حياة على ضوء الشموع الفصل 25

بينما كان أخوه خارجا يحاول إصلاح الأمور، كان بامو ◮ نائما بعمق ذات ليلة في زنزانته داخل الزنزانة المحصنة. كان يشخر، ويرفع يده ليضرب صدره بلا وعي كلما شعر بوخزة دغدغة. تكرر الأمر مرتين أخريين قبل أن يوقظه، فإذا به ينظر مباشرة في عيني رجل آخر لا يبعد عنه أكثر من ذراع، يرتدي ملابس داكنة ويغطي وجهه وشاح.

عرض بامو: "أمم، هل أستطيع مساعدتك؟"

أجاب صوت رجل حاد على نحو مفاجئ: "لماذا لا أستطيع طعنك؟"

"آه..."

اشتكى الرجل: "أعني أنني طعنتك في صدرك نحو خمس مرات، لكنك لم تمت. لا يوجد حتى دم!"

اقترح بامو: "هل تريد... هل تريد أن تحاول مرة أخرى؟"

ثم راقب النصل وهو يتحرك بأبطأ سرعة ممكنة نحو صدره. قاوم بامو بكل قوته مهاراته التي كانت تحاول إجباره على المراوغة، لكن طرف النصل ارتد عن صدره العاري.

طَن! لقد تلقيت ضررا مقداره 49,670 من نقاط الصحة إثر طعنك.

أجاب بامو بابتسامة واثقة: "آه، يبدو أنك لا تسبب ضررا كافيا."

صاح الآخر: "ماذا تعني بأن الضرر غير كاف؟! لقد سببت نحو خمسين ألف نقطة ضرر!"

قال بامو: "نعم، وهذا... أمم، آسف، لست أخا [الرياضيات]... أعني أنه أقل من واحد بالمئة من نقاط صحتي. أقل من... نصف بالمئة."

غرق المهاجم المحتمل في التفكير، وأخذ يعد على أصابعه وهو يجري الحسابات، ثم استسلم قائلا: "كان الأمر سيصبح أسهل بكثير لو أخبرتني بإجمالي نقاط صحتك."

"ثمانية ملايين."

اختنق المهاجم بريقه.

"ثمانية ملايين!"

"بل تقترب من ثمانية ملايين ونصف! لكن نعم، ستحتاج إلى إحداث ضرر أكبر بكثير حتى تخترق جلدي فعلا. إلا إذا... حسنا، إذا تراكم الضرر مع مرور الوقت."

قال الآخر: "أنا أعرف كيف أطعن الناس. أنا ثاني أفضل [قاتل مأجور] في تارزو، ملعون البانثيون."

"أوه، وأنا كذلك! إذن أظن أنك أصبحت الآن ثالث أفضل [قاتل مأجور] في تارزو بعد أن قابلتني. إلا إذا كنت تقصد هوي."

جز الآخر على أسنانه: "إنها السيدة هوي بالنسبة إليك."

تأوه بامو: "حسنا، لقد عطلتها عن الحركة منذ مدة، ثم قتلها الحراس. لذا... انتظر! هل جئت لتقتلني؟"

ابتسم بامو بحماسة لأنه صار هدفا لـ[قاتل مأجور]. وفي تلك اللحظة نفسها، وعلى بعد كيلومترات كثيرة، ارتجف آمِن ◐ وهو يستعيد ذكرى موته الثاني.

قال الآخر: "كنت أنوي ذلك. أما الآن فأنا نادم على اختياراتي في الحياة."

رد بامو: "لا يا رجل، لا تكن هكذا. هذه فرصة مثالية للتعلم."

صاح [القاتل المأجور]: "...حقا؟!"

قال بامو: "نعم! أولا، ينبغي لك بصفتك [قاتلا مأجورا] أن تعرف دائما متى تتخلى عن المهمة. سواء لأن أمرك قد انكشف، أو لأن تنفيذها لن يكون نظيفا بما يكفي، أو لأن هدفك لا يمكن قتله. لكن ثانيا، أنت عالق الآن في زنزانة محصنة مع أعظم [قاتل مأجور] في مدن الصحراء الحرة. وربما في أيرز كلها. وأنا... مستعد لأن أقدم لك بعض الدروس."

رفع [القاتل المأجور]

حاجبا، لكنه لم يعترض على ادعاءات بامو، باستثناء قوله: "أنا لست عالقا في هذه الزنزانة."

قال بامو: "ولا أنا. نحن مجرد رجلين نمضي الوقت معا في زنزانة."

صرخ [القاتل المأجور]

بضيق، ثم سحب وشاحه إلى أسفل ذقنه قائلا: "أنا لست رجلا!"

أجاب بامو مستعينا بـ[التحدث برومانسية]: "أوه؟ أنا أيضا أميل إلى هذا النوع، يا حبيبتي."

عندها لكمته [القاتل المأجور] على أنفه.