الفصل الثامن و عشرون: قبل الطابق الثالث (2)
─ انخفض الوقت المتبقي لمهلة الكابوس إلى أقل من ثلاثة أشهر، الطابق الثالث ما زال غير مجتاز…
الوقت يمر بسرعة عجيبة.
جاء الموسم الذي بدأ فيه الثقل يضغط عليّ من جديد.
هذه هي المرة الثالثة، لكن هذا الضغط لم يكن شيئًا يمكنني الاعتياد عليه أبدًا.
إن فشلت، سينتهي العالم و نموت كلنا.
في نهاية المطاف، كنت مجرد شخص عادي، وبصراحة، الشيء الذي كان يخيفني أكثر هو موتي أنا شخصيًا.
إحساس الموت في الطابق الأول ما زال حيًا في ذاكرتي، حتى بعد كل هذه السنوات.
في النهاية، كل ما كان بوسعي فعله هو الاستعداد بأقصى ما أستطيع.
كنت أدخل البرج وأخرج منه، أرفع مستوى إتقاني للمهارات التي حصلت عليها حديثًا.
"عاصفة النصل" لم تكن بحاجة لتدريب كبير، لكن "رصاصة الضوء الجنية" كانت قصة مختلفة تمامًا.
التحكم بحرية في إطلاق كرات ضوء متعددة كان يتطلب تدريبًا فعليًا.
[المهارة: رصاصة الضوء الجنية (عادية+)(+1)]
تطلق كرات ضوء صغيرة مشبعة بقوة الضوء، يمكن توليد ما يصل إلى خمس كرات، مع زيادة تكلفة قوة الإرادة بمقدار 5 لكل كرة إضافية، تتطلب 10 ثوانٍ من التركيز الذهني للتفعيل.
التصنيف: نوع سحري
تكلفة قوة الإرادة: 20، 45، 75، 110، 150
فترة التبريد: 5 ثوانٍ
استخدمت حجر تعزيز المهارات من نوع "عادي+" الذي أعطاني إياه بيلون على "رصاصة الضوء الجنية".
كان لدي أيضًا "مقاومة السموم الطفيفة" كمهارة "عادية+" أخرى، لكن من الواضح أن المهارة السحرية كانت الأولوية.
بعد التعزيز، ارتفع الحد الأقصى لعدد الكرات إلى خمس.
وارتفعت تكلفة قوة الإرادة تبعًا لذلك.
أما "ضربة اللهب" فلم ترتفع تكلفتها عندما عززتها.
كفاءة التعزيز بدت هزيلة بعض الشيء، لكن قوة الإرادة لم تكن مشكلة بالنسبة لي على أي حال.
باو باو باو!
قضيت وقتًا طويلًا في التدرب مع المينوتور ورفعت إتقاني لـ"رصاصة الضوء الجنية" بشكل ملحوظ.
أصبح بإمكاني الآن التحكم بالكرات الخمس جميعها بحرية تامة.
موووو…!
ترنح المينوتور بعد أن تلقى وابلًا من كرات الضوء.
أنهيت الأمر بـ"ضربة اللهب".
بوووم!
بالمناسبة، "ضربة اللهب" أيضًا أصبحت أقوى مقارنة بما كانت عليه عندما حصلت عليها أول مرة.
بمعزل عن تعزيز المهارات، بدا أن المهارات السحرية تتطور بشكل ما مع ارتفاع مستواي، فتزداد قوة مع كل ترقية، وإن لم يكن ذلك بشكل كبير.
المهارات الجسدية أيضًا كانت تتناسب في معظمها مع القدرات الجسدية للمتسلق، لذا بدا الأمر عادلًا حين فكرت فيه.
[لقد أكملت بنجاح تصفية الطابق الثاني من صعوبة الكابوس.]
أنهيت التصفية المتكررة وعدت إلى الخارج.
فتحت قناة التواصل.
[ هوندو: هل سينتهي العالم فعلًا هذه المرة؟ هل انتهى أمرنا؟]
[ الشمس والقمر : الشخص123! متى ستجتاز الطابق الثالث!]
[ داليكانواس: اهدأوا جميعا، العام الماضي تم اجتياز الطابق الثاني و قد تبقى نحو 20 يومًا على المهلة]
[ بيتر بان: أنا أؤمن بالشخص123، سينهيه مرة أخرى هذه المرة]
[ باد تاي: لكن ماذا لو فشل ومات…؟]
[ المؤمن بالقدر: عندها سنكون في ورطة، هذا كل ما في الأمر]
[ هيرا: ذلك الانخفاض في عدد متسلقي الكابوس الشهر الماضي، ألم تكن الهند؟]
[ الأبيض العظيم: حسنًا، يجب أن يُنشر شيء فعلي في قناة الكابوس لنعرف، ذلك المكان غرفة صمت مطبق طوال 365 يومًا]
[ حلزون القرن: نعم يمكن للعالم أن ينتهي ههههههه سأكون من ضمن الـ1% الناجين بالتأكيد ههههه~]
[ سبكتر: هذا الشخص فقد صوابه]
المهلة الحالية لصعوبة الكابوس انخفضت إلى أقل من ثلاثة أشهر.
عند هذه النقطة بالتحديد، كان جو من القلق يبدأ دومًا بالانتشار في قناة التواصل.
[الكابوس (11)]
بالمناسبة، عدد متسلقي الكابوس الحاليين ارتفع إلى أحد عشر.
كان قد وصل فعليًا إلى اثني عشر في وقت ما، لكن أحدهم مات أثناء تصفية الطابق الثاني الشهر الماضي، فانخفض العدد بواحد مجددًا.
واثنان من المتسلقين أنهوا الطابق الثاني أيضًا.
كيف عرفت؟ لأن الولايات المتحدة والصين أعلنتا نجاحهما بشكل مباشر.
هذا يعني أن العدد أصبح ثلاثة أشخاص الآن، بمن فيهم أنا.
ثلاثة أشخاص مؤهلون لمحاولة الطابق الثالث من الكابوس.
قلب الإنسان شيء متقلب، رغم كل عزيمتي، بمجرد أن رأيت بصيص أمل، جزء مني لم يستطع إلا أن يتساءل: "ماذا لو…؟"
لا، توقف عن هذا… لن أعتمد على أحد بعد الآن.
كنت قد قررت بالفعل أنني سأكون أول من يذهب.
خطتي كانت أن أدخل عندما يتبقى 20 يومًا على المهلة.
والآن وأنا أفكر، يبدو أنه حان الوقت لأوضح ذلك للجميع.
ما أعنيه هو أنني كنت أفكر في إعلان عبر قناة التواصل: "من الآن فصاعدًا، سأحاول الطابق التالي كلما وصلت المهلة إلى 20 يومًا بالضبط."
كان هناك سببان دفعاني للتفكير بهذا الشكل.
الأول كان من أجل بقية متسلقي الكابوس.
كنت سأتحدى الطابق على أي حال، لذا كان هناك خطر أن يقفز أحدهم قبلي ويموت دون طائل.
الفكرة كانت إعلامهم بلطف أن بإمكانهم الانتظار حتى بعد فشلي قبل أن يحاولوا بأنفسهم.
الثاني كان من أجل العالم.
كنت أرى فقط من متابعة الأخبار كيف تتداعى الأمور كلما اقتربت مهلة الكابوس من نهايتها.
معدلات الجريمة تتصاعد، سوق الأسهم يعيش حالة من الاضطراب الشديد…
كان من العجيب أن العالم ما زال يعمل على الإطلاق.
لكن إن حددت وقتًا معينًا لمحاولتي وأعلنته، ألن يقلل ذلك من الفوضى قليلًا على الأقل، حتى ذلك الحين؟
ففي النهاية، عدم اليقين بشأن احتمال انتهاء العالم هو ما كان يجعل الناس قلقين.
بترسيخ وقت محاولتي كنقطة مرجعية ثابتة، يمكن للناس أن يعيشوا بشيء من الطمأنينة إلى أن يتبقى 20 يومًا على المهلة.
بالطبع، إن فشلت، فإن الأيام العشرين التالية لذلك قد تصبح أسوأ.
لكنني كنت في موقع لا يسمح لي إلا بالتفكير في النجاح، التخطيط لما سيحدث بعد فشلي كان رفاهية لم أملكها.
سألت بيلون عن رأيه، فأجاب أنها تبدو فكرة جيدة.
[ الشخص123: من الآن فصاعدًا، سأحاول الطابق التالي في كل مرة تصل فيها مهلة صعوبة الكابوس إلى 20 يومًا بالضبط، الأمر ذاته ينطبق على الطابق الثالث هذه المرة.]
[ الشخص123: إن لم أتمكن لأسباب قاهرة، من المحاولة عند علامة الـ20 يومًا، سأقدم إشعارًا مسبقًا عبر قناة التواصل.]
هذا يكفي.
أنهيت كتابة المنشور المختصر وأغلقت قناة التواصل.
*
مكتب التسلق الأمريكي كان قد بنى منشأة تدريب تُحاكي ظروف الطابق الثاني بشكل شبه مطابق، استنادًا إلى منشورات المعلومات التي كتبها الشخص123، كل ذلك من أجل تصفية الطابق الثاني من الكابوس.
تايلور تدربت مرارًا وتكرارًا هناك، خاضت مئات بل آلاف المحاكيات، وتلقت دعمًا واسعًا من مكتب التسلق، ونجحت أخيرًا في تصفية الطابق الثاني من الكابوس.
لكن ذلك النجاح أصبح أيضًا مناسبة لتشعر بحدودها من جديد.
حتى مع معرفتها بكل معلومة عن الطابق الثاني واستعدادها الدقيق، بالكاد نجت بصعوبة بالغة.
الزعيم الأخير، المينوتور… لم يكن الأمر سوى يأس محض.
استخدمت كل مهارة تملكها حتى نفدت قوة إرادتها تمامًا، ومع ذلك لم يُظهر المخلوق أي علامة على السقوط، فقدرته على التحمل كانت ساحقة تمامًا.
لو كان قد امتلك القوة لهجوم واحد إضافي، لكانت قد ماتت وفشلت المحاولة على الأرجح.
كانت تايلور قد اعترفت لنفسها منذ زمن طويل، لا يمكنها أن تقف في طليعة صعوبة الكابوس.
"يبدو أن سياسة المكتب ستتغير الآن أيضًا، لن يسعوا وراء التصفيات الأولى بعد الآن."
وهي تحتسي القهوة مع ماكس، أومأت تايلور برأسها.
رغم أنها نجحت في تصفية الطابق الثاني، فإن الهدف الأصلي لمشروع الكابوس كان قد خفت بريقه بالفعل.
كانت الولايات المتحدة قد سعت في الأصل لتكوين متسلق يقود طليعة الكابوس بنفسه، لا أن يتبع أثر شخص آخر… ربما كان هذا هدفًا مستحيلًا منذ البداية.
والأهم من ذلك، ما كان يقلقهم الآن هو الصين.
بعد فترة قصيرة من تصفية تايلور للطابق الثاني من الكابوس، أعلنت الصين عن تصفيتها هي أيضًا للطابق الثاني، وكأنها ترفض أن تُترك في الخلف.
المنافسة بين متسلقي الدولتين كانت تشتد عامًا بعد عام.
كانت الصين قد حققت بالفعل أعلى رقم قياسي في صعوبة "صعب"، ولم تبدُ الحكومة الأمريكية مستعدة لتقبل التخلف عن الصين في الكابوس أيضًا.
حسنًا، حتى ذلك، في النهاية، لم يكن سوى سباق على المركز الثاني.
"هل ما زلتَ على تواصل مع الشخص123؟"
عند سؤال تايلور، أومأ ماكس برأسه.
"نتبادل الرسائل بين الحين والآخر، في المرة الأخيرة، تواصل هو بنفسه ليسأل إن كنا قد أنتجنا متسلقًا أنهى الطابق الثاني."
"…هل هذا صحيح؟"
هل كان الشخص123 يأمل أيضًا أن يسرع بقية متسلقي الكابوس في التسلق إلى الطوابق الأعلى؟
بالطبع كان كذلك، لهذا السبب استمر في نشر أدلة معلوماتية على قناة التواصل دون أن يطلب أي مقابل.
تايلور نفسها كانت قد فقدت الكثير من ثقتها بنفسها، فشعرت بالخجل، وكأنها تخون تلك التوقعات.
صادف أن تفقدت قناة التواصل ورأت منشورًا جديدًا في قسم الكابوس.
اتسعت عيناها من الدهشة.
"الشخص123 نشر شيئًا."
"ماذا؟"
[ الشخص123: من الآن فصاعدًا، سأحاول الطابق التالي في كل مرة تصل فيها مهلة صعوبة الكابوس إلى 20 يومًا بالضبط، الأمر ذاته ينطبق على الطابق الثالث هذه المرة.]
ومع بقاء عدة أشهر على مهلة الكابوس، نشر الشخص123 رسالة جديدة.
انفجر العالم مجددًا عند سماع الخبر.
[ كرام: أخيرًا، إذن هو سيحاول مرة أخرى على الأقل]
[ إنش واحد: تماسك أيها الشخص123! أنت أمل البشرية!]
[ ميركوري مان: لكنه كان يخوض التحديات دون أي كلمة حتى الآن، والآن يعطي إشعارًا مسبقًا؟ ما الذي تغير؟]
[ إنساني : أليس هذا أشبه بقول "التصفية الأولى لي، فلا تحاولوا حتى"؟]
[ باندا: العكس تمامًا أيها الغبي، إنه قلق من أن يقفز متسلقو كابوس آخرون قبله ويموتوا دون طائل، لو كان من ذلك النوع من الأشخاص، فلماذا كان يكتب أدلة معلوماتية طوال هذا الوقت؟]
[ بطاطس البانكيك: "أنتم جميعًا عديمو الفائدة لذا سأفعلها بنفسي"، إعلان رسمي تبا~]
الشخص123 أعلن رسميًا تحديه للكابوس! هكذا فهم الناس الأمر.
─ يمكن تفسير هذا أيضًا كمحاولة لتقليل الاضطراب المجتمعي، إن حدد وقتًا محددًا لمحاولته، فهذا يرسخ نقطة مرجعية واضحة للعامة، حتى يتبقى 20 يومًا على المهلة، ما يزال هناك أمل، إن جاز التعبير.
─ من الآن فصاعدًا، قد يُحدد مصير العالم عند كل علامة 20 يومًا، إن فشل الشخص123، فهل يوجد حقًا، من بين متسلقي الكابوس الباقين، من يستطيع أن يحل محله…
استمر الزمن في التدفق.
تركزت أنظار العالم بأسره على ذلك التحدي الوحيد.
*
اقترب يوم الحسم.
منذ آخر مرة حصلت فيها على "عاصفة النصل" و"رصاصة الضوء الجنية"، تلقيت حجر مهارة إضافيًا وحجر تعزيز مهارات إضافيًا من بيلون.
[المهارة: طعنة (عادية)]
تعزز مؤقتًا قوة هجوم الطعن.
التصنيف: نوع جسدي
تكلفة قوة الإرادة: 10
فترة التبريد: 10 ثوانٍ
"طعنة"، مهارة من الفئة العادية، شعرت وكأنها مكملة لمهارة "أرجحة".
وحجر التعزيز أيضًا كان من الفئة العادية.
لم تكن إضافة ذات معنى كبير لقوتي القتالية، لكن المزيد أفضل دومًا.
استخدمت حجر التعزيز العادي على "الوثب".
ثم كان هناك حجر تعزيز المهارات النادر الذي حصلت عليه كمكافأة لتصفية الطابق الثاني، ولم أستخدمه بعد.
هذا جعلني في حيرة.
"ضربة اللهب" أم "عاصفة النصل".
تعزيز "ضربة اللهب" سيضيف كرة نارية أخرى، ليصبح المجموع ثلاثًا.
تعزيز "عاصفة النصل" على الأرجح سيزيد مداها.
المعلومات عن تعزيز المهارات النادرة، خصوصًا السحرية منها، كانت شبه معدومة، لذا لم تكن هناك طريقة لمعرفة النتيجة الدقيقة قبل التجربة الفعلية.
بعد التفكير مليًا، قررت تعزيز "ضربة اللهب".
كان تبريري أن "ضربة اللهب"، بفترة تبريدها الأقصر، تقدم كفاءة أفضل.
[المهارة: ضربة اللهب (نادرة)(+2)]
تطلق ثلاث كرات لهب مركزة تنفجر عند الاصطدام، تتطلب 20 ثانية من التركيز الذهني للتفعيل.
التصنيف: نوع سحري
تكلفة قوة الإرادة: 100
فترة التبريد: 30 ثانية
[الصعوبة: كابوس]
[الطابق: 3]
[المستوى: 30]
[قوة الإرادة: 600]
[المهارات: انتقال آني (نادرة+)، حاسة سادسة (نادرة+)، ضربة اللهب (نادرة)(+2)، عاصفة النصل (نادرة)، التسامي (نادرة)، رصاصة الضوء الجنية (عادية+)(+1)، مقاومة السموم الطفيفة (عادية+)، قفزة (عادية)(+1)، أرجحة (عادية)، طعنة (عادية)]
مع تبقي يوم واحد على علامة الـ20 يومًا في مهلة الكابوس، اكتملت ترقيات إحصائياتي.
هذه كانت المرة الثالثة التي أكتب فيها وصية.
بصراحة، لم يكن هناك الكثير لأغيره، فكانت عمليًا نسخة طبق الأصل عن تلك التي كتبتها قبل دخول الطابق الثاني.
"سأخرج إذن."
"حسنًا كن حذرًا، وعُد سالمًا."
كنت قد غادرت في رحلة منفردة في اليوم السابق.
شعرت برغبة في تجديد نشاطي مرة أخيرة قبل تحدي الطابق الثالث.
نزلت إلى بوسان، أطللت على المحيط، وتناولت الكثير من الطعام الشهي.
يومان من المرح، ثم في تلك الليلة، في غرفة الفندق.
فتشت في حقيبتي وأخرجت الأغراض التي أحضرتها وارتديها واحدة تلو الأخرى.
السوار الذي يحتضن ديول… في النهاية، لم أتمكن من فتح قدرة جديدة.
ربما كان نهجي في رفع الألفة خاطئًا منذ البداية.
"ديول، إن مت، لا مزيد من نزهات الليل، تعرف ذلك، أليس كذلك؟"
بدا ديول وكأنه يستهزئ ويقول هيا بحقك.
مؤسف، لكن لا حيلة لي في الأمر.
بعد ذلك، خنجر الجليد الذي أخذته من سيو دونج-وو.
بفترة تبريد مدتها 24 ساعة، كان مداه وقوته التجميدية جيدين بما فيه الكفاية.
سيكون مفيدًا مرة واحدة على الأقل في موقف حرج.
[الغرض: قلادة دم بليجاس]
قلادة مشبعة بدم بليجاس، أحد مفترسات عالم الشياطين، استدعاء بليجاس إلى العالم البشري وهزيمته سيُبرم عقد سيد-خادم، تُدمَّر القلادة عند الفشل. (يُنصح بمستوى 50+)
أخيرًا، القلادة.
لم أتمكن بعد من محاولة العقد، لكنني حزمتها على أي حال.
من يدري، ربما أجد طريقة لاستخدامها في وقت ما.
أخيرًا، جهزت رسالة نصية مجدولة لوالديّ تخبرهما بإيجاد الوصية التي أخفيتها في غرفتي وقراءتها.
إن فشلت في تصفية الطابق الثالث، ستُرسل الرسالة.
[الكابوس]
عدد الأفراد: 250,161
المهلة المتبقية: 20 يومًا، 1 ساعة، 1 دقيقة، 25 ثانية
الطابق الذي تم الوصول إليه: 3
بكل الاستعدادات مكتملة، وقفت في وسط الغرفة الفسيحة.
[هل ترغب في دخول الطابق الثالث من صعوبة الكابوس؟]
حسنًا… هيا بنا.
سأنجو من هذا أيضًا، اللعنة.
"دخول."
تحول المشهد من حولي.
✦
✦
✦
يا للعجب
الحمدلله