الفصل 18 - 18 مرة ومرة أخرى
[الهوائي] فعّل تداخلًا كهرومغناطيسيًا، مغطيًا منطقة هجوم نصف قطرها 5 كيلومترات. في غضون نصف ساعة، إن لم يُدمّر مباشرةً، سيُصبح [الهوائي] المسيطر المطلق هنا، ولن تتمكن أي إشارة من الإفلات من قبضته. حتى لو امتلك الجيش الإمبراطوري أسلحة مضادة إلكترونية أكثر قوة، فلن يتمكن من الخروج من هذا المأزق قبل مرور نصف ساعة.
بقيت مركبة تُدعى [غضب] وستة من رواد المحاربين لحماية [هوائي]، بينما دخلت آليات الجندي المنفرد الأخرى خط الهجوم. وما إن بدأ التشويش الكهرومغناطيسي، حتى بدا الأمر كهدير آلاف الخيول الجامحة، وشنّت الآليات هجومًا جماعيًا مفاجئًا.
كان لهجوم وحدات القتال المدرعة في ساحة المعركة زخمٌ مرعب. كان هجوم عشرات من آليات الجندي الواحد مدويًا. حقق هذا التحرك المفاجئ أثرًا إيجابيًا، حيث أطلقت القاعدة صافرة الإنذار. كان صوت آليات الحرس وهي تبدأ بالتحرك واضحًا، وعلى بُعد خمسمئة متر، أطلقت آليات الاتحاد المهاجمة الدفعة الأولى من الصواريخ. لطالما شعر فاتي بالدهشة عندما رأى وابل الصواريخ؛ فقد بدت شبيهةً جدًا بمشاهد الأفلام الوثائقية العلمية تحت المجهر، وخاصةً مشهد صواريخ الحيوانات المنوية وهي تهاجم حصن البويضة - لقد كان مشهدًا مذهلًا. ظل يتساءل كيف تم تصوير تلك الأفلام الوثائقية، ليكتشف لاحقًا أنها مُحاكاة بواسطة أجهزة الكمبيوتر باستخدام صور حقيقية، فشعر بخيبة أمل وندم شديدين.
أصابت الصواريخ البوابة والجدران بدقة. ومع الانفجار، قُذفت البوابة والجدران الفولاذية المؤقتة عالياً، وتناثر الغبار في كل مكان، وانفتح الجدار بأكمله على فجوة طولها مئة متر. في الداخل كانت ساحة انتظار الآليات التابعة لمعسكر الحراسة، وكان جنود الإمبراطورية يرتدون سراويل قصيرة ويتسلقون آلياتهم بيأس.
كيف سمح فاتي لآلياتهم بالعمل؟ لقد كان أول من اندفع للأمام، وآليته المتضررة تندفع للأمام في وضعية غريبة، مثل قرد بابون مجنون.
دُمِّرَت المنطقة المرئية بسرعة؛ فمثل هذه الهجمات المفاجئة عادةً لا تواجه مقاومة تُذكر. ففي نهاية المطاف، كانت قوة المدافع الرشاشة والصواريخ كافية لإجبار الخصوم على الاستسلام فور استيقاظهم.
أُخلي صفان من الثكنات بسرعة، ولم يتمكن أي شخص حيّ في المنطقة المتوقفة من الصعود إلى آلياتهم. كان لدى فاتي قاعدة في المعارك، وهي ألا يمنح خصمه فرصةً أبدًا إن أمكن، ولن يتراجع أبدًا، بل سيسحقه حتى النهاية. مع ذلك، ولخجله، كان يفكر في الأمر في قلبه فقط؛ قبل انضمامه للجيش، لم يخض أي معركة قط، ورغم محاولاته الحثيثة لتحفيز نفسه أثناء النزاعات، كان ينتهي به الأمر بالتراجع وحل النزاع سلميًا.
"أنا مسالم بالفطرة، رحيم أكثر من اللازم. لا أطيق رؤية الناس ينزفون. وإلا لكنت سأفعل هذا... ذاك... مشاهد دموية وعنف مفرط..." هكذا تفاخر فاتي أمام أصدقائه.𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚖
لكن لم يكن هذا مجرد قتال، بل كان صراعًا حقيقيًا بين الحياة والموت في ساحة المعركة. ربما لأنه قتل أناسًا أثناء فراره، فقد تجاوز هذا الحاجز النفسي. أو ربما تتغير النفسية البشرية في الحرب بدرجات متفاوتة؛ على أي حال، لم يرَ فاتي العدو أمامه ككائنات حية. عندما اجتاح مدفع الطاقة الرشاش الخاص بـ"لوجيك" جنود الإمبراطورية الذين يرتدون سراويل قصيرة فقط، محولًا إياهم إلى أشلاء متناثرة من الدم واللحم، لم يشعر فاتي بالغثيان أو الخوف، بل شعر بالنشوة، فدفع بآلية ميكا متضررة إلى الأمام نحو القاعدة.
بدأ نيران المدفعية بالامتداد، وانتشرت الصواريخ والمدافع داخل القاعدة. خرجت بعض آليات الإمبراطورية المتمركزة في مكان أبعد، بعضها من الدورية القريبة، والبعض الآخر من الناجين من نيران المدفعية الكثيفة لآليات الاتحاد. بدأت قوة نيران جيش الاتحاد بالتراجع. وبينما كانت جميع آليات الاتحاد قد اقتحمت بوابة القاعدة بشكل منظم وانقسمت إلى مجموعتين لشن هجوم عميق، اصطدمت "فاتي" وجهاً لوجه بآليات الإمبراطورية المقتربة.
عشرون إلى واحد. قام فاتي بتقييم الوضع بسرعة.
انطلق صاروخٌ فوق صدر لوجيك وأصابه بدقة، فسقطت الآلة المتضررة على الفور أرضًا. أحدث الانفجار الهائل ثقبًا كبيرًا في صدر لوجيك، كاشفًا الدوائر المتضررة للهواء، ومطلقًا شراراتٍ متلألئة، ومتصاعدًا دخانٌ أسود كثيف.
استغرب جنود الإمبراطورية الأمر، ما هذه الخردة؟ تجرأوا على أن يكونوا أول من يهاجم، فماتت بضربة واحدة. هل وصل الاتحاد إلى هذا الحد من الفقر؟
لكن قوات الاتحاد المهاجمة كانت قد اخترقت القاعدة بالفعل، ولم تستطع سرية الحراسة المسؤولة عن حماية البوابة الصمود أمام هذا القصف المدفعي الكثيف. لذا، وبدون أي وقت للتفكير، تجاوزت آليات الإمبراطورية الآلية المتضررة التابعة للاتحاد واندفعت للأمام. إحدى الآليات، التي لم تكن قد استقرت بعد، ضربت كومة الخردة على الأرض بمدفع طاقة دون أي رد فعل... وكادت أن تدمر آلية إمبراطورية أخرى كانت قد تجاوزت الخردة واندفعت نحو البوابة.
أثار هذا المشهد صدمة لدى جنود سرية الاستطلاع الخاصة.
"مستحيل؟ هل قُتل نائب قائد السرية الذي وصل للتو بعد ظهر اليوم؟"
"سمين، سمين!"
"عادةً ما يكون ماكراً للغاية، كيف جن جنونه بمجرد بدء القتال؟"
"من المؤكد أن الآلة قد تم تفكيكها؛ لست متأكدًا مما إذا كان لا يزال على قيد الحياة."
"مع وجود ثقب كبير كهذا في صدره، من المؤكد أنه مات."
"هجوم شامل، استعادة الآلية التابعة لنائب القائد."
"انتقام، انتقام!"
كانت قناة الاتصال الخاصة بفرقة الاستطلاع الخاصة في حالة فوضى عارمة؛ لم يتوقع أحد أن يُقتل "السمين" الذي التقى به للتو على يد العدو بهذه السرعة. هل ابتلع هذا "السمين" البارود؟ اندفع وحيدًا.
في اللحظة التي ظنوا فيها أن تيان شينغجيان قد ضحى بالفعل، خلف أكثر من عشرين من الآلات الإمبراطورية، ظهر الوحش السحري الثالث، محطماً لدرجة أنه أصبح من المستحيل التعرف عليه، وزحف مرة أخرى.
انهمرت دموع جنود فريق الاستطلاع؛ لقد كانت لحظة بطولية. أطلق الوحش السحري المحطم، وكأنه ينهض من جديد من الجحيم، صاروخين على آليات الإمبراطورية المارة القريبة. أمسك ذراع الوحش السحري الآلي بآلية إمبراطورية أخرى ذات مقعد واحد، وحطم قمرة قيادتها إلى أشلاء بلكمة واحدة.
يا له من مشهد مأساوي. خلف الوحش السحري الثالث الذي تم إحياؤه، كان ما لا يقل عن أربعين أو خمسين من الآلات الإمبراطورية تتجمع.
أربعون إلى واحد؟
أصابت عدة رصاصات طاقة الوحش السحري المحطم رقم 3.
سقطت الآلة العملاقة مرة أخرى، بشكل درامي، وسط النيران.
"سمين!"
"قاتلوا!! أريهم الجحيم!"
"هجوم! ثأروا لنائب القائد!"
بدأ جنود الاتحاد الغاضبون هجومهم. أطلقت مركبتان من طراز [الغضب]، المسؤولتان عن توفير الدعم الناري، هديرًا غاضبًا؛ وأطلقت ستة مدافع طاقة مئات القذائف كشريط يطير في الليل، فتحول كل ما في طريقها إلى رماد. وأطلقت منصتا إطلاق الصواريخ صواريخ شديدة الانفجار بشكل شبه متواصل، مع انفجارات هائلة اخترقت السماء.
سرعان ما انتشر رأسان آليان من طراز "سنجل سولجر ميكا" ليفصلا عشرات الآليات الإمبراطورية الوافدة. وبسبب تعطل أنظمة الاتصالات والرادار وقفل الأسلحة، واعتمادها كلياً على التشغيل اليدوي، لم يكن بإمكان الآليات الإمبراطورية مجاراة جنود الاستطلاع الخاصين المدربين والمبادرين التابعين للاتحاد.
نهضت آلة الوحش السحري المحطمة مرة أخرى...
بكى العديد من جنود السرية الأولى...
"أليس هذا استدراجاً للموت؟" فكروا، "نائب القائد شرس للغاية! لا يعرف الخوف!"
وسط تصاعد أعداد الآلات الإمبراطورية، سقط الوحش السحري...
بدأ جنود سرية الاستطلاع الخاصة يشعرون بشيء غريب...
نهض الوحش السحري مرة أخرى...
سقط الوحش السحري...
الوحش السحري مجدداً...
مراراً وتكراراً، استمرت الآليات المتضررة وسط نيران المدفعية الشرسة في نصب الكمائن للآليات الإمبراطورية المتقدمة واحدة تلو الأخرى.
بعد أن ذاق فاتي فوائد ذلك، استمتع به، وأصبحت تقنيته في التمثيل بالموت، والتي تعتمد على الخردة، أكثر براعة.
"يا سمين! ما الذي تفعله بحق الجحيم؟!"
رددت القناة صدى صرخة راشد.
جفت كل الدموع على وجوه جنود الاتحاد... شعروا وكأنهم وقعوا ضحية خداع ذلك الرجل السمين الغادر.
"حقير!"
وبصوت عالٍ، امتلأت القناة بشتائم غاضبة متزامنة.