الفصل 20 تشين إر
"أيها الأخ الثاني، لقد عُدتَّ. لقد صنعتُ الحساء، في انتظار عودتك لتناول الطعام."
تقدّم ليتل ستون بحماس لتحيّته، وأخذ القلم والبرشمان والورق وحجر الحبر ولحم رأس الخنزير الملفوف بالورق من يدَي تشونغ لين.
"لقد انزلقتُ على الطريق قبل قليل. سأدخل لأُغيّر ملابسي. ضع هذه الأشياء في غرفة الدراسة وابحث عن طبق لتقديم لحم رأس الخنزير."
"حسناً!"
برجليه القصيرتين الصغيرتين، راح يركض ذهاباً وإياباً بلا توقف.
عاد تشونغ لين أيضاً إلى غرفته وغيّر ملابسه إلى زي رمادي قصير وغسل وجهه بماء نظيف. إنَّ أثر الصفعة الحمراء على خده لم يختفت تماماً، وكان شعور الألم يوقظ باستمرار غضبه الكامن في قلبه.
"أنا أُريد فقط أن أعيش بشكل جيد، وأن أعيش بحرية. وبما أنكم جميعاً لا ترغبون في أن أعيش، فسأقتلكم أولاً إذن." كان وجه تشونغ لين ممتلئاً بنية قتل باردة.
إنها مجرد عملية قتل، وليست المرة الأولى التي أقتل فيها.
في المرة الأولى التي قتلتُ فيها شخصاً ما، كنتُ قلقاً، ولكن بعد تكرار الأمر، يصبح القلب غير مبالٍ.
أحياناً يكون القتل أسهل حتى من الذهاب للصيد في الجبال. ففي نهاية المطاف، الصيد لا يتطلب إيجاد الفريسة فحسب، بل يتطلب أيضاً منعها من الهرب، في حين أن القتل لا يحتاج سوى إلى سكين واحدة.
وضع أعواد الأكل وخطا نحو الباب لينظر إلى السماء.
في النهار، كانت السماء غائمة بعض الشيء بالفعل. والآن، لم تعد سماء الليل بأكملها قادرة على إظهار حتى نجمة واحدة، وبقيت برودة خفيفة تحوم في الهواء، وهي علامة على مطر الخريف الوشيك.
"ليلة مظلمة وعاصفة، إنه حقاً لطقس جميل!"
"يا ستون، أنا ذاهب للخارج لأتدبر بعض الأمور. أغلق الباب بإحكام، ولا تفتحه لأحد سواي."
أعطى تشونغ لين توجيهاته.
أما ليتل ستون، الذي كان على وشك غسل الأطباق، فقد نظر إلى قوس أخيه الثاني وسهمه في يده والحزام الجلدي حول خصره، وبفطنته التي فاقت سنّه، خمن بعض الأمور وأومأ برأسه بقوة.
"أيها الأخ الثاني، كن حذراً."
ابتسم تشونغ لين بلطف، ولمس رأس ليتل ستون، ولم يقل شيئاً آخر، ثم استدار ليختفي في الظلام.
...
"أيها اللعين زينغ سان، هل تربي أسماكاً هناك؟ أسرع واشرب."
"لا تعجّلني، أيها الأخ الأكبر. أنا أنتظر السمك، أليس كذلك؟ سمك قاروص أُحضر للتو من رأس الجمبري في السوق الشرقي، وهو يتناسب بشكل أفضل مع النبيذ عندما يُطهى على البخار."
"هراء، وكأنني لا أعرفك أيها الكلب. أنت تريد فقط أن تجعلني أشرب ثلاثة أكواس من نبيذ رأس السمك لأثمل، أليس كذلك؟ سعة شربي عالية جداً ولن أثمل حتى بعد ألف كاس. هل تظن أنك تستطيع جعلي أثمل؟ احلم بذلك!"
داخل أحد المساكن، كان تشين يونغ وزينغ سان يشربان ويلعبان ألعاب الشرب تحت ضوء مصباح الزيت.
طبق من البيض المقلي، وعاء كبير من العظام المطهية ببطء، وططبق من الفول السوداني، ورائحة تفل النبيذ القوية ملأت الغرفة بأكملها.
"لم أكن أتوقع أنه في شارع يراقبه تشين يونغ، يمكن لدجاجة تبيض بيضاً من ذهب أن تطير هكذا. إنه حقاً لصالح السماء، يا له من أمر مبهج."
رفع تشين يونغ كأس النبيذ وشربه كله دفعة واحدة، مفعماً بالصلف.
قال زينغ سان، الذي كان وجهه ممتلئاً بالشحم، بحماس أيضاً: "من يقول إن الأمر ليس كذلك؟ ثمانية عشر تيلًا من الفضة! لقد ربح هذا الفتى ثمانية عشر تيلًا كاملاً من الفضة في فترة بعد ظهر واحدة فقط. كيف تكون هذه دجاجة تبيض بيضاً من ذهب؟ إنها شجرة مال بوضوح! ولكن أيها الأخ الأكبر، نحن نطلب عشرون تيلًا من الفضة يومياً. أليس هذا قليلًا جداً؟"
"قليل؟ أبداً. كما قلتَ، هذا الفتى شجرة مال. يمكنه كسب ثمانية عشر تيلًا من الفضة في فترة بعد ظهر. نحن نطلب عشرين تيلًا، وهو أمر ليس بالكثير ولا بالقليل. على الرغم من أنه مؤلم، إلا أنه لا يتسبب في معركة مميتة. وإذا طلبنا المزيد وهرب الفتى، فماذا سنفعل إذن؟"
"أَيُجرؤ؟ سأكسر ساقيه وأحبسه في غرفة ليرسم كل يوم، وسنبيع لوحاته،" صرخ زينغ سان بغضب وهو يضرب الطاولة.
"كفى،" كانت عيناء تشين يونغ مليئتين بالدهاء، "لا يمكننا نحن الاثنين حراسة شجرة المال هذه. لقد رأيتَ رسومات ذلك الفتى. في مقاطعة هيلز الكثيفة بأكملها، لا يوجد أحد بمهارته. سيلاحظه أولئك الكبار في نهاية المطاف، إما ليصبح ضيفهم الموقر أو طائراً في قفص. وما يتعين علينا فعله الآن هو جني غلة جيدة قبل أن يلاحظه أولئك الكبار."
"هذا..."
أبدى زينغ سان إحباطه. عشرون تيلًا من الفضة يومياً! كان الأمر شيئاً لم يستطيع حتى التفكير فيه من قبل، مكسب يوم يعادل أرباح سنة كاملة معتادة. كيف يمكنه أن يطاوعه قلبه للتخلي عن شجرة مال كهذه؟
لاحظ تشين يونغ بطبيعة الحال تردد زينغ سان وحذره قائلاً: "زينغ سان، دعني أخبرك، لا تراودك أي أفكار نزقة. هل تعرف لماذا عشتُ طويلاً جداً في عصابة المياه السوداء، بل وأصبحت زعيماً وأسيطر على شارع بأكمله؟ أولئك الذين انضموا إلى العصابة معي إما أموات أو معاقون. وحدي بقيت، لأني لست طماعاً. أنا أعرف ما ينبغي أخذه وما لا ينبغي أخذه. وإلا فسأموت يوماً ما في مجرور."
"مفهوم."
أجاب زينغ سان بصوت واهن، وهو يتجرّع رشفة قوية من كأس النبيذ الخاص به.
لم يكن تشين يونغ مهتماً بهذا الأحمق، فصاح باتجاه المطبخ: "هل انتهى أمر السمك؟ إن لم يصل قريباً، فسأموت جوعاً."
"قادم، قادم."
جاء صوت حاد ومغنج قليلاً من المطبخ، تلاه ظهور امرأة ترتدي قميصاً أحمر قصير الأكمام وتنورة زرقاء شبيهة بتنورة حصانية.
كانت المرأة تحمل صينية عليها سمكة قاروص مطهية على البخار، وهي تخطو بتمايل من المطبخ إلى القاعة الرئيسية. وتحت الضوء، كان يُرى أنها في السادس والعشرين أو السابع والعشرين من عمرها، مع ذقن مدبب قليلاً، وخدين نحيلين، وزوج من العينين الشبيهتين بأزهار الخوخ. وعلى الرغم من أنها لم تكن فائقة الجمال، إلا أن مظهرها كان فوق المتوسط بين النساء.
"الموت جوعاً، وكأن كل ما على الطاولة أكلته الكلاب! لولا إحضارك لكل هذه الفضة إلى البيت اليوم، لما خدمتُك."
ألقت بالصينية التي تحمل سمكة القاروص على الطاولة بقوة، دون أن تمنح تشين يونغ فرصة للحديث، ولفت خصرها، ومشت إلى غرفة النوم الجانبية.
"تباً..."
بعد إحضار كل هذه الفضة إلى البيت اليوم، لم يكن يتوقع أن امرأته الخاصة لن تعير وجهه اعتباراً أمام أخيه، مما جعل دم تشين يونغ يغلي، وصفع الطاولة بينما الغضب يتصاعد من قلبه.
"هي، أيها الأخ الأكبر، أيها الأخ الأكبر، اشرب، اشرب."
سارع زينغ سان للتقدم وجر تشين يونغ ليشرب، بينما كانت عيناه تختلسان نظرة فاحصة على وركي زوجة أخيه الميالتين، والامتلاء الذي لم تستطع حتى التنورة إخفاءه، مما جعل موجة حارة ترتفع من أسفل بطنه.
سخر تشين يونغ ببرود، واحتسى رشفة من النبيذ، وشتم قائلاً: "أيتها المرأة اللعينة، انتسري فحسب، سأجعلك تركعين وتتوسلين طلباً للرحمة لاحقاً."
"أوه! يمكن لأي شخص التفاخر! إذا استطعت الصمود لمدة وقت حرق بخور واحد، فسأخدمك راكعة طوال اليوم. فقط انظر إلى بنيتك الصغيرة، زينغ سان أفضل منك بكثير."
جاء الصوت المغنج من غرفة النوم، وجملة واحدة جعلت ملوك الجثث الثلاث لتشين يونغ تثبان غضباً.
"تباً لكِ، سأجعلكِ تعرفين اليوم عدد العيون التي يمتلكها الأمير ما حقاً."
وبينما كان يتحدث، وقف فجأة، وخطا بخطوات واسعة نحو غرفة النوم. وسرعان ما امتلأت الغرفة بضحكات المرأة وأصوات لهاث تشين يونغ، غير آبهين على الإطلاق بزينغ سان في الخارج.
سمع زينغ سان بالطبع أصوات المعاملة داخل الغرفة، ومع اشتعال رغبته مسبقاً، أصبح أكثر حكّة، فتجرع النبيذ دفعة واحدة وصاح قائلاً: "أيها الأخ الأكبر، أنا ذاهب لأقضي حاجتي."
"اغور، لا تزعجني."