سقوط كاليدون الفصل 184

الفصل 184 - الخاتمة: الجزء الثامن انحسر السائل الشبيه بالحبر ليكشف عن جسد شاحب يشبه هيئة البشر. بدا ضئيلاً للغاية إذا ما قورن بحجم الخلية، أو حتى بآلة قتالية. تقطر السائل الأسود المآكل الذي كان يلتهم دروع المركبات الحربية عن جلد المخلوق، فتركه عارياً يرتجف.

راقب "كال"

المخلوق وهو ينهض ببطء على قدميه، فجذب وجهه انتباهه. كان يمكن أن يكون بشرياً، لولا ملامحه التي خلت من أي سمات أنثوية أو ذكورية. لم يتأثر المخلوق بفراغ الفضاء؛ فقد تلاشى أي أثر للغلاف الجوي داخل الخلية بعد الانفجار.

سأل "براكسيس": "ما... هذا؟"

ولم يملك "كال"

سوى هز رأسه.

لم يكن "كال"

ليستغرب وجوده لو ظهر على "تيرا"

أو أي مستعمرة بشرية أخرى.

هل كان هذا "فور"

جديداً خُلق كجزء من تطور فصيلتهم؟ ولماذا بُنيت الخلية بأكملها لحماية هذا المخلوق الصغير الوحيد؟ بدا المخلوق تائهاً ومضطرباً وهو يمسح ببصره المركبات والعمالقة الهائمة في الفضاء فوقه.

لم يدرِ "كال"

عما يبحث، لكنه بوضوح لم يجده.

اشتد اضطراب المخلوق، وتملك "كال"

شعور قلق غامر في أحشائه.

صرخ "كال": "تراجعوا!"

في اللحظة التي هز فيها انفجار من الطاقة النفسية بقايا الخلية، متناثراً بالسائل الأسود والحطام في كل اتجاه.

اهتز الفضاء من حولهم، وامتلأ عقل "كال"

بصوت صرير حاد.

مثل أظافر تخدش سبورة، حجب ذلك الضجيج القاتل كل صوت آخر عن أذني "كال".

بدأت المركبات من حوله تنطفئ الواحدة تلو الأخرى، بينما كان الطيارون يمسكون رؤوسهم من شدة الألم. كان الضجيج يتردد في قمرة قيادته وعقله في آن واحد. كان المخلوق الغريب يفتح فمه في صرخة صامتة، ورأسه يميل للخلف، بينما كانت صيحته تؤثر في كل بشري في الجوار.

كانت قوة تتجاوز ما أظهره "الملوك"

أنفسهم، وكافح "كال"

لصدها.

حتى رابطته العصبية مع "تاير"

بدأت تتأثر، وتصاعد العبء العصبي مع كل لحظة. قريباً، سيعجز عن فعل أي شيء، ولن يستطيع العملاق الزائف تنفيذ أوامره.

افتقر المخلوق الغريب إلى التحكم الدقيق الذي يمتلكه "الملوك"، لكن قدراته كانت لا تضاهى.

هجوم نفسي من كائن واحد ضئيل شل حركة قوة الضربة المسؤولة عن دحر مئات الملايين من الـ "فور".

حاول "كال"

بيأس تجاوز الهجوم الذهني، ساعياً للقضاء على هذا الوحش قبل أن يلحق ضرراً لا يمكن إصلاحه بمن حوله.

لكن حتى مع خبرته في القيادة والحوادث الذهنية المتكررة مع "أطلس"

والـ "فور"، لم يستطع التغلب عليه.

امتلأ عقله بصور وأصوات تتسارع بطريقة عبثية.

عجز "كال"

عن ربطها ببعضها، وظن في البداية أنها مجرد إحساسات عشوائية يستخدمها المخلوق لمهاجمة دفاعاته الذهنية. لكن مع استمرار الهجوم، أصبحت الصور أكثر دقة.

روت قصة، قصة وجد "كال"

صعوبة في تصديقها.

رأى "تيرا"، مهد البشرية.

كان سطحها ندوباً وتلوثاً، بالكاد يمكن التعرف عليها مقارنة بمجدها في حياته. تحولت الصورة، ووجد نفسه في حقل قاحل. تناثرت بقايا المركبات المدمرة وأسلحة الحرب حوله على مد البصر. وقفت مجموعة من البشر معاً. ارتدوا زياً غريباً عليه شعارات وأوسمة غير مألوفة على صدورهم.

رفرف علم فوقهم، يحمل خريطة "تيرا"

مطوقة بأوراق الغار الزرقاء. وقف عشرات الأشخاص من خلفيات وأعراق مختلفة مواجهين مجموعة أخرى. كانت المجموعة الثانية شبيهة بالبشر لكنها ارتدت بدلات طيران غطت وجوههم.

لم يكونوا سوى بضعة أفراد، لكن "كال"

أدرك الرعب والاحترام الذي يكنه البشر لهم.

لم يكن لديهم علم أو رمز مشترك، لكن "كال"

عرف من هم وماهيتهم عندما تقدم أحدهم وخلع خوذته.

كان "مبعوثاً".

استطاع "كال"

رؤية الشبه بينه وبين تلك المخلوقات البائسة التي رآها على "كرة دايسون".

كان لديهم ملامح متشابهة، الجلد الاصطناعي والعيون التي لم تكن بشرية تماماً، إذ توهجت بضوء داخلي مكثف. طريقة مشي الكائن بينما ظل البقية ساكنين تماماً صرخت في أعماقه بأنهم ليسوا طبيعيين أو بشريين.

تقدم شخص من صف البشر وصافح المبعوث، وأدرك "كال"

ما يراه.

فكر "كال": "السلام بين تجمع الذكاء الاصطناعي والبشرية بعد حرب الذكاء الاصطناعي".

تغير المشهد، وعاد "كال"

إلى "كرة دايسون".

كانت الكائنات الاصطناعية تسير في شوارع المدينة، وشعر "كال"

بالكرة وهي تتحرك عبر الفضاء. كالمياه الجارية، حملته الصورة حتى صار في مختبر ما. وقفت مجموعة من مبعوثي الذكاء الاصطناعي حول جهاز غريب. طفا مخلوق صغير يشبه الحشرة داخل الحدود الزجاجية لأسطوانة كبيرة.

استطاع "كال"

قراءة بعض الصور الهولوغرافية حول المختبر، لكن كلمة واحدة برزت له.

"فور".

همس "كال"

في عقله: "تجمع الذكاء الاصطناعي هو من خلق الـ فور"، وتغيرت الصور مرة أخرى إلى ذكرى مذبحة مروعة.

تصادمت تقنية الذكاء الاصطناعي مع الـ "فور"

في مشهد مألوف لـ "كال".

راقب فيروس الـ "فور"

النفسي وهو يفتك بهم. تكررت الذكرى أمام عينيه مراراً، مع تغيرات طفيفة في كل مرة.

وتوصل "كال"

إلى إدراك آخر. لم يكن يشاهد نفس الذكرى تتكرر. لقد حدث هذا مرات كثيرة.

قال "كال"

بصدمة ورعب: "لم تكن هناك كرة دايسون واحدة... ولا خلية واحدة".

تدفقت المعرفة إلى عقله، ومن حوله، اختبر رجال ونساء آخرون الشيء نفسه.

خلق تجمع الذكاء الاصطناعي الـ "فور"

من أجل الوصول إلى المستوى التالي من التطور. كان الذكاء الاصطناعي كائنات رقمية. وبدون تجربة الواقع المادي، سيصلون في النهاية إلى الجمود.

صُمم الـ "فور"

ليتطوروا بسرعة، مما يسمح للذكاء الاصطناعي بدراسة تطورهم. لكن مخلوقاتهم انقلبت عليهم.

فكر "كال": "هناك مئات، إن لم تكن آلاف الخلايا في الكون".

استمرت الصرخة النفسية من المخلوق الغريب، واستطاع "كال"

رؤية تشابهها مع المبعوثين. آثار من تراثهم المشترك. تراث البشرية.

انقطعت الصرخة حين تبخر المخلوق بفعل شعاع من الطاقة القرمزية، وتتبع "كال"

الشعاع إلى مصدره.

وقف "بروميثيوس"

في الظلام، متوهجاً كالشمس، بينما خفض "براكسيس"

سلاحه ببطء.

سأل "براكسيس"

عبر قناة خاصة مع "كال": "رأيت ما رأيته؟ من أين يأتي هؤلاء الأوغاد؟"

أجاب "كال": "عملنا لم ينتهِ... ولا أعلم إن كان سينتهي يوماً".

قاد "طلحة سن"، برفقة ممثلين عن جميع المستعمرات المستقرة حديثاً، قوة من عشرات الآلاف من السفن الفضائية لمهاجمة خلية الـ "فور".

كانوا مستعدين لإنقاذ مجموعة محاصرة من المدافعين أو الثأر للموتى.

لم يتوقعوا العثور على "كال"

والآخرين وسط حطام خلية الـ "فور"، وهم يقتنصون ببطء ما تبقى من الـ "فور"

المشتتين.

كان نصراً عظيماً للبشرية، وتوقع "طلحة"

رؤية صديقها وكل من حارب هنا يحتفلون عند هبوطهم على سفينتها.

ما لم تتوقعه هو النظرات المكلومة والوجوه القاتمة لـ "كال"

ورفاقه.

تفهمت "طلحة"

الأمر عندما نقل لها ما رآه، ما رآه الجميع من ذلك المخلوق الغريب في قلب الخلية. كان أمراً لا يُصدق ومرعباً. هناك المزيد من الخلايا هناك في أعماق الفضاء، تنتظر التهامهم جميعاً. لكن كان هناك أمل أيضاً.

لقد هزموا هذه الخلية، وأكد لها "كال"

أنه إذا هاجمت أي خلايا أخرى "أندروميدا"، فسيقوم هو والآخرون بتدميرها.

لن تُهزم البشرية.

سقطت "فلو"

في أحضان أمها، وشعرت وكأنها طفلة مجدداً وهي تبكي فرحاً وارتياحاً. كان رعب المعركة يتلاشى، ولم ترغب سوى في نسيانه.

لم تكترث لنظرات الآخرين، حتى عندما انضمت إليهما "كاثرين"، محيطة "مار"

و"فلو"

بذراعيها. كانوا ليبقوا على هذا الحال للأبد لولا صوت قاطعهم.

سأل "كال": "هل أنتِ بخير يا فلو؟"

واخترق صوته لم شملهم العاطفي. مسحت وجنتيها بظهر يدها، وتراجعت من أحضان أمها لتنظر إلى والدها.

كان يرتدي بدلة طيران "كاليدونية"، ويمسك خوذته تحت ذراعه، وبدا واثقاً ومتمالكاً.

عرفت أنه رأى ما رأته، نفس صور خلق الـ "فور"

والمجزرة التي عايشاها كلاهما أثناء قتالهم. لكن حضوره طمأنها، مانحاً إياها بعضاً من ذلك الهدوء الذي كانت تشعر به دائماً في صحبته. والدها هنا. كل شيء سيكون على ما يرام.