الفصل 34 - 33: رعاية روح شبكة القانون
في صباح اليوم التالي.
وقف تشو باي خارج البوابات الرئيسية، وكان رداؤه الأخضر يتأرجح بلطف في نسيم الصباح. عدّل هندامه وانحنى بعمق نحو مدخل قصر تشانغ.
فتح باب جانبي ببطء، وخرج الطاوي تشانغ مرتدياً رداءً طاوياً بسيطاً.
نظر إلى تلميذه العزيز أمامه. كانت عيناه، اللتان عادة ما تكون نصف مغمضتين، تحملان الآن بريقاً نادر بالكاد يلاحظ من التوقّعات.
"امضِ قدماً." لم يقل الطاوي تشانغ الكثير، ولم يقدم أياً من التوجيهات أو التحذيرات المعتادة الطويلة.
ولكن ما إن استدار تشو باي ليغادر، حتى تسللت جملة هادئة النبرة إلى أذنيه مع نسيم الصباح: "القلب الهادئ هو المفتاح؛ فلا تكن طماعاً."
توقف تشو باي لكنه لم يستدر. بل انحنى مرة أخرى ببساطة، حافراً تلك الكلمات السبع التي تبدو عادية ولكنها عميقة في قلبه.
ثم خطا مبتعداً، متوجهاً نحو قاعة امتحانات أنبينغ.
تقع قاعة امتحانات أنبينغ في وسط مقر المقاطعة. عادة ما تكون بواباتها مغلقة بإحكام، مما يعكس هالة من الوقار المهيب. لقد كانت موقعاً حيوياً تقفيه المقاطعة لإجراء الامتحانات الإمبراطورية واختيار المدرسة الطاوية.
واليوم، ومع ذلك، كانت بحراً من البشر.
كانت ساحة الحجر الأزرق الهائلة مكتظة بالفعل بحشد صاخب.
كان هناك مرشحون قلقون يقومون بالاستعدادات الأخيرة، وأكبر العائلات سناً ممن جاءوا لتوديعهم، بل وحتى المزيد من عامة الناس الذين تواجدوا هناك ببساطة للمشاهدة.
امتزجت أصوات النقاش، والنصائح الأخيرة، وحتى صرخات الباعة الجائلين معاً.
"أليس هذا هو الشاب سيد لاندلورد وانغ من الجانب الشرقي للبلدة؟ سمعت أن عائلته أنفقت ثروة على مسحوق تجميع الروح من أجل هذا الاختيار!"
"مسحوق تجميع الروح ليس شيئاً يذكر! انظر إلى هناك - تلك عربة عائلة لي! أسمع أن الشاب السيد لي يستهدف المركز الأول هذه المرة!"
وسط الصخب، كان تشو باي كقطرة ماء في المحيط، وغير ملحوظ على الإطلاق.
لكن سلوكه الهادئ والثابت جعل المحيطين به يفسحون له بعض المجال لا شعورياً.
فجأة، لمس بصره شخصية مألوفة وسط الحشد.
كان غو تشينغه واقفاً تحت شجرة صفصاف عجوز، مكتوف الأيدي، ونظراته حادة كالشعلة.
على الرغم من أن ملابسه كانت لا تزال بسيطة، إلا أن الهالة الحادة التي اكتسبها بعد اختراقه لمرحلة زراعة الروح كان من المستحيل إخفاؤها.
التقت نظراتهما في منتصف الهواء.
لم يتم تبادل أي كلمات، بل إيماءة طفيفة فقط.
وباعتبارهما زميلين في الدراسة وشريكي تدريب لمدة نصف عام، كان تشو باي سعيداً بطبيعة الحال لاختراقه. ومع ذلك، في اليوم، على أراضي الامتحانات، كان الجميع متنافسين.
دوى صوت جرس طويل وذو نغمة عذبة من أعماق قاعة الامتحانات، ليصمت فوراً كل الصخب في الساحرة.
لقد حلّت الساعة السابعة صباحاً. فتحت البوابات الرئيسية لقاعة الامتحانات ببطء.
اصطف صفان من المحاربين المدرعين النخبة في دروع سوداء، يحملون رماحاً طويلة، وخرجوا بسرعة للسيطرة على المشهد. انتشرت هالة قاتمة ومميتة، مما أدى إلى تهدئة الحشد المضطرب فوراً.
"أيها المرشحون، ادخلوا!" صرخ كاتب.
تحرك تشو باي إلى الأمام ببطء مع تدفق الناس.
كان فحص الدخول صارماً للغاية. لم يتم التحقق من رموز هويتهم الخشبية فحسب، بل استخدم ممارس روحي مخصص الحساسية الروحية لمسح أجسادهم بالكامل. أي تمائم مخفية، أو حبوب، أو حتى إكسسوارات مشبعة بالطاقة الروحية سيتم اكتشافها فوراً.
"هذه القلادة اليشمية، انزعها."
عندما جاء دور تشو باي، أشار الممارس الفاحص إلى خاتم يشم تهدئة القلب عند خصره.
دون لحظة تردد واحدة، قام تشو باي بفك خاتم اليشم وسلمه للحفظ المؤقت.
على الرغم من أن الخاتم ساعد فقط في تهدئة عقله ولم يكن له أي تأثيرات أخرى، إلا أنه لم يكن ليخالف القواعد.
بعد اجتياز الفحص، تم إرشاد المرشحين المؤهلين الستة وعشرين إلى حلبة فنون الدفاع عن النفس داخل قاعة الامتحانات.
كانت حلبة فنون الدفاع عن النفس واسعة بشكل استثنائي، وقد رصف أرضيتها بألواح حجرية زرقاء صلبة.
في مقدمة الحلبة تماماً، كانت هناك منصة عالية.
في هذه اللحظة، وقف رجل منتصف العمر يرتدي أزياء رسمية سوداء، مع نصل طويل معلق عند خصره، على المنصة.
كان وجهه بارداً وصلباً كالحديد، مع ملامح حادة ومنحوتة. عندما رمش، بدا أن عينيه توميض بضوء لامع، ويمكن لهالته الشرية الساحقة أن تجعل قلب المرء ينبض بقوة حتى من مسافة بعيدة.
لم يكن هذا سوى وجه الحديد الشهير لمقاطعة أنبينغ - القاضي تشانغ.
اكتسحت نظراته الشبان الستة وعشرين أدنى المنصة، خالية من أي دفء. كان الأمر كما لو أنه كان ينظر إلى قطيع من الحملان تنتظر الذبح، أو كومة من خردة الحديد غير المشكلة.
"أنا كبير الفاحصين لاختيار المدرسة الطاوية هذا، تشانغ تشينغ."
لم يكن صوته عالياً، ومع ذلك فقد رنّ مثل ضرب المعدن، مخترقاً أذني الجميع بوضوح. "سأستغني عن المجاملات. اختيار المدرسة الطاوية هو تجنيد المواهب للبلاط السماوي وبناء احتياطي لأسرة تشو العظيمة. هنا، القوة وحدها تهم. ليس هناك مجال للحظ."
"إذا تجرأ أي شخص على الغش أو حاول خوض طريقه بخداع..."
شنغ!
اندفع النصل الطويل عند خصره من غمده بنصف بوصة. اجتاحت موجة جليدية من طاقة السيف الحلبة بأكملها، مما أدى إلى شحوب وجه بعض المرشحين الأكثر خوفاً وتحولها للون الميت، وترتجف أرجلهم لا إرادياً.
"نصلي لا يظهر أي رحمة!"
بعد ترهيب الحشد، أعمل القاضي تشانغ غمده لنصله بنفضة من معصمه واستعاد ختماً رسمياً متوهجاً بالذهب من أرديته.
كان الختم الرسمي بحجم راحة اليد فقط، ومحفوراً بوحش غريب نابض بالحياة ينبعث منه ضغط هواس وواسع.
ألقى الختم الرسمي في الهواء، وشكل ختماً دارما معقداً بيديه، وبدأ يرتل:
"السماء الإمبراطورية والأرض السيادية، شبكة القانون واسعة وغير قابلة للهروب؛ اشهدوا قلبي المخلص، انزلوا بقوة سماوية واكشفوا قوتكم!"
"انزلوا!"
بعد صراخه المنخفض، انفجر الختم الرسمي المعلق في منتصف الهواء بضوء ذهبي لامع، متألقاً كشمس مصغرة.
ثم، تحت نظرات الحشد المصدومة، تموجت السماء الصافية ذات يوم فوق قاعة الامتحانات فجأة.
تجسمت شبكة ضخمة من الضوء الذهبي المتشابك ببطء، مغطية السماء ومحجبة الشمس، ومتبخرة هالة من السيادة العليا.
كان ذلك أساس سلالة يون لأسرة تشو العظيمة، الشيء ذاته الذي قمع العالم وأدار طاقته الروحية - شبكة قانون البلاط السماوي!
لقد غطت كل قصر ولاية في أسرة تشو العظيمة، وكان نطاقها هائلاً وقوتها مرعبة.
حتى مجرد إسقاط لشبكة القانون كان كافياً لجعل كل ممارس في مرحلة زراعة الروح حاضراً يشعر بأنه غير مهم كنملة.
ارتجفت شبكة القانون، ونزل مائة عمود ملموس من الضوء الروحي، هابطة بدقة على حلبة فنون الدفاع عن النفس.
مع تلاشي الضوء، ظهرت مائة منصة حجرية دائرية، يبلغ ارتفاع كل منها نصف ارتفاع شخص، من العدم على الحقل الفارغ سابقاً.
تم غلاف كل منصة حجرية بدرع واقٍ من الضوء الروحي الخافت، مما يعزلها عن العالم الخارجي.
هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها تشو باي مثل هذا الإعداد. 'سمعت أن بعض المصفوفات يمكنها تسريع الزراعة،' فكر. 'هذه المنصات تعزل الطاقة الروحية بالداخل عن الخارج. فهل يمكن أن يكون لها تأثير مماثل؟'
بما أن الاختبار كان يدور حول القدرة على امتصاص الطاقة الروحية، فقد كان مرتبطاً بوضوح بشبكة القانون. حاول تشو باي بسرعة التحقيق بحساسيته الروحية، لكنه وجد أنها لا تستطيع اختراق المنصات الحجرية على الإطلاق، مما أجبره على الاستسلام.
"هذه هي منصات رعاية الروح، الأماكن التي توجه فيها شبكة القانون وتجمع الطاقة الروحية للطبيعة."
بلفتة من يده، جعل القاضي تشانغ كاتباً خلفه يتقدم بصينية، موزعا خاتم يشم رمادي مصنوع خصيصاً لكل مرشح.
"الاختبار الأول: امتصاص الروح."
"القواعد بسيطة. على مدى الساعات الخمس المزدوجة القادمة، ستتغير سمة الطاقة الروحية على منصات رعاية الروح خمس مرات مع عمل شبكة القانون. ستحصلون على المنصات، وتزرعون، وتمتصون الطاقة الروحية. بعد تدويرها عبر جسمك لتصفية الشوائب، ستقوم بحقنها في خاتم تخزين الروح هذا."
"في النهاية، سيتم تحديد النصر من خلال إجمالي كمية الطاقة الروحية في خاتم اليشم الخاص بك!"
"الآن، خذوا أماكنكم!"
مع صدى الصوت الواضح لجونغ نحاسي في السماء، ارتجفت شبكة القانون من أعلى مرة أخرى. تصاعد الضوء الروحي على منصات رعاية الروح المائة، وبدأت ذرات الضوء متعددة الألوان في الظهور.
لقد بدأ الاختبار الأول رسمياً!