بصوتٍ مدوٍّ أخير، انهار البركان القديم تماماً. كيانٌ صمد طوال العصور، تحوّل الآن إلى كومة من الحجارة والركام. وبجانب الجبل المتهدّم، يبرز العملاق مغروزاً في الأرض، بجسده الذي يبلغ طوله كيلومتراً واحداً، وقد دُفن نصفه تحت الثرى. على كتف العملاق، يقف زون مكسواً بالغبار، ترتسم على وجهه ابتسامة مشرقة، وعيناه معلقتان بوجه العملاق الجرانيتي المكتسي بالطحالب. صمتٌ وادع يخيّم بين الرفيقين، كلاهما يأبى قطعه.
حوارٌ صامت، بلا كلمات ولا خداع. يتساقط الغبار بلا توقف.
بدت «المعركة»
السابقة عبثية.
انبعثت ضحكة عميقة حين كسر العملاق حاجز الصمت: "ها ها، إنه لأمرٌ رائع حقاً أن أستيقظ".
اتسعت ابتسامة العملاق، وراح يحدّق في وجه زون المليء بالتجاعيد. ثم، وكأنها لم تكن، تلاشت ابتسامة العملاق لتذوب في العدم. طأطأ العملاق رأسه.
"لقد مرّ وقت طويل..."
هكذا تدفّق صوته الرخيم الكئيب من بين شفتيه الصخريتين.
"من الآن وإلى الأبد. عهدٌ بأن نسافر معاً طوال الزمن..."
رنّ صوتٌ هادئ في أذني العملاق.
"نحن رفيقان، أليس كذلك؟"
تردّد صدى صوت زون الرقيق.
وأضاف: "كانت تلك آخر كلمات نطقتَ بها قبل ألف عام".
ردّ العملاق بصوتٍ عميق متهدّج: "رفيقان... لا أظنني لا أزال أستحق هذا الوصف. تعاهدنا على السفر معاً، لكنني هجرتك ألف عام".
كان العملاق يواصل حديثه، وصوته العميق يكاد ينكسر. إنه يدرك ألم الوحدة، ويعي المصاعب التي لا بد أن زون قد كابدها. وهو يمقت نفسه لأجل ذلك. أخذ زون نفساً عميقاً وهو يتفرّس في وجه العملاق المعذّب. أغمض عينيه، ورسم عبوساً عميقاً على وجهه المتغضّن.
هتف بنبرة آمرة يشوبها غضب: "الأبدية!".
خطا زون خطوة للأمام، وازداد صوته قوة: "ليس يوماً، أو شهراً، أو عاماً، بل طوال الزمن. هذا هو العهد الذي قطعناه قبل كل تلك السنين".
اقترب زون خطوة فخطوة من رأس العملاق المطأطأ، وبدأ عبوسه ينحسر ببطء. زفر زفيرًا عميقًا.
وضع يده على عنق العملاق الضخم، وتابع بصوت خافت: "الصداقة الحقّة لا تخلو من الجهد والتضحية. لقد ساعدتني في تحقيق حلمي قبل سنوات طوال، ووعدتك أن أساعدك في تحقيق حلمك. لقد صغنا رابطة تدوم للأبد. أتعتقد حقاً أن ألف عام من العزلة قادرة على كسر هذه الرابطة؟".
سقطت دمعة واحدة من عيني زون الزرقاوين؛ دمعة خالية من أي خداع أو زيف.
وبنبرة قوية، تحدّث زون وعيناه تفيضان بالدمع: "بصفتنا رفيقين، لن نكون وحيدين أبداً. معاً، تصبح أهوال الزمن بلا معنى. أخبرني يا كول، أأنا غير جدير بأن أكون رفيقك؟".
تغيّرت ملامح العملاق المعذّبة. تقطّبت حاجبا الجرانيت، وظهرت على وجهه المطأطأ علامات العزم.
قال العملاق وهو يرفع رأسه ببطء: "أعتذر يا زون... عن كل ما فعلته".
التقت عينا العملاق بعيني زون.
"قد لا أعرف الكثير عن الصداقة، لكنني أعرف أن هجرك كان قسوة. أقسم ألا يتكرر ذلك أبداً!"
صاح العملاق، وصوته يفيض باليقين. وفي السماء، دوّى الرعد. بجانب الجبل المتهدّم يقف الرفيقان. كلاهما من زمنٍ مختلف، يجمعهما القدر ويوجهه حلم واحد. قد تُمتحن رابطتهما، لكنها لن تنكسر بسهولة. ففي عزلتهما، وجدا الصداقة. وستحملهما رابطتهما طوال رحلتهما، حيثما قادتهما. أنزل زون ذراعه وأطلق زفرة عميقة. ودون أن يبرح مكانه، جلس على كتف العملاق المكتسي بالطحالب وأسند ظهره إلى عنقه الجرانيتي.
نفض الغبار عن ثوبه، ومسح دموعه. ليستعيد أخيراً هيئته الوقورة. غمر الإرهاق زون، لكنه لم يستسلم.
تحدث زون وهو يدير رأسه نحو المدينة في الأفق: "يا كول، مهما حدث سنحقق حلمك، لكن هناك مسألة أخرى يجب أن نتناولها أولاً. بينما كنت نائماً، تعرّفت على بشري صغير. درّبته لعام وساعدته في إنقاذ قومه. أترى تلك المدينة في الأفق؟".
سأل العملاق وقد أثار فضوله هذا الأمر الغريب: "ذلك المكان الذي يركض فيه كل أولئك الكائنات الصغيرة؟".
أكّد زون: "بالضبط. أرغب في تعريفك على أحدهم. إنه الشخص الذي درّبته".
وتابع يشرح طلبه للعملاق.
وافق العملاق على الفور: "تبدو فكرة رائعة! لِمَ لا نذهب الآن؟ لا سبب يجعلنا نتركهم ينتظرون".
"لا أطيق الانتظار لمقابلة أشخاص جدد، هذا مثير حقاً!"
صرخ العملاق في قرارة نفسه، وعادت ابتسامة عريضة لتغزو وجهه. ودون إضاعة دقيقة، حاول العملاق رفع ساقه. اهتزت الأرض من حوله ودوّت. وبلا سابق إنذار، انشقّت الأرض عن صدع كبير، متجهاً مباشرة نحو المدينة.
"كول، انتظر!"
قفز زون صارخاً بذعر. وتوقفت الحركة، ليتوقف الصدع الذي يبلغ عرضه مئة متر قبل بوابات المدينة مباشرة.
تنهّد زون بارتياح: "كان الأمر وشيكاً".
سأل العملاق غير مدرك للكارثة التي كاد يسببها: "ما خطبك يا زون؟".
شرح زون وهو لا يزال تحت وطأة الحدث المفاجئ: "لا أظن أن بوسعنا التوجّه نحو المدينة. مجرد محاولتي التحرر من الأرض كادت تدمرها".
تلاشت ابتسامة العملاق.
"هل يكرهني العالم؟"
هكذا بالغ العملاق في لوم نفسه داخلياً.
وأضاف وعيناه مطأطأتان: "الآن لن نتمكن أبداً من مقابلة أولئك الصغار".
ردّ زون سريعاً وهو يركز بصره على السهول أمامهم: "ليس بالضرورة".
التفت العملاق برأسه نحو السهول وعادت الابتسامة. في السهول، تقترب مجموعة من الناس على ظهور دوابّ، وفي قلب تشكيلهم، تقف عربة واحدة.
قال زون مبتسماً: "يبدو أن القوم قادمون نحونا".