الفصل 7 تعزيز حجر الروح (٢)
حسناً، لنرَ أكانت فكرتي العبقرية هذه... عبقرية حقاً، أم أنها مجرد رغبات معتوهة لأحمق. استدعيت نظام الخلق، فعاد الصداع يضربني مؤقتاً حين غمرتني الشاشة الضخمة. لكنني، ولبصري غاية محددة، تجاهلت كل شيء عدا أبسط الأمور التي أحتاجها. اخترت من قائمة نوع الفن الخيار الأخير: فن خاص. أدى هذا إلى إعادة ترتيب خيارات أخرى عشوائياً، فصار بعضها باهتاً وبعضها جلياً، وتجولت عيناي بسرعة.
قفزت كلفة نقاط الخلق فوراً إلى خمس وعشرين لمجرد اختيار فن خاص، مما لم يورثني أي ثقة تقريباً. وتحركت أسفل ذلك، فاخترت الطاقة القياسية تحت نوع تركيز الطاقة إذ أدركت أنني أحتاج إلى طاقة لها... مما تركني بخمس نقاط خلق فقط لبناء المنطق. غير أنني... لاحظت شيئاً. حتى مع استخدام الطاقة البدنية تركيزاً، لم تبهت حقول منطق الفنون الخاصة... مما بعث في نفسي بعض الثقة، ودفعني إلى تغييرها إذ بلغت تكلفتها صفر نقطة خلق.
كان اختيار المنطق شبيهاً باختيار النوع — تركيز العقل، إشراق أو تبصر، شفاء، حس, كسر المصفوفات... كانت قائمة طويلة للغاية، ولا تزال هناك حقول أخرى أدناها باهتة. استقررت في النهاية على ما يُسمى استخلاص الطاقة لغرضي. ويا للمفاجأة، كانت رخيصة نوعاً ما، إذ تكلفت خمس نقاط خلق فقط لإضافتها. كنت أفضّل لو كانت أكلفتها أعلى، فتكونها زهيدة هكذا يعني غالباً أنها ليست جيدة. رغم ذلك، واضحة المسير، وبقيت معي عشر نقاط خلق فائضة.
كان الحقل التالي هو الخصائص الفريدة، والذي تغير باختيار السابق، معيداً ترتيب الخيارات عشوائياً. تصدر القائمة غرس مفهوم طفيف، بتكلفة خمسين نقطة خلق والذي سيسمح لي بإضافة مفهوم إلى شكل استخلاص الطاقة — كأن أضيف مفهوماً طفيفاً للوقت، مما سيسرع أي منطق أُنشئه. لكني لست بحاجة إلى ذلك. بالأحرى، لم يكن هناك سوى ثلاثة خيارات فتحتها وقدرت على تحمل تكلفتها فعلياً: غرس متعاقب — يستطيع تنفيذ أفعال متزامنة بترتيبها داخلياً.
غرس رابط — يربط المنطق بغرضين، منقلباً بين الحالات. غرس زائد — يثقل كاهل المنطق، مفككاً إياه. كان الأمر برمته... غامضاً جداً، ومع أنني كرهت فكرة إهدار أربعين نقطة على شيء ما (حتى لو تبين أنه ليس بالكثير)، شعرت كأنني مجبر على المضي فيه. الخيار الوحيد الذي بدا منطقياً لما أرمي إليه هو الغرس الرابط، لذا اخترته، مضيفاً خمس نقاط خلق أخرى إلى التكلفة. حدث مزيد من إعادة الترتيب إذ باهتت تقريباً كل حقول الشاشة، وبلغت الشاشتان الأخيرتان.
كانت إحداهما العيوب والقيود، لكن الخيار الوحيد المتاح كان ينطبق على الكائنات الحية فقط، ولم يخفض التكلفة إلا بخمس عشرة نقطة، لذا تجاهلته ببساطة. كان الحقل الأخير هو الذي لم يكن موجوداً مبدئياً — تصنيف المنطق. أخرج النظام نحو أربعين نتيجة منطقية محتملة من خلقي الحالي وسألني جوهرياً أيّها أُريد — وهناك كان، بمعجزة أساسية من النجوم، حاضراً وممكناً شراؤه. استخلاص الأجسام — استخلاص الطاقة من الغرض المعين.
تُستخلص الطاقة وحدها، تاركة إياها في أنقى صورها. يمكنك بعد ذلك دمج الطاقة المستخلصة في شكل آخر أو ضخها مباشرة في شخص أو مصفوفة أو حبة دواء أو غرض. من دون إبطاء، نقرت عليه، و... أُخرج الناتج بأربعين نقطة خلق فقط.
[نقاط الخلق الحالية: أربعون من مئة]
[الاسم: (يرجى تسمية الفن؛ وإلا سيولد النظام اسماً تلقائياً عند إنشاء الفن)]
[الوصف: استخلاص أنقى طاقة من أي غرض، متجاهلاً كل ما عداها. يمكن استهلاكها فوراً للزراعة أو إعادة تشكيلها في غرض آخر، مع الاحتفاظ بالطاقة وحدها لا غير. تكلف طاقة تتناسب مع الكمية المستخلصة؛ ولا يمكن استخدام الكمية المستخلصة لتجديد لا نهائي دوري.]
[النوع: فن خاص (زائد خمس وعشرون نقطة خلق)]
[المنطق: استخلاص الطاقة (زائد خمس نقاط خلق)]
[الطاقة: بدنية (صفر نقطة خلق)]
[الخصائص: غرس رابط (زائد خمس نقاط خلق)]
[التصنيف: استخلاص الأجسام (زائد خمس نقاط خلق)]
[العيوب: لا توجد (ناقص صفر نقطة خلق)]
[----------]
[التكلفة المحسوبة: خمس وعشرون زائد خمس زائد خمس زائد خمس تساوی أربعين نقطة خلق]
[الرتبة المتوقعة: ذروة مرتبة الأرض]
[الصعوبة المتوقعة: هائلة]
[تأكيد الخلق: أربعون نقطة خلق]
[إلغاء]
... مهلاً. إن نجح هذا... هكذا، مدّ يدّي إلى الجيب وأخرج حجر روح منفرداً — بحجم ظفر الإصبع، شوهه سخام أسود على أطرافه الخشنة قليلاً، ولم يكن يظهر في أعماقه سوى ومضة فضية. أخذت نفساً عميقاً، وسمّيت الفن تعزيز حجر الروح وضغطت على تأكيد الخلق؛ وفوراً بعد ذلك، شعرت بطوفان من المعرفة يهاجم عقلي، فضلاً عن ظهور نافذة أخرى أمامي.
[تهانينا للمضيف على إنشاء فن تعزيز حجر الروح]
[...]
[تعزيز حجر الروح]
[النوع: فن خاص]
[الرتبة: ذروة مرتبة الأرض (تخوم السماء)]
[استيعاب المضيف: ضئيل (لا شيء إلى ضئيل إلى متوسط إلى متمكن إلى غير معروف)]
[...]
[استخلاص أنقى طاقة من أي غرض، متجاهلاً كل ما عداها. يمكن استهلاكها فوراً للزراعة أو إعادة تشكيلها في غرض آخر، مع الاحتفاظ بالطاقة وحدها لا غير. تكلف طاقة تتناسب مع الكمية المستخلصة؛ ولا يمكن استخدام الكمية المستخلصة لتجديد لا نهائي دوري]
[...]
[قيمة نقاط الخلق: أربعون من مئة]
[صعوبة الاستيعاب: هائلة (سهل إلى صعب إلى متوسط إلى هائلة إلى غير معروف)]
[...]
[مكافأة الخلق: تطهير الجسد واحد بالمئة]
[تقدم تطهير جسد المضيف: واحد من مئة بالمئة]
[عند بلوغ مئة بالمئة، سيُطهر جسد المضيف تماماً من السموم المتراكمة مسبقاً]
[...]
[مهمة جديدة: مرّر فن تعزيز حجر الروح إلى تلميذك وامنع تراكم سموم الروح بسبب أحجار الروح منخفضة الجودة]
[المكافأة: خمس عشرة نقطة خلق]
— إنه يعمل!
أكد النظام نفسه ذلك، مانحاً إياي المهمة. ومع ذلك... ما زال عليّ أن أختبره. فقط لكي أراه بعينيّ هاتين. أخذت نفساً عميقاً وعبثت بالحجر لحظة أطول قبل تنفيذ الفن؛ ومع أن استيعابه كان بصعوبة تسلق السماوات، فعندما فُهم، كان تنفيذه سهلاً نوعاً ما. اهتز الحجر في كفي لحظة إذ هربت خيوط بيضاء من سطحه المغمور بالسخام؛ حسناً، كان ذلك تقليلاً من شأن الأمر قليلاً. شابه ذلك اقتلاع عشب من حقل لا يريد بتاتاً أن يُقلع.
كان عليّ أن أجذب وأجذب وآخذ بالكاد خيوطاً فردية من الطاقة النقية، ولم أفلح إلا في عصر ستة خيوط فردية قبل أن يسودّ الحجر بالكامل ويتحول إلى رماد فوراً بعد ذلك. اندمجت الخيوط الستة في خصلة بالكاد تُرى، مؤكدة نجاح الفن. امتصبتها بجهرة سريعة و... حسناً، لم أُحس بشيء حقاً. وبالنظر إلى عالم تجسد الروح خاصتي، لم يكن ذلك مفاجئاً؛ كانت هذه الكمية الضئيلة أشبه بإلقاء كأس ماء في بحيرة ضخمة.
لا فرق يُذكر. لكنني — باتت لدي الآن أصل أخرى يمكنني استخدامها لأحظى برضا تلميذي الوحش! حقاً، إن كل تلك السنوات التي قضيتها متظاهراً بأنني كنت منصتاً في المدرسة قد أتت أكلها. هيا بنا. تسليمه مبكراً أفضل من تأخيره.