"هل يُسمح لي بمشاهدة أفكارك والتحدث في عقلك؟"
لا. بينما استمر في التخطيط، مع التفكير في كيفية الهروب من العالم إذا لزم الأمر، ركز الجزء الآخر من نفسه على فنه. لقد امتلأ كومة دفاتر الرسم بأسفله، وارتفعت، وبدأ السماء في التظليل، مما أجبره على إزالة النظارات التي صنعها، مع تبديل الأدوات والمواد، وإنشاء بعض الخشب مع معالجته كطين أثناء استخدامه سحره في تشكيله. بعد تعديل قوام المادة التي صنعها، شعر أنها تتحرك وتتشكل في يديه بالطريقة التي لن تفعلها بشكل طبيعي، مستمتعًا بهذه الإحساس أثناء عمله عليها لتشكيل شكل صغير لنفسه قبل تغييرها مرة أخرى إلى قناع، ثم شجرة، وهكذا بشكل متكرر حتى أصبح الظلام كافيًا ليتوقف فيه عن العمل في الليل، ثم ذهب إلى المطبخ لإعداد العشاء، مع استقبال دافئ.
قال "أهلاً بك مجدداً، لقد أتيت مبكراً"، عندما سمعه يدخل، مع استعادة تركيزه على اللعبة التي كان يلعبها مع خالته، بينما ابتسمت صوني أيضاً.
"هل كان يومًا مثمرًا؟"
"لا، ليس حقًا. في الواقع، قضيت معظم الوقت في الاسترخاء في الفناء الخلفي."
أثار هذا الرد نظرات غريبة. لم يكن شخصًا يميل إلى الاسترخاء دون سبب، على الأقل ليس في هذه الحالة، لكنه لم يقدم المزيد من التوضيح، بل انتقل إلى المطبخ لبدء ترتيب العشاء، مع سحب المكونات لبدء طهيه. لكن، لاحظ أن هناك شيئًا آخر يحدث، فتبع الآخران، وبدأت صوني بالتحدث وهي تبدو قلقة.
"هل كل شيء على ما يرام، بين؟"
"إلى حد ما؟ أعني، ليس حقًا، ولكن لا شيء غير متوقع في هذه المرحلة، لكن الأمر نجح، لذلك لا داعي للقلق بشأن العمل. هmmm، ربما غداً سأركز على الطهي. يمكنني الذهاب ومشاهدة المكونات التي يمكنني الحصول عليها، ثم أستمتع بها. نعم، هذا يبدو فكرة رائعة، أليس كذلك؟"
"وهذا أيضًا لم يكن إجابة"، قال لها ثيرا.
"ماذا حدث؟"
"… حسنًا. باختصار، تدخل الملك مرة أخرى، ثم حاولوا استغلالي عندما كنت أبذل قصارى جهدي من أجل هذا الكوكب، وأنا متعب من ذلك، لذلك أخبرتهم أنني سأنهي الأمر. لقد تقاعدت رسميًا من القيام بأي شيء. أنا لا أستيقظ الناس، ولا أقوم بإنشاء أشياء، ولا أحاول إنقاذ هذا العالم. الشخص المنسي أصبح الآن ينسى أي مشاكل يواجهها هذا العالم ويركز على استخدام الأشهر المتبقية في حياته."
بينما كانت عينا صوني تعبران عن القلق والشك في كلامه، كانت عينا ثيرا تعبران عن الإثارة، وهي تحاول جاهدة إخفاءها، وكان يعلم بالضبط لماذا، حتى بدون النظر في أفكارهما. لم يصدق حقًا أنه يستطيع التوقف عن فعل أي شيء، ليس بالنظر إلى الطريقة التي كان يعيش بها، وفي الوقت نفسه، كانت ثيرا تتمنى أن يكون هذا هو الحل، وهذا ما جعل الأمر أكثر سهولة بالنسبة له. لم يكن سيوبّنها بسبب ذلك، فهو لم يكن يريدها أن تضع نفسها في خطر، وإذا كان قد قرر بالفعل التوقف، فمن الذي يحق له أن يقرر كيف قد يشعر الآخرون بشأن ذلك؟
لا، يمكن لأي شخص أن يحمل أي رأي، ولا يهم. بينما كانوا لا يزالون يعالجون إجابته، قام بوضع وجباتهم أمامهم قبل الجلوس، محاولًا الاستمرا في الاستمتاع بما صنعه، لكنه بالكاد كان يستطيع تذوقه. كان عقله لا يزال في حالة فوضى. كان لا يزال غاضبًا، وكان لا يزال محبطًا، والأهم من ذلك، كان لا يزال يخطط لما قد يفعله في المستقبل مع كل هذا الفوضى التي تسببت فيها أفكاره.
"يا رفاق، هل… آسف، تجاهلوني."
لقد كان على وشك أن يسأل عما إذا كانوا سيتركون العالم معه إذا كان بإمكانه التوقف عن الحرب، لكن هذا كان أمرًا غبيًا لعدة أسباب. كان متأكدًا من أن هناك العديد من الملك الذين كانوا يراقبون، ولم يرغب في أن يعرف أي منهم أنه يفكر في ذلك، حتى لا يحاولون التدخل مرة أخرى، والأهم من ذلك، لم يكن ينوي أن يمنح ثيرا أو أي شخص آخر خيارًا إذا فعل ذلك. يمكنهم أن يكرهوه إذا أرادوا ذلك، لكن السؤال عن ذلك الآن لن يغير ذلك عندما كان ينوي أن يعيش أحبائه.
يمكنهما رؤية أن هناك المزيد من الأمور التي يفكر فيها، لكنه ترك الأمر على هذا، مع إعطائه المساحة لمعالجة مشاعره بينما كان الليل يمر.
كان ثيرا مستلقيًا في حضنه عندما وصلوا إلى السرير في تلك الليلة، ويبدو أنه في حالة من الراحة التامة، بينما كان هو ينظر إلى السقف فوقه، ويطرح سؤالًا حول ما سيفعله في تلك الليلة. عادةً ما كان يتحدث مع الملوك لقضاء الوقت في المساء، لكنه لم يكن في مزاج يسمح له بذلك، ولكنه لم يكن أيضًا في عجلة من أمره للنوم، لأنه لم يرغب في التعامل مع أي شيء قد يظهر في وعيه.
يريد ملك ميرياد الحصول على إذن لإحضارك إلى مملكته. هل تسمح؟
رفض. لكنه كان لديه خيار آخر، وهو خيار لم يحاول اختباره قط. يُقال إنه خلال وظيفته الأخيرة، اكتسب القدرة على الحلم الواعي، وهي مهارة لم تتاح له الفرصة لاختبارها بسبب الطريقة التي كان يقضي بها لياليه، ولم يكن حتى متأكدًا مما إذا كان سيتمكن من تحقيق ذلك دون ممارسة أولاً، ولكنه قرر أن هذا هو الوقت المناسب لمحاولة ذلك، وبذل قصارى جهده لتحقيق ذلك، أغلق عينيه وحاول الانسحاب إلى نفسه.
كان شعورًا غريبًا، وهو ينام ببطء. كان يشعر بأن هذا يحدث وكان يحاول الحفاظ على وعيه به، ويبدو أن ذلك نجح.
عندما بدأ في الحلم بأشياء كثيرة في آن واحد، شعر بأنه على دراية كاملة بأنه كان في الواقع حلم، واستحوذت على المشهد، وعملت على ترتيبها، حيث حول كل شيء إلى منطقة واحدة تشبه عالم "مايريد".
مجرد مساحة لا نهائية وفارغة للعمل فيها.
"وهذا يترك السؤال الوحيد: ماذا أفعل الآن؟"
تمتم، ولم ير أي شيء يستحق العناء مقارنة بالبقاء مستيقظًا.
"أعتقد أنني بحاجة إلى فعل ذلك حتى يتمكن جسدي وعقلي من الحصول على بعض الراحة، ولكن... مهما، أعتقد أنني سأستمر في التخطيط."
نظرًا لأنه كان داخل نطاق عقله، فقد تمكن من تصور الأشياء وجعلها حقيقة، وقضى الليلة في إنشاء هياكل محتملة لوعاء يمكنه استيعاب الآلاف، بالإضافة إلى التعويذات التي يحتاج إلى وضعها لتشغيله، وكل ذلك من أجل تحقيق هدفه المحتمل وهو الهروب.