زيادة مستوى العقوبة
"حسنًا، لقد أصبحت الآن كافيين بما يكفي لننتقل إلى المرحلة التالية من السحر"، قال بين للرجلين بينما يستمر دروسهما في اليوم التالي.
"يمكنكما إلقاء التعاويذ مثل أي شخص، والآن يمكنكما استخدام الأنظمة الثلاث التي أريتكما، فقط تحتاجان إلى الجمع بينهما."
"لماذا يبدو الأمر وكأنك لا تفهم حقًا أننا تعلمنا ذلك؟"
سأل جاك، وهو يميل إلى ثيرا ليقول هذا السؤال بطريقة لا تزال موجهة بشكل واضح لبين، ثم ترك الأمر له.
"اسمع، أنت حقًا تقوم بعمل جيد، ولكن حتى مع مساعدتي في تسريع تعلمكما، أحاول أن أعلمكما مهارات وتقنيات استغرقت مني سنوات لتعلمها وإتقانها، بطريقة تجعلكما جيدين بما يكفي للانتقال إلى المرحلة التالية، وأبذل قصارى جهدي لإدارة رغبتي في إنجاز ذلك بأسرع ما يمكن، مع الأخذ في الاعتبار أنه حتى لو لم يكن أي منكما ينوي استخدام ما أعلّمه هنا، فأنا لا أريد أن أترككما مع أساس ضعيف، لأن كل ما سأعلّمه مبني على الأساسيات لهذه الأنظمة الثلاث. أنتما تقومان بعمل جيد، هذا ليس الطريقة التي أتدرب بها عادةً."
إن الجمع بين مهاراتهم وكيف يمكنه أن يعلمهما معًا يعني أنهما كانا ينجحان، ولكن لو كان لديه كل الوقت في العالم، لما انتقل إليهما لمدة أسبوع على الأقل. كان الأمر كله يتعلق بالتوازن، ولكن مع الإطار الزمني الذي يريده، لم يكن الأمر سهلاً. ولكن الأمر سيكون جيدًا، سأجعل الأمر ممكنًا. لم يكن الشكوى ستجعل الأمور تتحسن، لذلك بدأ في تحديد كيفية الجمع بين أي نظامين من الأنظمة، وجعلهم يحاولون إلقاء بعض التعاويذ قبل الانتقال إلى الهدف الرئيسي وهو إلقاء التعاويذ الثلاث في وقت واحد ورؤية فشلهما على الفور.
"…حسنًا، يبدو أن جاك يضيف بعض العقول إلى حلقة، ولا يمكن لثيرا الهروب من ارتدائها."
تنهد الاثنان، لكنهما كانا يرتديان الحلقات بالفعل، وشعر بين ببعض التعاطف معهما. كان بين على دراية بأن الطريقة التي كان يمارس بها السحر كانت سهلة بالنسبة له بسبب طريقة تفكيره، وحتى معلميه لم يتمكنوا من تحقيق ذلك إلى حد ما بفضل خبرتهم التي امتدت لعقود. وبصرف النظر عن ذلك، كان يضعهم في موقف صعب، وكان يحاول تعويض ذلك عن طريق تقييم عقولهما لغرس التصحيحات اللازمة في كل مرة، وذلك كوسيلة لتسريع قدرتهما على إتقان أي مهارة.
على الرغم من صعوبة الأمر، إلا أنه كان يشعر بأن الأمر يعمل. ببطء، مع مرور الساعات، تحسنت الأمور، وتزايدت الجهود، وأثمرت. لم يتم إتقانها تمامًا، ولكنها كانت كافية لكي يشعر بين بالراحة في القول إنهم سيكونون قادرين على الانتقال إلى المرحلة التالية في اليوم التالي، على الرغم من شكوى جاك.
"لماذا كل هذا ممل جدًا!"
"عفوًا، هذا ما أقوم به بالفعل هنا."
"وهو ممل! هل يمكننا القيام بشيء أكثر إثارة للاهتمام لفترة؟ علمونا كيفية صنع السيوف، سيكون ذلك رائعًا."
"هذا أيضًا لن يكون تدريبًا على السحر. جاك، لن تنجح إذا لم تركز. لديك عشرة "بركات" (أو "نعمة")، والأهم من ذلك، لديك زوجتك التي تساعدك. يجب أن يكون من السهل عليك الوصول إلى المستوى الرابع من السحر غير المرتبط إذا بذلت بعض الجهد."
"ليس لدينا تعريفات متشابهة تمامًا لـ 'بعض الجهد'!"
"نقطتي لا تزال قائمة."
"يا للهول، ولكن القيام بنفس الشيء باستمرار ممل للغاية! هل يمكننا على الأقل أن نأخذ استراحة لفعل شيء آخر؟ أنا متأكد من أن هناك تطبيقات أخرى للسحر يمكننا مساعدتنا فيها، أليس كذلك؟"
هل كان الأمر كذلك؟ بالفعل، أجبر الطلب بين على التفكير في الأمر للحظة، حيث فكر في الخيارات. لم يكن يعتقد أن هناك أي فائدة في استخدام سحرهما بنفس الطريقة التي سأستخدم بها، فمن الناحية العملية، كان الأمر مهارة بسيطة، بغض النظر عن ندرتها، وكان بإمكان الاثنين بالفعل استخدام جوانب قوتهم الخاصة بشكل جيد.
في الطرف الآخر من الطيف، كان "مصدر الروح"
مختلفًا تمامًا. كان أحد قواه الأكثر غرابة، والتي تعتبر سحرًا، وإذا تمكن من إقناع أي من الاثنين باستخدامه، فإنه كان متأكدًا من أنهما سيصلان إلى مستوياتهما، ولكن كان هناك مشكلة رئيسية في ذلك. لن يتمكن أي منهما من تجسيد روح بمفرده، مما يعني أنه قد يكون ذلك ممكنًا فقط إذا قدم لهم بعض القوة العقلية من خلال دمجها في أذهانهم، ولكن المشكلة لم تكن هناك. كانت المشكلة هي أنني كنت أرغب في أن يتعلم أي شخص غير مرتبط بالسحر هذه المهارة.
إن إنشاء أول روح لي قد فتح لي وظيفة من المستوى الثالث، وهي إنجاز مذهل لأي شخص، مما يعني أن مساعدتهما في ذلك سيكون كافيًا للحصول على مستوياتهما، وربما حتى فتح نفس الوظائف لهما، ولكن كان هناك تداعٍ أعمق. إذا كان إنشاء روح يعتبر إنجازًا يستحق وظيفة من هذا المستوى، فمن المحتمل جدًا أن يكون القيام بذلك باستخدام سحر غير مرتبط بمفرده هو ما سيجعل هذا الفرع يصل إلى المستوى الثالث أيضًا.
في الواقع، كان هذا هو ما كنت أرغب في تجربته، وذلك لسبب بسيط: حتى لو لم يكملوا المهمة، فمن غير المرجح أن يصلوا إلى المستوى المطلوب، ولكن عندما وصلوا، كنت سأحاول أن أرى ما إذا كان بإمكاني دفعهم إلى ما بعد ذلك، كما فعلت مع العديد من الأشخاص الذين يمتلكون مهارات في المستوى الثاني، ولكن إضاعة إمكانية قد تستيقظ مهارة إلى المستوى الثالث كان يبدو وكأنه إضاعة للموارد.
وهذا يعني أن الخيار الوحيد المتبقي هو تعليمهم مهارات لا أمتلكها. لم يكن الأمر مستحيلاً، فقد ملأت عقل جاك بمعلومات حول أنواع مختلفة من السحر في اليوم الأول، ولكن هذا لن يكون سهلاً أيضًا. لم يكن لدي الممارسة أو المهارة اللازمة لنقل هذه المعرفة بطريقة يمكن لجاك وثيرا فهمها، لذلك كان من الأفضل أن يطلبوا المساعدة من فاستا في هذا الأمر. إلا إذا كان هناك سحر لا يمتلكه أي من بين أو فاستا، ويمكنني محاولة تعليمه بناءً على ما أعرف، وأنا على دراية ببعض الخيارات النادرة غير المرتبطة التي قد لا تكون حتى فاستا على دراية بها، ولكن ما الذي سيكون خيارًا جيدًا لمحاولة إضافته إلى المنهج الدراسي هنا...
...إلا إذا كان هناك سحر أرد أن أمتلكه بنفسي. سحر نادر جدًا، لم ألتق به في أي وقت خلال وجودي في هذا العالم، على الرغم من أنني كنت أبحث باستمرار عن مهارات الأشخاص من حولي، وكان هذا هو السحر الوحيد الذي أعرفه والذي يتميز بمهارة، وبابتسامة، بدأ عقلي في التفكير في كيفية جعل الاثنين يتعلمونه.
زيادة مستوى العقوبة