الفصل 22 - هذا الزوج الفاتن
"هذه المرة لم تستخدم منديلي لتتنظف به. هذا يلمس قلبي حقاً!" رن صوت واضح وعذب.
توقفت خطوات لين شوانكونغ، وظهرت نظرة مفاجأة وسعادة في عينيه. استدار بسرعة ومشَى خطوات قليلاً نحو شجرة الصفصاف القديمة، محدقاً باهتمام في لي شياولان المشرقة والجميلة أمامه. "لقد عُدتِ!"
رأت لي شياولان تعبيره البهيج ولم تستطع إلا أن تشعر بالتأثر، وظهرت تلميحة من الحنو في عينيها. رمشت بعينيها الساطعتين وقالت بابتسامة: "أنا دائماً أفي بوعدي. قلت إنني سأعود خلال خمسة أيام، فكيف لا أعود! علاوة على ذلك، لم أستطيع تناول الطعام جيداً أثناء غيابي. لولا بعض الحوادث غير المتوقعة، لكنت قد عُدتُ عاجلاً!"
ضحك لين شوانكونغ. "من الجيد أنكِ عُدتِ!"
فركت لي شياولان بطنها الصغيرة بيديها النحيلتين والفاتحتين. "أريد حقاً أن أكل الفطائر المحشوة بالثوم المعمر. آه، أنا أتكبد جوعاً قاتلاً!"
هز لين شوانكونغ رأسه بلا حول ولا قوة. يا لها من محبة طعام صغيرة!
خارج المبنى الخشبي،
وضع لين شوانكونغ كراع الخنزير المطوّن، والروبيان المطبوخ بالزيت، وفيليه الخنزير المطوّن، والفطائر المحشوة بالثوم المعمر التي اشتراها على الطاولة.
فوجئت لي شياولان بعض الشيء برؤية غداء فاخر إلى هذا الحد. ومع ذلك، سرعان ما تحول انتباهها إلى فطائر الثوم المعمر. أكلت القليل منها، ثم انتقلت إلى كراع الخنزير المطوّن. ولم تحظَ بالانتباه إلى الروبيان المطبوخ بالزيت حتى بدأت به، لتدرك هذه المحبة للطعام الصغيرة أن لين شوانكونغ لم يأكل شيئاً وكان يراقبها فقط من الجانب!
هذا محرج بعض الشيء... تحول وجهها فجأة ليصبح محمرّاً بعض الشيء. ألقت نظرة خاطفة على لين شوانكونغ وفكرت في نفسها: خلال هذه الأيام من صيد الشياطين خارج المدينة، ظللت أفكر في هذا الرجل بلا سبب. ربما لأنه زوجي، المتزوج مني بمراسم لائقة؟ أو ربما لأنه، على عكس هؤلاء الناس في قصر هوانغ، لا يثرثر طوال اليوم عن الطاعات الثلاث والفضائل الأربع! أو ربما لأنه يمارس فنون الدفاع عن النفس دائماً، يبدو وكأنه مهووس بفنون الدفاع عن النفس...
بعد التفكير لفترة وجيزة، قررت الدردشة لتخفيف الجو المحرج. "عندما عُدتُ، صادفتُ الآنسة الكبرى الشابة. قالت إن أمراً كثيراً حدث في المدينة الغربية خلال هذه الفترة. أخبرني عن ذلك."
ابتسم لين شوانكونغ. "ليس فقط في المدينة الغربية..."
ثم روى باختصار كيف حاول ما شيونغ سرقته وقتله، وكيف تسببت وانغ بو في المتاعب لهو الصغير، وكيف تقدم هو نفسه إلى الطبقة الثانية.
"تقدمت إلى الطبقة الثانية؟" كانت لي شياولان غير مصدقة لدرجة أن فمها سقط مفتوحاً، وكاد الروبيان الذي وضعته للتو يسقط. "أنت... أنت قلت إنك تقدمت إلى الطبقة الثانية من التجلي؟ سرعة زراعتك..."
الآنسة الشابة تتمتع بموهبة عظيمة إلى هذا الحد؛ اعتقدت أن سرعة زراعتها في الطبقة الأولى يجب ألا تكون أبطأ من سرعتي. لماذا هي متفاجئة جداً؟ تفاجأ لين شوانكونغ قليلاً.
ولم يسعه إلا أن يسأل: "ما الخطب في سرعة زراعتي؟"
توقفت لي شياولان، ومررت عينيها يميناً ويساراً. "أه، حسناً، سرعة زراعتك... جيدة!"
تململت، ورسمت أصابع قدمها الصغيرة أنماطاً على حذائها الجميل المطرز، وتابعت: "في الواقع، سرعة الزراعة جيدة. لكن ألم تواجه أي اختناقات عند التقدم من الطبقة الأولى إلى الطبقة الثانية؟"
"أي اختناق؟ هل هناك اختناق عند التقدم من الطبقة الأولى إلى الطبقة الثانية؟" كان لين شوانكونغ محتاراً.
بالنظر إلى تعبير لين شوانكونغ، شعرت لي شياولان فجأة أن الروبيان في فمها قد فقد كل نكهته!
استمع إليه! "أي اختناق؟ هل هناك اختناق؟" من الذي لا يواجه اختناقات عند زراعة الداو القتالي؟ لو لم تكن هناك اختناقات، لما كان هناك هذا العدد الكبير من الناس العالقين في عالم معين لسنوات دون أي اختراقات! على سبيل المثال، تشانغ وو ووانغ بو اللذان ذكرهما؛ أحدهما عالق لعدة سنوات، والآخر لعقود! لكن زوجي... سألني في الواقع عما يعنيه الاختناق! آآآه! رؤية ذلك المظهر الجاهل لمهووس فنون الدفاع عن النفس على وجهه، لماذا أشعر فجأة برغبة في وخزه حتى يسقط ميتاً! لقد خرجت هذه المرة لصيد الشياطين بشكل أساسي لأنني احتجت إلى تايلة فضية لشراء موارد الزراعة. السبب الآخر هو أن تقدم زراعي قد تباطأ، ووصلت إلى اختناق، لذلك قررت الخروج! لحسن الحظ، بعد معركة شرسة مع الشياطين وتجربة حياة أو موت، اخترقت الاختناق أخيرًا ولدي الفرصة للتحسن مرة أخرى... لكن هذه العبقرية أمامي، ليس فقط أن سرعة زراعتها سريعة بلا خجل، بل إنه لم يواجه حتى اختناقاً عند التقدم من الطبقة الأولى إلى الطبقة الثانية!
"لماذا لا تقول شيئاً؟" سأل لين شوانكونغ.
أنا لا أريد التحدث معك! فكرت لي شياولان وهي تغلي غضباً. أكلت بغضب سبعة أو أثمان روبيان مطبوخ بالزيت لتنفيس إحباطها.
ولكن بعد ذلك، بالتفكير في مدى القلق الذي كان يجب أن يشعر به لين شوانكونغ خلال الأيام القليلة الماضية، إلى جانب الراحة من الروبيان المطبوخ بالزيت، شعرت ببعض الاعتذار. "هذه الأيام... لو لم أخرج لصيد الشياطين، لما واجهت كل هذا الخطر!"
هز لين شوانكونغ رأسه. "كنت تحاولين فقط كسب المزيد من التايلات الفضية. لكن لا تقومي بمثل هذه المخاطر في المستقبل. لقد حصلت على أكثر من ثلاثمائة تايل من الفضة من وانغ بو وما شيونغ. يجب أن يكون ذلك كافياً لبعض الوقت!"
عند سماع هذا، شعرت لي شياولان بالإحباط الشديد. لقد عملت بجد لإصابة شيطان الأغنام الشرير وحصلت على قرن شيطان أغنام يبلغ قريته حوالي مئتي تايل من الفضة، وكنت سعيدة جداً... لكنه ربح أكثر من ثلاثمائة تايل من الفضة بمجرد بقائه في المنزل! أحياناً، ألا يصدق المثل القائل بأن الحصان لا يمكن أن يسمن بدون علف إضافي في الليل، والشخص لا يمكن أن يثري بدون مكسب غير متوقع؟ هل تؤتي الجريمة ثمارها حقاً بهذا القدر؟
تأملت لي شياولان لفترة وجيزة وقررت أنها تحتاج بالتأكيد إلى إعادة التفكير في استراتيجياتها لكسب المال في المستقبل!
سرعان ما أعلنت لي شياولان باستقامة: "تشانغ وو تجرأ حقاً على التآمر ضد زوجي! سأذهب لأخذ حياته الليلة!"
عند سماع هذا، هز لين شوانكونغ رأسه بحزم، وظهر ومض بارد في عينيه. "جعلني تشانغ وو أعيش في خوف لمدة شهرين واقترف أعمالاً شريرة لا تحصى. كيف يمكننا السماح له بالافلات بسهولة بقتله فقط؟ يجب أن يعاني في خوف لمدة شهرين أيضاً!"
تأملت لي شياولان لفترة وجيزة. "هذا ينفع أيضاً. فقط تذكر مصادرة جميع أصوله عندما تتعامل معه!"
مصادرة أصوله؟ لم يسع لين شوانكونغ إلا النظر إلى لي شياولان عند سماع هذا. ثم نظر كل منهما إلى الآخر وابتسما.
ثم قال لين شوانكونغ: "أخبرني عن رحلتك في صيد الشياطين. لماذا تأخرت لعدة أيام؟ هل واجهت أي خطر؟"
أومأت لي شياولان برأسها، وهي تمضغ روبياناً وبدأت قصتها.
اتضح أنه لعدم تمكنها من استعارة درع طرد الأرواح الشريرة، كان على لي شياولان العثور على شيطان من الطبقة المنخفضة لصيده خارج المدينة.
في بلدة لي يانغ الواقعة على الأطراف، واجهت شيطان أغنام شريراً كان يرهب أهل البلدة. وبعد نصب كمين له لعدة أيام، استعدت لقتل الأغنام الشريرة. سارت المعركة بسلاسة في البداية، ونجحت في قطع أحد قرون شيطان الأغنام الشرير. لسوء الحظ، كان شيطان الأغنام ماكراً للغاية وهرب باستخدام تقنية شيطانية. لم تكن هذه مشكلة كبيرة، حيث كان قرن شيطان الأغنام الواحد لا يزال يساوي حوالي مئتي تايل من الفضة.
بشكل غير متوقع، في طريق عودتها، صادفت الآلاف من البشر الشياطين الذين يسيطر عليهم شيطان أغنام عالي الطبقة. حاصروها لعدة أيام، مما وضعها في خطر جسيم. لحسن الحظ، أنقذتها الآنسة الكبرى الشابة لعائلة هوانغ، التي كانت تقود فريقاً من ممارسي الفنون القتالية لعائلة هوانغ.
"كانت الآنسة الكبرى الشابة لطيفة جداً معي منذ أن كنت طفلة، حيث علمتني فنون الدفاع عن النفس، والقراءة والكتابة، وكيف أكون شخصاً جيداً. وبدون حمايتها، لربما كنت... والآن أنقذت حياتي مرة أخرى!" قالت لي شياولان بعمق عاطفي.
ضحك لين شوانكونغ. "إذا سنحت لك الفرصة في المستقبل، فتأكدي من ردّ جميلها!"
أومأت لي شياولان برأسها. بدا أنها تتذكر شيئاً ما، ثم عبست فجأة وقالت: "لقد واجهت الأخت رونغشانغ الكثير من المتاعب مؤخراً! السيدة هوانغ، تلك الساحرة العجوز، فشلت في اختراق اختناقها منذ فترة وجيزة وعانت من تلف شديد في تشي البدائي. أخذ البطريرك هوانغ الساحرة العجوز إلى مدينة ليانغ للعلاج، وربما ستمر عدة سنوات قبل أن يعودا. على الرغم من أن عائلة هوانغ تمتلك العديد من ممارسي فنون الدفاع عن النفس، إلا أن الوحيد القادر على تماسك الأمور الآن هو الأخت رونغشانغ.
"سمعت من الأخت رونغشانغ أن زعيم عصابة النمر الأسود، بتعليمات من ابن عمة المحافظ، قد شكل تحالفاً مع عصابة ثعبان الروح وعائلتي غو وفنغ. لقد سيطروا على نقل وبيع الأعشاب الطبية في محافظة المستنقع العظيم! كانت عصابة النمر الأسود والآخرون على خلاف دائماً مع عائلة هوانغ طائفة التميمة الين. يبدو أن عائلة هوانغ وطائفة التميمة الين على وشك مواجهة ضغط أكبر! في الواقع، ليس فقط عائلة هوانغ وطائفة التميمة الين هما اللتان ستعانيان. وبدون الأعشاب الطبية، ستتأثر زراعتنا أيضاً!"
عبس لين شوانكونغ عند سماع هذا. ذكر هو الصغير هذا أيضاً. لكن هذه الصراعات المكشوفة والسرية التي تشمل العصابات والعائلات الكبرى تتجاوز بكثير ما يمكنني التأثير عليه الآن!
"دعنا لا نسهب في الحديث عن هذه الأمور المزعجة الآن،" قال لين شوانكونغ. "بما أنكِ قد عُدتِ، فكلي حتى الشبع وحصلي على قسط جيد من الراحة!"
صفقت لي شياولان قشور الروبيان عن يديها. "لقد اخترقت اختناقاً مؤخراً، لذا بالطبع، أحتاج إلى التركيز على الزراعة! ليس هناك وقت للراحة!"
بعد قول هذا، نظرت إلى لين شوانكونغ. زوجي يزرع بسرعة كبيرة. سيكون عاراً فظيعاً إذا تأخر تقدمه بسبب نقص الأعشاب الطبية... أفعال عصابة النمر الأسود وعصابة ثعبان الروح مقيتة حقاً! أيضاً، أحتاج إلى مضاعفة جهودي في الزراعة. ما مدى الإحراج إذا تجاوزني زوجي في المستقبل... أنا، لي شياولان، جميلة بطبيعتي وموهبة عجيبة! لن يتم تجاوزي منه بالتأكيد. همف!