الفصل الثلاثون فن الجسد الواسع (١)
بصراحة شديدة — مع نفسي غالباً — لست أدري تماماً أيّهما أبعث على الكئابة: أكان ذلك الفتى متأثراً إلى هذا الحدّ برؤيتي، أم أن تنكّري كان مثيراً للاشمئزاز حقاً لدرجة أن صبيّاً بالكاد يبلغ مبلغ الرجال قد اخترقه بسهولة. من أجل سلامة عقلي، سأختار الأمر الأول. ترك لي سلفي الكثير من الديون (الحقيقية والمجازية) لدرجة أن الأمر أشبه بتلك القروض الربوية هناك على الأرض، إلا أن هؤلاء البشر هنا لا يكسرون ركبتي بل قلبي وروحي، وهو أمر، بمعناه غير المجازي أبداً، أسوأ نوعاً ما.
آه، لمَ لم يتظاهر الفتى على الأقل؟ حسناً، لا بأس. ضاعت كل تلك النقاط أدراج الرياح. كنت عاقلاً بما يكفي لعدم الخضوع لإعادة بناء كاملة؛ وإلا لكنت وقعت في كآبة غيبوبية على الأرجح. بما أنني لم أكن أملك من الروح المعنوية ما يكفي لأي شيء سوى التذمر تحت المطر، فقد تجاهلت بسطات السوق المتناثرة وتوجهت صعوداً مباشرة نحو قمتي. لم يبقَ لي شيء أفعله هنا في الأسفل. ربما استطلاع تلاميذ الطاوي مو؟
لكن لا، لقد عقدت أنا ذلك العشيق العجوز اتفاقاً للبحث عن الموارد بدلاً من ذلك. علاوة على ذلك، يراودني شعور رقيق بأن كلا تلميذي سيتحولان في النهاية إلى طفيليات تمتص الموارد. على الرغم من أن كل تلك الأجسام والمواهب والدمى الخاصة مذهلة، إلا أنها لابد أن تأتي بثثمن — وكان ذلك الثمن عادة، حسناه، المال. حتى لو كان لدي حساب توفّر سمين جداً الآن بفضل الشيخ تشين، فقد ظل ذلك الشعور الغريزي، إن صح التعبير، يخبرني بأن هذا الهراء لن يدوم أسبوعاً في النهاية.
آه، لقد حان الوقت لبدء الادخار.
[المهمة ٢ (عادية) — أرشد شخصاً (أي شخص) بفحصه وتصحيح أي أخطاء ملحوظة — اكتملت!]
[المكافأة: ٥٠ نقطة خلق]
[...]
[نقاط الخلق: ١٠٠]
[...]
[الرجاء الانتظار ٢٩ يوماً لتحديث المهمة]...
همم؟ ماذا تقصد أنها اكتملت؟ هل حاول ذلك الفتى حقاً؟ أجل، يبدو الأمر كذلك. يا للاله. إلى أي مدى كان ميئوساً منه؟ ما كان ليط يفعل ذلك أبداً لو لم تكن هناك سيف شبه حقيقي معلق فوق رقبته.
لكن، على ما يبدو، حالفني الحظ «بإرشاد»
الصبي الوحيد الذي لم يهتم بسمعتي المثيرة للاشمئزاز، ولم يخف حتى من أن تؤدي «تصحيحاتي»
به إلى الموت. حسن جداً! مكسبه، مكسبــي — لقد خرجنا كلانا أغنى! ١٠٠ نقطة... الحد الأقصى الذي يمكنني استخدامه لابتكار فن في الوقت الحالي. كانت تشبه أيضاً وقوداً في خزانات ساقي، تحثني إلى الأمام حتى كادت أكون أعدو صعوداً. لماذا تبدو قريبة بحنان من... القمار؟ مثل، الشعور بالبؤس في كل الأيام التي تخسر فيها، مع أداء اليمين بأنك ستوفر وتدخر، ولكن بمجرد أن تفربح... ها أنت ذا تنفق كل شيء مرة أخرى.
لا، بجدية؛
قبل ٣٠ ثانية فقط، كنت أفكّر في الاحتفاظ ببعض نقاط الخلق «كاحتياطي»
في حال ظهرت سيناريوهات كهذه، والآن كنت أعدو صعوداً إلى غرفتي لكي أنفقها. آه. هل تكيفت بما يكفي للتأمل في مسألة الطبيعة البشرية؟ أعني، لم أكن قط مولعاً بالقمار أو حتى مدعماناً — إذا استبعدنا الكافين والنيكوتين في أوائل العشرينيات من عمري ومثبت مزاج عرضي... انظر، كنت مستهلكاً، لست مدعماناً. هناك فرق! تجنب كل ذلك.
أبطأت سرعتي قبل الوصول إلى القمة، مارّاً «بأناقة»
بالعشيق العجوز والصبي الصغير الذي كان ينفض الغبار عن الأثاث. تجاهلني الصبي، وحيتني الفتاة، فهمهمت شارداً، بينما كان عقلي غارقاً فيما أريد خلقه. كان فناً لدائي شيو في الواقع. لو كان ذلك قبل زيارة الشيخ تشين، لكنت حاولدت ابتكار فن التخفي للونغ تاو. ومع ذلك، الآن بعد أن قُذف الزار ووُرهن الرهان، أحتاج منها حقاً أن تكون قادرة على الفوز. وعكس لونغ تاو، لم تكن تمتلك مخزوناً شاسعاً من الفنون والأساليب لتعتمد عليه بمجرد علاج سمها.
ولا أظن أن أياً من تلك التي يمكنها الوصول إليها من الطائفة سيكون جيداً بما يكفي. فبعد كل شيء، على الرغم من تكاثف تشي لديها بالفعل، سيتعين عليها إعادة ذلك بمجرد تطهير سمها. سيستغرق ذلك ما بين ستة إلى ثمانية أشهر على الأقل، حتى مع مواهبها، باستخدام أساليب الطائفة. هكذا، كانت بحاجة إلى إصبعي الذهبي. واو. لا تفكر في ذلك مرة أخرى أبداً. بمجرد أن جلست على السرير، سحبت الواجهة؛
يا للهول — لن أعتاد أبداً على وفرة الخيارات الهائلة على الأرجح.
على أي حال، للمرة الأولى، لم أختر «فن خاص»
تحت النوع، بل «أسلوب زراعة».
لدي فكرة غامضة إلى حد ما عن الفن نفسه ووسيلة (نأمل) لاختراق عتبة المرو المكونة من ١٠٠ نقطة وابتكار شيء أكثر مقاومة للمستقبل بقليل.
تحت «نوع الأسلوب»، تحولت سريعاً من «الروح»
إلى «الجسد».
كان لكلا الخيارين تكلفة أساسية قدرها ٢٠ نقطة خلق، بينما كلف مزيج الاثنين ٣٥. شيء ما (مجدداً، هذا البطن الصغير الخاص بي) أخبرني أن هذه الأسعار لن تبقى على حالها في المستقبل.
على أي حال، داخل جزء «الهيكل الأساسي»، عدلت عدد «الطبقات»، إن صح التعبير؛
أطلق المبتكر عليها أشكال/فصول للأسلوب. في الوقت الحالي، استقررت على ٤-٦، بتكلفة إضافية قدرها ٢٥ نقطة خلق. أبعد من ذلك، عند ٧-٩، أضاف ٢٠ نقطة خلق أخرى، على الرغم من أن هذا هو المكان الذي كنت أمل أن أصل إليه. لا — انتظر. يجب أن أقيم بعض التوازن؛ بينما أريد بعض المقاومة المستقبلية، أريد أيضاً أن يتمكن تلميذي من استخدامها فوراً. حسن جداً. سنرى.
كان الجزء الثانوي من تعديل «الهيكل الأساسي»
هو ما يسمى «التماسك المنطقي الداخلي»؛
وكانت هناك أربعة خيارات موجودة، مع أربعة أخرى رمادية وغير قابلة للوصول.
هنا، قررت الإسراف قليلاً، باختيار «أنيق»
مقابل ٣٠ نقطة. بالكاد خرجت من الجزء الثاني، وقد كلف بالفعل ٧٥ نقطة... واو. إنه قاسي حقاً، حقاً. بالنسبة لتركيز نوع الطاقة، صليت أن يوجد شيء أريده حصرياً لدائي شيو؛
تحت القائمة المنسدلة «تشي المكرر»، بعد «تشي السيف»
و«تشي الخشب»
و«تشي الروح»
وحوالي بضعة دزينات من التنقيحات الأخرى المتاحة، كان هناك...
معجزتي: «تشي الجسد».
كان جسد دائي شيو الخاص يدور حول استخدام جسدها كفرن؛ وعكس كل شخص آخر خزن تشي في دانيان الخاص بهم، فقد خزنتها في جسدها بالكامل.
استخدام «تشي الجسد»، على الأقل بقدر ما أشارت إليه وصفها، سيسمح لها «برعاية»
الجسد أكثر فأكثر. عادة، ستكون هذه عملية بطيئة للغاية، حيث يفعل الممارسون ذلك في دورات أثناء ممارستهم للأسلوب، ولكن بالنسبة لها — نظراً لأن تشي سيكون موجوداً في كل مكان في جسدها — سيكون الأمر سهلاً مثل، حسناً، التنفس... حرفياً. تخطيت العناصر والتقاربات وهبطت على خصائص محددة.
كان هناك عدد غير قليلمتاحاً لأساليب الزراعة، ولكن بما أن «تشي الجسد»
كلف ٥٠ نقطة ضخمة، وكنت قد تجاوزت حدي بالفعل بـ ٢٥...
أنفقت في النهاية ٤٠ نقطة للحصول على «سرعة زراعة أعلى بقليل من المتوسط»، و«أساس متين»، و«تهذيب جسدي خاص طفيف».
كنت على وشك تخطي المعدلات والخصائص الفريدة لكن توقفت عند خيار محدد للغاية، إلى حد كبير لأنه كان الأرخص بفارق كبير: كان هناك خياران متاحان حالياً «استهلاك منخفض للموارد»، كفء قليلاً وكفء باعتدال.
بما أنني لم أكن متأكداً من التكلفة النهائية، فقد اخترتم الأول. والآن... نصل إلى منجم الذهب، والطريقة الوحيدة التي قد تنجح بها فكرتي: العيوب والقيود. أرجوك، أرجوك أنجح... أنا أتوسل إليك...