الفصل 17 - معركة الوحوش
كان هذا الحادث مليئاً بالتقلبات والمنعطفات. في البداية، سخرت عشيرتا تيان ووان من ليو ووشيه. ومع ذلك، هب جناح حبوب الكنز لمساعدته، لكنهم أجبروا على التراجع بواسطة شيو يو. كل هذه الأحداث تسبب فيها فرد واحد - ليو ووشيه!
اعتقد الجميع أن الأمر قد حُسم عندما تدخل شيو يو. ففي النهاية، كانت عشيرة شو لا تذكر مقارنة بعشيرة شيو.
ومع ذلك، في اللحظة الأخيرة، نهضت شو لينغشوي ووضعت ميدالية بقوة على الطاولة. كانت تحمل صورة طائر تساعي الأرجل يمثل الأكاديمية الإمبراطورية. لم يكن هذا شيئاً يمكن لأي شخص تزييفه.
«الأكاديمية الإمبراطورية قبلت شو لينغشوي وبايلي تشينغ اتخذتها تلميذة لها؟!» انفجر الحشد في ضجة عارمة. كانت الأكاديمية الإمبراطورية المؤسسة الأكثر مرموقة في سلالة يان العظيمة، حيث تجمع النخب من جميع أنحاء البلاد. تم قبول عدد محدود فقط من الطلاب كل عام. مع تبقي عدة أشهر حتى التجنيد القادم، من أين حصلت شو لينغشوي على الميدالية؟
كانت بايلي تشينغ مشهورة في سلالة يان العظيمة كواحدة من نواب مديري الأكاديمية الإمبراطورية الثلاثة. كـتلميذة لها، ستصعد شو لينغشوي بالتأكيد وتصبح شخصية عظيمة. كان الحصول على القبول في الأكاديمية الإمبراطورية إنجازاً يحظى بتقدير كبير وطموحاً طوال الحياة للعديد من الأفراد.
ظهر أثر من الدهشة على وجه ليو ووشيه لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن انضمام شو لينغشوي إلى الأكاديمية الإمبراطورية.
ملأ صوت التنفس الثقيل المحيط بينما كان الجميع يحلم بأن يصبحوا تلاميذ للأكاديمية الإمبراطورية. ومع ذلك، فإن عملية التقييم الصارمة أقصت عدد لا يحصى من الأفراد الموهوبين كل عام، حيث تم قبول الأفضل فقط.
تغير تعبير شيو يو من الصدمة إلى المفاجأة عندما أدرك: «إذن أنتِ التلميذة الجديدة لنائب المدير بايلي». انتشرت شائعات عن قبول بايلي تشينغ لتلميذة جديدة في جميع أنحاء العاصمة الإمبراطورية، لكن لم يكن أحد يعرف من هي حتى الآن.
ففي النهاية، كان هناك سابقة لشخص يتم قبوله كتلميذ لنائب المدير دون الخضوع للتقييم. ومع ذلك، كانت هذه حالات استثنائية لعباقرة وحشيين تم منحهم ميدالية الأكاديمية الإمبراطورية مقدماً.
كانت بايلي تشينغ متغطرسة، وقليل من الناس فقط استطاعوا جذب انتباهها - وبدو أن شو لينغشوي كانت إحداهن.
«أنا أعتذر عن أفعالي؛ من فضلك لا تأخذي الأمر على محمل شخصي. بالصدفة، تم قبولي أيضاً في الأكاديمية الإمبراطورية، وسنصبح زملاء دراسة في المستقبل». غير شيو يو موقفه فوراً، وأخرج ميدالية للأكاديمية الإمبراطورية من صدره، والتي كانت نفس ميدالية شو لينغشوي.
استعاد شيو يو رباطة جأشه، مدركاً أنه ستاح له فرص وفيرة للتقرب من شو لينغشوي في الأكاديمية الإمبراطورية. ومع ذلك، بدا وان بوتونغ وتييان ييكوان مستاءين بشكل واضح، وتفاقمت عدائيتهما تجاه ليو ووشيه.
لم يتوقع أحد أن تنتهي هذه المهزلة بهذه الطريقة، بما في ذلك المعلم هو. كان هناك تلميح من الاحترام في عينيه عندما نظر إلى شو لينغشوي.
عاد تلاميذ عشيرة وان وعشيرة تييان إلى مقاعدهم بينما جلس البدين من عشيرة سونغ علانية بجانب ليو ووشيه.
قال ليو ووشيه بابتسامة: «شكراً لك على التحدث نيابة عني قبل قليل». لقد فوجئ بأن البدين سيقف إلى جانبه، مما يعني أيضاً أن مثل هذا الشخص يستحق تكوين صداقات معه.
«لم أفعلم الكثير حقاً. الأخت الكبرى شو هي الرائعة حقاً لتصبح طالبة في الأكاديمية الإمبراطورية. لا تنسيني عندما تحلقين إلى آفاق جديدة في المستقبل، الأخت الكبرى شو!» كان سونغ لين ودوداً وسرعان ما دردش بسعادة مع ليو ووشيه وشو لينغشوي.
كانت عشيرة شو تتمتع علاقة وثيقة نسبياً مع عشيرة سونغ. التقت شو لينغشوي وسونغ لين عدة مرات وتعاملا مع بعضهما البعض كأشقاء.
قاطع زئير عالٍ من الساحة الجميع، معلناً عن بداية معركة الوحوش. استمر شيو يو في الدردشة مع تيان ييكوان ووان بوتونغ، وكان يلقي نظرات من حين لآخر على طاولة عشيرة شو.
«السيد الشاب ليو، تعال واجلس معنا. المنظر أفضل من هناك!» جاء المعلم هو. كان مقعده قريبًا من شيو يو، وبقيت طاولة واحدة شاغرة في منطقة جلوسهم.
«لا داعي لذلك. أنا بخير في الجلوس هنا». رفض ليو ووشيه العرض وبقي جالساً. لم يكن مهتماً بشكل خاص بتجمع المئة وحش.
في اللحظة الأخيرة، دخل زعماء عشيرة وان وعشيرة سونغ وعشيرة تييان معاً. جلسوا على الطاولة بجانب المعلم هو، وبذلك امتليئت جميع الطاولات.
كانت حلبة الصراع تشبه قفصاً ضخماً. من نقطة مراقبتهم، استطاعوا رؤية الساحات العديدة في الأسفل. وقف رجل عجوز في الساحة المركزية وفي حوزته مكبر صوت. «أرحب بالجميع للمشاركة في تجمع المئة وحش الذي تقيمه عشيرتنا وان. كالعادة، سيكون لدينا قسمان، معركة الوحوش وترويض الوحوش!»
في قسم معركة الوحوش، سيتم وضع وحشين شيطانيين ضد بعضهما البعض في الساحة. سيتم إعلان الوحش الأخير الصامد كفائز. غالباً ما كانت هذه المعارك وحشية ودموية. بالنسبة للمُمارسين القتاليين، فإن مشاهدة مثل هذا العنف يمكن أن تساعدهم على تطوير قوة نفسية أقوى، مما يمكنهم من البقاء هادئين في مواجهة الخطر.
لكن ترويض الوحوش كان مختلفاً. في هذا القسم، كان على المرء ترويض أو إخضاع الوحوش الشيطانية كشكل من أشكال التدريب. كانت عشيرة وان الأغنى بين العشائر الأربع الكبرى بسبب تجارتها المزدهرة في توفير الوحوش الشيطانية للممارسين للتدرب عليها.
ففي النهاية، كان الذهاب إلى الجبال لصيد الوحوش الشيطانية أمراً محفوفاً بالمخاطر، وقد يفقد المرء حياته إذا لم يكن محظوظاً. لكن لم يكن هذا هو الحال في حلبة الصراع، فقد قدمت تجربة تدريب فريدة. يمكنها محاكاة مجموعة متنوعة من البيئات الطبيعية وتوفير الفرصة للقتال ضد وحوش شيطانية حقيقية. والأهم من ذلك، كان مروضوا الوحوش في متناول اليد للتدخل في حالة الخطر.
ومع ذلك، كانت هناك أيضاً استثناءات لوحوش شيطانية تصبح مسعورة وتلتهم مروضها. لكن الخطر في حلبة الصراع تم تقليصه بشكل كبير بالمقارنة، ولهذا السبب كانت تجارة عشيرة وان مزدهرة.
«لقد رتبنا عشر معارك شيقة للوحوش لتستمتعوا بها. وكما هي عادتنا، أنشأنا أيضاً ركناً للمراهنة لأولئك الذين يرغبون في المشاركة. يمكن العثور على معلومات مفصلة على طاولاتكم، ولكن يرجى ملاحظة أن المراهنة اختيارية تماماً. هدفنا الرئيسي هو أن يقضى الجميع وقتاً ممتعاً». كان تجمع المئة وحش بمثابة وسيلة لترويج ترويض الوحوش والمعارك، وجذب المزيد من المشاركين وتحقيق أرباح أكبر لعشيرة وان.
تم كتابة كل شيء بالتفصيل عندما فتح الجميع الكتيب الموجود على الطاولة. كانت هناك عشر معارك، والوحوش الشيطانية المجهزة للجولة الأولى كانت فهد الرياح القطبية و وحش الأنف. أحدهما كان بارعاً في الهجوم، بينما كان الآخر بارعاً في الدفاع. وفقاً لمعدل الرهان، كانت احتمالات فهد الرياح القطبية 1:1، واحتمالات وحش الأنف 1:10.
الحكم من خلال معدل الرهان، كان لفهد الرياح القطبية احتمالات عالية للفوز، ولكن كانت هناك استثناءات لكل شيء.
التفت وان بوتونغ إلى ليو ووشيه بابتسامة. سأل: «السيد الشاب ليو، هل ترغب في وضع رهانات؟» كانت هناك طريقتان للمراهنة: إما وضع رهان رسمي في ركن المراهنة أو إجراء رهان خاص غير تابع لعشيرة وان.
«لا تضع سيدنا الشاب ليو في وضع صعب. هل تعتقد أنه قادر حتى على إخراج عملات ذهبية للمراهنة؟» سخر تييان ييكوان. كان يعلم بطبيعة الحال الوضع الحالي لعشيرة شو. واجهوا مشكلة في ورشة الأسلحة الخاصة بهم مما جعل أموالهم شحيحة، لذلك لم تكن هناك طريقة يمكن لعشيرة شو من خلالها إخراج أي عملات ذهبية إضافية.
كانا في تناغم تام، كما لو أن ليو ووشيه ليس لديه عملات ذهبية إذا لم ينضم إلى الرهان. ولكن إذا انضم إلى الرهان، فسوف يقع في فخ تييان ييكوان ووان بوتونغ.
وقعت نظرات الجميع على ليو ووشيه، في انتظار معرفة ما إذا كان سيشارك في الرهان.
«كيف تريدون المراهنة؟» ارتسمت ابتسامة على زوايا فم ليو ووشيه، وكان رده خارج توقعات الجميع. كان الجميع يعلم أن وان بوتونغ وتييان ييكوان كانا يحضان ليو ووشيه على الموافقة. إذا رفض ليو ووشيه، فلن يتعرض للسخرية إلا في الغالب، وسينتهي الأمر. لم يتوقع تييان ييكوان ووان بوتونغ حقاً أن يشارك ليو ووشيه في الرهان أيضاً، وكانا يريدان فقط استغلال هذه الفرصة للسخرية منه.
«من الممل بعض الشيء اتباع الرهان الرسمي. لماذا لا نراهن بشكل خاص؟ إنه أكثر مباشرة بهذه الطريقة». كانت احتمالات ركن الرهان الرسمي منخفضة للغاية، ولم يكن هناك معنى كبير لخوض رهان هناك. ولكن إذا راهنوا بشكل خاص، فإن المخاطر يتم تحديدها من قبلهم.
«اقتراح جيد جداً». أومأ ليو ووشيه برأسه، مشعراً بأن ما قاله تييان ييكوان كان منطقياً. كان من الأكبر والأكثر ملاءمة ومباشرة إجراء رهان خاص.
قامت شو لينغشوي بخطوة خفية ودست على قدم ليو ووشيه تحت الطاولة، محاولة تحذيره من أنه فخ. ومع ذلك، تجاهل ليو ووشيه تحذيرها وأخذ تنفساً عميقاً لتحمل الألم. أدى هذا إلى إصابة شو لينغشوي بالإحباط، فنفخت وجنتيها بانزعاج، وتجاهلته بدورها.
«أتساءل عن مقدار رأس المال الذي يمكن للسيد الشاب ليو إخراجه؟» ابتسم وان بوتونغ بتلميح من السخرية كما لو أنه كان يخبر ليو ووشيه ألا يحرج نفسه إذا كان بإمكانه فقط إخراج بضعة آلاف من العملات الذهبية.
«لم أُحضر أي أموال معي اليوم». هز ليو ووشيه كتفيه. كان يقول الحقيقة لأنه لم يكن لديه عملة ذهبية واحدة معه. حتى الأعشاب التي اشتراها مسبقاً كانت بالدين من جناح حبوب الكنز.
اندلعت الضحكات ممن حولهم، مسرورين بتعليق ليو ووشيه. إذا لم يكن لديه أي أموال، فبماذا يمكنه أن يراهن حقاً؟
«السيد الشاب ليو استثنائي حقاً، وأنا مليء بالاحترام لك. ولكن إذا كان السيد الشاب ليو بحاجة إليها، فيمكنني إقراضك بعضاً منها»، سخر وان بوتونغ وهو يخرج بطاقة. كانت قيمة هذه البطاقة أكثر من 10,000 عملة ذهبية، وشجعت سلالة يان العظيمة على هذه البطاقات لتسهيل التبادل السهل حيث كان من غير المريح حمل العملات الذهبية في كل مكان. البطاقة البيضاء تخزن في أي مكان من 10,000 إلى 100,000 عملة ذهبية، والبطاقة الخضراء تخزن في أي مكان من 100,000 إلى 1,000,000 عملة ذهبية. تم تميز البطاقات بشكل فريد ببصمة روح المالك، مما يضمن أن المالك الشرعي فقط هو من يمكنه استخدامها.
«سأدفع ثمن رهان السيد الشاب ليو». تقدم المعلم هو إلى الأمام، قائلًا: «إليك 500,000 عملة ذهبية. يمكن للسيد الشاب ليو استخدامها بأي طريقة يراها مناسبة، ولا يتعين عليه إعادتها. إذا لم تكن كافية، فيمكنني جعل شخص ما يرسل المزيد».
صُدم زعماء عشيرة وان وعشيرة تييان وعشيرة سونغ. لمستطيعوا فهم ما كان يحدث. ففي النهاية، كانت 500,000 عملة ذهبية مبلغا فلكياً، ولم يستطع معظم الناس كسب هذا العدد من العملات الذهبية في حياتهم. حتى أن شو لينغشوي فتحت فمها قليلاً بينما استدارت لتنظر إلى ليو ووشيه مفاجأة.
قبل ليو ووشيه البطاقة دون أي امتنان واضح، كما لو كان ذلك متوقعاً. أدى هذا إلى تبادل زعماء العشائر الثلاث نظرات محيرة. أيمكن أن يكون المعلم هو يعمل سراً مع ليو ووشيه؟
«لقد جهزت رهاني الآن. ماذا عنكم أيها القوم؟» هذه المرة، جاء دور ليو ووشيه للسخرية من تييان ييكوان ووان بوتونغ. لم يستطع وان بوتونغ بطبيعة الحال إخراج 500,000 عملة ذهبية، لذلك استدار لينظر إلى زعيم عشيرته.
بعد فترة وجيزة، جاء شخص يحمل بضع بطاقات تحتوي على أكثر من مليون عملة ذهبية. كان هذا لأن ليو ووشيه كان مقدراً له أن يخسر في نظرهم، وتم جلب فهد الرياح القطبية ووحش الأنف إلى الساحة بينما كانا يتحدثان.
«أراهن بـ 500,000 عملة ذهبية على فهد الرياح القطبية!» أعلن وان بوتونغ بابتسامة شريرة ترتسم على زوايا فمه.
بطبيعة الحال، أثار هذا سخرية واحتقار العديد من المتفرجين، وقفز سونغ لين مرة أخرى إلى العمل. لمน يستطع تحمل رؤية وان بوتونغ وهو يحاول حفر حفرة ليو ووشيه. صرخ: «وان بوتونغ، إلى أي مدى يمكنك أن تكون بلا حياء؟ أنت المضيف، والسماح للضيف باختيار الأول هو من الإتيكيت. فلماذا اخترت أولاً بدلاً من ذلك؟»