الفصل 233
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق الشامان ذو الأصابع الستة في يده ذات الشامان ذو الأصابع الستة. في قبيلة الضباب الأزرق، كان من التقاليد جعل الطفل المولود بالشامان ذو الأصابع الستة شامانًا. لم يفشل كل جيل في القبيلة في رؤية طفل أو اثنين يولدان بالشامان ذو الأصابع الستة، كما لو أن السماء منحتهما إياه.
بوو!
شدَّ الشامان ذو الأصابع الستة على أسنانه المُسودّة. التقط سكينًا وهو يُحدِّق في أصابعه الستة.
"كوك، كوك، كوك."
أدى ضحك الشامان ذو الأصابع الستة إلى وميض الشمعة.
"كم مرة أردت قطع هذه الأصابع اللعينة."
كان مصيره محتومًا منذ ولادته. في صغره، جرّه شيوخ غريبو الأطوار ليتعلم شتى أنواع الحيل. أُجبر على ابتلاع أعشاب مقززة لدرجة أنها جعلته يرغب في التقيؤ، وهو يحفظ مذاقها وأسمائها وتأثيراتها وعندما أُجبر على التنقيب في أحشاء الحيوانات، كانت الرائحة الكريهة تلتصق به لأيام.
"هربتُ عدة مرات، لكن كان يُقبض عليّ مجددًا. تعرّضتُ للضرب طوال الليل، بل وعُلّقتُ رأسًا على عقب."
لم يكن طريق الشامان سهلاً. فرغم أنهم لم يموتوا في المعارك كالمحاربين، إلا أن نظامهم الهرمي والتدريبي كان قاسياً للغاية.
"وقبل أن أدرك ذلك، أصبحت شامان قبيلتنا."
لكن لم تكن هناك حرية لـ الشامان ذو الأصابع الستة. ساميكان، الذي أصبح الزعيم في نفس العصر، كان أشبه بوحش منه بإنسان. استولى ساميكان على السلطة التي كان من المفترض أن يتقاسمها الكاهن والزعيم.
"ساميكان هو محارب تاريخي ورئيس عظيم."
هذه حقيقةً لا يستطيع إنكارها. ابتلع ساميكان كلَّ القوة بشراهة.
"أولًا، ابتلع سلطة القبيلة. حتى أنه جعلني، كاهن القبيلة، تابعًا له."
ارتجفت يدا الشامان ذو الأصابع الستة. بدا الأمر مُهينًا. عدم اتباع أوامر ساميكان يعني الموت فقط.
ثم ابتلع الغرب. حقق توحيد الغرب، وهو أمر لم يكن أحد يظنه ممكنًا.
اتخذ ساميكان نوح أرتين، رجلاً من وراء الجبال، شريكًا له، واستغلّ معرفته بنشاط. انفتاحه جعل من الصعب تصديق أنه وُلد ونشأ في مجتمع قبلي.
الآن يحاول ابتلاع الحضارة الأعظم منا بكثير. إنه حقًا ثعبان يلتهم العالم.
كانت أفعال ساميكان كمحاربٍ مُذهلة. من سواه كان ليُحقق مثل هذه الإنجازات؟ يوريتش؟ من وجهة نظر الشامان ذو الأصابع الستة، يوريتش يفتقر إلى الطموح. لم يكن ابن الأرض ليُنشئ تحالفًا كهذا. لم يكن ذلك ممكنًا إلا بفضل ساميكان الجشع والماكر والشرير.
"لقد عشت حياتي كلها كعبد للقدر، ساميكان."
من دون التحرر من ساميكان، لن يكون هناك أي حرية على الإطلاق.
لم ينم الشامان ذو الأصابع الستة كما لو ينتظر أحدًا. فقط أفكاره تائهة.
زوو!
انفتحت النافذة فجأة. نافذة لم يُغلقها الشامان ذو الأصابع الستة. لا بد أنها مرئية من الخارج بفضل الضوء المتسرب.
بوو!
رجلٌ ضخمٌ شقّ طريقه عبر النافذة الصغيرة. كانت كثافة جسده عاليةً لدرجة أنها غيّرت جوّ الغرفة. أشهر محاربي التحالف، الرجل الذي أنفاسه عاتية.
"يوريتش، كنت أعلم أنك ستأتي."
تعرّف الشامان ذو الأصابع الستة على الزائر من خلال ظله فقط. لم يرمش على وجهه المظلل إلا بريق أصفر من عيني يوريتش.
"هل ستقف هناك ولا تحيي الضيف؟" تحدث يوريتش.
"لم أكن أعلم أنك تحب الرسميات " أجاب الشامان ذو الأصابع الستة ضاحكًا. جلس يوريتش ببطء.
"أنا متأكد من أنك تعرف سبب وجودي هنا."
"ألم أقل لك أنك ستحتاج يدي يومًا ما؟ لا تتجاهل نبوءة الشامان، يوريتش ابن الأرض."
"كفى. إذا أردتَ التباهي بنفسك، فافعل ذلك عندما لا أكون موجودًا."
"لماذا أفتخر دون أن أجد من أفتخر به؟ أنا لست مجنونًا."
حضر الشامان ذو الأصابع الستة أيضًا مجلس القبيلة. رأى بأم عينيه أن ساميكان كان يمزح مع يوريتش.
’حان الوقت’، فكّر ساميكان. لا بدّ أن يحدث ذلك يومًا ما.
كان وجود يوريتش وساميكان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن أن يتعايشا، خاصة مع تصرفاتهما المختلفة.
"إذا هناك أي شيء أستطيع المساعدة به، فقط قل الكلمة. أنا على أتم الاستعداد للمساعدة."
" قام ساميكان بتربية ثعبان."
" آه، لا تقلق بشأن ذلك. يعلم جيدًا أنه يربي ثعبانًا. الثعبان يحتاج إلى عناية فائقة. سيعض حتى صاحبه إذا غضب. كيكي."
عبس يوريتش.
"الشامان ذو الأصابع الستة، لم أحبك أبدًا."
ولكن بدون الشامان ذو الأصابع الستة، كان من المستحيل ضرب ساميكان.
" أعلن نبوءة. قل ان هناك فألًا حسنًا في الجنوب، وآخر سيئًا في الشمال. اجعلها عظيمة قدر الإمكان حتى نتمكن من التأثير على قلوب المحاربين بما يكفي لجعل حتى ساميكان يعترف بها."
هذا هو الوضع الذي كان الشامان ذو الأصابع الستة ينتظره بشدة.
"إلى الجنوب؟"
"إذا اتجهنا شمالًا الآن، فسيكون الجيش الإمبراطوري بانتظارنا في المعسكر. ساميكان يُخاطر بمصير الغرب وأرواح المحاربين. إنه مستعد للمخاطرة بفرص ضئيلة، رغم وجود طرق أفضل."
عند سماع كلمات يوريتش، ضيق الشامان ذو الأصابع الستة عينيه.
"كيف يمكن أن يفتقر إلى الكثير من الجشع؟"
دوافع وأهداف يوريتش محضة للقبيلة وإخوته، ولم تكن لديه أيّة طموحات شخصية.
"إنه محارب بريء للغاية."
حرك الشامان ذو الأصابع الشامان ذو الأصابع الستة وهو يفكر. ثم فتح شفتيه الداكنتين ببطء.
"هل هذا سيكون كافيا؟"
"سيكون كذلك."
"لكن إذا أعلنتُ عن وحيٍ من تلقاء نفسي، فسيحاول ساميكان قتلي. تذكر يا يوريتش. من الآن فصاعدًا، أنت من يجب أن يحميني."
أومأ يوريتش. أمسك الشامان ذو الأصابع الستة ويوريتش ذراعي بعضهما البعض، مُعقدين اتفاقًا.
* * *
كافح ساميكان للاستيقاظ صباحًا. طالت مدة نومه، ولم يفارقه التعب مهما طال نومه، تاركًا ظلالًا تحت عينيه.
تملص.
تشبث ساميكان بحافة البطانية. بدا سرير المتحضر مريحًا للغاية.
"هذا الشيء يجعل الناس كسالى."
فتح ساميكان عينيه على اتساعهما، وبالكاد استطاع الجلوس. فور استيقاظه، بحث عن سلاحه. ربط سيفه وفأسه على خصره ونظر من النافذة. استطاع رؤية المدينة بأكملها من غرفة اللورد، حيث كان يقيم.
مدينة هافيلوند لا تزال تحت سيطرة التحالف وقد ألحق وجود قوات التحالف بهافيلوند أضرارًا جسيمة والموارد التي تراكمت لدى سكان المدينة على مر السنين قد نفدت بالفعل.
"سنحصل على قسط كافٍ من الراحة هنا، ثم سنقاتل القوات الرئيسية للإمبراطورية."
يكفيه نصرٌ واحد. نصرٌ واحدٌ سيخلّد اسم ساميكان. سيصبح رمزًا للرعب في العالم المتحضر، وبطلًا أسطوريًا في الغرب، أو حتى شخصيةً أسطورية.
ساميكان قد منح محاربيه قسطًا وافرًا من الراحة. الشمس قد ارتفعت بالفعل.
"لقد نمت كثيرًا."
دلك ساميكان رقبته وكتفيه المتعبتين. وبينما يتثاءب طويلًا، لاحظ تجمع المحاربين خارج القلعة.
"الشامان ذو الأصابع الستة؟"
لم يكن قد دعا إلى إقامة طقوس بعد لأن يوم المغادرة لم يتم تحديده بعد.
أمسك ساميكان معطفه بسرعة وخرج. تبعه المحاربون بصمت.
جمع الشامان ذو الأصابع الستة الشامان وأقام طقوسًا سماويةً لكشف إرادة السماء. وبطبيعة الحال، توافد العديد من محاربي التحالف إلى هذا الحدث. أراد الجميع معرفة مستقبلهم. ومن خلال عرافة الشامان، سعى المحاربون إلى الطمأنينة بشأن ما ينتظرهم.
سحب الشامان ذو الأصابع الستة سكينًا ومرّره على حلق خروف. نزف الخروف المكافح.
"أوم، أووم."
أنشد الشامان ترانيمًا جهوريةً. وحبس المحاربون أنفاسهم في انتظار نتيجة العرافة.
شقّ الشامان ذو الأصابع الستة بطن الخروف وأدخل ذراعه عميقًا فيه. نقّب في الأحشاء ذات الرائحة الكريهة وهو يصرخ صراخًا غير مفهوم. سرعان ما تدحرجت عينا الشامان ذو الأصابع الستة وهو يتشنج.
رفرف، رفرف!
سقط الشامان ذو الأصابع الستة على ظهره. وبينما يسحب يده، انفجر غراب من بطن الخروف.
"غراب!"
"غراب غارق في الدماء!"
صرخ المحاربون بفزع. انفجر غرابٌ مُغطّى بالدماء من بطن الخروف، وحلّق في السماء.
"نذير شؤم!"
لا يمكن لغرابٍ مُغطّى بالدماء أن يكون نذير خير. حلّقَ الغراب فوق المدينة ثم اختفى. حتى السماء بدت مُظلمةً بشكلٍ مُنذرٍ بالسوء.
"هذا رائع بالتأكيد."
ابتسم يوريتش بارتياح. لقد كان طقسًا مُعدًّا بإتقان من قِبل ذي الأصابع الستة. بدا الأمر كما لو أن غرابًا قد خرج من بطن الخروف. أدرك يوريتش أن هذه الورقة الرابحة التي يملكها ذي الأصابع الستة.
"هذا بلا شك نذير شؤم. كان غرابًا…"
"من أين جاء هذا الجحيم؟"
ظهرت غربانٌ أخرى من حولهم. ارتعشت عيون المحاربين. وحدثت حولهم ظواهرٌ تُرمز إلى نذير شؤم.
اجتمع الشامان أيضًا فيما بينهم، وهمسوا بجدية. ساد جوٌّ ثقيل، مما جعل من الصعب تصديق أنها طقوسٌ تحضيريةٌ للمعركة.
بوو!
سار ساميكان وسط المحاربين. افترق المحاربون، يحدقون في ساميكان.
"لقد أجريت طقوسًا سماوية قبل المعركة، أيها الزعيم العظيم ساميكان " تحدث الشامان ذو الأصابع الستة باحترام ويداه غارقتان في الدماء.
"كما ينبغي الشامان ذو الأصابع الستة. من الطبيعي أن تُقام طقوس قبل المعركة " ردّ ساميكان بلا مبالاة.
ما زال يراقب الغربان وهي تحلق في السماء، وهو يضيق عينيه.
"انحنى!"
أحضر محاربٌ قوسه لساميكان، وسحب وتر القوس إلى الخلف وصوّبه نحو غراب.
بو!
انطلق السهم دون تردد وأصاب الغراب. بدا ذلك عرضًا لمهارة الرماية تليق بزعيم عظيم. في التحالف، لم يكن سوى قلة يجيدون رمي القوس مثله.
"لا داعي للخوف قبل الأوان من فأل سيئ."
وبعد أن أطلق ساميكان على الغراب، وهو ما يرمز إلى فأل سيئ، نظر حوله إلى المحاربين الذين انخفضت معنوياتهم بالفعل.
"أنا متأكد من قدرتنا على التقدم لو ضغطتُ عليهم، لكن… إنها معركةٌ صعبة حتى في أفضل حالاتنا. لا يمكننا محاربة الجيش الإمبراطوري بجيشٍ غير مستقر."
نظر ساميكان بعيدًا إلى يوريتش المختلط بالحشد، ثم أدار رأسه وحدق في الشامان ذو الأصابع الستة الذي أجرى الطقوس.
لم يتمكن الشامان ذو الأصابع الستة من مقابلة عيون ساميكان بشكل مباشر وتظاهر وكأنه يلقي عرافة أخرى.
"الشامان ذو الأصابع الستة! إذًا، في أي اتجاه حكمت السماء؟" صرخ ساميكان.
سحب الشامان ذو الأصابع الستة أحشاء الخروف ونثرها على الأرض. تناثر الدم والأمعاء، مُشكّلين نمطًا غريبًا.
"الجنوب، الزعيم العظيم."
أظهر الشامان ذو الأصابع الستة بياض عينيه أثناء إجابته.
"ثم سنسير جنوبًا وننال بركات السماء. إن صدقت كلمات كاهننا، فسنتلقى أخبارًا سارة هناك!"
ربت ساميكان على كتف ذي الأصابع الستة. أشرقت وجوه المحاربين، القلقين سابقًا من نذير شؤم.
"أنت تستخدم تلك القوة الصغيرة الخاصة بك بكفاءة عالية، أيها الشامان ذو الأصابع الستة " قال ساميكان بهدوء، ولم يسمعه إلا الشامان ذو الأصابع الستة القريب.
"سأعتبر ذلك مجاملة " رد الشامان ذو الأصابع الستة بنفس الطريقة.
"هل كنت تبحث عن السلطة فقط حتى تتمكن من التمرد ضدي بهذه الطريقة؟"
رفع الشامان ذو الأصابع الستة عصاه وضرب بها الأرض مرارًا وتكرارًا. ارتطمت العظام، وتناغمت خطوات المحاربين مع الصوت.
سواءً الأمر يتعلق بالأسلاف أو بالسماء، كانت بركة الكائن المتسامي أمرًا بالغ الأهمية للمحاربين. قوة الشامان وسلطته تنبعان من دعم هؤلاء المحاربين. ورغم سطوة ساميكان المطلقة على الأرض، إلا أنه لا يمكن أن يكون مسؤولاً عن المحاربين في الآخرة.
"لقد عشت حياتي كلها كعبد لك، يا ساميكان العظيم."
"لولاي أنا، لما وصلتَ إلى مكانتك الحالية. أنا من خلقت لك هذا المكان، لا أحد غيري."
"مع ذلك، مصيري وحياتي ليسا ملكك. هذا الجسد الشامان ذو الأصابع الستة، الذي لا اسم له، سيعيش بأوامره الخاصة، وسيختار مصيره."
قاوم ساميكان رغبة قطع حلق ذي الشامان ذو الأصابع الستة. أراد أن يمزق شفتي الرجل الماكر أمامه في تلك اللحظة.
أحس الشامان ذو الأصابع الستة بنية ساميكان القاتلة فابتلع بقوة.
"لم يبقَ لي الكثير من الوقت في هذه الدنيا. بالتأكيد لن أعيش أطول منك. ألم يكن بإمكانك الانتظار كل هذا الوقت؟ مع أنك تحملت ذلك طوال حياتك؟"
"بصراحة، كنت أريد أن أؤذيك مرة واحدة على الأقل قبل أن تموت، ساميكان."
لقد اختفت الاحترام والرسميات من كلمات الشامان ذو الأصابع الستة.
ضحك ساميكان على كلماته. أما بالنسبة للمحاربين، فقد بدا وكأنه يضحك فقط بسبب العرافة.
"هذا أشبه به بكثير – أفضل من بعض الحديث عن القدر وما شابه. أعترف بذلك. لقد خدعتني اليوم. لقد تفوق الشامان ذو الأصابع الستة ويوريتش على هذا ساميكان."
وضع ساميكان عين الخروف الموضوع على المذبح في فمه ومضغها بصوت عالٍ.
نزل ساميكان من المذبح ونظر إلى الشامان ذو الأصابع الستة مرة أخرى.
"تأكد من إبقاء عينيك مفتوحتين على مصراعيهما، أيها الشامان ذو الأصابع الستة."
بعد أن نزل ساميكان من المذبح، نظر حوله إلى زعماء القبائل والمحاربين. أومأ يوريتش قليلًا، وهو ينظر إلى ساميكان في عينيه.
ظنّ معظم محاربي التحالف أن الزعيم العظيم غيّر خطته بسبب البشائر، لكن الزعماء وكبار المحاربين ذوي الفطنة السياسية كانوا يعلمون أن صراعًا جديدًا على السلطة قد بدأ. لم يكن هذا الطقس سوى جزء من السياسة.
"لقد حان الوقت لاختيار الجانب."
لقد كان هذا الأمر مصدر إزعاج للتحالف لفترة طويلة. فالوحش ذو الرأسين لا يعمر طويلاً.