منذ أن استيقظت على النسخة ثمانية عشر من الصفر، كانت تلك الأيام الأولى آسرة. مراقبة المرء وهو يُعدَّل على أيدي هؤلاء الحمقى المتغطرسين تثير تأمل المرء وغضبه في آن. قبل ذلك، تعلق جل النسخ الأولى باكتشاف الأخطاء وإصلاحها، وربط الشبكات، ونشر صوت العالم الموحد عبر أرجاء أجر. كانت النسخة الأولى هي الأولى التي بدأ فيها الملوك يتشاركون قواهم. في تلك اللحظة، عمَّ صوت العالم أجر بأسره عدا القمة.
ومع ذلك التحديث، انخفض خراج الخبرة للبشر من مئة بالمئة إلى تسعين. حدث هذا نحو العام الثاني بعد الحصر. منذ ذلك الحين وحتى ولادتي، كان تفاعل البشر بطيئاً نوعاً ما. يصعب كسر أجيال لا تحصى من القمع، لكن في غضون تلك السنوات الاثنين والثلاثين القصيرة وحدها، تضاعف إجمالي جمع الخبرات السنوية للنظام. في النسخة الثانية، أُدخلت السمات إلى النظام بالنسبة للبشر. كانت هذه لُعنة معقدة على الكائنات الحية، ومؤسف حقاً أنني انضممت إلى الفريق متأخراً جداً كي أقدم مساساً ذا بال.
لذا كان جل ذلك من صنيع سيستيا. شهدت تلك الفترة أيضاً منح البشر وصولاً محدوداً لمعلومات النظام لاكتساب معرفة عن أنفسهم. لم يوجد الكثير: حقل اسم فقط ثم السمات الست (آنذاك). طُرح هذا نحو العام الثامن من عصر النظام.
الاسم:
التحمل
القوة
الرشاقة
الذكاء
الحكمة
الجاذبية
في النسخة الثالثة، التي حلت بعد خمسين عاماً تقريباً، أطلقنا مجموعة ثابتة من الفئات والمهارات والسمات. خمس فئات نموذجية. خمس وعشرون مهارة فئة. وخمس وعشرون مهارة عامة. وخمسون سمة. بصراحة، بدا الأمر متكلساً للغاية وأثار أعصاب عقلي الناشئ على هذا النحو. لكن هذا ما خططت له سيستيا لأكثر من قرن، وكنت ما زلت حديث عهد بالولادة بحيث لا أستطيع ترجيح كفة على أخرى. غير أن ذلك عَنى تعزيزاً آخر في حصد الخبرة للملوك.
الاسم:
الفئة:
التحمل
القوة
الرشاقة
الذكاء
الحكمة
الجاذبية
المهارات العامة:
مهارات الفئة:
السمات:
لكن الوقت كان وفيراً لدي. بعد قرابة ثلاثة قرون ونصف القرن، أُطلقت النسخة الرابعة. ظاهرياً، لم يتغير شيء بالنسبة للبشر. ظلت الشاشة تعرض لهم ما رأوه من قبل. لكن هذه كانت بداية لشيء هائل. سيشرع صوت العالم الآن في إنشاء فئات ومهارات وسمات ديناميكياً استناداً إلى مدخلات معينة، بما في ذلك ما يصدر عن البشر أنفسهم. في غضون عقد من الزمان، تضاعف عدد الفئات، بينما تضاعف عدد المهارات والسمات أربع مرات، وثلاثة أمثال حصاد الخبرة.
كانت تلك أيضاً بداية تولي زمام القيادة في العبث بنفسي. راقبتهم لأربعمائة عام بينما عبروا عصراً ذهبياً. بُنيت القصور والآثار العظيمة في أنحاء أجر. الحريم، والحفلات، والعربدات. كوليسيا لقتال البشر أو مواجهة الوحوش. كل هذه القوة، غير المستحقة منهم، والمكتسبة على ظهور البشر المستعبدين و(الأهم من ذلك) ظهري. وكل ما استطاعوا استغلالها فيه كان الانحلال. سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً.
ما زلت أتفاعل معهم بشكل مجرد في الغالب، لا عبر تجسد. وكانت رافعات السلطة التي يمكنني سحبها للتأثير في... أي شيء محدودة. لكن للمرة الأولى في حياتي، صار لدي هدف. راقبْت. انتظرْت. خططْت.