الفصل 169
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو! بوو!
دقّ المهندسون الإمبراطوريون الأعمدة الخشبية في الأرض. كانوا يبنون مخيمًا فوق الوادي الوعر، مُحصّنين المنطقة المحيطة.
"اذهب واقطع المزيد من الخشب وأحضره إلى هنا!"
رفع المهندس يده وصاح.
مهارات الجيش الإمبراطوري في الهندسة والبناء متفوقة على مهارات معظم النجارين المحترفين. حتى أنهم درّبوا عمالًا كانوا يعملون في بناء يايلرود لتحصين موقع المخيم على الوادي.
" الدوق لانجستر لا يقلق بشأن شيء. بناء حصن في وسط الجبال خوفًا من بعض البرابرة…"
تذمر المهندس.
"إن بناء حصن للبرابرة الذين لن يأتوا إلى هنا هو مضيعة للقوى البشرية."
بدا الاستياء واضحًا على وجوه الجنود العاملين في البناء. فقد كانوا منهكين للغاية من العمل الطويل في بناء يايلرود.
جسر يايلرود عبارة عن جسر مصنوع من الدماء، و الناس يموتون في كل مرة يتم تمديده.
"هناك الكثير من عدم الرضا بين الجنود فيما يتعلق ببناء هذا المخيم، يا سيدي " أبلغ أحد الفرسان الدوق لانجستر.
"ربما يعتقدون أنها إهدار للقوى العاملة. من الطبيعي أن يشعروا بالحزن إزاء زيادة عبء العمل."
"هل تعتقد حقًا أن الأمر يستحق بناء موقع للتخييم هنا؟"
حتى الفارس لديه الشكوك.
البرابرة يقفون حراسًا من بعيد. لم يخطر ببال أحد أن يبدؤوا الهجوم.
"ماذا لو تقدموا إلى هنا ودمروا يايلرود؟" سأل لانجستر الفارس.
"ربما لا يعرفون حتى بوجود يايلرود، يا سيدي."
"الوقاية خير من العلاج. إذا استطعتُ تقبّل بعض انتقادات الجنود والاستعداد للأسوأ، فسيكون ذلك مكسبًا."
ضحك دوق لانجستر، وهو يربت على بطنه برفق.
"إن السيناريو الأفضل هو تجنب الصراع مع البرابرة تمامًا، ولكن يتعين علينا أن نكون مستعدين".
قام الدوق لانجستر بمعاينة موقع المخيم قيد الإنشاء. وكان جنوده يعملون بجدّ على بناء الأسوار لتحصينه.
'يايلرود'
نظر الدوق لانجستر إلى أسفل الوادي، فرأى يايلرود المُحاط بالجرف. في نهايته، كان العمال يُشيّدون جسرًا، ومن الجهة المُتصلة بالقاعدة، كان الحمالون مُحمّلين بالمواد يتجهون نحو المخيم.
"ارفع!"
استخدم الجنود البكرات لنقل الأحمال من يايلرود إلى الوادي.
مؤن المخيم تتراكم باستمرار، أكثر من مئة جندي متمركزين هنا.
" لقد نصبنا الأسوار حول المناطق الأكثر ضعفًا أولًا. حتى لو جاء البرابرة، فلن يتمكنوا من الهجوم بتهور."
أبلغ ضابط الهندسة الدوق لانجستر. تباهى وهو ينظر إلى سياج الخشب المُحكم.
رفع الدوق لانجستر رأسه حين تلقى التقرير. صاح صقرٌّ، مُحلِّقًا فوق سلسلة الجبال.
"واااااااه!"
ترددت الصيحات من الاتجاه الذي جاء منه الصقر.
دينغ! دينغ!
رن جندي الجرس في المخيم.
"أعداء! البرابرة قادمون!"
صعد الجنود إلى السياج مسرعين. جهّزوا أقواسهم، ورصدوا البرابرة المقتربين من بين الأشجار.
"جميع الرجال، ابقوا في أماكنكم!"
وشجع المساعدون الجنود بالصراخ.
"كما قال الدوق، لقد وصل البرابرة فعلاً."
همس الجنود وهم ينظرون إلى البرابرة. بدت عيونهم هادئة. ورغم هجوم البرابرة المفاجئ، انتظروا أوامر ضباطهم دون ذعر.
" نار!"
أطلق الجنود أقواسهم في انسجام تام. واجتاحت السهام الحادة البرابرة.
"غاا!"
راقب يوريتش المحاربين وهم يسقطون بجانبه.
بوو!
حتى المحاربون ذوو الدروع لم يتمكنوا من صدّ سهام القوس والنشاب. اخترق السهم الدروع، فاخترق أجساد المحاربين.
"تتمتع هذه الأقواس بقوة ضرب أقوى."
عبس يوريتش.
رماة الأقواس في المخيم يستخدمون أقواسًا مُحسّنة ذات شدٍّ أعلى. استخدم الجنود أدواتٍ للدوس على الأقواس وإعادة تعبئتها، مما سمح لهم بتعبئتها بشدٍّ أكبر، وجعل تأثير السهام أشدّ.
"انبطح!"
مدّ يوريتش ذراعه صارخًا. انحنى المحاربون وتقدموا.
"التمسك ببعضكم البعض بشكل أقرب!"
وبينما السهام تطير، اصيب المزيد والمزيد من المحاربين وتدحرجوا على الأرض.
عض يوريتش شفتيه من الإحباط، وكان العرق يتصبب على ذقنه.
“إما أن نتراجع أو نواصل التقدم بتضحيات. لكن إن فوتنا هذه الفرصة… سيزداد الحصن قوةً.”
سحب يوريتش قوسه. وسط الهجمات القادمة، مدّ ذراعه وسحب وتر القوس.
بوو!
انطلق سهم يوريتش نحو القلعة. سقط رامي قوس ونشاب، بعد أن أصابه السهم، خلف السور.
"ابن الأرض معنا!"
هتف المحاربون. أولئك الذين اشتهروا بمهاراتهم في الرماية حملوا أقواسهم مثل يوريتش.
" الدروع!"
بدا رماة الأقواس في الإمبراطورية أقوياء. رفعوا دروعًا فوق السياج، واختبأوا خلفها لإعادة تعبئة أقواسهم. لم يعد رماة الأقواس، الذين كانوا يكتفون بإظهار وجوههم للرماية، يُصابون بسهام القبيلة.
لحسن الحظ، أعطتهم سرعة إعادة تعبئة الأقواس النشابية البطيئة بصيص أمل. تمكّن المحاربون من الوصول إلى قاعدة السياج.
"التجول حول السياج والاقتحام!"
صرخ يوريتش وهو يعانق السياج. خلفه عشرات المحاربين قتلى. لقد تكبدوا خسائر فادحة لمجرد تقدمهم.
لم يُطوِّق السياج المخيمَ بالكامل. تنقَّل المحاربون على طول السياج، ودخلوا إلى داخل المخيم.
بوو!
وبمجرد أن استداروا حول زاوية السياج، تعرض محاربو القبيلة للطعن بالرماح.
الجيش الإمبراطوري ينتظر بصبر داخل المخيم، و يتجمع بالفعل لاستقبال البرابرة.
قُتِل البرابرة المتزاحمون في الممر الضيق، وسقطوا واحدًا تلو الآخر. في هذه الأثناء، واصل رماة الأقواس على السياج إطلاق سهامهم.
" أبناء العاهرة…"
صر يوريتش على أسنانه. بدا الضرر متوقعًا، لكن الغضب لا يزال يصعب احتواؤه.
المحاربون أضعف تسليحًا بكثير من الجيش الإمبراطوري، و الجانب المهاجم في وضع غير مؤاتٍ. الميزة الوحيدة التي تمتع بها المحاربون هي عددهم.
"ابتعد عن طريقي!"
تمكن يوريتش من اختراق المحاربين المترددين للمضي قدمًا.
بوو!
قاد يوريتش الهجوم، فضرب رمحًا مصوبًا نحو رقبته بعنف. ثم رمى بفأسه، فحطم رأس أحد حاملي الرماح.
غرز رمح آخر في جنب يوريتش، فانزلق الرمح عن درع صدره.
'درع؟'
أصبح الجندي حامل الرمح مرتبكًا. بدا هذا البربري يرتدي درعًا واقيًا. علاوة على ذلك، عالي الجودة لدرجة أن الرمح انزلق عنه.
"أوووووو!"
صرخ يوريتش، مستغلًا لحظة انفلات الرمح ليلتقطه ويسحبه. سُحب الجندي حامل الرمح من التشكيل إلى الأمام.
بوو!
لوّح يوريتش بقبضته، فسحق وجه الجندي. برزت عيناه من شدة الضغط المفاجئ، وسقطتا على الأرض.
داس يوريتش على العين الساقطة بينما يستعد لإلقاء الرمح الذي أمسك به.
لم يُصنع رمح الجندي للرمي قط. بدا ثقيلًا وطويلًا، مما جعل رميه صعبًا.
فوو!
استخدم يوريتش كل عضلاته لرمي الرمح بكل قوته. انحنى جسده للأمام بشكل ملحوظ بينما انطلق الرمح بين جنود الإمبراطور.
بوو!
أصاب الرمح الذي رماه يوريتش ثلاثة جنود. فانطلقت صرخات الرعب من الأعداء والحلفاء على حد سواء.
"ا-استهدف ذلك البربري الكبير أولاً!"
صرخ ضابطٌ على رماة القوس. لكن الرماة لم يتمكنوا من التصويب على يوريتش، إذ كانوا منشغلين بالإطلاق على محاربي القبائل الذين يقتربون منهم.
صرخ المحاربون وهم يتقدمون حاملين جثث إخوانهم كدروع.
"مت!"
بين إعادة تعبئة رماة القوس والنشاب، تسلّق محاربو القبيلة الحاجز. بدت وجوه المحاربين، الملطخة بدماء إخوانهم وأعدائهم، محمرة.
"أسقطوا أقواسكم واحملوا سيوفكم! إنها معركة بالأيدي!"
تشكيل الجيش الإمبراطوري قد انكسر بالفعل. شنّ محاربو القبائل هجومًا متهورًا لاختراق صفوف الإمبراطورية. صرخ المحاربون وهم يخترقون التشكيل الإمبراطوري، متخطين أجساد إخوانهم الباردة.
مع تصاعد الاشتباكات، بدا أن المحاربين القبليين، الأكثر عددًا، قد سيطروا على الموقف. ولم تكن قدرات كل محارب القتالية أدنى من قدرات جنود الإمبراطورية.
"أووه!"
أدار محارب رأسه وهو يصرخ وهو يقطع حلق جندي.
بوو!
بدا هناك صوت غريب. صوت اصطدام واهتزاز معدني.
"حديد… درع؟ هل هذا ما تحدث عنه يوريتش؟"
اتسعت عيون المحاربين. بدأ فرسان بدروعهم الكاملة يخرجون من زاوية المخيم.
الفرسان العشرة حراس شخصيين للدوق لانجستر. وقد طلبوا من فرسانهم ارتداء دروعهم الكاملة فور اندلاع المعركة. وقد تغيرت معادلة المعركة بشكل كبير في هذه الأثناء، لكنهم كانوا قادرين على تغيير مسارها.
بوو!
هاجم محاربو القبائل الفرسان. كانت أسلحتهم فؤوسًا ورماحًا وسيوفًا، وكلها خفيفة الوزن لعدم قدرتهم على إنفاق مبالغ طائلة على الحديد كما فعل الفرسان.
بوو! بوو!
بدا المحاربون القبليون الذين هاجموا الفرسان وكأنهم أطفال يلعبون، ولم يكن لضرباتهم سوى تأثير ضئيل على الدروع الواقية.
"ارجع للخلف!"
قبل أن يُنهي يوريتش كلامه، انقضّ الفرسان على محاربي القبائل، وأبادوهم. أينما مرّ الفرسان، سقط محاربو القبائل أفواجًا.
لم يكن لضراوة المحاربين القبليين أي معنى أمام الأسلحة المتقدمة والوحشية.
"أنا… قادم " همس يوريتش وهو يلعق الدم من شفتيه.
"كااااا!"
شعر بيأس إخوته. دماؤهم الحارة تُدفئ الجبال الباردة.
"يوريتش، هذه هي الكارثة التي جلبتها."
همست الأرواح الشريرة من الجبال إلى يوريتش.
"أنت لست ابن الأرض."
"أيها اليتيم المسكين."
"الأرض المحترقة ستصبح حقيقة."
سمع يوريتش الأصوات وهو يلتقط فأسه وسيفه، ويلوح بهما مرة أخرى في الفوضى حيث إخوته وأعداؤه متشابكين.
بوو!
وبينما كان منشغلاً بالقتال، ترنح جسده عندما استقر سهم القوس والنشاب في فخذه.
"آآآآه!"
صرخ يوريتش ورمى بفأسه على الجندي الذي أطلق القوس. ورغم بُعد المسافة، استقرت رمية يوريتش الاندفاعية في رأس رامي القوس.
"هذا أيقظني على الفور."
ضحك يوريتش وهو يُطلق السهم من فخذه. راقب الفارس المُقترب.
بوو!
تصدى يوريتش لسيف الفارس بشفرة فولاذية، ثم تجنّب الموقف. ركل فخذ الفارس، فانكسرت وقفته. فكّر يوريتش مرارًا في كيفية قتال فارس مرتديًا درعًا كاملًا. كانت هجماته سلسة وعفوية.
بوو!
سقط الفارس على ركبة واحدة بعد ركله. أمسك يوريتش بذراع الفارس وسحبه.
بوو!
صدر صوت غريب من ذراع الفارس. انخلع المفصل وتمزقت العضلات. وتدلى الذراع، الممتد بطول راحة اليد، بشكل فضفاض.
"يااااه!"
صرخ الفارس. داس يوريتش بقوة على رأسه.
بوو!
انكسرت رقبة الفارس.
" بيده العارية…؟"
صرخ المتفرجون في حالة صدمة.
أخضع يوريتش فارسًا يرتدي درعًا وقتله بسهولة بالغة. يتطلب هذا الإنجاز تركيزًا عاليًا، وفهمًا عميقًا لبنية الدرع الصفيحية، وقوة كافية لسحق عظام بشرية بيديه العاريتين. أي خطأ بسيط كان سيُسقط يوريتش أرضًا.
"فو."
زفر يوريتش بعمق. ارتجفت أنفاسه الحارة في الهواء. صرخ على المحاربين المناضلين.
"التقطوا الرماح من الأرض! استخدموا الرماح الطويلة لطعنهم! اجعلوهم يسقطون!"
لم يواجه المحاربون الفرسان مباشرةً، بل تراجعوا. استولوا على الرماح التي ألقاها جنود الإمبراطور، وهاجموا الفرسان بها.
بسبب الرماح، اصيب العديد من الفرسان وسقطوا.
'مطرقة.'
التقط يوريتش مطرقة بناء استُخدمت في بناء المخيم. ورغم ثقلها، هي كافيةً لقتل الفارس الساقط.
بوو!
حطم يوريتش رأس الفارس الساقط بالمطرقة. ارتداد الصدمة أفقده وعيه.
بعد أن قتل فارسين بالفعل، حدق يوريتش بتهديد في الفرسان الآخرين.
" ماذا يحدث بحق الجحيم؟"
أصبح الفرسان في حيرة من أمرهم. كانوا واثقين من قدرتهم على تغيير مجرى المعركة بقوتهم.
"إنهم يقاتلون كما لو لديهم خبرة في القتال ضد الدروع."
لم يبدُ أن البرابرة يقاتلون الجيش الإمبراطوري لأول مرة. فقد وجدوا، بطريقة ما، طرقًا لهزيمة حتى الفرسان الذين كانوا يرتدون الدروع الكاملة.
"التراجع!"
اتخذ الدوق لانجستر هذا القرار. لا يزال هناك ما لا يقل عن مئتي محارب قبلي. لم يكن أداء الفرسان كما هو متوقع، إذ علقوا في مواجهة بربري ضخم واحد ومحاربيه.
“من هو هذا الرجل على الأرض!”
حدّق الدوق لانجستر في البربري الضخم الذي بدا أنه القائد. بدا وجهه مسودًّا بطلاء الحرب، مما جعل ملامحه غير قابلة للتمييز.
بدا هناك حوالي خمسين جنديًا وفارسًا متبقين. كانوا ينسحبون بعد أن فقدوا نصف قواتهم. تركوا المعسكر ولاذوا بالفرار.
للوهلة الأولى، قد يبدو الأمر انتصارًا لمحاربي القبائل، لكن من بين أكثر من أربعمائة محارب، لم يبقَ سوى النصف. تكلفة كارثية. كانوا في وضعٍ غير مؤاتٍ من جميع النواحي، وقد استخدموا أرواح المحاربين كسلاحٍ لتحقيق النصر.
"يوريتش! يوريتش!"
"أوووووووه!"
نظر يوريتش إلى الجثث بعيون نصف مغمضة. هتف المحاربون باسمه، فرحين بانتصارهم شبه المجنون على حضارة غريبة.
"لا يمكننا القتال بهذه الطريقة في المستقبل."
شعر يوريتش بالندم أكثر من الفرح. تساءل إن كان هناك سبيل أفضل. أصبح موت إخوته ثقيلاً عليه.