"ألا ينبغي أن أكون في الداخل؟"
سأل تيانرين بوجه شاحب، ولوّح بيديه في الهواء بارتباك.
قال شو يانغ، وهو يسحب زجاجة من ويسكي "بايشو"
الشتوي: "إنه أمر سخيف. لكن لا خيار لنا سوى القبول به طالما احتجنا إلى عونهم".
فتح الزجاجة وصبَّ كأساً لابنه، ثم أضاف: "اشرب شيئاً يهدئ أعصابك".
ربت تيانان على كتف تيانرين مواسياً: "لا بأس، أنت أفضل حالاً من الأب بكثير".
سأل شو يانغ: "ما الذي تعنيه بذلك؟"
أجاب تيانان: "عندما وُلد تيانجينغ، صرختَ في وجهي لمجرد أنني فتحتُ جرة مخلل شمندر".
سأل شو يانغ: "بالطبع فعلت. ماذا لو أثرت الرائحة على أمك؟"
قال تيانان بذهول: "كنتُ في الجانب الآخر من المنزل، وبيني وبينها بابان مغلقان على الأقل".
سخر شو يانغ: "أنت متهور فحسب".
أضافت تيانيوي ضاحكة: "كان الأمر أسوأ حين وُلد تيانشو. كان الأب متوتراً لدرجة أن الأخ "آن" ظن أن الأم تحتضر".
هز شو يانغ رأسه قائلاً: "كيف تتذكرين ذلك؟ كنتِ في الثانية من عمرك فقط. لا بد أنكِ تخيلتِ الأمر".
أصرت تيانيوي: "ذاكرتي قوية. أتذكر ذلك بوضوح".
سأل تيانان: "كيف كان الحال عند ولادة تيانرين؟ لا بد أن الطفل الأول كان الأكثر إثارة للقلق".
تكأ شو يانغ إلى الخلف في كرسيه وقال: "كنتُ ثابتاً كالصخر. كنت أعلم أن تيانرين سيخرج معافى وقوياً، شعرتُ بذلك".
ضحك الجميع، فلم يصدقوا كلمة مما قال. ابتسم شو يانغ أيضاً، مستمتعاً بالأجواء، ولاحظ أن تيانرين بدأ يهدأ هو الآخر. مرَّ نصف ساعة تقريباً في تبادل الذكريات، حين أحسَّ شو يانغ بذلك الشعور المألوف، وإن كان مختلفاً بعض الشيء. تعالت صرخة طفل من غرفة نوم تيانرين.
قال شو يانغ وهو يربت على كتف تيانرين: "لقد وُلد طفلك. اذهب لرؤية زوجتك".
لم يحتج تيانرين إلى حثٍّ، قفز من مقعده وهرع نحو الغرفة.
سأل تيانان: "أتظن أنه صبي أم فتاة؟"
قالت تيانيوي: "آمل أن تكون فتاة. لدينا الكثير من الصبية في العائلة".
في الواقع، تمنى شو يانغ أيضاً حفيدة، لكنه أحسَّ أنه صبي آخر.
"أأملك جيناً لإنتاج الصبية لا أعلم عنه؟"
"حسناً، الحفيد نعمة أيضاً".
ركز شو يانغ على اتصاله بـ "شجرة السلالة"
ليستشعر مواهب الطفل.
[ قوة السلالة: 0.54 (بشري - منخفض) ]
[ السمات: موهبة طفيفة في الفنون القتالية ]
"هذا ما كان متوقعاً. يسعدني أنه ورث موهبة أبيه. لن يمثل الوصول إلى مرحلة "الفطرة" مشكلة في المستقبل".
تنهد شو يانغ: "لكن التغذية الراجعة التي أشعر بها أقل قليلاً من المعتاد".
كان هذا متوقعاً، فيبدو أنه يحصل من أحفاده على نصف ما يحصل عليه من أبنائه، وخمَّن أن النسبة ستنقص إلى النصف مجدداً في الجيل التالي.
"هذا منطقي. ستضعف سلالتي مع كل جيل يمر".
"لكن الأمر لا يبدو سيئاً. طالما أنجب كل جيل أكثر من طفلين في المتوسط، فسأرث المزيد من قوة السلالة مع كل جيل".
"عليَّ فقط ضمان استقرار العائلة وتوفير خيارات متنوعة لأبنائي".
تخيل شو يانغ مستقبلاً تكون فيه لعائلته قدم في شتى الأعمال، فيتسنى لكل فرد ممارسة ما يهواه وخدمة العائلة في آن واحد.
"سأحصل على المزيد من الكتب التي تشرح المهن المختلفة. إذا أبدى أحد أحفادي اهتماماً بشيء ما مستقبلاً، سأستثمر لتدريبه منذ الصغر، ثم أطور عملاً في ذلك المجال".
قال تيانرين وهو يخرج من الغرفة بابتسامة فخر حاملاً طفلاً صغيراً: "أبي، هذا ابني شينيانغ".
وقف شو يانغ ونظر إلى الطفل مبتسماً. كان شعوراً غريباً أن يرى حفيده، مختلفاً عن رؤية أبنائه عند ولادتهم. كان ذلك الحب الفوري يغمره بلا سبب، لكنه كان حباً مترفاً، لا يثقله عبء المسؤولية نفسه. ربما قلل ذلك من ثقل الحب قليلاً، لكن شو يانغ أحب الشعور.
"أظن أن هذا ما يشعر به رين مينغ دائماً تجاه تيانرين وإخوته".
قال شو يانغ وهو يربت على كتف ابنه: "يبدو معافى. لا بد أنه ورث موهبتك".
كان يتطلع بالفعل إلى حفيد آخر، ويأمل أن يعمل تيانرين بجد.
سأل تيانرين: "أتظن ذلك؟"
قال شو يانغ بجدية: "أنا أجزم بذلك. كيف لا أدرك هذه الأمور بعد كل هؤلاء الأبناء؟ ثق بي".
أومأ تيانرين بابتسامة عريضة: "حسناً يا أبي. أنا أثق بك".
تقدم تيانان وقال: "إذن هذا هو ابن أخي الصغير. يشبه أمه أكثر مما يشبهك، وهذا جيد. سيجذب الفتيات بهذه الطريقة".
وبخه شو يانغ ونقره على جبهته: "ألا تستطيع قول شيء لطيف؟"
سألت تيانيوي من الجانب: "هل الأخت شيا بخير؟"
أومأ تيانرين: "إنها بخير، ترتاح فقط. أمي تعتني بها".
ثم التفت إلى أصغر إخوته: "تيانجينغ، هذا ابن أخيك. عليك الاعتناء به جيداً من أجلي، أليس كذلك؟"
أجاب تيانجينغ بجدية: "سأفعل، يا أخي رين، لا تقلق".
مسح شو يانغ على رأس تيانجينغ ونظر إلى تيانرين: "سنتركك مع شيا والطفل الآن. إن كانت شيا قادرة، يمكنكما القدوم لتناول العشاء الليلة، وسنقيم احتفالاً صغيراً".
قال تيانرين: "هذا جيد يا أبي"، ثم استدار عائداً إلى زوجته.
غادر شو يانغ مع أبنائه إلى منزلهم. كان شو يانغ قد استأجر عمالاً لبناء منزل لتيانرين حين تزوج، فكان يعيش هناك مع زوجته منذ فترة. ومع ذلك، كانت المنازل متلاصقة، لذا كانوا يقضون معظم وقتهم في منزل شو يانغ. وبينما هم على وشك الدخول من مدخل الفناء الخلفي، رأوا تيانشو يخرج من المنزل.
سأل تيانشو: "أين كنتم؟"
قال شو يانغ: "كنا في منزل تيانرين. لقد أنجبت زوجة أخيك للتو ابن أخيك".
سأل تيانشو: "حقاً؟ فاتني الأمر؟ هل أذهب إلى هناك؟"
كان تيانشو بعيداً في "قاعة مخلب النمر"
يتدرب مع الطلاب هناك. لقد ترقى للتو إلى مرحلة الصف الثاني، وبما أن تيانهو لم يكن هناك ليرافقه، طلب شو يانغ من تشانغي مساعدة ابنه في العثور على خصوم للتدريب.
قال شو يانغ وهو يدخل منزله: "دعهم يأخذون وقتهم بمفردهم. سيأتون لاحقاً".
سأل تيانشو: "بماذا سموه؟ هل قرروا؟"
أجاب تيانان: "يدعى شو شينيانغ. لقد كان سريعاً في أخذ حرف الأب لابنه. كنتُ أنوي تسمية بكرِي بهذا الاسم".
ضحك شو يانغ وربت على كتف تيانان مواسياً: "هناك الكثير من الأسماء العظيمة الأخرى. إذا رزقت بأطفال مبكراً، فقد تحظى بفرصة أخذ حرف جدك. أنا متأكد أنه سيسعد بذلك، وربما يدلل الطفل أكثر قليلاً".
تمتم تيانان لنفسه: "شينمينغ... هذا يعمل. عليَّ إنجاب ابن قبل أن يسبقني الأخ رين".
قال شو يانغ، وهو يرى أن تيانان لا يزال أصغر من أن يفكر في تكوين أسرة: "حسناً، أنت لا تزال في الخامسة عشرة، لا داعي للعجلة".
قال تيانان: "أعلم، أعلم. إذا لم يكن هناك شيء آخر، سأخرج قليلاً".
لم يقل شو يانغ شيئاً ولوَّح له بالانصراف.
قالت تيانيوي وهي تنظر إلى ظهر تيانان المبتعد: "لماذا أشعر أنني سأحظى بابن أخ آخر قريباً؟"
توقف شو يانغ مفكراً.
"لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك، أليس كذلك؟ سأضطر لإجراء حديث جاد معه لاحقاً. هو أصغر من أن يفكر في هذه الأمور".
قال شو يانغ وهو ينقر جبهة ابنته: "لا تفكري في الهراء. ألم تقولي إن لديك الكثير من العمل؟"
قالت تيانيوي بعبوس خفيف: "لدي بالفعل. تعتقد المعلمة جيانغشي أنني أستطيع القراءة أربعاً وعشرين ساعة في اليوم. لا فكرة لدي كيف سأنهي كل شيء".
قال شو يانغ: "لديها آمال كبيرة فيكِ. وألم تكوني أنتِ من أراد ذلك؟"
تمتمت تيانيوي وهي تشق طريقها إلى غرفتها: "أظن ذلك".
لقد أخذت تيانيوي كلمات شو يانغ حول توسيع أعمال العائلة في "محافظة فوغو"
على محمل الجد، وهي الآن تدرس لأحد أصعب الاختبارات في "مملكة يان"، مع التركيز على القانون.
يأمل شو يانغ أن تجتاز الاختبار وتشق طريقها لتظفر بمنصب في "مدينة فوغو"
مستقبلاً.
"إذا أردتُ لها رحلة ميسرة، فعليَّ الارتقاء إلى مرحلة "الخبير" عاجلاً لا آجلاً. وإلا فسيكون من الصعب جداً عليها الحصول على موطئ قدم في مكتب محافظة فوغو. حتى السيدة جيانغشي لن تستطيع المساعدة كثيراً في ذلك".
قالت تشيانيوي وهي تدخل، وقد بدت عليها آثار التعب من المساعدة في الولادة: "هل رأيت شينيانغ؟ إنه لطيف للغاية".
قال شو يانغ: "جداً. كيف حال شيا؟"
قالت تشيانيوي: "إنها بخير، متعبة قليلاً. أصبحت الأمور أسهل وأكثر أماناً الآن بعد أن صار لدينا المال".
قال شو يانغ وهو يعانق زوجته: "هذا جيد. لقد تعبتِ".
قالت تشيانيوي: "لي شيا هي من تعبت. لكنها تبدو سعيدة حقاً".
قال شو يانغ: "هذا واضح. بالمناسبة، الأمور تمضي قدماً مع النبيذ الجديد. سأغادر إلى مدينة فوغو مجدداً في الربيع القادم للتأكد من وصول كل شيء بسلام. ما رأيك في مرافقتي؟"
سألت تشيانيوي: "أنا وأنت فقط؟"
قال شو يانغ: "يمكننا اصطحاب الأطفال أيضاً".
لم يمانع أياً من الخيارين، أراد فقط اصطحاب زوجته للنزهة.
كان قد زار مدينة فوغو قبل أشهر، وكانت مدينة مذهلة حقاً، لا تقارن "مدينة كوو"
بها أبداً. لقد ذهب هناك لشراء موارد ثمينة لصناعة نبيذ فاخر، والنتائج حتى الآن تبدو واعدة.
قالت تشيانيوي: "حسناً، سنرى حين يحين الوقت. شينيانغ صغير جداً على السفر لمسافات طويلة الآن، ومن يدري إن كانت لي شيا ستحمل مجدداً بحلول ذلك الوقت. سأحتاج للبقاء في المنزل إن حدث ذلك".
حدث شو يانغ نفسه: "أو ربما تكونين أنتِ من تحملين بحلول ذلك الوقت".
قال شو يانغ: "سيكون هناك المزيد من الأحفاد مع كبر الأطفال. عليكِ اغتنام الفرصة للسفر. تيانرين كبير بما يكفي ليتولى الأمور بنفسه لبضعة أسابيع. يمكننا اصطحاب والدك أيضاً. ربما يرغب في رؤية كيف يبلي ابنه في المدينة الكبيرة، وسيكون قد كبر جداً على السفر بعد بضع سنوات".
كان رين تشنغي، شقيق تشيانيوي، هو الشخص الذي أوكل إليه شو يانغ إدارة المتجر في "بلدة هورونغ"، وكان يخطط لنقله إلى مدينة فوغو عند افتتاحه للمتجر هناك.
أحب شو يانغ الاعتماد على أشخاص يثق بهم في المهام المهمة، لذا أصبح الكثير من أفراد عائلتي رين ولي يشغلون مناصب أساسية في أعماله.
قالت تشيانيوي بابتسامة خفيفة: "حسناً، حسناً. سأذهب معك إذن".
قرر شو يانغ: "جيد، سآخذك لتناول الطعام في أغلى مطعم هناك".
وبخته تشيانيوي: "لا تبدد المال".
قال شو يانغ وهو يعانق زوجته: "نحن أغنياء الآن. يمكنك منعي من تدليل الأطفال، لكنك لا تستطيعين منعي من تدليلكِ".
سأل تيانشو فجأة من الجانب: "تعلمان أنني لا أزال هنا، أليس كذلك؟"
نظر إليه شو يانغ: "ألم تذهب؟"
تنهد تيانشو: "آه، هيا يا تيانجينغ. سأعلمك المزيد من حركات السيف".
أدرك شو يانغ: "إذن كان تيانجينغ لا يزال هنا أيضاً".