال: "حسنا. لنحسم النتيجة في مباراة واحدة إذن".
"أحمق! إنه مجرد مجنون!"
"إنه مجرد حثالة. حسنا، القطع الذهبية لا تخصه على أي حال. لكن احتمالية فوز وحيد القرن الوحشي أقل من عشرة بالمئة!"
"دعونا نشاهد العرض فقط. خمسمائة ألف قطعة ذهبية. دعوني أرى كيف تدفع عائلة شو ثمن ذلك عندما يخسر كل شيء".
"......"
لم يكن أحد متفائلا بشأن ليو ووكسي، ونظروا إليه كما لو كانوا ينظرون إلى مهرج، في انتظار أن يجعل من نفسه أضحوكة. تنهدت شو لينغشُي بعجز من الجانب، وقد فات الأوان بالفعل لكي تمنعه.
أطلق فهد الرياح القطبية زئيرا شرسا مع بدء المعركة. لقد وثب للأمام مثل هبوب الريح، ظاهرا خلف وحيد القرن الوحشي وغارزا أنباسه في لحمه. تدفق الدم بينما مزق الفهد قطعة من اللحم، مما خلق مشهدا مرعبا.
كان وحيد القرن الوحشي بطيئا، ولم يستطيع المراوغة في الوقت المناسب. وفي تبادل واحد فقط، تعرض وحيد القرن الوحشي بالفعل لعدة جروح في جسده، وتلطخت الساحة بالدماء.
أدارت العديد من النساء رؤوسهن بعيدا لأنهن لم يستطعن تحمل مشاهدة هذا المشهد الدموي. لكن التدريب في سلسلة الجبال كان أكثر قسوة بعشر مرات مما كان يحدث في الساحة.
ارتسمت ابتسامة في زاوية فم ليو ووكسي بينما كان يحرك شفتيه بخفة. لقد استخدم جوهره الحقيقي لتغليف صوتی وضغطه إلى تيار رقيق. وكان هذا شبيهأ بمادة غازية تتناثر، الأمر الذي تطلب تقنيات روح عميقة.
كان وحيد القرن الوحشي على وشك السقوط تحت الهجمات الشرسة لوحش الرياح القطبية. ولكن عندما كان يترنح، جاء صوت إلى عقله، مما جعله يذهل لفترة وجيزة.
من ناحية أخرى، أصبحت هجمات فهد الرياح القطبية أكثر شراسة بعد تحفيزها برائحة الدم بينما كانت طاقته الشيطانية تتغلغل في الساحة بأكملها. كان هناك ما لا يقل عن عشرة آلاف شخص في المدرجات الأربعة وراهن تسعون بالمئة منهم على فهد الرياح القطبية. ومع ذلك، فقد خاطر البعض لأن احتمالات واحد إلى عشرة كانت لا تزال مغرية جدا.
"الشاب ليو، أنا آسف، لكني سأأخذ خمسمائة ألف قطعة ذهبية".
كانت مسألة وقت فقط قبل أن يُقتل وحيد القرن الوحشي، وسيموت في جولة أخرى على الأكثر.
التقط ليو ووكسي كوب الشاي الخاص به وأخذ رشفة على مهل. وقال بهدوء: "المعركة لم تنته بعد، الشاب وان". وأضاف: "أليس مبكرا بعض الشيء إعلان الفائز؟" لقد بدا مرتاحا تماما، غير مهتم بنتيجة المعركة، بل وشارك في محادثة عادية مع سونغ لينغ.
"يبدو أنك لن تستسلم دون أن ترى النتيجة. سأجعلك مقتنعا تماما إذن!" أصبح وجه وان بوتونغ شريرا. فبعد كل شيء، كان غضبه مكبوتا من الصفعة التي تلقاها من لей تائو سابقا، وأراد استغلال هذه الفرصة لدوس ليو ووكسي.
جاءت سلسلة من الانفجارات الصاخبة من الساحة بينما كان وحيد القرن الوحشي يحك حوافره على الأرض. لقد لعق الجروح التي على ساقها الأيمن وأطلق صرخة حزينة قبل أن يندفع نحو فهد الرياح القطبية. لم يكن هذا مختلفا عن طلب الموت. قد يكون وحيد القرن الوحشي قادرا لفترة أطول قليلا بدفاعه القوي، لكنه لن يموت إلا بشكل أسرع كلما اندفع للأمام.
قفز فهد الرياح القطبية إلى السماء، راسما قوسا جميلا في الهواء الطلق بينما كان يكشف عن أنيابه عند رقبة وحيد القرن الوحشي. إذا عضت فكي فهد الرياح القطبية رقبة وحيد القرن الوحشي، فسوف يموت بلا شك بالتأكيد.
مع اقتراب المسافة بين الوحشين الشيطانيين، انحنى وحيد القرن الوحشي فجأة، مما سمح لفهد الرياح القطبية بالطيران فوق رأسه. لكن هذا لم يكن كل شيء، حيث ارتدت ساقا وحيد القرن الوحشي الخلفيتان عن الأرض، موجهتين ركلة خلفية إلى صدر فهد الرياح القطبية عندما فقد مركزه الثقيل. تسببت الركلة في صراخ فهد الرياح القطبية من الألم، وكانت القوة الهائلة للركلة تقارب ستة آلاف جول.
جعل هذا المشهد وان بوتونغ يرتجف بينما قفز من مقعده بحيرة غير مصدق.
سقط فهد الرياح القطبية بقوة على الأرض وعوى من الألم. لكن وحيد القرن الوحشي لم يعط فهد الرياح القطبية فرصة لالتقاط أنفاسه عندما قام بانعطافه حادة وانقض للأمام، مما جعل الساحة ترتجف. أراد مدرب الوحوش إيقاف اندفاع وحيد القرن الوحشي، لكنه كان قد فات الأوان بالفعل حيث انحدر وحيد القرن الوحشي على فهد الرياح القطبية، تاركا وراءه كومة من اللحم المفروم. كان فهد الرياح القطبية ميتا قبل أن يتمكن حتى من الصراخ.
جاءت أصوات هسهسة من محيط بينما أخذ المتفرجون نفسا عميقا. كانت هذه النتيجة لا تصدق لدرجة كبيرة، ولم يتمكنوا من فهم كيف فاز وحيد القرن الوحشي، الذي لم يكن ماهرا في الهجوم، في الواقع. لم يحدث هذا قط في القرن الماضي.
"هذا غريب جدا. ردود أفعال فهد الرياح القطبية أسرع بوضوح من وحيد القرن الوحشي. إذن كيف تمكن وحيد القرن الوحشي من الفوز؟" انفجر ضجيج بين الحشد لأن رد فعل وحيد القرن الوحشي تجاوز بكثير نطاق الوحوش الشيطانية من الدرجة الأولى. هل يعقل أن وحيد القرن الوحشي كان مسكونا؟
انهار وان بوتونغ على كرسيه بعجز. بما أن فهد الرياح القطبية قد خسر، فهذا يعني أنه خسر خمسمائة ألف قطعة ذهبية.
"أنا ممتن لكرم الأخ وان، وسأقبل خمسمائة ألف قطعة ذهبية". سلم شخص بسرعة بطاقة تحتوي على خمسمائة ألف قطعة ذهبية. بطبيعة الحال، لم تكن عائلة وان تجرؤ على إنكار الرهان علنا إلا إذا أرادوا تدمير أعمالهم وفقدان موطئ قدمهم في مدينة موجة الزرقاء.
"الأخ ليو محظوظ، وأنا معجب بحظك. أترتضى بالرهان معي مرة أخرى؟" احمرت عيناها وان بوتونغ مثل مقامر فقد منطقه وكان مستميتا لاستعادته. بعد كل شيء، جاءت الخمسمائة ألف قطعة ذهبية من عائلة وان، ولم يكن يستطيع تحمل خسارتها.
أصبحت وجوه أولئك الذين سخروا من ليو ووكسي سابقا قبيحة، ولقد أرادوا حتى صفع وجوههم. لقد سخروا من ليو ووكسي لكونه مسرفا، لكن تبين أنهم هم الحثالة أنفسهم.
"سيكون ذلك شرفا لي!" قال ليو ووكسي دون أثر للمشاعر في نبرته. لم تكن القطع الذهبية سوى موارد في عينيه لشراء أحجار الروح واستخدام أحجار الروح لإقامة مصفوفة تقارب الروح، وبالتالي تسريع اختراقه.
نظرت شو لينغشيغ الجالسة بجانب ليو ووكسي إليه بتلميح من الصدمة في عينيها. هل يمكن أن يكون مجرد ضربة حظ حقا؟
بدأت الجولة الثانية قريبا، وتم دفع وحشين شيطانيين إلى الساحة بواسطة مدرب الوحوش، ثعبان قرني ونسر اللهب. وكانا كلاها وحشين شيطانيين شديدي العدوانية، واستخدمت عائلة وان الكثير من القوى العاملة للقبض على نسر اللهب.
هامس بطيخ عشيرة تيان: "الأخ رونغجيه، هذا اللقيط لا يبدو بسيطا!" كانت الجولة السابقة غير معتادة للغاية، وحتى الخبراء في عالم تنقية الروح مثلهما لمستطيعوا معرفة كيف خسر فهد الرياح القطبية.
"إنه محظوظ فقط". لم يزعج وان رونغجيه كثيرا. وماذا في ذلك إذا تمكن ليو ووكسي من الفوز بجولة واحدة؟ كانت هناك عشر جولات، وكان واثقا من أن عائلة وان ستكون الفائز الأكبر.
مع فتح ركن الرهان مرة أخرى، جاء الممارسون القتاليون من المحيط لوضع رهانهم. كانت احتمالات هذه الجولة هي نفسها لأن كلا الجانبين كانت لديهما فرص الفوز.
قال وان بوتونغ: "الشاب ليو، يمكنك وضع الرهان أولا هذه المرة"، مشيرا إلى ليو ووكسي لتقديم الرهان أولا. في الوقت نفسه، قام مدرب الوحوش في الساحة بإشارة غير معتادة، ولم يكن أحد يعلم بهذه الإشارة سوى التسلسل الهرمي الأعلى لعائلة وان. لكن حركات مدرب الوحوش لم تستطع بطبيعة الحال تجنب عيني ليو ووكسي.
"ليس لدي عادة البدء أولا. يمكن للأخ وان اختيار أولا".
فور قول ليو ووكسي ذلك، لم يستطع عدد لا يحصى من الناس إلا الشعور بالرغبة في خنقه حتى الموت. كانت لديه ميزة الاختيار أولا، فلماذا تخل عنها لوان بوتونغ؟ لم يستطيعوا فهم من أين حصل على هذه الثقة.
"أيها الأخ الأكبر، سأعاملك كأخي الأكبر إذا تمكنت من الفوز بجولة أخرى". انحنت سونغ لينغ مع الإعجاب في عينيها. لكن هذا جعل وجوه تلامذة عائلة سونغ مظلمة. كان ليو ووكسي سيئ السمعة لإنفاقه المتهور وكان يتم تجنبه على نطاق واسع من قبل سكان مدينة موجة الزرقاء.
"لن أكون مهذبا إذن. سأراهن بمليون قطعة ذهبية على الثعبان القرني!" كان هذا رهانا هائلا، حيث كانت مليون قطعة ذهبية تعادل ربح ثلاثة أشهر من ورش الأسلحة الخمس لعائلة شو.
بدأت معركة الوحوش قريبا. كان طول الثعبان القرني يزيد عن عشرة أمتار. انتشرت رائحة كريهة عندما مسح ذيله للخارج، واضطرت شو لينغشي إلى إخراج منديل لتغطية أنفها.
نزل نسر اللهب من السماء، وكان منقاره موجها نحو رأس الثعبان القرني. لقد أحدث جناساه الهائلان هبوب ريح قوية جرفت الحصى على الأرض وأرسلتها تطير نحو الجدران المحيطة. تردد صدى صوت تصادم الصخور بالجدران في جميع أنحاء الساحة.
"الحكم من مظهر هذا، فإن لنسر اللهب احتمالات عالية للفوز. ولكن لماذا لم يختار وان بوتونغ نسر اللهب واختار الثعبان القرني بدلا من ذلك؟" كان الجميع حائرين. على الرغم من تقييد أجنحة نسر اللهب وعدم قدرته على الطيران عاليا، إلا أنه استطاع الحفاظ على ارتفاع منخفض بقدرته. لذلك كان لنسر اللهب احتمالات عالية للفوز، وتفاجأ الجميع من أن وان بوتونغ سيتخلى عن نسر اللهب ويختار الثعبان القرني بدلا من ذلك.
في تبادلهما الأول، اصطدم الوحشان الشيطانيان مع تطاير الدماء واللحم في كل مكان. عندما انفصلا أخيرا، كان يمكن رؤية بركة كبيرة من الدماء على الأرض، قادمة من الثعبان القرني. لم يتراجع نسر اللهب، منقضا على ارتفاع منخفض بمنقاره الحاد الموجه نحو خصمه.
سأل تيان ييغوان أخيرا السؤال: "الأخ وان، لماذا لم تختار نسر اللهب؟" بعد كل شيء، كان نسر اللهب أقوى بكثير من الثعبان القرني من حيث القوة القتالية، وسيخسر الثعبان القرني بالتأكيد في ثلاثة تبادلات.
"فقط انتظر وشاهد!" ابتسم وان بوتونغ بعمق لأن كل شيء كان يسير وفقا لخطته. لقد خطط لجعل ليو ووكسي يفقد كل شيء اليوم وجعله يغادر ساحة القتال عاريا.
مع تردد صدى زئير من الساحة، دوت البروق بينما طار صاعقة برق من قرن الثعبان القرني. كان هذا وحشا شيطانيا أيقظ سماته، وكان الوحش الشيطاني المُستيقظ أقوى بعشر مرات من الوحوش الشيطانية العادية.
"هـ-هـ-هذا وحش شيطاني مُستيقظ!" انفجر الحشد ضجة لأن الوحوش الشيطانية المستيقظة كانت نادرة للغاية. وتساءلوا عما إذا كانت عائلة وان قد اصيبت بالجنون لإرسال وحش شيطاني مستيقظ إلى المسرح.
"لا عجب أن وان بوتونغ ترك ليو ووكسي يختار أولا. أي شخص عاقل سيختار نسر اللهب، وربما كان يعلم أن الثعبان القرني كان وحشا مستيقظا". كان هذا الرهان غير عادل للغاية بالنسبة ليو ووكسي. يجب أن تمتلك عائلة وان سجلا مفصلا لوشوشها الشيطانية، ولابد أن وان بوتونغ قد قرأها وفهم القوة القتالية لكل وحش شيطاني.
ضربت صاعقة البرق نسر اللهب، تاركة بقعة محروقة على جسده وتسببت في انبعاث رائحة محترقة من ريشه. تسبب الهجوم في تعثر النسر، وسقط على الأرض، مترنحا على حافة الموت.
بعد إطلاق هجوم البرق الخاص به، تحولت عيناها الثعبان القرني إلى اللون القرمزي، وانبعثت موجة من الطاقة الشيطانية من جسده. تقدم نحو نسر اللهب الساقط، وفكاه مفتوحان على مصراعية، مستعدا لالتهم فريسته.
"انهض! انهض بسرعة!" صرخ أولئك الذين راهنوا على نسر اللهب بيأس، حثين إياه على النهوض ومواصلة القتال. وعلى النقيض من ذلك، ضحك أولئك الذين راهنوا على الثعبان القرني بحماس، مما خلق تناقضا صارخا بين المجموعتين.
قالت شو لينغشي: "لا تراهن مرة أخرى إذا خسرت هذه الجولة". أرادت من ليو ووكسي التوقف عن الرهان لأن عائلة شو لا تزال تستطيع تحمل خسارة خمسمائة ألف قطعة ذهبية.
"هل أنت متأكدة إلى هذا الحد من أنني أنا من سيخسر؟" بدا ليو ووكسي بريئا وهو يفحص شو لينغشي. جعلت نظرته وجنتَي شو لينغشي تحمران مع تلميح من الخجل وهي تدير وجهها بعيدا.
بينما استمر الثعبان القرني في الاقتراب من نسر اللهب، كانت المعركة بين الوحشين تقترب من نهايتها قريبا.
"مبروك، الأخ وان، على الفوز بالرهان". رفع تيان ييغوان كأس نبيذه بينما ضحك الثلاثة، محتفلين مقدما.
"سريع، انظروا إلى نسر اللهب!" أزعجت صرخة مفاجئة مسار تفكير الجميع. وقف نسر اللهب فجأة والنار تشتعل على جسده. لقد أيقظ سمته في اللحظة الأخيرة.
ذهل وان بوتونغ، وسقط الكأس الذي في يده على الأرض بينما كان يحدق في الساحة.