أنظر إلى الرجل الذي عرّف عن نفسه للتو بوصفه يوشي شوان بالكاد لثانية واحدة، لكنّ تلك الثانية تبدو أكثر من كافية ليبدأ سؤال محدّد للغاية بالتشكّل داخل رأسي. ما الذي يفعله بحقّ الجحيم عناصر اليوشيتاي هنا، في التاييوان، بدل أن يمثثلوا أمام مسكني كما تقضي العادة واللياقة، والأهمّ من ذلك كله، البروتوكول؟ لأنّ أكثر ما أتيقّن منه هو أنّ اليوشيتاي يعرف تماماً كيف تسير الأمور، والظهور بلا إنذار في استشارة طبية تُفحص فيها فتاة في الحادية عشرة من عمرها وربلتاها مغلّفتان بالضمادات ليس أبداً، ولا بأي شكل من الأشكال، ضمن الإجراءات المعتادة.
لكن قبل أن أتمكّن من إتمام حبكة الفكرة، يسبقني شخص آخر في الغرفة إلى ردّ الفعل. الريوي جونينغ التي كانت حتى ثانية خلت منحنية لفحص الساق، تنهض مستقيمة الظهر وبتعبير تحول من المهنيّ إلى الساخط في الوقت الذي تستغرقه لالتفافها.
تقول بنبرة تبدو أخفض ممّا هي عليه حقاً بالطريقة التي تخترق بها أرجاء الغرفة: "يوشي شوان. أيمكنك أن توضح لي ما يفعله اليوشيتاي ظاهراً في دراستي، بلا إنذار مسبق، في خضمّ استشارة طبية لمريضة؟".
تتحرك خطوتين باتجاه الباب، بما يكفي تماماً لتتموضع في الارتفاع نفسه مع يوشي شوان من دون أن تغزو الممر، وتعقد ذراعيها فوق مئزرها بالحزم نفسه الذي أظنّ أنها توبخ به متدرباتها.
تتابع بالصبر المحتوى والخطير ذاته: "التاييوان ليس مكاناً يأتي إليه المرء لمضايقة الناس. إن كنت بحاجة إلى التحدث إلى الزاوهوان، فالأصحّ هو انتظارها حتى تنتهي من الاستشارة أو، والأفضل من ذلك، أن تمثثلوا في مسكنها كما يليق".
لا يضطرب يوشي شوان البتة إزاء التوبيخ، وهو ما يخبرني بالكثير عما تعنيه رأي الريوي جونينغ بالنسبة إليه، ويكتفي بميل رأسه مع ابتسامة اعتذار طفيفة تبدو، لمسامي، بأصالة عملة برونزية مطلية.
يجيب بالصبر المقاس لشخص نطق بالعبارة ذاتها مئات المرات طوال مسيرته: "الريوي جونينغ، أرجوك ألف عذر على الإزعاج. لكنّ عندي أوامري ولا أملك إلا اتباعها بأفضل ما يمكن. لو كان الخيار لي، صدقيني، لما كنت أقاطع عملك اليوم".
وتحديداً في تلك اللحظة، بينما أستمع إلى موظف يعتذر بقناعة ممثل متواضع، أضع قطعة اللغزل الأولى في مكانها. لقد أتوا، تحديداً، لأنني هنا. أتوا إلى هنا لأنني، للمرة الأولى منذ ما حدث البارحة، غادرت جناح عطر السحاب من دون أن تكون والدتي قريبة. لأنهم يعرفون تماماً أنه لو مثثلوا في الجناح، لكانت والدتي ستستمع إلى كل كلمة من التحقيق جالسة على بعد ثلاث خطوات مني، وتلك، لسبب لا أزال لا أدركه تماماً، حاجة يتعين عليهم تفاديها بكل ثمن.
ما إن تستقر الفكرة حتى يكبح دماغي الذي كان يعمل على الطيار الآليّ لحساب طرق طردهم بلطف من الغرفة، ليتوقف فجأة. لأنني، الآن وقد فكرت في الأمر، أملك عدة طرق صالحة تماماً لإرسالهم بخفي حنين. أستطيع الادعاء بأنني أفضل إنجاز الأمر بحضور والدتي، وهو أمر معقول تماماً في سني. أستطيع الادعاء بأنني في منتصف استشارة طبية وأنّ الوقت غير مناسب. بل ويمكنني، وسيكون ذلك الأوضح، أن أترك الريوي جونينغ تواصل جدالها معهم حتى يغادروا من تلقاء أنفسهم.
لكن حينئذٍ، وهنا تكمن المشكلة، لن أعرف أبداً ما الذي يريدونه حقاً بحق الجحيم. والفضول، ذلك المرض المزمن الصغير الذي أحمله معي، يربح الجولة في حوالي نصف ثانية. أريد أن أعرف الأسئلة التي جهّزوها معتقدين قدرتهم على طرحها عليّ وحدي، وأريد أن أعرف ما نووا انتزاعه مني في غياب والدتي. أريد أن أعرف، باختصار، أيّ نوع من العمليات يُدار بتحقيق كان ينبغي أن يكون عادة زيارة روتينية ومؤدبة.
لذا، بدل الاستفادة من الحليفة التي أملكها في الريوي جونينغ لأخلص نفسي من هؤلاء الأربعة، أفعل عكس ذلك تماماً. أرتدي ألطف ابتسامة في جعبتي وأدع صوتي يخرج بكل السكر القادر على حقنه فيه.
أقول لها بسلطنة تكاد تحرجني: "الريوي جونينغ، أرجوك لا تقلقي. أتفهم تماماً أنّ عملاء اليوشيتاي اللطفاء يؤدون عملهم فحسب، وفي الواقع سيبدو لي مجحفاً أن يغادروا بذكرى سيئة لمجرد مجيئهم كل هذه المسافة والرحيل بلا القدرة على إنجازها. بما أنه علاوة على ذلك، وأنت تفحصين ساقي، لا عمل لديّ، فسأكون مسرورة بالإجابة عن أسئلة الأعضاء المجتهدين في اليوشيتاي".
تلتفت الريوي جونينغ برأسها نحوي بتعبير شخص سمع للتو مريضة بحمى عالية تعلن شعورها الرائع. تقطب حاجبيها للحظة، تفتح فمها كأنها تريد الرد، وأخيراً تطلق أنّة خفيفة بين أسنانها، ممّا يفترض أنه يعني شيئاً شبيهاً بغسل يدها من عواقب قراري. لكن بما أنني لا أحتج، ولا أغير رأيي، ولا أمنحها حججاً إضافية، تنحني مجدداً أمام ساقي بتنهيدة قصيرة وتستأنف عملها من حيث تركت، وإن يكن بحركات أقسى قليلاً من ذي قبل، كأنّ الضمادات الشاشية هي المسؤولة الأخيرة عن جفاء اليوشيتاي.
أنا، في هذه الأثناء، منتبهة إلى يوشي شوان والرجال الثلاثة المرافقين له، لكنني لا أفوت لأجل ذلك ملاحظة، بقشعريرة داخلية خجولة، أنه ما إن أنهي خطابي السكري الصغير حتى ينطلق اختلاج لا إرادي في زاوية عين ليانحا اليسرى. على ما يبدو، حتى هي لا تشتري تماماً النبرة التي استخدمتها للتو. يستمع يوشي شوان إلى ردي بميل طفيف في الرأس، يراقب الريوي جونينغ بطرف عينه، وعندما يرى أن المعالجة عادت إلى مهمتها، ينهي عبور عتبة الدراسة بينما يتبعه رفقاؤه الثلاثة بشكل منظم.
وما إن يصبحوا في الداخل، يتوقف يوشي شوان على مسافة حكيمة من مقعدي، ويشبك يديه أمام صدره وينحني برسمية صحيحة.
يخبرني متمالکاً وهو يعتدل: "في هذه الحالة، يا زاوهوان، لكي نستغرق أقل وقت ممكن ونعيد إلى الريوي جونينغ دراستها في أقرب وقت، أشكر لك تفهمك وسأبدأ فوراً بالأسئلة".
أومئ بالابتسامة اللطيفة ذاتها وأهيئ نفسي لانتظار إطلاقها. لكن قبل أن يفتح يوشي شوان فمه، يخطو أحد العملاء الثلاثة المرافقين له خطوة للأمام، ويجلب يديه إلى صدره، وبكفاعة تفضح ممارسة طويلة، يبدو ما بدا للوهلة الأولى كنوع من الألواح المعلقة من عنقه والذي يبدو في الواقع أعقد بكثير. أتعرف عليه فوراً، لأنني رأيت واحداً قبل سنوات في دليل مصور للبروتوكولات الإمبراطورية.
إنه بايشان، نوع من المكاتب المحمولة الصغيرة التي تُعلق من العنق بواسطة حزام وتستند إلى صدر من يستخدمها، مع سطح كتابة مائل للأعلى ليتسنى له الكتابة واقفاً. يحتوي على بعض المقصورات الجانبية الصغيرة، وبينما أراقبه محاولة عدم إظهار اهتمامي الزائد، يفتح العميل إحداها ويبدأ في إخراج قلم عالي الجودة، ومحبرة صغيرة مختومة، وعدة أوراق رسمية، وورقة تجفيف. يضع كل شيء في مكانه على البايشان، يزيل غطاء المحبرة، يغمس القلم بعناية، وبعد انحناءة صغيرة موجهة إلى يوشي شوان كأنه يقول إنه مستعد الآن، يبقى في موضعه ليبدأ الكتابة ما إن يصبح ذلك ضرورياً.
وبينما تتكشف هذه المسرحية الصغيرة بأسرها، تسقط قطعة اللغز الأخيرة في مكانها بصوت كأنه يتردد في رأسي. هذه ليست زيارة ولا تحقيقاً روتينياً، بل إفادة رسمية. لأنه لطرح بضعة أسئلة على فتاة في الحادية عشرة، ضحية مصادفة لحادثة في العاصمة، لا يأتي المرء ببايشان، ولا يحضر ناسخاً مختصاً، ولا يقيم العرض بأسره لتدوين سجل رسمي. تلك خطوة يفعلها المرء حين يريد ترك سجل مكتوب، ومؤرشف، ورسمي لكل كلمة تُقال، ليتسنى استخدامها لاحقاً.
وليتسنى استخدامها، أظن، ليس ضد المسؤولين عن الانهيار، بل ضدي. تتأكد شكوكلي حتى قبل أن يفتح يوشي شوان فمه، لأنني أرى من طَرَف عيني كيف أن ليانحا، التي تعرف أفضل من أي شخص كيف يعمل اليوشيتاي لأنها كانت جزءاً منه حتى وقت قريب، تقطب حاجبها قليلاً عند رؤية نشر البايشان. تقطيب خفيف، غير مرئي عملياً لأي شخص لا يعرفها، لكنه بالنسبة لي إشارة مضيئة تعزز فكرتي بأن ما يحدث ليس طبيعياً.
مع ذلك، لا أقول شيئاً. لأنني الآن أكثر من أي وقت مضى، محتاجة لرؤية مدى استعدادهم للذهاب، وما يريدون تحقيقه بدقة، والأهم، من هو المسؤول بحق الجحيم خلف هذا العرض برمته إن استطعت انتزاع ذلك منهم. لذا أكتفي بالاستواء قليلاً في المقعد، قدر استطاعتي، وأنتظر بأدب أن يبدأ يوشي شوان.
يخاطبني بنبرته المقاسة السابقة، وبلا نبرة الاعتذار التي خصصها للريوي جونينغ: "يا زاوهوان، سؤالي الأول مباشر إلى حد ما. ما هو السبب الذي وجدتك البارحة خارجه خارج سور القصر الإمبراطوري بلا مرور عبر نقاط التحكم المعنية ودولا ترخيصات لازمة لذلك؟".
وها هوذا. في السؤال الأول تُكشف العملية برمتها. لأن السؤال المنطقي الأول، السؤال الذي سيسأله أي محقق نزيف في هذه اللحظة، سيكون شيئاً عما أذكره من الحادثة، سواء قبلها، أو خلالها، أو بعدها، أي شيء يركز الانتباه على ما حدث وعلى المسؤولين. عوضاً عن ذلك، السؤال الأول موجه للتشكيك، قبل أي شيء آخر، في حضوري هناك. لإثبات، في السجل الرسمي، وبأحرف أنيقة، أن الزاوهوان كانت خارج القصر بلا إذن.
من يقف خلف هذا لا يريد اكتشاف ما حدث، بل توثيق إهمالي، وإضفاء الطابع الرسمي على تهوري، وحين يحين الحين، امتلاك تقرير موقع ومختوم يمكنهم الاستناد إليه لتقويض سمعتي أمام من قد يبدو مناسباً. ودون أن يدري، بكشف ورقتي سكرانه باكراً، ظاناً على ما أظن أنه بفعله ذلك أمام فتاة ستتفوه ببراءة بشيء يدينها، أسدى لي يوشي شوان للتو خدمة جلية. لأنني الآن أعرف تماماً نوع التحقيق الذي أتعامل معه، وأعرف تماماً نوع الردود التي يتعين عليّ اللعب بها.
لذا أترك الابتسامة ترتخي قليلاً حتى تتحول إلى تعبير أسترخى، شبه طفولي، شبه بريء، بما يكفي ليبدو كأنني على وشك الرد ببراءة أي فتاة يسألها بالغ سؤالاً مهماً.
أشرع في القول: "يوشي شوان، أرجو المعذرة إن بدا ردي غير ملائم بالقدر الكافي، لكن السبب أبسط من ذلك. كنت أسمع، منذ بعض الوقت، عبر تعليقات هنا وهناك بين موظفي القصر، أن إخوتي الإمبراطوريين يميلون لمغادرة القصر الإمبراطوري بتكرار متخفين، بزي عامة، ليتمكنوا من الاستمتاع بالمدينة ومعرفة حياة الشعب الذي سيوفرون له يوماً الخدمة".
أتوقف لألتقط أنفاسي، محافظاً على الابتسامة الهادئة، وأتابع: "وبما أنني، بحكم وضعي، أبدو مقيدة منطقياً أكثر منهم عندما يتعلق الأمر بالحركة بحرية، ظننت أنني ما دمت فتاة، لا يزال أمامي متسع لتقليدهم ليوم واحد على الأقل"، أضيف دافعاً بنظري نحو ساقي المضمادتين للحظة قبل رفعه مجدداً.
"لأنني أظن أنه مع كبري، سيصبح الأمر صعباً تدريجياً لدرجة عدم القدرة على فعل شيء كهذا دون أن يتعرف عليّ كل من يراني فوراً".
أنهي الرد بالابتسامة اللطيفة نفسها كالسابق، ناظرة مباشرة في عيني يوشي شوان، والصمت الذي يليه هو بالضبط ما كنت أتوقعه. لأن ردي، إضافة لكونه صحيحاً تقنياً، يطرح مشكلة مزعجة لمن صاغ الاستبيان، إذ إن أرادوا استخدام هذا التقرير لاتهامي بالخروج بلا إذن، فعليهم تلقائياً اتهام مجموع الأمراء الإمبراطوريين أيضاً، في الفعل ذاته، لفعلهم الشيء ذاته طوال، على الأرجح، عقود.
وتلك حقيقة لا يستطيع اليوشيتاي، ولا من يحرك الخيوط، تحملها. ومع مرور الثواني في هذا الصمت المزعج الصغير، تسجل مفاجأة جانبية من انتباهي الذي كان يراقب بهدوء بقية الدراسة شيئاً مثيراً للاهتمام إلى حد ما. العميل الذي يحمل البايشان، ذاك الذي كان يكتب، توقف تماماً. لا يزال القلم في يده، معلقاً فوق الورقة على مسافة إنش، وينظر إليه بتعبير شخص أدرك للتو أن العبارة التالية التي سيكتبها ستؤرشف في سجلات اليوشيتاي لفترة طويلة للغاية.
أبتسم داخلياً، وبصوت عالٍ، أدع تلك النبرة الحلوة والودودة تفلت مجدداً والتي بدت وكأنها أعطتني نتائج جيدة جداً حتى الآن.
أخاطبه بكل مجاملة في العالم: "المعذرة. لماذا توقفت عن الكتابة؟ الإبرطورية بحاجة إليك لتؤدي واجبك وتسجل بشكل صحيح كل ما يقال في مقابلة رسمية. سيكون عاراً أن يفشل ناسخ مجتهد كهذا تحديداً في اللحظة الأهم".
ينظر إليّ العميل حامل البايشان، ينظر إلى يوشي شوان، ينظر إليّ مجدداً، يبتلع ريقه بحركة تبدو شبه كوميدية في موقف آخر، ودون أن يجرؤ على فتح فمه، يغمس القلم مجدداً ويبدأ في الكتابة بسرعة توحي بأنه سيعوض الوقت المفقود بطريقة عدم التوقف طوال الوقت. يوشي شوان، في هذه الأثناء، يتوقف لثانية عن النظر إلى مرؤوسه ويحول نظره إليّ مجدداً. لقد قسا تعبيره بدقة، وأظن أنني أشهد اللحظة الدقيقة التي يعيد فيها النظر، كلياً، في نوع الفتاة التي أمامه ونوع التحقيق الذي سيجد نفسه فيه.
أهلاً بك في النادي، يوشي شوان، لست الأول ولن تكون الأخير.
يخبرني بعد توقف قصير: "لنتابع يا زاوهوان"، وألاحظ أن النبرة المقاسة لم تعد تبدو أبوية كما في البداية.
"سؤالي التالي هو كيف تمكنت من الخروج من تحت الأنقاض بعد انهيار المبنى".
آه. هذا السؤال يحمل رداً معقولاً، والرد، علاوة على ذلك، صحيح تماماً.
أجيب بالهدوء ذاته: "حظيت بحظ وافر يا يوشي شوان. بالطريقة التي سقطت بها الأنقاض، بقيت تجويف فوقي، كان كبيراً بالحظ بما يكفي لأتحرك قليلاً. من هناك، رحت ببساطة أحرك الأنقاض الأكثر ارتخاءً جانباً، بحرية، حتى فتحت طريقاً نحو نقطة يتسرب منها بعض الضوء".
يفتح يوشي شوان فمه كأنه على وشك طرح سؤال جديد، مفترضاً أنه حول كيف حظيت بمثل هذا الحظ، لكن قبل أن يصدر صوتاً، تتدخل صوت آخر من خلف مقعدي.
تقول ليانحا بنبرتها المهنية المعتادة، ذلك الصوت الهادئ الذي تستخدمه فقط عندما تريد الوضوح التام: "بعد إذنك يا زاوهوان. السبب المرجح لتشكل تجويف فوق الزاوهوان هو أنه بينما كان المبنى ينهار، إضافة لتغطيتي لها بجسدي، فعلت فوقنا تعويذة حاجز هواء. من المرجح أن الحاجز، لحظة انهياره، أبقى مساحة ضئيلة واضحة فوق الزاوهوان لم تصل الأنقاض لملئها لاحقاً".
تلتفت ليانحا للحظة نحوي وتضيف، بنبرة أخفض قليلاً: "أعتذر لعدم إخباري لك مسبقاً يا زاوهوان وين. لكن بما أنك لم تسأليني كيف أمكن وجود تجويف، فلم أعتبر توضيح ذلك ضرورياً".
أومئ ببطء مهضمة المعلومات، وللمرة الأولى منذ بداية هذه المغامرة الصغيرة أشعر أن شيئاً، ضمن حادثة البارحة، تُرك مشروحاً بشكل مرضٍ، لأن فكرة تشكله بالصدفة البحتة لم تقنعني تماماً أبداً. لكن مع تعويذة حاجز هواء في المزيج أظن أن وجوده أصبح معقولاً أكثر بكثير. لغز أقل، أفكّر برضا. وحينئذٍ، تماماً بينما أستعد لالتفاف رأسي نحو يوشي شوان، يستقر نظري مجدداً، شبه انعكاسياً، على اليوشي حامل البايشان، الذي توقف مجدداً.