الفصل 4
الفصل 4
مقياس عكسي
في مملكة التاج المقدس كرافن، كان معنى أن تكون من العائلة المالكة أمرا مميزا بعض الشيء.
بالطبع، كان كون المرء ملكيا في مملكة التاج المقدس -إحدى أقى النظم على القارة- أمرا مميزا بحد ذاته، ولكن مع ذلك، كانوا لا يزالون مختلفين بعض الشيء.
"ليستر. اذهب وقف حارسا."
كم هو مميز، تسأل؟ لدرجة أنه حتى لو أمر المرء بالادين، أحد أعظم قوى المملكة، بأداء مهمة تافهة كهذه، فلن يثير ذلك أي شكاوى خاصة.
"……."
كانت حراسة فرد من العائلة المالكة تعتبر بشكل عام مهمة نبيلة للغاية، ولكن إذا كان الهدف هو هذا الأحمق، فقد كانت فكرة تستحق إعادة النظر فيها مرة واحدة على الأقل.
الأمير السابع. دانيال كرافن.
الاحمق الذي يُعطى على نطاق واسع باعتباره أكبر صداع بين أفراد العائلة المالكة في المملكة.
"ظل يقول إنه يريد امتلاك ذات القلب الجريء لنفسه…."
مما لا شك فيه، حتى الشخصيات المؤثرة في جميع أنحاء القارة التي تعتبر نفسها قوية كانت تضع عينها على مقعد زوج ذات القلب الجريء.
ومع ذلك كان دانيال شريرا لدرجة تجعل المرء يرغب في دق كلمة متكبر في جمجمته، حيث كان دائما يعرض رغباته الدنيئة علنا تجاه الفارس المعروف بأعظم كنز للإمبراطورية.
والآن، رؤية أن خطيبها الذي أحضرته لم يكن مقاتلا متمرسا بوضوح، كان ينوي بوضوح التنفيس عن إحباطاته.
"سموك. بغض النظر عن شعورك، فهذا—"
إذا كان خطيب ذات القلب الجريء، فإنه كان ضيفا مميزا بطبيعة الحال.
إن القيام بأي حماقة حقيرة ضد رجل كهذا قد يتصاعد بسهولة إلى أزمة دبلوماسية بين الأمتين.
بالطبع، كان واضحا أن دانيال ليس من النوع الذي يهتم بمثل هذه العواقب الواقعية.
"من هو القسم الذي منح السماوية التي تملكها؟"
عند الاتهام الوحشي الذي أطلقه دانيال، صمت ليستر.
نعم. كانت هذه هي المشكلة.
كان جميع المقاتلين في كل دولة يمتلكون قوى خارقة مختلفة، لكل منها طبيعتها الخاصة.
وممع ذلك، كانت كل تلك القوى تنبع في النهاية من أصل واحد.
البركات التي تمنحها الملكة الراعية لكل دولة.
نشأت كل قوة خارقة من السلطات السماوية التي منحتها ملوك البانثيون للعالم السفلي.
المشكلة هي أنه في مملكة التاج المقدس، تركزت الغالبية العظمى من تلك السلطات السماوية في أيدي العائلة المالكة.
حتى القوة الخارقة التي يمتلكها ليستر نفسه لم تكن أكثر من شيء كان يستعيره من هذا الأمير المنحط.
" ومع ذلك، انتهى بك الأمر منفيا إلى الإمبراطورية."
حقيقة أن مثل هذا الأصل الثمين، المسؤول عن المصدر ذاته لتلك القوى، قد أُلقي به في هذه الأرض الأجنبية البعيدة، كانت تعني بوضوح أشياء كثيرة.
لقد كانت، في الواقع، نفيا. رسالة للذهاب إلى نهايات العدم والتفكر في أفعال المرء.
كان يعني أن هذا دانيال كان شريرا لدرجة أن حتى مثل هذه الامتيازات لم تستطع حمايته.
"ماذا تفعل؟ قلت لك أن تذهب وتقف حارسا."
"……."
وحتى في هذا الموقف، عندما كان مصمما بوضوح على إحداث المشاكل، لم يستطيع ليستر إلا أن يطلق صرخة داخلية حارقة صامتة.
من البداية، لم يكن لديه الحق في الرفض أبدا. بغض النظر عن مدى شراسة الأمير، فقد كان من العائلة المالكة في النهاية.
"……كما تأمر."
بعبارة أخرى.
كان يعني أن السماوية التي تمتلكها العائلة المالكة كانت ساحقة لدرجة أنه حتى بالادين، أحد أبرز قوى مملكة التاج المقدس، لم يكن لديه خيار سوى الانصعان لها.
مثير للشفقة، حقا.
وقبلสิ้น فترة طويلة، استدار ليستر، متمنيا بصمت لروح ذلك الرجل المسمى ساكن أن تستريح بسلام.
▣
تقدم دانيال نحو ساكن بخطوات واسعة. وفي الوقت نفسه، بدأت السماوية التي تسري في جسده ترتفع في موجة تهديدية.
إذا كانت كارفا، ملكة الحرب، قد منحت أتباعها معرفة كيفية استخدام الطاقة داخل أجسادهم، فإن سيا، ملك التطهير، بارك أتباعه بنهار قادرة على حرق أي شيء حتى تحيله إلى رماد.
بما يليق بأكبرغبي في العائلة المالكة، لم يكن قد تعلم طريقة سليمة واحدة لاستخدام مثل هذه السماوية -حقق كعقد لؤلؤة على رقبة خنزير.
ومع ذلك، كان عقد اللؤلؤ ثمينا في حد ذاته.
يمكن للإلهية المعدلة بشكل صحيح أن تخدم كدرع وسيف دون أي تنقيح إضافي.
حتى أقل لمسة ستكون كافية لإذابة جسد شخص عادي بسهولة.
"……."
التوى تعبير ساكن بسرعة.
إحدى الحقائق الأكثر شهرة على نطاق واسع:
عندما يكشف فرد ملكي من مملكة التاج المقدس عن إلهيته، لم يكن الأمر يختلف عن إعلان نواياهم علنا للتعامل مع العقاب.
ربما كان الأمر أكثر تهديدا من عندما رسم جيل سيفه أمامه.
"لا أستطيع فهم هذا."
طوى دانيال ذراعيه وبدأ في التجول ببطء حول ساكن.
في الطريقة التي دار بها، تاركا قوسا حوله، لم يكن هناك سوى السخرية والغطرسة تقطر من كل خطوة.
"امراة مثل ذات القلب الجريء—هل لديها حقا أي سبب لاتخاذ رجل عديم القيمة كهذا كزوج؟ هممم؟"
"……."
"أجبني أيها القروي. هل هززت ذيلك لها؟ هل لعبت دور العشيق بهذا الوجه الجميل؟"
مسح ليستر حرارة حارقة عن وجنتيه. مستوى الإهانة جعل عقله يدور.
إذا كان هناك أي شيء مدهش، فهو أنه بدلاً من اللجوء الفوري إلى العنف بإلهيته، كان فم دانيال هو الشيء الوحيد الذي يركض بجنون.
……آه، إذن هذا هو الأمر.
كان يفعل هذا عن قصد.
كان يستفزه عمدا، محاولا جعل الطرف الآخر يهاجم أولاً حتى يتمكن من ادعاء الدفاع عن النفس بعد ذلك. بدا وكأنه لم يتجاهل تماما التداعيات. حتى الأمير سيكون حذراً من الضغط من بلاط المملكة في الوطن.
بالطبع، لقد اختار دانيال القتال أولاً، ولكن كفرد ملكي من مملكة التاج المقدس، كان يمتلك ما يكفي من السلطة لسحق مثل هذه العيب البسيط دون مشكلة.
بغض النظر عن مدى شراسته، إذا تم ضربه أولاً، فلن يكون من الصعب دفن الطرف الآخر بالكامل.
"سيكون أفضل قليلاً لو كان ذلك صحيحاً."
"……."
"على الأقل في ذلك الحين، كان بإمكانك أن تقدمني لشخص يمكنه أن يأخذ مكانك."
"……."
هذا اللقيط - لم يكن رجلاً عادياً.
عند الرد المقتضب الذي جاء دون أدنى رمشة عين، خطر نفس الفكر على ذهن ليستر ودانيال في نفس الوقت.
بالطبع، من منظور ساكن الذي تم اختطافه وساحبه إلى هنا، فإن هذا الموقف كخطيب لها لم يكن يحمل أي معنى حقا يتجاوز ذلك بالضبط.
"……ستشعر ذات القلب الجريء بالصدمة عندما تسمع هذا. ألا تعرف شيئًا عن الشرف، أيها الحقير؟ حقًا، كنت سأكون أفضل من هذا العذر البؤس لرجل."
لقد كانت إجابة يمكن أن تجعل حتى دانيال، من بين كل الناس، يبدأ في الثرثرة عن الشرف، ولكن بدلاً من ذلك، لمعت عيون ساكن فجأة بالطاقة.
"هل تريد أن تأخذ مكاني؟!"
"……."
كان رد الفعل مدمراً لدرجة أن دانيال، الذي كان يتشاجر، أصيب بالخرس تمامًا.
……ما بحق الجحيم هذا اللقيط؟
كان الأمر كما لو أن الزواج من ذات القلب الجريء لم يكن حقًا أكثر أو أقل من عمل شاق مزعج بالنسبة له.
فرصة كان أي رجل في القارة ليتوق إليها، لو لمجرد حسدها.
"-"
وبدون شك.
كان ذلك، بطريقته الخاصة، مثيرًا للغضب.
الهدف الذي كان يرغب فيه بيأس ولكن لا يمكنه حتى الاقتراب منه، كان هذا الرجل يعامله كشيء لا يحتاجه حقًا.
أثناء طحن أسنانه، بصق دانيال جملة انتهت بانتهائها محملة بالغضب أكثر بكثير مما كان ينوي.
"أغلق فمك القذر، أيها الدود. وفاء لأصولك الحقيرة، لا يمكنك إلا أن تكون أكثر وقاحة تجاه العائلة المالكة!"
"ولكن دعنا نترك عائلتي خارج هذا. إذا كنت ملكيًا، يجب عليك على الأقل الحفاظ على شظية من الشرف."
أوه.
أوه، لا.
هذه المرة بدا الأمر وكأن الاستفزاز قد ضرب الوطن بالفعل.
عند سماع صوت ساكن، الذي أصبح باردًا فجأة، أدرك دانيال ذلك مع بداية.
كان رد فعله مختلفًا تمامًا عن الوقت الذي تم فيه السخرية من علاقته بذات القلب الجريء.
ولكن سرعان ما تحول تعبير دانيال إلى ابتسامة منتصرة.
"الشرف؟ أتجسر على قول الشرف؟"
إذا كان بإمكانه جعله غاضبًا هكذا، فكل ما كان عليه فعله هو دفع الأمر إلى نهايته.
"دودة لم ترث سوى رائحة أب وأم وضيعين. من تعتقد نفسك لتتحدث عن النبل إلى العائلة المالكة؟"
"……."
واو.
حتى ليستر، متناسيا واجبه لحظة، تنهد بسبب مثل هذه السلسلة البذيئة تمامًا من الإهانات.
وبعد ذلك، بمجرد أن سمع ذلك القدر.
اختفى كل أثر للتعبير بوضوح عن وجه ساكن.
"ما الأمر، أيها القروي؟ لا يمكنك الخروج برد لأنني على حق؟ هممم؟"
هذه المرة، بدلاً من الرد، نظر ساكن صامتاً إلى دانيال من أعلى إلى أسفل.
كان واضحا أنه كان يحسب شيئًا ما في رأسه. كما لو كان يرتب أفكاره.
"……يجب أن يكون هذا جيدًا."
تمتم بذلك، تقريبًا لنفسه.
وفورًا، بدأت نظرة ساكن تقيس المسافة بينه وبين دانيال بدقة متناهية.
"……؟"
وليستر المحارب المخضرم أدرك معنى تلك الحركة بما يكفي لتتسع عيناه.
كان هذا حسنًا.
لقد كان مظهر رجل غير معتاد على القتال، يحسب كيف يمكنه الضرب بطريقة تؤذي خصمه أكثر من غيرها.
بالطبع، لمجرد أن بعض الزملاء غير المدربين حاولوا شيئًا كهذا، لم يكن الأمر كما لو كان أي شيء مرجحًا للحدوث.
"……??"
كان هناك شيء غريب. غريب جدا.
كان يشعر وكأن شيئًا فظيعًا على وشك الحداث، وأنه يجب عليه إيقافه.
"انتظر، أيها السير—!"
ولكن قبل أن يتمكن من حشر نفسه في اللحظة—
"سموك."
تحدث ساكن، مبتسما على نطاق واسع.
لقد كانت ابتسامة رائعة، وكل سن مثالي معروض.
ومع ذلك، في نظر ليستر، بطريقة ما—
بدا كأنه تعبير مرعب، الوضوح الغريب لشخص قد تخلى للتو عن خيطه الأخير من العقل.
"آمل مخلصا أن تعرف طبيب أسنان جيد."
"……هاه؟"
قبل أن يتمكن دانيال من تشكيل تعبير للفهم—
اندفعت موجة بيضاء نقية من التشي مباشرة أمام عينيه.
بالنظر إلى الوراء، كان هذه هي النتيجة التي نوى دانيال نفسه في الأصل تحقيقها.
على أي حال، لقد نجح في استفزاز الطرف الآخر بما يكفي لرسم الضربة الأولى.
المشكلة كانت—
انتظر، تمهل—ماذا…!
أنه قد نجح، حقا—
أكثر، أكثر بكثير من اللازم.
القبضة التي اخترقت سماوية دانيال النظية والمركزة مثل الورق المقوى الرطب اصطدمت بعنف بالجانب الأيسر من فكه.
-!
بدون شك.
لقد كانت ضربة جميلة لدرجة أن العشرات من الأسنان البيضاء اللامعة انفجرت في الهواء دفعة واحدة.
▣
كان هناك الكثير من الأشياء التي تتطلب التساؤل.
كيف كان هذا الرجل يستخدم التشي الأبيض النقي الذي كان المجال الحصري لذات القلب الجريء؟ لماذا، على الرغم من ذلك، بدا وكأنه شخص عادي ليس لديه أي تدريب على فنون الدفاع عن النفس على الإطلاق؟
ولكن أكثر من أي شيء من ذلك، كانت المشكلة الأكثر إلحاحًا الآن هي—
"……سير."
ناد ليستر ساكن بصوت مرتعش.
كان رأسه يدور.
كان دانيال يرقد مستنداً إلى الجدار، وينزف دمًا من كل جزء من جسده، ولكن حتى تنظيف تلك الكارثة جاء في المرتبة الثانية بعد الصدمة الهائلة لما حدث للتو.
"هل تفهم ما فعلته…؟"
عندما تضرب شخصًا حتى هذه الحالة، لم يكن الأمر ينتهي ببساطة بـ ضربت شخصًا ملكيًا.
كحد أدنى، كانت هذه أسبابًا لحادث دبلوماسي. وفي أسوأ الأحوال—حرب شاملة.
كانت القارة لا تزال تتعافى من تداعيات الحرب الأخيرة.
والآن، قام ضيف الإمبراطورية الموقر بتحويل أمير ملكي من مملكة التاج المقدس إلى عصيدة؟
بغض النظر عن كيف نظرت إلى الأمر، لم يكن هذا شيئًا يمكن تجاهله.
"أولا وقبل كل شيء، اترك كلمة سير. أنا لست فارسًا."
"……."
كيف يمكن لرجل يمتلك ذلك التشي الأبيض أن يدعي أنه ليس فارسًا؟
فتح ليستر فمه ليشكل هذا السؤال، ولكن قبل أن يتمكن من التعبير عنه، جاءت كلمات ساكن بشكل أسرع.
"الأهم من ذلك، اذهب وأحضر شخصًا ما. سيموت إذا تركته هكذا."
"عفوا؟"
"يجب على شخص ما تنظيف هذا، أليست كذلك؟"
"……."
بالنسبة لشخص يتحدث عما فعله للتو، كان صوته هادئًا بشكل ملحوظ.
لا، بدلا من الهادئ، كان مرعباً.
قال تنظيف، لكنه بدا تقريبًا وكأنه يطلب المساعدة لتحطيم رأس الرجل بشكل أكثر شمولاً.
"هذه فوضى كبيرة جدا. ألا تعتقد أنه يجب علينا التأكد من تسوية كل شيء بشكل صحيح؟"
أثناء مراقبة تلك العينين اللامعتين، أدرك ليستر شيئًا واحدًا على الأقل بما لا يدع مجالاً للشك.
هذا الرجل.
عندما كان غاضبًا، أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا.