غادر جاكوب الحجرة الخاصة وصادف البارونة-0، حيث استشعر قلقها واضطرابها.
لاحظته أيضًا، فذهلت قبل أن تقترب مسرعةً وتقول باضطراب
"البارون-1 لم يمت! علاوة على ذلك، أعلنت ساعة الرمل الخالدة للتو عن موت ثلاثة بارون، وقد أبلغ ذلك الوغد بتورطي."
"رغم عدم وجود أدلة قاطعة، إلا أن مسألة 'نهاية' الثلاثة ليست تافهة، أخشى أن الفيكونت الثابت، بل كثيرون منهم، سيتدخلون في الأمر، وربما أُخضع للتحقيق، إنها مسألة وقت فقط."
قطّب جاكوب وجهه
"تأخرت كثيرًا."
"كنت تعلم؟" اندهشت قبل أن تقول بجدية
"ألم تقل إنك تصرفت في أمرهم؟ كان عليك إخباري أن البارون-1 لم يكن بينهم، لكنه أمر غريب…"
هز رأسه
"أرسل نسخة متماثلة معهم، اكتشفت ذلك للتو وكنت على وشك إخبارك، لكن يبدو أنه تحرك بسرعة."
أدركت البارونة-0 "ذلك الوغد الماكر! ماذا نفعل الآن؟ هذه المسألة ستنفجر على الأرجح، وبسبب تقرير ذلك الوغد، لم يعد مسموحًا لي بمغادرة برج الخلود حاليًا، ولا يمكنني استخدام سلطاتي كزعيمة."
'يا للإزعاج، أخيرًا حصلت على رهينة قوية وتسللت إلى المدينة الخالدة، لكن بخطأ واحد ينهار كل شيء، هل أتحرك مبكرًا؟' فكر بظلام بينما يزن خياراته.
"هل نُبلغ 'اللورد'؟" سألت فجأة، فهي تعلم أنه بتدخل 'اللورد'، مهما قفز أولئك الفيكونتات، سيكون الأمر بلا معنى.
لو فقط علمت أن 'اللورد' يقف أمامها مباشرةً، وأنها حية فقط لأنها مفيدة.
"ساعة الرمل الخالدة، أين نواتها الحقيقية؟ هل هي في هذا الطابق؟" استفسر فجأة.
رغم أنه رأى ساعة الرمل الضخمة عند وصوله لبرج الخلود، إلا أنه ليس متأكدًا أنها النواة الحقيقية، فكل طابق به ساعة مماثلة يستخدمها البارونات، وإلا لاضطر البارون-1 للمجيء هنا للإبلاغ.
ذهلت البارونة-0 من سؤاله، لكنها أجابت بغريزة
"لا، النواة الحقيقية أسفل برج الخلود، حيث تقع مصادر طاقة المدينة الخالدة بأكملها."
"لكن حتى أنا غير مسموح لي بالدخول هناك، ولا أحد يُسمح له، ونظام الدفاع هناك يفوق رتبة الملك الأسطوري، أي دخول غير مرخص سيواجه بلا رحمة."
"علاوة على ذلك، تقع المدينة الخالدة في أعماق هوة الهاوية، ظواهر تشوه الزمكان خطيرة للغاية؛ أي شيء متعلق بالسحر لن يعمل هناك، الحس الروحي سيُمزق، وحتى شبه الخياليين يتجنبون التوغل في المكان."
"الحاجز الواقي للمدينة الخالدة يغطي نواة المدينة بالكامل، لو حدث شيء للنواة، سينهار الحاجز، وبدون حمايته، ستموت المدينة الخالدة."
"لهذا السبب ذلك المكان هو الأكثر حراسة، وبخطأ واحد، تنتهي اللعبة لكل من في المدينة، إن لم أكن مخطئة، فيجب أن تكون هناك وحدة ماكينة تُشرف على ذلك المكان أيضًا!"
لمعت لمحة دهشة في عينيه "وحدة ماكينة؟ ألم تقولي سابقًا أنه بدلًا من 'شبكة الفراغ' في السهول السفلى، تستخدم السهول الوسطى وحدة الماكينة، وهي السر الأعلى لـ ساي والإرادة الخالدة؟ لماذا تمتلكها المدينة الخالدة؟ ما هي وحدة الماكينة هذه؟ حان وقت إخباري بكل شيء." كلماته قاطعة وباردة.
قاومت البارونة-0 للحظة قبل أن تستسلم "هناك عرق قوي يُدعى 'عرق الروح الطبيعي الميكانيكي الذكي'، يولدون برتبة حالة الملك الأسطوري، لكن ليس كما في الأعراق الأخرى، ليس لهذا العرق جسد من حمي بل لديهم 'نواة روح' تحتوي روحهم وجوهرهم."
"يتمتع هذا العرق بأعلى موهبة فطرية في التكنولوجيا السحرية، ولا يُمكن لأي قيود إيقافهم، فبإعطائهم الوقت، يستطيعون تعلم أي شيء متعلق بالتكنولوجيا السحرية دون حاجة لمعرفة مسبقة أو توجيه."
"كل الذكاءات الإصطناعية التي تواصلت معها تنتمي لهذا العرق، يستطيع فرد قوي منهم بسهولة استبدال وعي فرد أضعف بموهبته الفطرية، لأنهم في الجوهر نوع من التكنولوجيا السحرية الواعية."
"هذا يمكّن الفرد القوي من امتلاك نظائر متعددة، يمكنها التواجد في كل مكان مع إخفاء وعيه الرئيسي."
"وحدة الماكينة هي النظير التابع لفرد قوي من هذا العرق، تستخدم 'ساي' و'الإرادة الخالدة' هذه الوحدات لنشر شبكاتهما في كل مكان، لأن نواة روح الفرد من هذا العرق أقوى مئات المرات من الخوادم النجمية."
"ذكاءات فصيل الحياة والفصيل المحايد هم أيضًا أفراد من هذا العرق، لكنهم أضعف بكثير من ساي، وعلى الأرجح تحت سيطرتها، أو ربما هم ساي نفسها متنكرة، بينما لا تسمح 'الإرادة الخالدة' للفصيل الميت بامتلاك أفراد آخرين من العرق، السبب لا يزال مجهولًا، على الأقل بالنسبة لأتلس سهول الأساطير."
"أتلس لديه أيضًا فرد قوي من العرق يُدعى 'الفوضى'، وهو العدو الأقوى لـ'ساي' و'الإرادة الخالدة'، وحدة الماكينة هنا يتحكم بها 'الفوضى'، هذه هي الحقيقة وراء الشبكة النجمية، الشبكة المظلمة، وشبكة الفوضى لدينا."
"أخيرًا، لا أعتقد وجود أي فرد مستقل من هذا العرق، لأن هؤلاء الثلاثة سيمتصونه فور اكتشافه، معلومات عن هذا العرق لا يعرفها إلا قلة."
"في كل سهول الأساطير، ربما فقط أتلس تمتلك هذه المعلومات لأنهم أعداؤنا اللدودون، وطالما وجدنا أي أثر لوحدة ماكينة، نستخدم 'الفوضى' وتقنيتنا الخفية للسيطرة عليها."
"'ساي' و'الإرادة الخالدة' تفعلان نفس الشيء، لكن الكلام أسهل من الفعل بسبب قدرة العرق على التنقل بين الفراغات الفوضوية والاختباء في تيارات الفضاء المضطربة."
"لهذا وُجد هاكرز النجوم لإثارة المشاكل لتلك الوحدات، كي تُخطئ وتكشف مواقعها! هذه هي حقيقة وحدات الماكينة!"
♤♤♤
اعتقد اني عرفت ما سيخرج من تلك البيضة 🙂