الفصل التالي
الفصل 47 - النجاح
"بنك زافا؟"
نظر ريان إلى جوري، منتظراً منه أن يشرح.
تنهدت جوري ثم تابعت حديثها.
إنه أكبر بنك في البلاد. لديهم فروع في كل مكان، بما في ذلك مدينة أستريج. وبسبب حجمه، حتى طوائف الزراعة لا تستهين به. ومع ذلك، فإن ما يريدونه هو الربح. بالمناسبة، ما اسم المعدن الذي ترغب في صنعه؟
"الفولاذ. لكن هذه مجرد البداية. ستكون هناك تركيبات مختلفة أكثر في المستقبل. خاصة وأن هذا العالم يبدو أنه يحتوي على أنواع مختلفة من الخامات أيضًا."
أومأت جوري برأسها وتابعت حديثها.
سيتمكنون من حماية قبيلتنا، ولكن ستكون هناك حاجة أيضاً لجزء من الأرباح المتأتية من معدن الصلب الذي تحدثت عنه. كما أنهم لا يأخذون أي شيء، بل يجب أن يكون شيئاً يدرّ ربحاً كبيراً. وإلا، فلن يكون الأمر مجدياً حتى لوقت خبرائهم.
فكر ريان قليلاً ثم قدم خياراً آخر.
"الآن وقد فكرت في الأمر، سيكون من الأفضل ألا تتدخل قبيلتنا. أو بتعبير أدق، ليس علنًا. ماذا عن استئجار ورشة عمل في المدينة؟ سيكون من الأسهل بكثير حمايتها بفضل قوانين المدينة. كما أن عدم ارتباط القبيلة بها بشكل مباشر سيجعلها أكثر أمانًا."
ضيّقت جوري عينيها.
"ليس الأمر أن الفكرة سيئة، ولكن إنشاء ورشة عمل في المدينة سيكون مكلفاً للغاية. أولاً، نحتاج إلى رؤية أحد هذه الأسلحة مكتملاً. ليس نحن فقط، بل بنك زافا أيضاً."
أومأ ريان برأسه.
"لا مشكلة في ذلك. أعطني حدادًا واحدًا فقط هذه المرة. بالطبع، شخص تثق به. سأصنع أنا وهو سيفًا فولاذيًا. سأعطيك إياه لتجربه، وبعد ذلك يمكنك اتخاذ قرارك."
أومأت جوري برأسها وبدأت على الفور بالتحضيرات. في اليوم نفسه، أُحضر ريان إلى ورشة عمل تابعة للقبيلة. عندما وصل، وجد كل شيء مغلقًا، بل كان هناك عدد من المحاربين يحيطون بها، يمنعون أي شخص من الاقتراب. في الداخل، لم يكن هناك سوى رجل عجوز ضخم البنية يُجهز الأدوات.
ثم قدمته ألاندا.
هذا إركيل تيتولا، كبير الحدادين في قبيلتنا. وهو أيضاً أكثر أعضائنا جدارة بالثقة. طالما أنه هو، فلا داعي للقلق من تسريب أي شيء. كما أنه محارب من عالم تجميع الطاقة في المرحلة المتوسطة.
انحنى ريان أمام إركيل، لكن الجزء الآخر ضيّق عينيه فقط.
"ما معنى هذا؟ هل قمت بكل هذه الترتيبات فقط لتعريفي بطفل؟"
هزّ ألاندا رأسه.
خلال الأيام السبعة القادمة، نحتاج منكم اتباع أوامره. أعلم أن لديكم الكثير من الأسئلة. لكن في الوقت الحالي، أتمنى منكم تجاهل عمره والوثوق بما يقوله. ولهذا، ستضاعف القبيلة عدد أحجار الروح الخاصة بكم هذا الشهر.
تفاجأ إركيل بتلك الكلمات. لماذا قد يرغبون في شيء كهذا؟ باستثناء شعر ريان الأبيض، لم يستطع أن يرى أي شيء آخر يلفت انتباهه.
آه... لا أعرف ما الذي يخطط له جوري. لكن بما أن هذه أوامره، فسأنفذها. مع ذلك، لست بحاجة إلى أي أحجار روحية إضافية. هذا الرجل لا يفعل شيئًا إلا من أجل القبيلة، وأنا متأكد من أن هذا الوضع ليس مختلفًا. إذا أخذت تلك الأحجار الروحية، فلن أستطيع النوم ليلًا.
ابتسم ريان وألاندا بعد سماع ذلك. في مثل هذه اللحظات، تبرز أهمية سمعة جوري.
ثم نظر ريان إلى ألاندا وسألها.
"هل المحاربون الذين طلبت منهم الاستعداد؟"
أومأت ألاندا برأسها.
"لقد جمعتُ عشرة محاربين يتمتعون بخاصية عنصر الرياح. إنهم في الخارج ينتظرون أوامرك."
"عظيم!"
ثم نظر ريان إلى المواد المحيطة به: الحديد والفحم والحجر الجيري، وبعض الأشياء الأخرى التي كانت موجودة بالفعل لاستخدامه. ولما رأى إركيل ريان يمسك الحجر الجيري بيده، لم يسعه إلا أن يسأله.
"ما حاجتك لمثل هذا الحجر؟ ولماذا كل هذا الفحم أيضاً؟"
ابتسم ريان وقال.
"أنتم على وشك صنع التاريخ. فقط اتبعوا أوامري، وسترون ما يمكن أن يفعله هذان الأمران. نائب زعيم القبيلة ألاندا، استدعِ المحاربين إلى الداخل."
أومأت ألاندا برأسها، ودخل المحاربون بسرعة. لكن ريان لم يبقهم في الورشة، بل خلفها. كانوا هنا لسبب واحد فقط، وهو رفع درجة حرارة النار في الفرن. لم يكن محاربو عنصر النار مناسبين، لأن النار التي يستطيعون إشعالها لا تصل إلى درجة الحرارة المطلوبة. ربما لن يتمكن المزارع من فعل ذلك إلا بعد بلوغه عدة عوالم.
كما منعهم ذلك من رؤية عملية الإبداع والمواد المستخدمة. ولن يعرف هذه الأسرار إلا ريان، وألاندا، وإركيل، وجوري، وروان.
"هيا نبدأ!"
امتثل إركيل لأمر ريان، وبدآ في صناعة الفولاذ. في البداية، استغرب إركيل كمية الفحم المستخدمة، إذ لم يكن من المفترض أن تكون هناك حاجة لكل هذه الكمية. لكنه في النهاية تفاجأ بأنه لم يُستخدم لإشعال النار، بل في صناعة المعدن. فالفحم خام ضعيف، لذا لم يفهم الفائدة المرجوة منه.
كانت الأحجار الجيرية من نفس النوع. مع ذلك، لم يُقدّم ريان أي تفسير. كل ما قاله هو أنه بحاجة فقط إلى اتباع خطواته. خلال عملية الصياغة، اكتشف إركيل أخيرًا أن ريان موجود في عالم تجميع الطاقة، مثله تمامًا. كانت تلك، بلا شك، أكبر صدمة تلقاها اليوم.
نظراً لبدائية تجهيزات هذه الورشة، اضطر ريان إلى المحاولة عدة مرات حتى وجد التوازن الصحيح. ومع ذلك، وبصفته خبيراً في علم المعادن، كان بإمكانه تحديد مواضع الأخطاء في كل مرة وتصحيحها في المحاولة التالية.
وأخيرًا، وبعد خمسة أيام من العمل، تمّ بنجاح تشكيل أول لوح من الفولاذ. وعندما حاول إركيل وضعه في الماء ليبرد بسرعة، منعه ريان على الفور.
"هل تحاول إتلاف الهيكل المعدني؟ لقد أعددت هذا الزيت الساخن خصيصاً لهذا الغرض."
اكتشف إركيل في النهاية الغرض من الزيت الذي كان موضوعاً ويسخن في الزاوية.
"ألن يستغرق الأمر وقتاً أطول ليبرد؟"
أومأ ريان برأسه.
"هذا بالضبط ما يجب أن يحدث. فقط ثق بي وضعيه في الداخل."
بعد بضع ساعات، اكتمل بناء الفولاذ. ابتسم ريان لإركيل وقال.
"لماذا لا تجرب ذلك؟ أنا متأكد من أنك تعرف كيف تختبر مدى مقاومة شيء صنعته."
لم يستطع إركيل إلا أن يومئ برأسه. لقد كان بلا شك أكثر شخص فضولي في العالم في تلك اللحظة.
الفصل السابق