"يا ميريدي، يا رسولك العزيز، أنت على وشك تدمير روحك الصغيرة."
<من فضلك، لا تفعل.> "كيف يمكنني مقاومة ذلك عندما حصلت للتو على وظيفة جديدة؟ أنا قريب جدًا، يمكنني أن أشعر بها يا ميريدي. أريد ذلك بشدة."
<أستطيع أن أشعر بالفعل ببعض الألم الذي تشعر به أثناء حديثنا، وهذا هو الوقت الذي تحاول فيه الاختباء.
لماذا تريد أن تكون في وضع أسوأ؟> "لإنهاء هذا بأسرع ما يمكن، بالطبع. لا تحاول أن تفهم، أحب أن أكون قاتلًا عظيمًا، ولكن البقاء على وظيفة واحدة لفترة طويلة ليس جيدًا لصحتي العقلية. يجب أن أتوسع وأتولى المزيد حتى أستخدم كل الخيارات المتاحة لدي، وبأقل تكلفة ممكنة، يمكنني القيام بذلك قريبًا."
<حتى تتسبب في إلحاق الضرر بروحك وتحتاج إلى أخذ استراحة للسماح لها بالشفاء.> "هذا ما يهدف إلى تحقيقه صانعو الأرواح. إذا تعرضت للإصابة قليلًا، فلا مشكلة. في الوقت الحالي، أنا سعيد بالضغط إلى أقصى حد."
ربما كان "سعيد"
كلمة قوية، حيث زاد من مستوى الصوت الذي يتلقاه، إلا أن الألم كان يزداد فقط مقارنة بما كان يمر به، ولكنه كان يستحق ذلك لتحقيق هذا التقدم. بمجرد الانتهاء من وظيفته الحالية، سيكون قادرًا على خداع نفسه في إنجاز كل الوظائف الأخرى التي يشغلها في يوم واحد طالما أنه لم يكن لديه أي وظائف أخرى من المستوى الثالث مخبأة في قائمتها، وحتى تلك ستزيد الوقت اللازم فقط بأسابيع قليلة، نظرًا لأنه قد أطلق إنتاج الروح ورفع مستوى مانا الخاص به بشكل كبير.
كان على وشك إكمال قائمة المهام الخاصة به وأن يصبح حرًا من الاضطرار إلى المرور بهذه الصعوبات إلى الأبد. حتى عندما يكتسب خيارات جديدة في المستقبل، فمن المحتمل أن يتمكن من إنجازها دون الحاجة إلى استخدام قبعته، مما يعني أنه إذا تمكن من تحمل بعض الألم الآن، فسيكون حرًا في أقرب وقت ممكن، وسيتخلى عن ذلك من أجل الحصول على قدر كبير من القوة. مجرد التفكير في ذلك جعله يشعر بالرغبة في التهام الطعام، حيث تخيل كل ما سيحصل عليه، مما يجعل أي ألم يشعر به الآن يستحق من أجل النمو والفرص المستقبلية، بينما كان خياله يتوه، بغض النظر عن مدى عدم موافقة ملكه.
<ماذا تقول، ولكن... أوه. هذا... حزين؟ مثير للاهذا؟
حسنًا، ربما يكون "معقد"
هو الوصف الأنسب.
أشعر بالتعقيد.> "هل هناك شيء؟"
انحى رأس المربع بعيدًا عن كلام رسوله، وكأنه قد سمح لـ بن بسماع أفكاره أكثر من أي شيء آخر، مما أجبره على السؤال، وفي النهاية، فوجئ تمامًا بالإجابة.
"أحد معتقداتي مات."
"أوه، يا للهول، أنا آسف، هل..."
كان يريد أن يسأل عما إذا كان ذلك شخصًا يعرفه، مع الخوف من أنه قد يكون أحد الأشخاص الذين يعتبرهم صديقًا أو قريبًا، ولكنه تردد في السؤال، لأنه لم يكن يريد أن يكون غير مهذب. كان يعلم أن ملكه يقضي وقتًا أطول مع الأشخاص الذين يؤمنون به، مقارنة بما يفعله مع الآخرين، مما يعني أن الشخص الذي مات كان بالفعل يعرفه، وربما يعرفه جيدًا. تمكن ميريدي من فهم هذه المشاعر، وأجاب على ما لم يقل بن.
<كان ذلك مخلوقًا من نوع "جوتون"
اسمه توف، ربما تكون قد قابلته من قبل، ولكن لم تكن قريبًا منه، ولا أعتذر لك عن قلقك.
يبدو أنه كان يسافر بين المدن بالسيارة، وتمكن من مفاجأته بهجوم من الشياطين، ولم يكن لديه الوقت الكافي للصلاة إلي.> "حسنًا، ولكن هل أنت بخير بشأن هذا؟ هذا هو أول شخص فقدته منذ أن أصبح ملكا، أليس كذلك؟ أعني، يبدو أنك تتعامل مع الأمر بشكل جيد، ولكن إذا كنت بحاجة إلى التحدث..."
<أقدر العرض، ولكن كل شيء على ما يرام. كما قلت، أشعر...
بالتعقيد.> "كيف هو التعقيد؟"
<تفاعل النظام مع موته بطريقة غير متوقعة.
بعد أن أصبح غير قابل للإنقاذ، تلقى مطالبًا يسأل فيها عما إذا كان يريد الاندماج معي، وقد اختار ذلك.> باعتباره شخصًا يتمتع بالصبر، لم يعلق بن على ما إذا كان ملكه قد أكل روح الشخص، بل ركز على الجوانب الأخرى لذلك، "إذن، أصبح جزءًا منك؟"
<نعم، وأود أن أقول إن هذا مثير للاهتمام. على الرغم من أنني ما أنا عليه، إلا أن تجربتي الكاملة كانت من جنس واحد فقط حتى الآن، فإن الحصول على منظور مختلف للغاية هو، حسنًا، على الأقل فريد من نوعه. ربما يكون هذا مشابهًا لما شعرت به عند اكتساب هيكل فكري غريب، مع بعض العمل يمكنني إنشاء هذه المهارة الآن لتقديمها للآخرين، على الرغم من أنه لا يوجد الكثير من الفائدة في ذلك.
"الاندماج"
هو تحفتي.> "حسنًا، هذا مثير للاهتمام، ولكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ كم أنت الآن هذا الشخص؟ لا يبدو أنك قد تغيرت بأي طريقة واضحة."
<إذا كان بإمكاني تغيير طبيعتي الأساسية بهذه الطريقة، فسأكون ملكا مرنًا للغاية. ليس فقط أنني أمتلك شخصية تطورت من خلال تجربتي على مر القرون، بالإضافة إلى وجود إلهين اندمجوا معي، بالإضافة إلى المليارات من أفراد نوعي الأصلي، فإنني لن أغير بسهولة، حتى لو تم إدخال آلاف وجهات النظر الجديدة، وإذا تمكنت من الوصول إلى نقطة حيث يموت آلاف معتقداتي كل يوم من أنواع مختلفة، حتى ذلك الوقت لن يغير ذلك من هويتي.
سأتكيف وأتعلم من هذه التجارب الجديدة، ولكنني أفهم من أنا.> "حسنًا، ولكن هذا ليس هو نفسه تمامًا، أنا لا أصبح الأشخاص الذين أتواصل معهم. الآن يجب أن يكون لديك ذكريات لحياة كاملة على هذا الكوكب بالإضافة إلى الأشخاص الذين كان هذا الشخص قريبًا منهم، أليس كذلك؟"
<كما قلت، أشعر بالتعقيد. هذه الحياة هي حياتي بقدر أي حياة أخرى، ولكنها لا تزال واحدة من المليارات. ومع ذلك، لم أتوقع أن يتفاعل النظام مع قراري بأخذ أحد معتقداتي.
على الأقل هذا يبسط العملية قليلاً.> "حسنًا، بما أنك تبدو هادئًا بشأن هذا، فلن أضغط، ولكن هل هناك أي تغييرات كبيرة يجب أن أعرفها؟ أي شيء يجب أن تخبر به ساكيل أو فالوريا حتى يتمكنوا من مشاركته مع الآخرين؟"
<إذا كان الأمر كذلك، يمكنك مشاركته أيضًا.> "أنت تعرف ما أقول. إذا كنت تهتم، فلن أضيع وقتي في خداعهم."
<لا يزال من الأفضل أن لا تصفهم بالخداع، ولكن لا.
كثافة روحي زادت بفضلهم، ولن يؤثر ذلك على أي شيء أستخدمه.> "...أشعر وكأنني سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام. ما الذي تستخدم فيه روحك؟"
<أشياء سماوية.> "هذا ليس إجابة."
<أعلم أنه ليس كذلك، ولكن كقاعدة، أحاول عدم ذكر أي شيء قد يكون مزعجًا أو غير مريح لك.> "حسنًا، ماذا عن ذلك؟"
<الوضع الحالي يتضمن تفاعلًا غير متوقع.
بعد أن أصبح غير قابل للإنقاذ، تلقى مطالبًا يسأل فيها عما إذا كان يريد الاندماج معي، وقد اختار ذلك.> باعتباره شخصًا يتمتع بالصبر، لم يعلق بن على ما إذا كان ملكه قد أكل روح الشخص، بل ركز على الجوانب الأخرى لذلك، "إذن، أصبح جزءًا منك؟"
<نعم، وأود أن أقول إن هذا مثير للاهتمام. على الرغم من أنني ما أنا عليه، إلا أن تجربتي الكاملة كانت من جنس واحد فقط حتى الآن، فإن الحصول على منظور مختلف للغاية هو، حسنًا، على الأقل فريد من نوعه. ربما يكون هذا مشابهًا لما شعرت به عند اكتساب هيكل فكري غريب، مع بعض العمل يمكنني إنشاء هذه المهارة الآن لتقديمها للآخرين، على الرغم من أنه لا يوجد الكثير من الفائدة في ذلك.
"الاندماج"
هو تحفتي.> "حسنًا، هذا مثير للاهتمام، ولكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ كم أنت الآن هذا الشخص؟ لا يبدو أنك قد تغيرت بأي طريقة واضحة."
<إذا كان بإمكاني تغيير طبيعتي الأساسية بهذه الطريقة، فسأكون ملكا مرنًا للغاية. ليس فقط أنني أمتلك شخصية تطورت من خلال تجربتي على مر القرون، بالإضافة إلى وجود إلهين اندمجوا معي، بالإضافة إلى المليارات من أفراد نوعي الأصلي، فإنني لن أغير بسهولة، حتى لو تم إدخال آلاف وجهات النظر الجديدة، وإذا تمكنت من الوصول إلى نقطة حيث يموت آلاف معتقداتي كل يوم من أنواع مختلفة، حتى ذلك الوقت لن يغير ذلك من هويتي.
سأتكيف وأتعلم من هذه التجارب الجديدة، ولكنني أفهم من أنا.> "حسنًا، ولكن هذا ليس هو نفسه تمامًا، أنا لا أصبح الأشخاص الذين أتواصل مع