يوم الصعود الفصل 46

تنهد العجوز العبوس مدركاً أنه لن يستطيع إجبار شو ينغ على شرب الشاي اليوم. هكذا أبعد الطاولة والكراسي وأبريق الشاي والأكواب بحركة من كمه ثم رحل ببطء. بدا وكأنه يتحرك بخطى متئدة لكنه اختفى من جبل وو وانغ من دون أثر في ومضة. في هذه الأثناء دوى زئزلزل هائل من جبل وو وانغ. اهتز سفح الجبل قليلاً ثم انفجرت صخور لا تحصى. مال الجبل ببطء نحو أحد الجانبين. كان الجبل ضخماً بحق. حتى انهياره استغرق وقتاً قبل أن يرتطم بالأرض. في هذه الأثناء كان شو ينغ لا يزال يركض بجنون تحت منديل الحرير الممتد. لكنه صار بحجم حبة الفول الآن. مهما بلغ سرعة ركضه فلم يكن بوسعه الإفلات من المساحة التي يغطيها منديل الحرير قريباً. ظهر ثعبان ضخم في الأمام. "أأنت هذا يا أه ينغ؟" كان للثعبان زوج من قرون التنين أحدهما أسود والآخر أبيض وله حشور كالمرايا. بدا جلياً أنه يوانكي. رغم أنه ظل يبدوا بحجمه السابق إلا أن ذلك كان نسبياً فقط بالمقارنة مع شو ينغ. لقد تقلص شو ينغ ليصير بحجم حبة الفول وتقلص يوانكي أيضاً. صار الثعبان أطول بقليل من شين واحد لكنه ظل أكبر بكثير من شو ينغ. تقاسم الرجل والثعبان المصير ذاته إذ قلصتهما العجوز تشو يو معاً بمنديل الحرير. قفز شو ينغ فوق ظهر يوانكي وقال: "أسرع يا شياو كي. علينا الإفلات من هذا المكان في أقرب وقت!" حمله يوانكي على ظهره وانزلق متقدماً. "أي تقنية استخدمت تلك العجوز؟ كيف بلغت هذه القوة؟" دوى صوت داتشونغ: "يجب أن تكون تقنية طرد الأرواح جنود الفول المبعثر لكنها استخدمتها بشكل عكسي. تحول هذه التقنية الفول إلى كائنات سماوية ذات دروع ذهبية. وحالما تلامس الأرض تنمو مع الريح لتصير أكبر بكثير من البشر العاديين. لقد عكست العجوز التقنية وحولت البشر إلى حجم حبات الفول. يملك ممارسو الطاقة فنوناً غامضة مشابهة أيضاً." قال شو ينغ وعيناه تلمعان: "لقد فتحت مخبأ سر حبة الطين الخاصة بي وأدركت معاني الحياة والموت والين واليانغ. بوسعي التحكم بالحيوية داخل أجسام البشر. ورغم براعة تقنية طرد الأرواح التي تستخدمها فلا يمكنها حبسي طويلاً. سأعود إلى حجمي الطبيعي قريباً. يا يوانكي إن استطعت استيعاب تقنيات تبديل الحجم المسجلة في زراعة ثعبان با الحقيقية وطريقة زراعة استيقاظ نبع الثعبان والتنين فسيمكنك كسر تقنيتها أيضاً." وفيما كان يوانكي يسابق الريح تذكر تقنية التبديل في زراعة ثعبان با الحقيقية التي علمه إياها شو ينغ. وبالفعل تضمنت طرائق لتغيير الشكل البدني. غمرته سعادة عارمة في قرارة نفسه. أه ينغ جدير بالثقة حقاً. وبمجرد تلميح بسيط منه وجدت الطريقة لكسر تقنية طرد الأرواح هذه! رآى الاثنان عبر منديل الحرير جبل وو وانغ وهو يميل وينهار. تصاعد اليأس في صدريهما. كان الجبل ينهار نحوهما. وقبل طم طويل سيسحقانهما حتى الموت! في الظروف العادية لربما استطاعا الهرب. لكن مع أجساد لا تكبر حبة الفول فلم يتمكنا من الفرار خارج نطاق انهيار الجبل. في تلك اللحظة التقطت يد كبيرة منديل الحرير. وارتفع شو ينغ ويوانكي الملفوفان داخله نحو السماء بلا حول ولا قوة. ابتسمت العجوز تشو يو وهرولت وهي تهز منديل الحرير فوق السلة المعلقة بذراعها. شعر شو ينغ ويوانكي بعالمهما يدور وهما يهويان داخل السلة. "لقد دعوت السيد الشاب شو بالفعل. سأمضي أولاً!" ابتسمت دون أن يتضح لمن تتجه بكلامها. هوى شو ينغ ويوانكي داخل السلة الممتلئة بنصفها بحبات الفول مما سحقهما وجعلهما يطلقان صرخات ألم. قفز الاثنان فزعاً. ثم رأيا حبات الفول تقف كالبشر مرتدية دروعاً وخوذات ذهبية وتشهر سيوفاً خضراء. بدت ملامحهما حادة وبطولية وكان كل واحد منهما وسيماً للغاية. سأل يوانكي مرتاباً بفزع: "من أنتم؟ هل أسرتكم تلك العجوز الشمطاء أيضاً؟" وضع الرجل ذو الدروع الذهبية الأقرب إلى يوانكي يديه على خصره وصاح بنظرة احتقار: "أي عجوز شمطاء؟ إنها سيدة قصر تحطيم السماء بوضوح! أيها الثعبان الجاهل عديم الفائدة! ألم تسمع بجند الفول المبعثر؟ نحن جنود قصر..." التفت آلاف الرجال ذوي الدروع الذهبية لينظروا إليهما دفعة واحدة وصاحوا بصوت رجل واحد: "الفول!" اختلج طرف عين يوانكي. وهمس لشو ينغ: "ألسنا بشراً؟" وقبل أن يطق شو ينغ بكلمة دوى صوت داتشونغ: "إنهم حبات الفول من تقنية جنود الفول المبعثر. إن منح الذكاء لجنود الفول هؤلاء يجعل تلك العجوز تشو يو مذهلة حقاً. لا يمكن المرء تحقيق فنون غامضة كهذه بالاعتماد على الحيوية في مخبأه السري وحده. على الأرجح خضعت فنون طرد الأرواح الخاصة بعشيرة تشو لتنقيح مكثف مما جعلها أعمق من الفنون الغامضة المشابهة التي يستخدمها ممارسو الطاقة." لطالما اعتبر داتشونغ فنون طرد الأرواح أدنى شأناً من الفنون الغامضة لعصر ممارسي الطاقة. لذا كان اعترافه بأن تقنية طرد الأرواح جنود الفول المبعثر تفوق الفنون الغامضة المشابهة أمراً نادراً حقاً. سأل زعيم الرجال ذوي الدروع الذهبية: "أيكما السيد الشاب شو؟ لقد أمرتنا سيدة قصر تحطيم السماء أن نعتني به ونضمن عدم تعرضه لأي أذى." تجاهله شو ينغ. وخطا فوراً فوق رأس جندي من الفول متسلقاً نحو حافة السلة. "لا تذهب!" أمسك جندي الفول ذو الدروع الذهبية بساقيه. "ملوك الساقين تجوب الخارج! مخالبها أكبر بعشرات المرات من مخالبكم. ولها مناقير حديدية وفحول ذهبية ولهب على رؤوسها وأجنحة فولاذية حادة كالشفرات وأصوات كالقصف الرعدي. تنفث الضباب وتلتهمنا بالكامل! لقد مات الكثير من إخوتنا في بطونها!" فكر يوانكي برهة ثم قال: "أتقصد الدجاج؟" واصل شو ينغ التسلق صعوداً بعزم على المغادرة. جذبت جنود الفول ساقيه أو تعلقوا بها محاولين جذبه إلى الأسفل. وبعد جهد وافر بلغ حافة السلة أخيرًا ورفع منديل الحرير لينظر إلى الخارج. كانا في أعالي السماء. وكانت العجوز تحمل السلة على ذراعها. وتحت طيرانها حلّق طائر رخ وهو يخفق بأجنحته حاملاً إياهما في الأجواء. على الأرجح تجسد الرخ عبر الأثر الساطع للعجوز حاملاً إياها وإياهما عبر الهواء. فجأة رأى شو ينغ السلاسل الجبلية البعيدة ترتجف يتبعها موجات صدمية مرعبة اجتاحت الخارج مسطحة السحب في السماء. شحب وجه شو ينغ خوفاً. وأطلق صرخة مدوية: "يا للهول! أخرج أيها المعلم تشونغ وأنقذنا!" طار داتشونغ من مؤخرة رأسه واخترق السلة. هوى شو ينغ ويوانكي وسلسلة من جنود الفول ذوي الدروع الذهبية الذين ما زالوا متعلقين بكاحل شو ينغ داخل داتشونغ. كان داتشونغ أداة صاغها ممارس طاقة قديم وسبق أن اختبأ داخل شو ينغ. لذا لم تقلصه تقنية طرد الأرواح التي تستخدمها العجوز تشو يو ونتيجة لذلك احتفظ بحجمه الأصلي. لاحظت العجوز تشو يو الجرس فوراً. وممدت يدها نحو داتشونغ على عجلة بفزع. "السيد الشاب شو لا تقاوم. أنا لا أحمل أي..." وقبل أن تکمل جملتها ضربت موجة الصدمة المرعبة محطمة فوراً فن طرد الأرواح المتمثل في الرخ ذي الأجنحة الذهبية. أصابتها القوة المرعبة دافعة إياها للسعال دما وقاذفة بها إلى الوراء. رنين! ضربت موجة الصدمة المدمرة داتشونغ أيضاً مما جعلها تدق بصوت عال. أضاءت رونات مختلفة على سطحه وهي تصدر طنيناً وتدور متحولة إلى جدار ضوئي سميك بشكل لا يصدق يحميه. ظهر على جدار الضوء أثر كف ضخم وهو الجرح الذي تركته عذراء النعش. وقد صار الآن ثغرة في دفاع سطح الجرس. مزقت موجة الصدمة جدار الضوء السميك في اللحظة التالية. دق داتشونغ بصوت عال وهو يطير ويدور في الهواء. غمر الحزن قلب داتشونغ. لقد انتهى الأمر! لقد ذهبت سدى كل طاقة الحيوية التي سرقتها بصعوبة بالغة طوال الأيام القليلة الماضية لأشفي جروحي! طار شو ينغ ويوانكي ومئات من جنود الفول ذوي الدروع الذهبية داخل الجرس يميناً ويساراً مصطدمين ببعضهم البعض. صرخ بعض جنود الفول: "أنت تسحقني! أنا ماء للموت!" وما إن قال ذلك حتى سُحق إلى معجون فول ولقي مصارعاً مأساوياً. بعد لحظة هدأت الاصطدامات العنيفة في الخارج أخيرًا. هوى داتشونغ من السماء واصطدم بغابة الجبل. وتدحرج لمسافة ثلاثة إلى أربعة لي مطلقا رنيناً متصلاً طوال الطريق حتى استقر أخيراً. زحف شو ينغ خارج فم الجرس بصعوبة وجلس على حوافه مرتجفاً من رأس إلى قدم. استعاد هدوءه قريباً وساعد يوانكي في رد عظامه إلى مواضعها. كانت الاصطدامات السابقة عنيفة للغاية. لقد خرجت كل عظمة في جسد يوانكي من مكانها. لحسن الحظ وبكونه صائداً للثعابين أعاد شو ينغ ضبطها بسهولة. أتى يوانكي إلى جانب شو ينغ ونظر إلى جبل وو وانغ في البعيد. لقد انكسر في المنتصف. وتمتم على وشك البكاء: "لقد اختفى منزلي..." خلفهما جثا جنود الفول ذوو الدروع الذهبية الناجون على الأرض مقابلين جثث رفاقهم الساقطين وينحبون. لقد سحقت موجة الصدمة تلك الكثير من جنود الفول محولة إياهم إلى معجون فول وقاتلتهم بالخطأ. لكن معظمهم نجا وبلغ عددهم ثلاث مئة أو أربع مئة. فجأة نهض جندي فول وركل رفاقه النائحين صارخاً: "ينبغي على الرجال الحقيقيين إنجاز أمور عظيمة والموت في ساحة المعركة. ما جدوى البكاء كالأطفال؟ انهضوا كلكم! أنسيتم كل العمل الشاق الذي بذلته سيدة قصر تحطيم السماء لتنشئتنا؟" انتعش جنود الفول كأنهم حُقنوا بالأدرينالين وبدا كل واحد منهم نشطاً كال تنين والنمر. راقبهم شو ينغ مندهشاً. لقد نجا جنود الفول هؤلاء من ذلك الاصطدام المرعب بالفعل. ودل ذلك على أنهم لم يكونوا ضعفاء كما تخيل. بل على العكس امتلك كل واحد منهم قوة ملحوظة. فكر في نفسه: لابد أن العجوز تشو يو قد صقلت مراراً وتكراراً بعد تحويلهم إلى جنود فول لرفع قدرتهم القتالية. تلا ذلك أن نادى: "المعلم تشونغ أأنت بخير؟" دوى صوت داتشونغ واهناً: "أه ينغ لقد تفاقمت جروحي. أستحتاج للاختباء داخل جنة مغارة حبة الطين الخاصة بك لأتعافى." كافح ليرتفع في الهواء وتقلص بسرعة. وفي طرفة عين دخل مؤخرة رأس شو ينغ واختفى. وبعد لحظة طار داتشونغ إلى مخبأ سر حبة الطين بترنح وطفى داخل جنة مغارة حبة الطين. "مع إصابة المعلم تشونغ لا يسعنا سوى الاعتماد على أنفسنا الآن. يا للغرابة من يقاتل؟ قدرتهم السماوية قوية إلى هذا الحد. لقد تفاقمت إصابات المعلم تشونغ لمجرد تعرضه لصدمة ناتجة عن ذلك!" استجمع شو ينغ هدوءه. فاقت قوة تلك القدرة السماوية بكثير قوة الخالد طارد الأرواح ذي الرداء الأبيض. لقد كانت هائلة بحق. لم يكن يعرف الكثير من الخبراء القادرين على مواجهة الكائن تحت الأرض. وبحكم أداء الخالد طارد الأرواح ذي الرداء الأبيض فلعله لم يكن نداً لذلك الكائن. في ذروة حالته استطاع داتشونغ بالتأكيد فعل ذلك وينطبق الأمر بالطبع على عذراء النعش. لربما كان ذلك العجوز العبوس قادراً أيضاً. أما البقية فلم يكن أحد منهم قادراً على ذلك. "أرسلت عشيرة تشو عدداً ليس قليلاً من الناس هذه المرة ويقودهم تشو هنغ. وهناك تلك العجوز تشو يو أيضاً. إنها خبيرة من العشيرة كذلك. أيعقل أن سلف عشيرة تشو قد تدخل لقتال الكائن تحت الأرض؟" أثار الأمر فضول شو ينغ العميق. فكأن الكائن الضخم تحت الأرض هو سيد قصر حبة الطين بينما سلف العشيرة هو صائد الثعابين الذي دخل الغرفة الحجرية قبل أكثر من ثلاث مئة عام. وبمعنى آخر هو سريث سيد قصر حبة الطين. يا لعظمة المعركة بينهما! تمنى لو يستطيع العودة إلى جبل وو وانغ فوراً لمشاهدة المعركة لكن موجة صدمة واحدة من قدرتهما السماوية كادت تودي بحياتهما. كان مراقبة المعركة عن قرب بمثابة انتحار. "لا يمكننا البقاء هنا. سيجد أناس عشيرة تشو هذا المكان قريبا!" نظر شو ينغ حوله فلم يرى سوى أشجار عملاقة بشكل لا يصدق في كل مكان. وكانت الجبال ضخمة بلا توصف؛ واستحيل عبورها. "لا يمكنك المغادرة!" قطع جنود الفول ذوو الدروع الذهبية الطريق على شو ينغ ويوانكي. وقال زعيم جنود الفول: "أمرتك سيدة قصر تحطيم السماء بالبقاء هنا وانتظارها!" فجأة أشار جندي فول إلى السماء وصرخ: "العمالقة ذوو الساقين قادمون!" رفع شو ينغ رأسه. ورأى سرباً من طيور زرقاء مجهولة قد رصدتهم وكانت تحلق نحو الطريقة. كانت طيوراً طفرية من العالم السفلي. وبصفته صائداً للثعابين رأى كل أنواع الطيور والوحوش لكنه لم ير طيوراً كهذه قط. هبط سرب الطيور هجوماً بصفير مندفعاً نحوهم. بدت هذه الطيور الطفرية كالملوك من عصر الأساطير البدائي. مغطاة بأجنحة ملونة وذات أوتار برونزية وعظام حديدية امتلكت أجساداً تفوق أجساد شو ينغ والآخرين بآلاف المرات. اهتزت الأرض عند هبوطها. ومع خفقان أجنحتها هبت رياح عاتية. عجز جنود الفول تماماً في مواجهتها. حطمت كل نقرة عظاماً وقطعت أوتاراً قبل أن تبتلع جندي فول بالكامل. وحول شو ينغ هرب جنود الفول بذعر نائحين كأن نهاية العالم قد حلت. نقر طائر طفري ليفلق جندي الفول المجاور لشو ينغ إلى نصفين. ومات بطريقة مروعة. ابتلع الطائر الطفري نصف جسده مباشرة بينما ظل النصف الآخر يصرخ بألم ممض. استجمع بعض جنود الفول أرواحهم ورفعوا سيوفهم الخضراء لقتال الطيور الطفرية. بيد أن الطيور لم تكن كائنات عادية. بل كانت طفرات من جبال العالم السفلي لا تتأثر بالسيوف والشفرات. وكفت نقرة واحدة لقتل كل جندي مقاوم. استعاد شو ينغ وعيه أخيراً وأطلق صرخة مدوية: "أسرع بالهرب يا شياو كي!" طوال سني حياته كانت هذه المرة الأولى التي يصادف فيها يوانكي مشهداً مرعباً كهذا. أطلق صرخة واتبع شو ينغ على عجلة. في الخلف هاجمهم طائر طفري برأسه المنخفض. أمسك بذيل يوانكي ورفعه في الهواء. ومع صيحة قفز شو ينغ عالياً إلى رأس الطائر وأطلق ركلة ساحقة. تجسد تجسد سماوي لملك أهلة بارتفاع حوبتي فول خلفه ونسخ ركلته. صفعة! لفت الركلة منقار الطائر الطفري وقذفت يوانكي بعيداً. غير أن الارتداد القوي حطم أيضاً تجسد ملك الفيل خلف شو ينغ محولاً إياه إلى ضباب دموي وتناثر. صُدم شو ينغ وغضب. وما إن هبط حتى رأى مخلباً حاداً لطائر طفري يقترب. نفذ فوراً التفاف الثعبان العملاق مخفضاً مركز ثقله ومستداراً حول نفسه. التفه ثعبان با بسمك إبضعه والتف حوله منطلقاً بسرعة هائلة رابطاً ساقي الطائر الطفري معاً! زأر شو ينغ: "اسقط!" بيد أن الطائر الطفري مرن ساقيه ومزق ثعبان با محولاً إياه إلى طاقة حيوية. ذهل شو ينغ. كان ثعبان با تجسداً لداو العظيم أدركه بدراسة مخطط الداو المصور في زراعة ثعبان با الحقيقية. ومع ذلك مزقه طائر مجهول! وحالما همّ الطائر الطفري بنقره حتى الموت اقتحم يوانكي المكان من الجانب. أمسك بشو ينغ بذنبه وانزلق هرباً بسرعة فائقة متجنباً ضربة منقار الطائر الطفري. صرخ جندي فول بأعلى صسه: "غطوا انسحاب السيد الشاب شو!" اندفع عشرات جنود الفول ذوي الدروع الذهبية إلى الأمام. وغير آبهين بحياتهم هاجموا الطائر الطفري الأزرق وخاضوا قتالاً مستميتاً. شرع الطائر الطفري الأزرق في مذبحة. وتطايرت أطراف جنود الفول في كل مكان. وبدت ساحة المعركة كجحيم حقيقي. "رافقوا السيد الشاب شو بعيداً!" اندفع جنود الفول ذوو الدروع الذهبية الواحد تلو الآخر ملوحين بسيوفهم الخضراء وهم يقاتلون الطيور العملاقة حتى الموت ويسقطون تباعاً. ذهل شو ينغ. أثار هذا المشهد شيئاً في داخله. وقال بصوت خافت: "أنزلني يا شياو كي." أرخى يوانكي ذيله وأنزل إلى الأرض. توقف شو ينغ. ولم يواصل الهرب. حثه يوانكي: "أه ينغ لمَ تقف مذهولاً؟ لنرحل!" هز شو ينغ رأسه. وقال بصوت وقور: "لقد فتحت مخبأ سر حبة الطين الخاصة بي وأنا طارد لأرواح بالفعل. أريد عكس هندسة تقنية طرد الأرواح جنود الفول المبعثر. لا يمكنني السماح لهؤلاء الجنود بإلقاء أرواحهم هدراً من أجلنا!" وجه طاقته نحو جنة مغارة حبة الطين. وفوراً ظهر فضاء فوضوي خلف رأسه. وفاتحاً الضباب الفوضوي تجلت جنة مغارة حبة الطين.