الشقيقة شيون يي والأخ ليو تاي هما صديقان للأخ لين يي. التقى يان بهم في الفصل 88 في حفل عشاء لدى جينغ زين هاو. ليو تاي هو ممارس على طريق الحرف.
وقف يان خلف الأخ الأكبر لين يي على السيف الطائر أثناء صعوده من قمة الـ "المنطقة الخارجية"
وطير نحو الـ "المنطقة الداخلية".
كانت السماء المحيطة بهم مزدحمة. كانت السيوف تقطع الهواء في اتجاه واحد بشكل أساسي، بعضها يحمل عددًا قليلًا من الممارسين، والبعض الآخر يتراوح بين شخصين وثلاثة، وكلهم يتحركون نحو نفس الوجهة. كما مر عدد قليل من القوارب فوقهم، وهي مكتظة بالمتدربين الذين يرتدون أردية بيضاء. هنا وهناك، كان هناك مخلوق طائر يتحرك بينهم، مع وجود ركابه على ظهره. قد دخل يان إلى المنطقة الداخلية من قبل، لخدمة حديقة الأعشاب للأخ الأكبر شو واي.
لكن كوخ الأخ الأكبر شو واي كان قريبًا من حواف المنطقة الداخلية، ويمكن الوصول إليه سيرًا على الأقدام من قمة المنطقة الخارجية. اليوم، كان الأخ الأكبر لين يي يحملهم إلى عمق أكبر. لقد اعتقد أن المنطقة الخارجية كانت جميلة. وقد أمضى شهورًا في مساراتها الحجرية وجسورها، وشاهد قممها وهي تطفو عند الفجر وعند الليل، وقد استخلص أن لا شيء في العالم المادي يمكن أن يضاهي ما رآه بالفعل.
لقد كان مخطئًا. خطأً كبيرًا. لقد شعر بذلك قبل أن يراه. تدفق مفاجئ من الطاقة في الهواء. أخذ نفسًا دون تفكير وشعر بالتغيير على الفور، وكان على وشك أن يسقط على السيف ويبدأ في التدريب. ثم فتحت المنطقة الداخلية أمامهم. كانت المباني البيضاء تعكس ضوء الظهيرة، وكانت أسطحها المنحنية تتألق ببريق ناعم. ظهرت أكواخ من كل مكان، بعضها كان متجاورًا على حواف المنحدرات دون أي شيء تحتها سوى الهواء، والبعض الآخر كان ممتلئًا بين أشجار ضخمة كانت أغصانها تغطي ساحات بأكملها.
كانت هناك ممرات مغطاة تربط بين الهياكل. لاحظ أن عدد الجسور التي تربط القمم الطافية كان أقل بكثير من تلك الموجودة في المنطقة الخارجية، وهو أمر منطقي عندما فكر في الأمر. كان إنشاء الأساس هو الشرط الضروري للسيف الطائر. لم يكن لدى متدربي المنطقة الداخلية حاجة إلى الجسور للتنقل بين القمم. وماء. كان الماء موجودًا في كل مكان. كانت بحيرات زمردية عميقة تقع على القمم، وتغذى من أنهار تتدفق عبر المنطقة الداخلية مثل شرايين فضية، وتتجمع في أنهار كانت تتدفق بين المنحدرات قبل أن تنحدر.
كانت هناك برك أصغر تحتضن الضوء بين الأكواخ. كانت الحدائق تتدرج على جوانب التلال، وكانت الأعشاب المقدسة مرئية حتى من هذا الارتفاع. ثم سمع ذلك. صوت منخفض ومستمر يشبه الرعد البعيد الذي لم يتوقف. خفض الأخ الأكبر لين يي السيف قليلاً. تحتهم، كانت هناك ثلاث شلالات تتدفق من ارتفاعات مختلفة من الجبل. كان الشلال الأقل يتدفق إلى نهر كبير. كان الأعلى ينبع من قمة طافية جزئيًا مغطاة بالغيوم، وينحدر إلى الأسفل قبل أن تلتقطها شلال آخر، مما يجعل القاع مفقودًا في الضباب.
كان فم يان مفتوحًا.
قال الأخ الأكبر لين يي بابتسامة: "أغلق فمك، يا أخ صغير يان. لم نصل بعد إلى الأقسام الأكثر عمقًا."
أغلق يان فمه. ثم أدرك أنه لم يكن مفتوحًا بالفعل. ضحك الأخ الأكبر لين يي ضحكة قصيرة. ارتفعوا أعلى من ذي قبل، وأعلى بكثير، وأصبحت الهياكل أدنى بكثير.
قال "الهياكل"، وقال الأخ الأكبر لين يي، وهو يرفع صوته فوق الريح.
"هذه القمم محاطة من القاعدة إلى مئات الأمتار فوق القمة. تمتد الحدود أعلى بكثير من معظمها."
توقف.
"هذه هي قمم الوحوش. يعيش فيها حراس الوحوش من الـ "المنطقة". إنها واحدة من أكثر المناطق أمانًا وإهمالًا في المنطقة. يعيش فيها فقط ممارسون للوحوش."
نظر يان إلى الهياكل وهي تتوهج باهتة حول تلك القمم، وفهم السبب. لا يمكن الطيران بالقرب من جبل مليء بالوحوش. تجاوزوا قمم الوحوش ونزلوا مرة أخرى إلى عمق أكبر في المنطقة الداخلية. هناك بدأ يان أيضًا في ملاحظة الوحوش وهي تتحرك في المشهد الموجود أسفلهم. كان مخلوق ضخم يتدحرج على طول مسار على طول منحدر، وكان ركابه صغيرًا مقارنة به. كانت هناك عدة مخلوقات أصغر تدور حول ساحة تدريب.
كانوا ببساطة جزءًا من المشهد هنا. كانت المنطقة الداخلية أكبر مما قد أعتقد من القمة الخارجية. حتى مع السيف الطائر، استغرق الأمر وقتًا طويلاً لعبورها. طار فوق ساحات، وشلالات، وقاعات مفتوحة يمكن رؤيتها من الأعلى، وهي مجموعة من الهياكل التي يجب أن تكون مبنى مجتمعي نظرًا لتدفق مستمر من المتدربين يدخلون ويخرجون منه.
"هل معظم هذه المساكن هي مساكن متدربي المنطقة الداخلية؟"
سأل يان.
"يا أخ صغير"، قال الأخ الأكبر لين يي، "يفضل معظم الممارسين المساكن في الكهوف. المباني التي تراها هي في الغالب قاعات ومساحات تدريب لعمل الكيمياء، وتصنيع الأدوات، والحرف اليدوية الأخرى. كما أن المنطقة تستأجر غرفًا مع هياكل واقية وغرف تدريب مركزة للطاقة لمساعدة المتدربين على تحقيق اختراقات. وكل ذلك يتطلب نقاطًا، بالطبع."
نظر يان إلى المكان الذي يشير إليه، وفكر في الأمر. ثم فكر في أن أحجاره الروحية كانت تستهلك في غضون دقيقتين، وتساءل عما سيحدث إذا جلس في غرفة مركزة للطاقة.
"يا أخ أكبر"، قال يان، مع الحفاظ على نبرته غير رسمية، "هل يمكن لمتدربي المنطقة الخارجية استئجار هذه غرف التدريب؟"
تغير تعبير الأخ الأكبر لين يي إلى شيء متعاطف.
"لا، يا أخ صغير. فقط أعضاء المنطقة الداخلية. هذا أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل المتدربين يعملون بجد للانضمام إلى المنطقة الداخلية. إنها ليست مجرد فرق في الرتب أو المساكن. هناك أيضًا فجوة كبيرة في الموارد."
قبِل يان ذلك دون شكوى. كانت المنطقة الداخلية سخية مع متدربيها الخارجيين. كان من المعقول أن تكون الأفضل محفوظة لأولئك الذين أثبتوا جدارتهم.
"ما هي المزايا الأخرى للانضمام إلى المنطقة الداخلية؟"
سأل يان.
"هناك الكثير لذكرها. ولكن مع هذه المزايا تأتي مسؤوليات. يتلقى متدربي المنطقة الخارجية معاملة كطلاب مع حرية مغادرة إذا اختاروا ذلك. بمجرد أن تصبح عضوًا في المنطقة الداخلية، فإنك تظل كذلك إلى الأبد. يمكن للـ "المنطقة" استدعاء أعضاء المنطقة الداخلية في الحروب أو في أي صراعات أخرى عند الحاجة. "هل هذا شائع؟"
"ليس كثيرًا. الحروب بين الممارسين نادرة. كلما ارتفع مستوى الشخص، كلما كان حريصًا على حماية حياته. تقوم الـ "المنطقة" بإرسال مهام، وهناك دائمًا متدربون على استعداد لتوليها مقابل نقاط أو مكافآت أخرى. غالبًا ما يتم تكليف سيدك بالمهام بدلاً من إرسال الـ "المنطقة" لك رسميًا. لكن بالعودة إلى سؤالك. بالإضافة إلى مسكن أفضل والقدرة على استئجار غرف تدريب وصناعة، فإن الميزة الأكثر أهمية هي الحصول على معلم. وجود ممارس متمرس يوجهك في التدريب يجعل الفرق. توفر الـ "المنطقة" الدعم العام، ولكن لا يمكن لأي كبير أن يولي انتباهًا فرديًا لكل متدرب. معظم المتدربين المشاركين اليوم هنا لعرض موهبتهم أمام كبار المتدربين بقدر ما يفعلون ذلك للفوز."
"ما هي المكافآت؟"
سأل يان. نظر الأخ الأكبر لين يي إليه بدهشة. توقف السيف عن الحركة قبل أن يعيد توجيهه.
"يا أخ صغير"، قال بعد لحظة، "كيف لم تفكر في هذا من قبل؟"
ابتسم يان بطريقة عبرت عن بعض الإحراج.
"كنت أركز على التدريب. لم أكن أعتقد أن هناك جوائز."
نظر الأخ الأكبر لين يي إليه للحظة ثم ضحك.
"يا أخ صغير، إن تفانيك في عملك شيء. يجب أن أقول أنك قد تكون منافسًا لـ