الفصل الثالث عشر: الكابوس الطابق الثاني (1)
ألقيت نظرة حولي دون سبب واضح وأنا في طريقي إلى المنزل.
"فيوه~…"
لقد التقيت به فعلاً.
عرض عليّ بيلون ماست أن يوصل حجر المهارة إلى أي مكان أختاره، لكنني فكرت أنه لو كان يخطط لشيء مريب، فلن يهم أسلوب التسليم على أي حال، لذلك قابلته وجهاً لوجه.
كان أمراً غريباً أن أرى شخصاً لم أره من قبل إلا على الإنترنت، حاضراً أمامي بلحمه ودمه.
هل سيبحث في خلفيتي؟ هل تمت متابعتي في طريق عودتي؟
مع شخص بقوة بيلون ماست في الطرف الآخر، تسللت كل الأفكار المذعورة الممكنة إلى ذهني.
لأنسَ الأمر.
ما حدث قد حدث، قررت أن أترك الأمور تسير كما تشاء.
"أنت أمل البشرية… أرجوك، اجتز الطابق الثاني."
بدت كلماته صادقة، لكن…
لم أستطع منع نفسي من التساؤل عن سبب ذهابه إلى هذا الحد من أجلي.
لم أعد المتسلق الوحيد للكابوس.
كان بإمكان بيلون ماست، لو أراد، أن يستثمر في أحد المتسلقين الأمريكيين بسهولة أكبر بكثير.
هل ظنّ أن أول شخص اجتاز الطابق لديه أفضل فرصة لاجتياز الثاني أيضاً؟
بالتفكير في الأمر، ربما كان قد استثمر بالفعل في الجميع، وأنا لست إلا واحداً من ضمن تغطيته، فتنويع الاستثمار هو أساس الاستثمار الناجح، في النهاية.
توقفت عن إهدار تفكيري في أمور لا تهم.
[مهارة: الوثبة (عادي)]
تعزز قوة القفز مؤقتاً.
التصنيف: نوع جسدي
تكلفة قوة الإرادة: 10
فترة التبريد: 15 ثانية
تفحصت المهارة التي حصلت عليها حديثاً.
كانت تكلفة قوة الإرادة 10 فقط، وفترة التبريد قصيرة نسبياً.
"يا لها من تكلفة زهيدة."
ولا حاجة لأي تركيز ذهني غريب أيضاً.
مقارنة بمهارات النوع السحري، كانت هذه صفقة رابحة تماماً.
حسناً، إنها من الدرجة العادية، فلا بد أن هذا له علاقة بالأمر.
قررت أن أختبر المهارة على الفور.
[لقد دخلت الطابق الأول من درجة الكابوس.]
دخلت البرج وجربت مهارة الوثب.
قفزة عمودية ثابتة بكل ما أملك من قوة.
اندفع جسدي إلى الأعلى وكأن الأرضية الحجرية تحولت إلى ترامبولين.
"واو…!"
كدت أصطدم برأسي بسقف الكهف.
عند الهبوط، رنّت ساقاي كلتاهما من شدة الارتطام.
لا بد أن تلك القفزة كانت قريبة من عشرين متراً.
لم أكن أتوقع الكثير من مهارة درجتها عادية، لكن التعزيز في قوة القفز فاق كل تصوراتي، هل تضاعفت على الأقل؟
كير… كيك-
قضيت على العفاريت الذين خرجوا من الممرات، واستمررت في اختبار المهارة.
جربت الوثب الأفقي الثابت، والركض من طرف الكهف إلى الطرف الآخر ثم القفز.
إنها ليست مهارة صعبة الاستخدام.
فقط تحتاج إلى وقت للتعوّد على المسافات، تماماً كما هو الحال مع الانتقال الآني.
"بضعة أيام من التمرين كفيلة بذلك."
قررت أن أؤجل دخول الطابق الثاني حتى بعد ذلك.
حصلت على مهارة جديدة، فأقل ما يمكنني فعله هو اكتساب بعض الكفاءة قبل التوجه إلى هناك.
*
جاك، ثاني متسلقي الكابوس ظهوراً على قناة التواصل.
كانت استفزازاته الموجهة لـ"الشخص123″، أول متسلقي الكابوس، حديث الساعة لفترة.
[ سيتان: لا بد أنه يظن حقاً أنه يستطيع اجتياز الطابق الثاني، صحيح؟ أي مكافأة حصل عليها من الطابق الأول؟]
[ يوكارو: والأهم من ذلك، أن بلاده بأكملها على الأرجح تصبّ كل دعمها عليه، وهي أمريكا لا أقل]
[ بيل الموزة: يُشاع أن متسلقي الكابوس هم من المستوى 10.]
[ وحيد القرن: المستوى 10؟ أليس هذا 2.5 ضعف التقدم؟ هل الفجوة كبيرة إلى هذا الحد فعلاً؟]
[ مصعد: الطابق العاشر السهل = الطابق الأول من الكابوس ههههههه]
[ نيزك: هذا الرجل بلا أدب، استفاد من معلومات الشخص123 ثم يتحدث بهذه الطريقة]
[ كاندريك: عمّ تتحدث يا رجل؟ إنه يعرض أن يذهب أولاً ويشارك معلومات الطابق الثاني]
[ تشيز_برغر: بدلاً من التشهير، يجب أن نشجعه، هؤلاء الستة هم كل ما يقف بيننا وبين نهاية العالم]
وحين انخفض بعد أيام قليلة، عدد متسلقي الكابوس على قناة التواصل بواحد، اشتعلت القناة من جديد.
[ ميسايل: تحدث بثقة زائدة ثم قُتل، تماماً كما توقعت ههههههه]
[ هاك_شو: أتظن هذا مضحكاً؟ احتمالات نهاية العالم ازدادت للتو]
[ مكينة العقل : هل من أحد آخر مستعد للتقدم والمحاولة؟]
[ تونا سوشي: هل ما زال الجميع جالسين فقط ينتظرون ليروا ما سيحدث؟]
[ القصف السحري: هاهاها، اللعنة على كل شيء، يوم الدمار يقترب مجدداً]
تماماً كما حدث قبل عام، ومع اقتراب نفاد المهلة الزمنية، انتشر جو من الرعب في كل مكان.
مكتب إدارة تسلق البرج الأمريكي.
بعد فشل جاك، شعر المكتب وكأنه بيت حداد.
بالنسبة لهم، تبخر جهد عام كامل في لحظة واحدة.
بقي شخص واحد.
رغم أن الوضع كان بعيداً كل البعد عن كونه مبشراً بالأمل.
"تايلور، لنؤجل الموعد."
تنهدت تايلور، التي كانت كعادتها منكبّة على التدريب استعداداً للطابق الثاني، عند سماع الخبر الذي جلبه ماكس.
"وهل يهم ذلك حقاً؟"
"ربما لا، لكن المسؤولين يريدون مراقبة تطور الأمور لفترة أطول قليلاً."
"…مراقبة تطور الأمور، الجميع يفكرون بالطريقة نفسها، أليس كذلك؟ فقط ينتظرون ليروا من سيدخل أولاً."
كانت لعبة تحدٍ للأعصاب.
لم يرغب أي من متسلقي الكابوس المتبقين في أن يكون الأول في محاولة الطابق الثاني، وبات الأمر أقل رغبة بعد أن فشل أحدهم بالفعل.
هل أعلنت أي دولة عن تحدِّ الطابق؟ لا أحد.
الصين، الهند، روسيا، جميعها صامتة.
وبعشرين يوماً فقط حتى الانقراض، كان الجميع لا يزال يحسب التكاليف والمنافع.
بهذا المعدل، سينتهي بهم الأمر يفعلون بالضبط ما فعلوه في المرة السابقة: الصلاة معاً في اليوم الأخير.
"جاك، ربما كان ذلك الرجل متهوراً، لكنني أظن أيضاً أنه كان يسير في الاتجاه الصحيح، شجاعته كانت تستحق الاحترام."
مشروع وُلد لخدمة البشرية، ليضع هذه الأمة العظيمة في طليعة درجة الكابوس.
كلاهما يعرف، لو استمروا في التزام الحذر على هذا النحو، فقد كان المشروع محكوماً عليه بالفشل منذ البداية.
"لذا فلنمضِ وفق الجدول الأصلي، حتى بدون تصريح، سأدخل."
مرّت نظرة متضاربة على وجه ماكس.
كيف لا يفهم؟ لا بد أن يتقدم أحدهم.
لكن ما ينتظرها كان جحيماً واضحاً بلا لبس.
جاك، الذي استعد بدقة متناهية وحصل على كل مورد ممكن، مات في أقل من دقيقة.
أي نوع من المحن الكابوسية قد ينتظر في الطابق الثاني؟ لم يستطع حتى تخيّل ذلك.
"أنا آسف، تايلور."
فوق كل ذلك، ستدخل حتى دون الدعم المناسب من المكتب.
كان قرار تركيز جميع الموارد على جاك يعكس جزئياً توصية ماكس نفسه، مدرب الطابق الأول، مما جعل مواجهتها أصعب عليه.
فهمت تايلور معنى اعتذاره، وابتسمت ابتسامة مريرة.
"كان القرار البديهي، ليس عليك أن تعتذر عن شيء."
تركيز الموارد على من لديه فرصة أكبر للنجاح كان خياراً منطقياً تماماً، كل شيء آخر مجرد حكمة متأخرة.
وجدت تايلور نفسها تتأمل في سبب اختيارها تسلّق درجة الكابوس منذ البداية.
بصفتها عميلة سابقة في مركز الأنشطة الخاصة التابع لوكالة المخابرات المركزية، فعلت تايلور الكثير من أجل البلد الذي وُلدت ونشأت فيه.
القسم الذي انتمت إليه لم يكن موجوداً رسمياً، شاركت في عمليات سرية عديدة، قتلت وعذّبت أعداءً، وشاهدت زملاء مقربين يموتون.
كان خيبة الأمل المتنامية قد بدأت تتراكم حين اختيرت كمتسلقة لدرجة الكابوس.
مدفوعة بإحساس بالواجب، ظنت أنها سارت بعيداً جداً في طريق بلا عودة، لكن حينها انفتح طريق جديد.
بهذه الطريقة، تستطيع خدمة بلادها دون أن تشاهد أحداً آخر يموت، عدواً كان أم حليفاً، والأمر لم يعد يتعلق بهذه الأمة وحدها، مصير البشرية جمعاء كان على المحك، لا شيء يمكن أن يكون أهم من ذلك.
فتركت كل شيء وتطوعت.
وبعد أن اتخذت ذلك القرار، كانت مدينة لنفسها بأن تراه حتى النهاية.
نظرت تايلور إلى يديها المرتجفتين، ثم أطبقتهما قبضتين.
آملة، رغم كل الصعاب، أن تبقى ولو شعرة من الأمل في النجاح.
*
بعد أيام قليلة من التمرين، أصبحت مرتاحاً تماماً مع مهارة الوثب.
بدأت الاستعدادات لدخول الطابق الثاني.
"إلى أبي وأمي وأختي الصغيرة العزيزين…" كتبت وصية ووضعتها في درج مكتبي.
صلّيت مرة أخرى ألا تُفتح هذه الوصية أبداً.
"شكراً على الطعام، كان لذيذاً."
كنت أنظف طبقي بعد العشاء حين تحدثت أمي.
"سيو-هيون، هل هناك شيء يحدث معك مؤخراً؟"
"همم؟ لا شيء."
مهلاً، هل كان الأمر بهذا الوضوح؟
نظر إليّ أبي أيضاً، وهو لا يزال جالساً على الطاولة.
ظننت أنني كنت أتصرف كعادتي تماماً، لكن والديّ كانا أكثر فطنة بكثير مما توقعت.
"أنا فقط منشغل البال قليلاً، على ما أظن، هذا كل شيء."
"…لا تقلق، العالم لا ينتهي بهذه السهولة."
قال أبي ذلك وكأنه يريد طمأنتي.
"كان الأمر كذلك في المرة السابقة، وهذه المرة أيضاً، سيتمكن أحدهم من إنجاز المهمة، ما كان اسمه؟ أول متسلق اجتاز الطابق الأول، سمعت أن الحكومة الروسية تدعمه وتساعده في الاستعداد."
لا بد أنه يظن أن ما يثقل كاهلي هو المهلة الزمنية للكابوس.
لكن منذ متى وأنا أتلقى مساعدة من روسيا؟ هذا خبر كاذب يا أبي.
"حقاً؟ هذا مريح نوعاً ما، إذن."
"نعم، ثق بوالدك."
ابتسمت وعدت إلى غرفتي.
جلست بهدوء عند مكتبي وحاولت تثبيت أعصابي.
حتى بعد أن صلّبت عزيمتي، لم يكن المجازفة بحياتي أمراً سهلاً أبداً.
بصراحة، كنت أكثر تردداً مما كنت عليه في المرة السابقة.
في المرة السابقة، كان الوضع خالياً من أي شيء لأخسره، أما الآن، ومع وجود متسع كبير من الوقت على الساعة، شعرت أن الوضع قد اختلف.
هل يجب أن أكون أنا حقاً؟ لو انتظرت قليلاً فقط، ألن ينجح أحد آخر في إنجازها…
نفضت عني كل تلك الأفكار الشاردة، واحدة تلو الأخرى.
مرّ الوقت، وتجاوزت عقارب الساعة منتصف الليل.
وبعد أن تأكدت من أن الجميع في المنزل نائمون، أغلقت باب غرفتي بهدوء.
بدّلت ملابسي، ارتديت حذائي، ووقفت في منتصف غرفتي.
[هل ترغب في دخول الطابق الثاني من مستوى الكابوس؟]
"دخول."
✦
✦
✦
يا للعجب
الحمدلله
حسناً، هيا بنا.