الفصل التالي
ذُهل سكاليوس عندما رأى ألسنة اللهب تشتعل داخل جمجمته. يا للعجب! ما هي احتمالات أن يقفز شخصٌ خرج لتوه من جحيمٍ إلى آخر؟
على ما يبدو، هو موافق بنسبة 100%!
تكتكتكتكتكتكتكتكتكتكتكتكت!
لم يستطع الميت الأحمق إلا أن يرتجف حين رأى ذلك الشكل المهيب أمامه جالساً على العرش الحجري الضخم. بدا الحجر عتيقاً بنقوش ذات مغزى تُضفي عليه طابعاً قديماً فوق كتلته الرمادية.
كان التمثال الذي كان يجلس في الأعلى مهيباً وفخماً بكل معنى الكلمة.
بينما كان يجلس على العرش وذراعيه على مساند الذراعين، كان طوله 5 أمتار على الأقل.
حدق قرد أسود ضخم ذو عرف كبير حول رأسه بعمق في هيئة سكاليوس الصغيرة بعينيه الذهبيتين اللتين كانتا تشعان بضوء متألق.
دار ضوء أبيض ذهبي جميل فوق رأسه على شكل تاج، مما زاد من إضاءة المكان.
كانت تظهر خصلات من الفراء الذهبي وسط الخصلات الداكنة، لتشكل رموزاً رونية جميلة على جسدها الذي بدا وكأنه حي.
فتح القرد العملاق فمه وهو يحدق في الدخيل العظمي، متحدثاً بنبرة منزعجة.
"هل يجرؤ أحد الموتى الأحياء على دخول ليس فقط غابة تريمور ولكن أرضي أيضًا؟ هل هذا إعلان حرب من جنسك؟" دوى صوت مدوٍّ في الأرض وهز سكاليوس، وهبت عاصفة من الرياح جعلت العشب وأوراق الأشجار ترقص.
تراقصت ألسنة اللهب في محجري عيني سكاليوس على نطاق واسع وهو ينظر إلى العملاق الذي يقف أمامه.
كان خائفاً، ولكنه كان أيضاً... مرتبكاً.
"همم... ماذا... ماذا... قلت؟" تلعثم وهو يسأل عما قاله قرد الجبل ذو العرف العظيم .
لم يستطع فهم لغتها!
على عكس مجال التوجيه الذي استخدم اللغة التي اعتاد عليها (لغة أرض الموتى)، لم يستطع فهم كلمات القرد.
كان الارتباك الذي كان يعاني منه واضحاً لو كان وجهه... وجهاً بالفعل.
أمال القرد رأسه عندما أدرك وجود حاجز لغوي. وأشار بإصبعه العملاق نحو سكاليوس، فانطلق منه ضوء ذهبي صغير بسرعة إلى رأس سكاليوس.
ظهر إشعار في رؤية سكاليوس، يعلن عن تطور مفاجئ.
[لقد مُنحتَ مهارة "التواصل الأفضل" من قِبل قرد الجبل العظيم "أزيلا". يمكنك الآن فهم جميع اللغات ذات المستوى المنخفض إلى المتوسط والتحدث بها]
"أوه؟" قال سكاليوس وهو ينظر إلى الإشعار، ومع ذلك، لم يستطع تجاهل الألم الذي كان يشعر به من الوجود الحارق للقرد العملاق.
"أنا-"
[احذر من كلماتك. أنت تحت إشراف مهارات متقدمة. يمكن لمهارة "بلاط الملك" أن تدمرك على الفور إذا أغضبت القرد].
ساهم حزب العمال (VOW) في هذا الأمر.
ارتجف سكاليوس من الكلمات التي سمعها. أراد أن يغضب لأن منظمة "عهد الحرب" سمحت له بالدخول إلى منطقة هذا الوحش الهائل دون تحذيره، لكنه كبح جماحه.
وبينما كانت المخلوقات الشبيهة باليعسوب تحلق حوله، اختار سكاليوس كلماته التالية بعناية.
"هل ستظل تُظهر الغطرسة بعد أن أمنحك وسيلة الكلام؟" نبرة غاضبة بعض الشيء في صوت القرد مصحوبة ببريق عيونه الذهبي الذي انتزع سكاليوس من أفكاره.
استمر جسده في الاحتراق وهو ينظر إلى قرد الجبل ذي العرف العظيم.
"همم... لا! لا أحد يريد حربًا! حقًا! أعني انظر إليك، أيها القرد الجبلي العظيم. لا أحد يريد أن يقاتلك..." قال سكاليوس.
الكلمات التي قالها القرد عن الحرب جعلت قلبه ينبض.
"هل هذا هو المكان الذي كانت سوماندا قادمة إليه؟ هل جاء الموتى الأحياء إلى هنا ذات مرة؟" هكذا فكر.
"إذن لماذا أنت هنا أيها الميت الحي؟" سأل الأزيلا.
قال سكاليوس: "همم.. كما ترى.. لقد هربت.. من.. همم من.. سيدي".
أضاء ضوء ذهبي محيطاً بسكاليوس، صاعداً وهابطاً على جسده المرتجف.
ضيّق أزيلا عينيه.
قال: "يبدو أنك تقول الحقيقة. لماذا هربت؟"
أجاب سكاليوس وهو يشعر بضعف متزايد: "كنت... على وشك أن... أُمحو... همم...".
انطلقت منه ومضة ذهبية أخرى بينما كانت أزيلا تحدق إليه.
أومأ القرد برأسه وهو ينظر إلى سكاليوس.
حلقت اليعاسيب ذات الأجنحة الشبيهة بأجنحة الفراشات فوق سكاليوس كما لو كانت منجذبة إلى الضوء الذهبي الذي سينبعث منه.
كانت أكبر مما يتوقعه المرء، بحجم طائر تقريبًا، مما جعل الأمر أكثر إزعاجًا بالنسبة لسكاليوس عندما اصطدمت أجنحتها بجسده.
حاول صدّهم بينما كان يركز على ما سيفعله القرد، ففي النهاية، قد تكون إحصائياته قد انخفضت لكنه لا يزال بإمكانه دفعهم بعيدًا.
[تمت إزالة جميع التأثيرات السلبية والمهارات المفروضة]
تلقى سكاليوس إشعارًا من حقل التوجيه.
استراح القرد على عرشه بينما تراجع حضوره القوي بشكل ملحوظ. حتى أن سكاليوس شعر ببعض القوة التي كانت تضربه وهي تتلاشى، وعادت إليه أجزاء من قوته شيئًا فشيئًا.
"إذا كنت مجرد شخص ضال، فلا يوجد شيء آخر للمناقشة"، قالت أزيلا.
شعر سكاليوس بالارتياح للحظة...
"لكن لا يُسمح للموتى الأحياء بالاختلاط بالأحياء في الغابة. ستَهلك الآن."
... أصاب الاكتئاب سكاليوس في الثانية التالية.
كان سيموت وهو يتعرض لهجوم من تلك اليعاسيب المزعجة.
لم يكن من الممكن أن يموت مباشرة بعد أن تمكن من النجاة من الموت. كان ذلك ظلماً كبيراً.
لماذا يكون حظه سيئاً للغاية بعد أن تمكن للتو من الهروب من سوماندا بطريقة مستحيلة؟!
"أقسم!" صاح.
[لا. يبدو أنني سأضطر إلى إيجاد مرشح آخر لهذه الكنوز. لقد كان من دواعي سروري معرفتك أيها الشاب الميت الحي].
"يا للهول، هيا!"
وبسرعة بديهة، حاول سكاليوس كسب بضع ثوانٍ لنفسه.
"يا أيها القرد العظيم! لكن... أنا لست من الموتى الأحياء!" صرخ.
حدّق قرد الجبل ذو العرف العظيم فيه بنظراته القوية. ولأنه كان قد عطّل قدراته، لم يتلقَّ ردًا تلقائيًا، ولكن من ذا الذي لا يستطيع شمّ ورؤية الرائحة الحمراء الداكنة الكريهة للموتى الأحياء التي تتبع هذا الميت الحي الصغير؟
"أتظنني أحمق؟" سأل وهو يرفع إصبعه، بينما تتجمع حوله دوامة متلألئة من البرق الذهبي!
"أنا في ورطة كبيرة!" فكر سكاليوس وهو يرى الضوء الذهبي الساطع الذي وعد بشكل قاطع بأنه لن يترك منه شيئًا بعد أن يغمر جسده.
فكر قائلاً: "فكر! فكر!"، بينما كانت اليعاسيب لا تزال ترقص حول جسده بمرح مزعج.
قام سكاليوس بدفعهم بعيدًا بغضب.
"اللعنة، على الأقل دعوني أواجه مصيري بسلام!" فكر وهو يضرب بيديه العظميتين بعض اليعاسيب التي كانت تتمتع بأجسام قوية بشكل مدهش.
كانت أصابعه تضرب طرفي اثنين من اليعاسيب حيث كان الضوء الذهبي يومض و...
PCH! PCH!
صرخت اليعاسيب وطار سائل ذهبي من أطرافها، فسقطت على الأرض!
انطلق البرق من إصبع أزيلا نحو سكاليوس عندما رأى اليعاسيب تسقط على الأرض.
لم يدم الأمر طويلاً قبل أن يتوقفوا عن الصراخ و... ماتوا.
في تلك اللحظة...
[لقد قتلتَ ذبابة عنقودية من نوع ستار جولد من المستوى 1. لقد اكتسبتَ خبرة]
[لقد وصلت إلى أقصى مستوى لتطورك من "الميت الحي الأحمق الأدنى" إلى "الميت الحي الأحمق الأكبر"]
[لقد قتلتَ ذبابة عنقودية من نوع ستار جولد من المستوى 1. لقد اكتسبتَ خبرة]
[لقد وصلت إلى أقصى مستوى لتطورك من "الميت الحي الأحمق العظيم" إلى "الميت الحي العادي"]
[تهانينا، لقد تطورت من نوع مثير للشفقة إلى الشكل القياسي للموتى الأحياء]
[تهانينا، أنت الآن مؤهل للمشاركة في Lifeless Evolution. يرجى الانتظار…]
انفجرت طاقة هائلة غطت سكاليوس، وأصدرت لونًا أزرق فاتحًا انبعث من محاجره وقلبه.
تحت نظرات قرد الجبل ذي العرف العظيم الحائرة، زأر سكاليوس.
"أووووو ...
الفصل السابق