كم مرة أخرى سيُجبر على الإدلاء بهذا التصريح اليوم؟
كان يوجين قد أدلى بالإعلان الأول خلال معركته ضد الشبح. كانت كلماته موجهة إلى جافيد، الذي كان يراقب معركتهما من موقعه في الأعالي. وبينما كان يلوّح بسيفه، أعلن يوجين فجأة…
— أنا هامل.
هكذا صاغها.
ثم مرة أخرى، قبل دقائق قليلة، ولكي يثبت الأمر لجافيد، ولكي يسمعه كل الحاضرين، أعلن بصوت عالٍ مرة أخرى…
— أنا تناسخ هامل.
هذا يعني أنه قد أدلى بنفس التصريح مرتين بالفعل اليوم. ولكن بالنظر إلى الأجواء الحالية، بدا أنه قد يضطر إلى فعل ذلك مرة أخرى.
قطّب يوجين حاجبيه وحدّق في ميلكيث، التي كانت معلقة في الهواء. كانت لا تزال تكافح في محاولة للتحرر من قيود تعويذة سيينا.
"…" تأمل يوجين مستدعية الأرواح بصمت.
من نواحٍ عديدة، كان يكن لميلكيث رأيًا جيدًا. إذا كان على يوجين أن يكون صريحًا، فإن تاريخ تعاونهما كان جيدًا لدرجة أنه لم يجد أي سبب حقيقي لكراهيتها. هذا يوضح مدى العون الذي قدمته ميلكيث ليوجين حتى الآن، خاصة بالنظر إلى القوة المكتشفة حديثًا التي تمكنت ميلكيث من الوصول إليها، فإنها ستستمر في تقديم عون كبير له في المستقبل أيضًا.
لهذا السبب لم يرغب في إفساد علاقتهما. لذا كان يوجين على استعداد لمجاراة ما تريده ميلكيث والاستماع إلى طلباتها، على الأقل حتى حد معين، طالما كان هناك تبادل واضح للمصالح.
ولكن، الآن…
شعر يوجين أنه قد بدأ يشعر ببعض الضغينة تجاه ميلكيث. كانت رغبته في الحفاظ على علاقة جيدة معها تتضاءل باطراد…
"يوجين! لماذا لا تقول شيئًا؟! أنا أسألك، هل أنت حقًا تناسخ هامل الغبي؟!" صرخت ميلكيث من الأعلى.
بعد الاستماع إلى صراخها بهذا الشكل، أدرك يوجين بعد تفكير ثانٍ أن جافيد كان في الواقع رجلًا نبيلًا. على الرغم من أنهما كانا عدوين، إلا أن ذلك اللعين على الأقل تحدث إلى يوجين بنبرة مليئة بالاحترام.
لقد نادى جافيد يوجين بـ "هامل المُبيد".
كان هذا هو اللقب الذي أطلقه الشياطين على هامل. ومع ذلك، كان يوجين راضيًا جدًا عن هذا الاسم…
ففي النهاية، كان يبدو على الأقل أكثر إثارة للإعجاب من لقب سخيف مثل "هامل الغبي".
بهذا المعنى، لم يستطع يوجين إلا أن يعتقد أن ميلكيث كانت مثيرة للإعجاب حقًا. أن تصرخ بمثل هذا اللقب مباشرة أمام الشخص المعني، خاصة أنه لقب لا توجد فيه أي صفة إيجابية…
"أنت حقًا تناسخ هامل الغبي!" صرخت ميلكيث بصوت عالٍ.
رفعت ذراعيها فوق رأسها وبدأت تصفق بيديها، مثل قائدات التشجيع اللواتي يحاولن إثارة حماس الجمهور، وبدأت تهتف: "الـ! غـ! بي!"
كانت ميلكيث تصفق بحماس متزامن مع هتافاتها. حدّقت في زملائها السحرة الذين كانوا لا يزالون ممددين على الأرض بجانبها.
السحرة من البرج الأبيض للسحر، الذين كانوا الأقرب إليها، لم يكن لديهم حتى الحق في الرفض. لذا أجبر السحرة أجسادهم المتعبة والمتألمة على الوقوف، ثم بدأوا يصفقون مع ميلكيث وهم يرددون هتافاتها.
"ها! مل!"
"الـ! غـ! بي!"
"ها! مل!"
ما الذي كانت تحاول فعله بحق الجحيم؟ ما المعنى من هتافها؟ ولماذا كان عليها أن تجر الآخرين إلى الهتاف بدلاً من إثارة الضجة بمفردها؟ ولماذا لم تكتفِ بسحرة البرج الأبيض للسحر؟ لماذا كانت تحاول جذب المزيد من الناس للانضمام؟
"الـ! بـ! طل!"
"يو! جين!"
"لاي! ون! هارت!"
لماذا غيرت الهتاف من "هامل الغبي" إلى "يوجين لايونهارت"؟ ما المعنى بحق الجحيم وراء هذا التغيير في التسمية؟
بعض الأشخاص الذين لم يجرؤوا على تحريك شفاههم من باب اللباقة عندما كانت تصرخ "هامل الغبي" بدأوا بمهارة في الاستجابة أكثر فأكثر بعد أن تحول الهتاف إلى "البطل يوجين لايونهارت".
هل لهذا السبب غيرته؟
ما هو هدف ميلكيث الحياة بحق الجحيم من محاولة جعل الجميع هنا يهتفون ليوجين؟
داخل عباءة يوجين، بدأ وينيد بالهمهمة.
كان تيمبست قد أُجبر على عقد لا رجعة فيه ولا مقاومة له مع ميلكيث. الآن، سُمع صوته داخل رأس يوجين: [هامل، ذلك الشيء ليس بشرًيا. إنه مجرد شيء يرتدي قناع إنسان. قد يبدو كإنسان، لكنه لا يفكر كواحد. من خلق ذلك الشيء ربما منحه موهبة عظيمة، لكن في المقابل، ترك صانعه فجوة كبيرة حيث يجب أن تكون طبيعته الأساسية ككائن بشري.]
[أثناء تنفيذ "قوة أوميغا"، عندما أُجبرت على الاتحاد مع ميلكيث الحياة، شعرت وكأنني أطفو في هاوية سحيقة. كان الأمر أشبه بالنظر في محيط عميق لا نهاية له. لا أعرف كيف أصف بالكلمات رعب المجهول الذي أصابني به ذلك المشهد. عندما اندمجت أنا وملوك الأرواح الآخرون مع الفوضى العارمة التي تكمن داخل ميلكيث الحياة… شـ… شرفي قد…]، تلاشى صوت تيمبست في همهمة مرتعشة.
"الـ! سـا! طـع!"
زاد عدد الأشخاص الذين يهتفون. كان الصوت الجديد لكارمن. كانت هي أيضًا قد علقت في رياح سيف جافيد، لذا كان وجهها مغطى بالدماء، ولكن من المدهش أنها لم تبدُ مصابة بأي إصابات أخرى. لا بد أن هذا يرجع إلى الأداء المتميز لـ "إكسيد"، درع التنين الشيطاني، الذي تم تعديله خصيصًا لاستخدامها.
لذا عندما صرخت كارمن، التي كانت في حالة صحية أفضل بكثير من أي من الحاضرين الآخرين، دوى صوتها أعلى بكثير من أي شخص آخر.
"الـ! سـا! طـع!"
كانت كارمن مرتبطة جدًا باللقب الذي ابتكرته ليوجين بنفسها. بينما كانت تحب أيضًا بعض ألقابه الأخرى، مثل "قاتل التنانين" و"الأسد الدموي"، إلا أنها كانت مفتونة بشكل خاص بـ "يوجين لايونهارت الساطع" — لدرجة أنها ارتجفت لا شعوريًا في اللحظة التي نطقت فيها بهذه الكلمات.
وعليه، أرادت التأكد من أن الجميع سيبدأون بمناداة يوجين بهذا اللقب.
فيرموث العظيم.
مولون الشجاع.
أنيس المخلصة.
سيينا الحكيمة.
هامل الغبي.
وأيضًا…
يوجين لايونهارت الساطع.
"الـ! سـا! طـع!"
كان هناك وريد ينبض على عنق كارمن. صوتها، الذي كان عاليًا لدرجة يمكن مقارنته بزئير أسد، دوى في سماء الليل وهز الصحراء تحته.
بمجرد أن بدأت كارمن بالصراخ هكذا، لم يكن أمام الأسود السوداء الذين يتبعونها خيار سوى البدء بالصراخ معها.
بوم، بوم، بوم!
كانت أقدامهم تدق الأرض معًا بإيقاع منضبط. ومع ذلك، لم ترتفع سحب غبار رملية بسبب دقاتهم. كان هذا لأن صرخات كارمن وأسودها السوداء كانت عالية جدًا لدرجة أنها بعثرت أي سحب رملية قبل أن تتشكل.
"يو! جين!"
"لاي! ون! هارت!"
كيف… بحق الجحيم، من المفترض أن يتصرف حيال هذا؟
بدأت أكتاف يوجين ترتجف فجأة. فزعًا من هذا التطور المفاجئ، ألقى يوجين نظرة جانبية على سبب هذا الاهتزاز.
كان إيفاتار لا يزال يحمل تعبيرًا جادًا على وجهه، لكن يوجين استطاع أن يرى أن وجنتي الرجل ترتعشان قليلًا. بدا أن إيفاتار لديه بعض المخاوف بشأن ما إذا كان من المناسب الضحك في الوضع الحالي، لذا كان يكبح ضحكته بالقوة، مما تسبب في الاهتزاز الذي شعر به يوجين من خلال كتفيه.
"هذا…" تردد يوجين.
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، سينتهي الأمر بآلاف الأشخاص المجتمعين هنا وهم يهتفون باسم يوجين لايونهارت. في الواقع، لم يكن هذا شيئًا سيئًا ليوجين. بل كان في الواقع شيئًا يجب أن يأمله يوجين. ففي النهاية، هكذا تتشكل الطوائف عادة.
ولكن، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لذلك. لم يكن يوجين في حالة تسمح له بالتعامل مع كل هذا. في الواقع، لو كان جسده في حالة صحية جيدة، لكان قد صفع وجوه كل من بدأ يهتف باسمه. بطبيعة الحال، كانت ميلكيث، على وجه الخصوص، تستحق الضرب. كما أن كارمن لم تترك له خيارًا آخر؛ سيتعين على يوجين أن يجد الوقت ليعلمها درسًا لن تنساه.
سمع يوجين فجأة صوتًا عميقًا وسط كل هذه الصرخات العالية.
لم يكن جزءًا من الهتاف، بل تمتم الصوت بهدوء: "يوجين لايونهارت الساطع…"
جاء هذا الصوت من جلعاد. كان واقفًا، مدعومًا من الجانب من قبل سيان، ويتمتم بالاسم بهدوء لنفسه وكأنه يحاول حفظه. بدا متأثرًا للغاية بشيء ما، حتى أن عينيه بدأتا تترقرقان بالدموع. بجانبه، كان سيان يذرف بالفعل سيولًا كثيفة من الدموع، وبدأت سييل أيضًا في الشهيق…
بعد أن حدّق بصمت في عائلته، لم يستطع يوجين إلا أن يلغي خطته لصفع كل شخص يهتف باسمه حاليًا.
أطلق يوجين تنهيدة عميقة وهو يستدير لينظر إلى القديستين وسيينا.
لم يستطع أن يحدد أيًا من القديستين كانت مسؤولة حاليًا عن جسدهما، ولكن بالحكم من خلال تعابير وجههما، يبدو أن من كانت مسؤولة كانت راضية جدًا عن الوضع الحالي…
أما بالنسبة لسيينا، فكانت تبتسم له مباشرة، مستمتعة بوضعه بشكل علني.
"هذا…" حاول يوجين أن يجد كلماته.
هامل الغبي.
البطل يوجين لايونهارت.
يوجين لايونهارت الساطع.
بدت الأصوات التي تهتف بهذه الأسماء الثلاثة المنفصلة وكأنها تتوصل تدريجيًا إلى اتفاق وتستقر على الهتاف بـ "يوجين لايونهارت الساطع" جميعها معًا.
كافح يوجين ليتكلم، وأخيرًا أخرج بصعوبة: "هذا… هذا يكفي".
كان يتحدث بصوت منخفض، لكن كل شخص كان يهتف باسمه بحماس تمكن من سماع ما قاله يوجين. توقف هتافهم، الذي بدا وكأنه سيستمر لعدة أيام، فجأة. التفتت آلاف العيون كلها نحو يوجين.
"لقد فهمت بالفعل، لذا… دعونا نتوقف هنا…" قال يوجين بتنهيدة.
ما الذي فهمه من صراخهم؟ حتى يوجين، الذي قال هذه الكلمات شخصيًا، لم يكن يعرف ما يعنيه بها…
ومع ذلك، كان يوجين يعني بصدق كل كلمة قالها. كان يأمل بشدة أن يتوقفوا عن إحراجه بالهتاف باسمه بهذا الشكل.
"ألقِ خطابًا!" صرخت ميلكيث. وبعينيها اللامعتين، ناشدت يوجين: "يوجين! أنت، هل أنت حقًا تناسخ هامل الغبي؟"
"هذا صحيح…" أكد يوجين باقتضاب.
"يا للهول. يا للهول! يا! يا للهول! إذن هذا يعني أن التناسخ ممكن حقًا؟! علاوة على ذلك، لم يكن تناسخك مجرد تناسخ عادي، أليس كذلك!" صرخت ميلكيث بصوت حاد. "سلف عائلتك، الذي يذكره الجميع دائمًا كلما سنحت الفرصة! فيرموث العظيم! هل كنت حقًا رفيقًا له؟! والبطل الذي قلت دائمًا إنك تحترمه أكثر من فيرموث! هامل الغبي! هل كنت تتحدث عن نفسك؟!"
لكي يصبح المرء ساحرًا، يحتاج إلى عقل حاد. هذا لأنه إذا أراد المرء أن يصبح ساحرًا، فإنه يحتاج إلى أن يكون قادرًا على حفظ أكثر من مجرد صيغة أو صيغتين.
أما بالنسبة للسحرة العظام، الذين كانوا استثناءات حتى بين السحرة الآخرين، فلن يكون من المبالغة القول إنهم يمتلكون أذكى العقول في مجموعة السحرة بأكملها. بالطبع، كانت هناك طرق عديدة مختلفة يمكن أن يعبر بها هذا العقل الحاد عن نفسه، ولكن على الأقل، كان على جميع السحرة العظام أن يمتلكوا ذاكرة ممتازة.
بعبارة أخرى، كانت ميلكيث تمتلك أيضًا ذاكرة استثنائية. كانت تستطيع تذكر كل من الإطراءات الموجهة إلى هامل التي قالها يوجين عرضًا دون حتى التفكير فيها كثيرًا.
"مستحيل، مستحيل تمامًا! كيف يمكن هذا؟! لطالما اعتقدت أن التناسخ نفسه سخيف ولا يصدق، ولكن أليس من السخيف والذي لا يصدق أكثر أن تستخدم تناسخك بالفعل لتتظاهر بأنك شخص آخر، وتتصرف ببراءة، ثم تُمَجِّد نفسك؟! كيف يمكنك حتى أن تفعل شيئًا كهذا؟!" صرخت ميلكيث وهي تضع يديها على رأسها في نظرة من الصدمة المطلقة.
من المدهش أن ميلكيث لم تكن تظهر أي أثر للحقد وهي تقول كل هذا. لقد قالت هذه الأشياء ببساطة لأنها لم تفهم كيف يمكن أن يمتلك يوجين الجرأة لفعل شيء كهذا في الماضي.
ومع ذلك، لم يشعر يوجين بذلك. لم يستطع أن يفهم أي نوع من الحقد الخبيث الذي لا بد أن ميلكيث كانت تكنه لمضايقته بهذا الشكل في مكان عام كهذا…
"هـ-هذا…" تلعثم يوجين، غير قادر على التفكير فيما يقوله ردًا على ذلك.
أن يتم استجوابه علنًا بهذا الشكل.
في تلك اللحظة، تقدمت سيينا لتتحدث نيابة عن يوجين: "إنه أمر مفهوم".
"هاه؟" قالت ميلكيث في حيرة.
"إنه أمر مفهوم،" كررت سيينا نفسها.
ماذا كانت تعني بذلك؟ حتى يوجين التفت لينظر إلى سيينا في حيرة.
لم يكن يوجين الوحيد الذي يحمل مثل هذه المشاعر الحائرة في عينيه. كان الجميع ينظرون إلى سيينا بتعابير حائرة.
عبست ميلكيث: "أختي الكبرى، ماذا تقولين فجأة—"
بدأ شعر سيينا ينتصب ببطء.
"إنه."
توهجت عيناها بضوء داخلي.
"أمر."
انفتحت مجرة خلف سيينا.
"مفهوم."
كان ذلك كافيًا. لم يجرؤ أي من آلاف الحاضرين على مساءلة سيينا أكثر. لقد أومأوا برؤوسهم بهدوء في قبول. حتى ميلكيث لم تجرؤ على طلب مزيد من التوضيح من سيينا. كان هذا لأن ميلكيث كانت تعرف شخصيًا جيدًا مدى قوة ومهابة سيينا عندما تصبح هكذا.
"هذا صحيح، أختي الكبرى، بالطبع، إنه أمر مفهوم،" وافقت ميلكيث بإيماءة، بعد أن كيّفت موقفها بسرعة.
بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر، لم تستطع ميلكيث فهم مدى الوقاحة التي يجب أن يتمتع بها شخص ما لفعل شيء كهذا، ولكن كان من الواضح أنها إذا استمرت في متابعة هذا الموضوع أكثر، فسينتهي بها الأمر بتوبيخ من سيينا.
لا، ربما لن ينتهي الأمر عند مستوى التوبيخ. قد ينتهي بها الأمر مقتولة… هكذا كانت حدة نية القتل الكامنة في عيني سيينا.
لا يمكن لميلكيث أن تعرف هذا، ولكن سيينا كان لديها أيضًا سبب يائس ولا مفر منه للتقدم في هذه اللحظة. إذا أُجبر يوجين على تقديم تفسير لأفعاله، فهناك فرصة جيدة جدًا لأنه سيعبر عن مدى انزعاجه من اللقب الذي أُطلق عليه في الحكاية الخيالية. في هذه الحالة، ماذا لو كشف علنًا عن هوية مؤلف الحكاية الخيالية؟
وبعد كل شيء، كان لدى يوجين سبب وجيه للشعور بالهجوم الشخصي بسبب السمعة المدمرة لحياته الماضية. إذن ما هو الخطأ في استخدام هوية مختلفة لتمجيد نفسه؟
كانت سيينا تؤمن بصدق أن مثل هذه الأفعال مفهومة.
"…أحم،" نحنحت أنيس بحرج.
كانت أنيس أيضًا متفقة مع سيينا. ففي النهاية، كان كل ذلك بسببهما، سيينا الحكيمة وأنيس المخلصة، أن هامل انتهى به الأمر بمثل هذا اللقب المهين…
"يا له… يا له من أمر رائع،" قال لوفيليان بتردد وهو يبدأ في الشهيق في زاوية بمفرده.
لقد كُشف أخيرًا عن السر الذي كان يعتقد أنه لا يعرفه سواه. لقد بُعثت أخيرًا علاقة تجاوزت ثلاثمائة عام كاملة، وفصل جديد يُكتب للحكاية الخيالية التي انتهت يومًا ما بمأساة.
بدأ لوفيليان يصفق وهو يتخيل مسار علاقتهما الرومانسية في رأسه. شعر بالرغبة في العزف على الكمان كما فعل في شيموين، لكن مدخل البانثيون الخاص به قد دُمر، لذلك كان من الصعب عليه استخدام أي سحر استدعاء الآن.
لذا، بدلاً من ذلك، استمر لوفيليان في التصفيق بكل قلبه وروحه. عندما بدأ سيد البرج الأحمر الجاد عادةً مثل هذه الجولة من التصفيق، خلق ذلك استجابة مختلفة تمامًا عما حدث عندما حاولت ميلكيث ذلك. بدأ جميع السحرة الحاضرين تقريبًا يصفقون معه.
"كل هذا هو إرادة النور،" أعلن رافائيل، وهو يبدأ أيضًا في التصفيق بشعور من الدهشة.
كان جميع البالادين والكهنة يصفقون بالفعل ليوجين.
"يوجين لايونهارت الساطع!" صرخت كارمن مرة أخرى.
كانت فكرة يوجين الوحيدة في هذه اللحظة هي أنه يريد فقط العودة إلى المنزل بالفعل.
"تناسخ،" تمتم بالزاك لنفسه في رهبة، واقفًا خلف بقية الحشد.
لف يده الأخرى حول ذراعه المرتعشة وضغط عليها بقوة.
في وقت سابق، واجه بالزاك بعض الوحوش ذات الأصل الغامض. على الرغم من أنها لم تكن وحوشًا شيطانية، إلا أنها بدت أكثر شيطانية من أي من الوحوش الشيطانية الأخرى، وبدا أن كل وحش يمتلك صلة أقرب بقوة الدمار من أتباع الدمار أنفسهم.
استخدم بالزاك توقيعه الجديد، "الشراهة"، ليلتهم جميع جثث تلك الوحوش. ليس ذلك فحسب، بل اكتسح أيضًا جميع جثث أي شياطين متوفين تمكن من رؤيتهم.
هذا الإفراط الذي دفع جسده إلى ما هو أبعد من حدوده ترك ذراعه غير قادرة على الشعور بأي إحساس سوى الألم، وكانت عملية دمج هذه الموارد المكتسبة حديثًا في نفسه مؤلمة للغاية لدرجة أنها جعلته يرغب في تقيؤها على الفور.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم يشعر بالزاك بأي من آلامه السابقة. رأسه، الذي كان غائمًا وينبض بالألم، بدا وكأنه قد صفا على الفور.
مثل أي شخص آخر هنا، شعر بالرهبة والغموض من الأخبار المفاجئة عن تناسخ هامل. لم يكن بالزاك ليتخيل أبدًا أن التناسخ ممكن بالفعل. ليس ذلك فحسب، بل لم يكن هذا مجرد تناسخ عادي. بفضل هذا التناسخ، ورث لقب البطل بالفعل بعد عدة أجيال من قبل عضو آخر في عائلة لايونهارت. لم يستطع أحد أن يصدق أن هذا كان مجرد صدفة.
بالتأكيد لم تكن صدفة أن يولد بطل جديد بعد ثلاثمائة عام.
لقد كان القدر هو الذي ضمن أن يتناسخ هامل ديناس في صورة يوجين لايونهارت.
وكان القدر أيضًا هو الذي قاد ملك شياطين الحبس، الذي حافظ على السلام لفترة طويلة من الزمن، إلى الإعلان عن اقتراب نهاية العهد.
’في هذه الحالة…‘ ارتجف بالزاك من الإثارة.
قريبًا، سيحل عليهم الفصل الأخير من هذه الحقبة. لم يكن يعرف ما إذا كان كل شيء سينتهي عند هذا الحد أم أنهم سيتمكنون من البقاء على قيد الحياة والانتقال إلى الفصل التالي، ولكن مع ذلك…
شعر بالزاك، على الأقل، بالامتنان لكونه حيًا في هذه الحقبة الحالية.
ملاحظة المترجم: يستخدم النص الأصلي تعبيرًا كوريًا يعني حرفيًا "وضع الذهب على وجهك". تم تكييف المعنى إلى "تمجيد نفسك" ليتناسب مع اللغة العربية مع الحفاظ على جوهر المعنى، وهو مدح الذات بشكل مبالغ فيه.
هل الكاتب يستخدم أسماء عربية أم أنني أتخيل.