الفصل التالي
الفصل العاشر - البطل العاشر؟
"نيا؟" صاح فاتي في دهشة.
"هراء! من غيري؟" انقضت نيا عليه، ويدها البيضاء الرقيقة تلوي أذن فاتي بسرعة وهي توبخه، "أيها الفاتي اللعين! لقد بحثت أنا وميدو عنك لفترة طويلة، وها أنت مختبئ هنا!"
"آه آه، اهدئي، اهدئي. لماذا تبحثين عني؟" صرخ فاتي، وهو يشعر بالرضا عن نفسه، "فتاتان جميلتان تبحثان عني؟ هل يعقل أنهما وقعتا في حبي؟ علاقة ثلاثية... حلم العمر!"
"بام!" ركلت نيا بقوة فأطاحت بالسمينة الشاردة الذهن عدة أمتار. زمجرت قائلة: "جئنا لنجدتك بسبب هذا! أيها الوغد الفاسق، أيها السمينة اللعينة!"
بدت عبارة "الوضيع الفاسق" وكأنها تُذكّر نيا بمشهدٍ في الغابة أثناء هروبهم. احمرّ وجهها خجلاً وغضباً وهي ترى فاتي ملقىً على الأرض، رافضاً النهوض، يسترجع الذكريات بتعبيرٍ ساذج. داسَت بقدمها بغضبٍ وهربت.
نهض فاتي ونفض الغبار عن نفسه، ليجد ميلان واقفة ويداها على وركيها، تحدق به بغضب. قال فاتي ببراءة: "بصراحة، لا أدري كيف أسأت إلى هذه المرأة".
ميلان، دون تردد، وبمهارة وبراعة أكبر، سحبت مسدسها من طراز ماوزر وابتسمت ابتسامة باردة قائلة: "يا سمين، استمر في التظاهر. نيا هي صديقتي المفضلة. من تظن أنني أصدق؟"
وسط صراخ فاتي، اندلعت الفوضى في المختبر.
قبل أن يتمكن فاتي من الإفلات من قبضة ميلان، ظهرت نيا عند باب المختبر برفقة فريق من جنود الدستور. أصيب فاتي بالذهول على الفور.
عندما رأى فاتي جنود الدستور يقتربون منه، تشبث بساق ميلان وصرخ قائلاً: "أنقذوني! لا أريد أن أموت! لقد نزفت من أجل الاتحاد، لقد أصبت بجروح في نظام غاليليو النجمي، أنا لست فاراً من الخدمة!"
ظنّ فاتي أنه على وشك الإعدام، فصرخ وبكى بكاءً بائساً، وكان صوته وتعبير وجهه يلامسان قلوب الجميع.
شعرت ميلان بالذهول والتسلية. ركلت ذلك الرجل السمين البائس بعيدًا وسألت نيا: "هل تقولين لي أن هذا الرجل قضى بمفرده على كامل طاقم قيادة الفرقة الميكانيكية الثالثة التابعة لسلاح الجو الغزاليني، بما في ذلك نائب أميرال ورئيس أركان برتبة فريق، مما يجعله بطلًا في الاتحاد؟"
أومأت نيا برأسها بحرج، بنظرة توحي برغبتها في الضحك لكنها عاجزة عن ذلك.
"بطل؟" نظر فاتي حوله، ثم أدار رأسه إلى الجانب الآخر، مشيرًا إلى نفسه بتعبير لا يصدق، "أنا البطل؟"
تقدم نقيب من جنود الجيش الدستوري نحو فاتي وسأله: "هل أنت العريف تيان شينغجيان من الفرقة الأولى، سرب الإمداد، الكتيبة المدرعة الثالثة، الفرقة المدرعة الخامسة التابعة لسلاح مشاة البحرية الجوية للاتحاد؟"
أومأ السمين برأسه بغباء.
أشار القائد بيده وقال: "تفضل بالانضمام إلينا يا عريف تيان شينغجيان".
اتضح أنه بعد وصول ميدو ونيا إلى مقر القيادة الأمامية، نُقلتا إلى المستشفى لإجراء الفحوصات والحجر الصحي. وبعد خروجهما، أخبرهما ضباط الاتحاد أن فاتي مفقود. ولذلك، لم تتمكنا من العودة إلى وحدتهما الأصلية حتى يتم العثور على فاتي والتأكد من الوضع.
بقيت الجنديتان البريئتان في الأكاديمية، تتجولان كل يوم بحثاً عن أي أثر لـ"فاتي".
صادر الجيش الإمبراطوري مسجلات معاركهما عند أسرهما. لم تكتفِ جنديتان تفتقران إلى الخبرة في القتال البري أو البقاء على قيد الحياة بالهروب من قبضة العدو المحكمة، بل عبرتا بأعجوبة آلاف الكيلومترات من مناطق القتال من نيو روم إلى غاليبالان. كان الأمر لا يُصدق، واختفى تيان شينغجيان، الشخصية المحورية، في ظروف غامضة. لم تعتبرهما قيادة الخطوط الأمامية جاسوستين إمبراطوريتين منشقتين، وهو ما يُعدّ تساهلاً كبيراً.𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
كان أملهم الوحيد هو العثور على فاتي؛ فجهاز التسجيل الميداني المثبت على ذراعه هو وحده القادر على تفسير كل شيء.
قبل ثلاثة أشهر، التقت ميلان، التي كانت منشغلة ببناء شبكة الحرب المحاكاة، بزميلتها السابقة في المدرسة الثانوية، نيا، أثناء تسوقها لشراء بعض الأغراض الشخصية. شعرت الصديقتان القديمتان بسعادة غامرة؛ فمثل هذه اللقاءات كانت نادرة للغاية، خاصةً في زمن الحرب. مع ذلك، لم تتحدثا عن ظروفهما آنذاك؛ إذ كانت إحداهما مشغولة بالعودة إلى المختبر، والأخرى تبحث عن شخص ما. اتفقتا على اللقاء مجددًا في المرة القادمة، ثم افترقتا.
بعد شهر، عثر ميلان على نيا مرة أخرى خلال وقت فراغها. قضيا يوماً كاملاً معاً، يتحدثان عن أمور كثيرة، وفي النهاية، روت نيا تجاربها لميلان.
فور سماع وصف نيا، تأكد ميلان على الفور أن "فاتي" الموجود في المختبر هو الشخص الذي تبحث عنه نيا، لتطابق الأسماء. لكن بناء شبكة الحرب المحاكاة كان قد وصل إلى مرحلة حرجة، ولعب "فاتي" دورًا محوريًا. لم يقتصر دوره على إعداد كابينة المحاكاة رقم 1، بل تولى أيضًا جزءًا من أعمال محاكاة البيانات. كانت خبرته في آليات الاتحاد وإمبراطورية غازالين وأسلحتها المختلفة لا تُضاهى، وكان الكثير من بيانات المحاكاة يتطلب مراجعته. فهو، في نهاية المطاف، الشخص الوحيد في المختبر الذي يمتلك خبرة قتالية فعلية.
شخص ذو قيمة كهذه، حتى لو طلبته قيادة الخطوط الأمامية، فإن البروفيسور بوسويل لن يوافق، ناهيك عن حضور شخص من مكتب الرئيس.
بما أنهما كانا صديقين حميمين، أخبر ميلان نيا بالأمر على الفور. أسعد الخبر غير المتوقع نيا، فأحضرت ميدو على الفور. بعد نقاش قصير، قرروا التحدث إلى البروفيسور بوسويل. حتى لو لم يتمكنوا من إخراج فاتي، كان عليهم على الأقل استعادة مسجل ساحة المعركة الخاص به.
سارت الأمور بسلاسة. انشغل بوسويل بعمله، فوافق على طلبهم دون تردد، لكنه شدد على ضرورة الانتظار حتى اكتمال بناء الشبكة المحاكاة. بالنسبة لميلان، الذي كان يتمتع بنفوذ كبير في المختبر، كان استعادة مسجل ميدان المعركة الصغير من فاتي مهمة سهلة للغاية.
سرعان ما تمكن حاسوب قيادة الخطوط الأمامية من قراءة البيانات من مسجل ساحة المعركة الخاص بـ"فاتي". ونظرًا لانسحاب جيش الاتحاد المطول الذي دام ستة أشهر، لم تكن أي جهة تستخرج معلومات مسجلات الجنود في زمن الحرب. وعندما أُنجزت المهمة بنجاح، أصبح "فاتي" فردًا احتياطيًا مؤقتًا لأن وحدته بأكملها قد أُبيدت.
عندما ظهرت المعلومات المسجلة على شاشة الحاسوب، تركت سجلات الهروب المذهلة، وعددها واحد وعشرون، آثار ذهول على وجوه جميع الضباط. لقد كانت هذه أغرب بيانات عسكرية رأوها على الإطلاق.
في الوقت نفسه، صدم محتوى سجلات الهروب هذه ضباط القيادة في الخطوط الأمامية. لم يكتفِ هذا الرجل بإيجاد طرق هروب دقيقة عبر المناطق المحاصرة بكثافة، بل استخدم أيضًا مجموعة مذهلة من أساليب الهروب، وصنع واستخدم عددًا لا يحصى من أدوات النقل. يمكن للمشاهد المثيرة لكل عملية هروب أن تُشكّل بسهولة فيلمًا حربيًا مليئًا بالإثارة بعنوان "اركض يا سمين، اركض"، يأسر المشاهدين بكل عملية هروب جريئة.
والأهم من ذلك كله، الكم الهائل من البيانات الفعلية حول مختلف أسلحة الجيش الإمبراطوري وآلياته الميكانيكية. هذا وحده جعل الجميع يشعرون وكأنهم عثروا على كنز ثمين.
وأخيراً، عندما شاهدوا لقطات فاتي وهو يضع مدفع الطاقة الذي يتم التحكم فيه عن بعد جنوب غرب القاعدة الأمامية للجيش الإمبراطوري على مشارف روما الجديدة، قفز جميع الضباط من شدة الإثارة.
لوّحوا بأيديهم وهتفوا بحماس شديد:
"وجدناها!!!"
الفصل السابق