الفصل السابع: اتخاذ رهيبة
تخلصت من خوفها، ووصفت يدها فوراً نحو الزر الأحمر على المكتب الذي يبعد حوالي خمسين سنتيمتراً، ولكن على بعد انش واحد فقط منه، طار نصل إلى الأمام بسرعة بينما حلقت يد في الهواء تلتها صرخة حادة.
"آآآآآآه"
ترددت صرخة آنا الحادة في المختبر بينما كانت تمد يدها اليمنى التي كانت تنزف الدماء بالفعل نتيجة لقطعها من الرسغ.
اصطدمت ساق ببطنها في الثانية التالية بينما سقطت على الحاسوب قبل أن تشعر فجأة بقوة تصطدم بمؤخرة رأسها لتفقد وعيها تماماً على الفور.
أخذ زيراس أنفاساً عميقة ومتكررة بسبب الإرهاق.
ظهرت صورة مجسمة أمامه:
[الطاقة: 20/35]
يبدو أن تفعيل الاندفاع استهلك بالفعل ما يقرب من خمسة عشر نقطة من طاقته.
حدق في المختبر المبعثر، وناظر جثتي الرجلين قبل أن يتحرك ببطء نحو العالمة التي فقدت وعيها.
أجلس جسدها على كرسي، وأخذ أحد الأسلاك الموجودة على الشاشة وقام بلفه حولها رابطاً جسدها بقوة إلى الكرسي.
متحركاً نحو جاك، أخذ بندقية البلازما ووضع السكين في ملابسه بينما كان يمسك بالبندقية.
تدفق فجأة ماء بارد على وجه آنا مما جعلها تفتح عينيها ببطء.
كانت الرؤية ضبابية بعض الشيء حيث لم تر سوى وجه الشاب الوسيم أمامها.
"أين أنا." سالت بلا وعي عندما انتقلت نظرتها نحو الجثة في البعيد ثم إلى زيراس مرة أخرى لتفتح عينيها على وسعهما فوراً.
"يبدو أنك استيقظتِ"، قال لها زيراس بينما اتسعت ابتسامة باردة على وجهه وهو يرى وجه السيدة المذعور. سيحصل أخيراً على إجاباته.
"أنت... من أنت؟ لتجرؤ على التسلل إلى القاعدة. أنت..." أغلقت آنا فمها بغتة وهي تشعر بشفتي البندقية الباردتين تقبلان جبهتها.
"كلمة أخرى وستنضمين إلى زملائك"، قال زيراس بصوت مجمد وهو يشير إلى جثتي جاك وبول.
شعر آنا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري وهي تحدق في عيني الشاب ولم يكن لديها أدنى شك فيما قاله للتو.
كانت ترى مدى سهولة قتله للرجلين ولم تكن تشك في أنه سيقتلها أيضاً.
أخذت أنفاساً عميقة على الفور وسألت محاولة أن تبدو هادئة قدر الإمكان.
"ماذا تريد؟"
"الآن هذا يشبه الأمر أكثر"، قال زيراس بينما اتسعت ابتسامته وأومأ قليلاً.
"أريد فقط أن أطرح عليك بضعة أسئلة. ما إذا كنت ستغادرين هنا حية أم لا سيحدد مدى صدق إجاباتك.
وإذا كذبتِ، فلا مشكلة على الإطلاق. يمكنني ببساطة قتلك والعثور على شخص آخر، شخص يقدر الحياة أكثر منكِ"
قال زيراس وهو يهمس بتلك الكلمات في أذنها بينما كانت بندقية البلازما في يده تمر على شعر جانبها.
"سأجيب بصدق. فقط دعني أعيش، حسناً؟" قالت آنا وهي على وشك الانهيار بسبب شعور فوهة السلاح القريبة جداً من أذنها.
"حسناً جداً، إذن لنبدأ بما هو اسم هذه القاعدة وما هو غرضها"، سأل زيراس.
"القاعدة هي فرع فرعي لمنظمة المسوخ. إنها أحد المختبرات المستخدمة لاختبار الأمصال منخفضة المستوى التي أنشأتها المنظمة"، أجابت آنا بصدق.
"السؤال الثاني، ما نوع الأمصال."
"إنها بشكل أساسي أمصال تحول جيني تسبب طفرة تعزز القوة القتالية للوحش المعدل وراثياً.
بعضها فشل، مثل قط الوشق على السرير، بينما نجح البعض الآخر وزادت قوتهم لدرجة القدرة على الوقوف ندّاً لندّ مع مزارعي الجينات."
كاد زيراس أن يبتلع نفساً عميقاً إذ لم يصدق وجود مصل يمكنه تعزيز أجساد الوحوش العادية أو الأشخاص لتكون قادرة على القتال ضد المزارعين.
"السؤال الثالث، ماذا يوجد في المنطقة المحظورة بجوار هذا المختبر."
"المنطقة المحظورة بجوار المختبر هي المكان الذي يُحتفظ فيه بالوحش المعدل وراثياً. توجد وحوش خطيرة وقوية بشكل لا يصدق ولذلك يتم حبسها في ذلك المكان ووُصفت بأنها محظورة"، قالت آنا.
"بما أن مجموعتك مسؤولة عن تجريب الوحوش. أود أن أصدق أن لديك حق الوصول إلى الوحوش، أليس كذلك." سأل زيراس وهو يضع البندقية أقرب إلى رأسها.
"لدينا، لدينا. البطاقة للوصول إلى المنطقة موجودة هناك على مكتبي. يمكنها فتح جميع الأبواب في المنطقة المحظورة، بما في ذلك قفص الوحش"، قالت آنا وهي تنظر في اتجاه معين حيث يمكن رؤية بطاقة بنفشية.
"السؤال الرابع، كيف تتواصلون مع العالم الخارجي."
"نحن لا نفعل. هذا المكان معزول عن الاتصال بأي شيء خارج القاعدة. وحدها رئيسة قاعدتنا يمكنها التواصل مع من هم خارج القاعدة.
كان بحوزته كشك هاتف."
"هل هذا هو المكان الذي يبقى فيه"، سأل زيراس وهو يظهر لها مكاناً مرسوماً عليه علامة على الخريطة مما يعني وجود منطقة محظورة هناك وتوجد تماماً في نهاية المنطقة المحظورة الأولى.
"نعم هذا هو المكان الذي يبقى فيه..." قالت آنا وهي تومأ برأسها باستمرار.
"السؤال الأخير. ستتمكنين من المغادرة بعد أن تجيب على هذا السؤال."
"كم عدد الحراس في هذا المكان"، سأل زيراس.
"يوجد حوالي عشرين حارساً في القاعدة بأكملها. عادة لم تكن القاعدة بحاجة أبداً لنشر الحراس، لذا أعرف فقط أن هناك حوالي عشرين أو أقل"، قالت آنا وهي غير متأكدة تماماً من ذلك.
"أريد أن أصدق أن كل ما قلته لي كان الحقيقة يا آنا"، قال زيراس وهو ينهض عنها ويتحرك نحو البطاقة البنفسجية على المكتب.
"لقد سألتني كل ما تريده، والآن، نفذ الجزء الخاص بك من الصفقة"، قالت آنا محاولة أن تبدو هادئة.
تحرك زيراس ببطء نحو البطاقة البنفسجية وأخذها من الطاولة عندما ظهرت فجأة لوحة إشعارات ذهبية اللون أمامه مما جعله يقف هناك مصدوماً.
"لماذا يا آنا؟" سأل زيراس وهو يحدق فيها ببطء مرة أخرى.
"ماذا؟" قالت آنا، وكان صوتها يهتز بخفة بينما ظهر الرعب على وجهها في الثانية التالية عندما ظهر ثقوب فجأة على جبهتها وسقطت على الأرض ميتة.