الفصل 161
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
واصل يوريتش تعلم لغة فيراجامون. كان هناك محاربون آخرون يتعلمون اللغة، لكنهم كانوا متأخرين عنه كثيرًا.
بعد شهر، وصل إلى مستوىً لم يكن فيه طلاقة في اللغة، لكنه كان قادرًا على التواصل بشكل محدود. كان شبه ملتصق بشيكاكا طوال اليوم.
كان إصرار يوريتش على التواصل مع الفيراجامون ملحوظًا. وأُعجب تشيكاكا بحماسة يوريتش أيضًا.
"هل تخطط حقًا لمقابلة قبيلتنا؟"
سأل تشيكاكا أثناء تدريبه على الرماية.
استعاد محاربو فيراجامون حريتهم. بدا الكثيرون قلقين، لكن يوريتش وثق بقدرات تشيكاكا. في الواقع، منذ ذلك اليوم، أصبح محاربو فيراجامون في هدوء تام.
"أريد أن أتحدث إلى زعيم قبيلتك، وأستعير محاربي الماعز الجبلي الخاصين بكم."
بدا كلام يوريتش بطيئًا لكنه واضح. نطق كل كلمة بدقة، واختارها بعناية ليوصل المعنى بدقة.
" قد تموت. هنا، الجميع يتبع أوامري، لكن عندما نعود إلى القبيلة، هناك الكثير ممن يتمتعون بسلطة أكبر مني."
عارض تشيكاكا فكرة يوريتش. كان يعرف قبيلته جيدًا. كانت قبيلة فيراجامون أكثر إقصاءً من أي قبيلة أخرى. ورغم صغر حجمهم، كانوا يعيشون في عالمهم الخاص.
"لم أعش باختيار ما لا يقتلني. في هذه المرحلة، القول إنني قد أموت أمرٌ تافه."
ضحك يوريتش.
"حسنًا، إن كنتَ مستعدًا، يُمكننا المغادرة غدًا. إنها رحلة طويلة. إذا سايرنا سرعتك، فسيستغرق الأمر بعض الوقت."
تحدث تشيكاكا أيضًا ببطء كافٍ حتى يتمكن يوريتش من فهمه.
قسّم يوريتش محاربي الفأس الحجرية إلى نصفين. بقي نصفهم في القرية، بينما توجه الباقون إلى قبيلة فيراجامون.
انطلق يوريتش ونحو خمسين محاربًا مع محاربي فيراجامون. ارتدى محاربو فيراجامون الأربعة عشر الناجون أقنعةً وركبوا ماعزهم الجبلية. ورغم صغر حجمهم، بدوا شرسين وشجعانًا.
"لقد فكروا كثيرًا من أجل محاربة الأعداء بسبب قامتهم الصغيرة."
سارع يوريتش ومحاربوه خلف محاربي فيراجامون. حثّ يوريتش محاربيه على مواصلة مسيرتهم، حتى أنهم قلّلوا من ساعات نومهم.
"ألا نستعجل كثيرًا؟ عليك أن تحافظ على قوتك."
سأل تشيكاكا رافعًا قناعه. نظر يوريتش فجأةً نحو الغرب وعبس.
"حسنًا، ليس لدي الكثير من الوقت."
"ماذا تقصد بذلك؟"
"نحن لا نعلم متى سيأتي الأعداء من وراء "جبال السماء"."
أصبح تشيكاكا في حيرة. قبيلة فيراجامون بعيدة كل البعد عن الجبال. لم يكونوا حتى على علم بوجودها.
"هممم."
استمع تشيكاكا إلى وصف جبال السماء من يوريتش. سلسلة جبال ضخمة شرقًا. جدار ضخم لم يعبره البشر قط. بدا هذا الجدار على وشك السقوط، و جيش متطور يتقدم غربًا.
" لقد حاربتهم. إنهم محاربون خارقون. قد يكونون أضعف منا كأفراد، لكنهم معًا أقوى بكثير."
بدا يوريتش معجبًا بالجيش الإمبراطوري بقدر ما يخشاه. لم يرَ جيشًا بجمال الجيش الإمبراطوري. كانوا يتحركون ككيان واحد، مُدرَّبين فقط للحرب. نفَّذ الجنود المُدرَّبون جيدًا استراتيجياتٍ قائمة على الطبول والأبواق والأعلام. كان يُملؤه رهبةٌ طبيعيةٌ عند مُشاهدة الجيش وهو يتحرك من بعيد.
"لا يبدو أن هذا الأمر يهم قبيلتنا؟"
لم يشعر تشيكاكا بأي تهديد حقيقي من كلمات يوريتش. لم تكن جبال السماء الخفية، والجيش القادم منها، تعني له الكثير.
"إذا عبروا الجبال واستقروا في جانبنا، فسوف يصلون إلى هنا في أي وقت من الأوقات."
"سيكون من الصعب إقناع أفراد قبيلتي بهذه الكلمات، يوريتش."
سار يوريتش وتشيكاكا أسبوعين آخرين. ورغم إجبارهما على السير، استغرق الأمر كل هذا الوقت. بدت وجوه المحاربين مليئة بالإرهاق.
شدّ تشيكاكا بشدة على لجام ماعزه الجبلي، وأشار إلى وادٍ بين منحدرات صخرية.
"بعد أن نعبر من هنا، سندخل منطقتنا. لقد مرّ وقت طويل منذ أن دخل الغرباء، لذا سيكون الجميع على أهبة الاستعداد. إذا رددتَ بعدوانية، فقد ينتهي بك الأمر بسهم في وجهك. لذا، مهما حدث، دع الأمر لي."
نصح تشيكاكا يوريتش، الذي نقل الرسالة إلى المحاربين الآخرين.
بدا قاع الوادي قارس البرودة. رصد موس الصخور في الأسفل. تسللت برودة رطبة بين المنحدرات المتشققة.
"لقد زينوا المكان بالجماجم."
عُلّقت أعمدة عليها جماجم على جانبي الوادي. هياكل عظمية كاملة، وبعضها برؤوس فقط. بالنظر إلى حجمها، لم تكن من قبيلة فيراجامون، بل من غرباء.
"إنه تحذير."
ابتسم تشيكاكا، وأظهر أسنانه.
بعد مسيرة طويلة، وصلت المجموعة أخيرًا إلى نهاية الوادي. توسّعت أعين يوريتش والمحاربين.
"غابة…"
ظهرت غابة كثيفة خلف الوادي. ورغم الجفاف، ظلت الخضرة نابضة بالحياة. تدفقت المياه من شقوق الوادي نحو الغابة.
"يا للهول! كان هؤلاء الرجال يتمتعون بأرض رائعة طوال هذا الوقت!"
لعن المحاربون، و لعناتهم مختلطة بالإعجاب.
"لا عجب أنهم حذرون جدًا من الغرباء."
حدق يوريتش أيضًا في الغابة. بدت شاسعة لدرجة أنه لا يمكن رؤيتها بنظرة واحدة.
"إذا لم تسير محادثاتنا بشكل جيد، فسيكون من الصعب أن نخرج منها على قيد الحياة".
رفع تشيكاكا يده، وأرسل أربعة محاربين من فيراجامون إلى القرية.
سأل يوريتش أسئلةً متنوعةً أثناء تنقله مع تشيكاكا. ترجّل تشيكاكا أيضًا عن فرسه الجبلي ومشى.
"كما ترون، السبب وراء إصرارنا على الخروج للصيد البشري بسيط للغاية."
"إنها تهدف إلى بث الخوف حتى لا يفكر أحد حتى في المجيء إلى هنا."
لم يكن محاربو فيراجامون يستمتعون بالصيد البشري لمجرد المتعة. سواءً أكان نهبًا أم صيدًا، من وجهة نظر المتحضرين، هذه الأفعال بربرية وشريرة على حد سواء. ومع ذلك، هناك أسباب منطقية وعقلانية وراء أفعالهم. لم يكن البرابرة ذلك الجنس الأحمق الذي يظنه المتحضرون. كانوا أيضًا بشرًا يفكرون ويحكمون بعقلانية، تمامًا كما يفعل المتحضرون أنفسهم.
" صحيح. إذا علموا بوجود أرضٍ جيدة، فسيزداد من يريد أن يغزوها، حتى لو ذلك يعني المخاطرة بمصير قبيلتهم. الأمر كله يتعلق بإظهار قوتنا مُسبقًا والمبادرة."
قبيلة صيد البشر المرعبة التي تعيش في الجنوب. على الرغم من صغر حجمها، لدى الفيراجامون طريقة لتضخيم شهرتهم. في الواقع، بدت القبائل القريبة من الفيراجامون منشغلة بالدفاع عن نفسها، خوفًا من صيادي البشر.
"هل كل هذا هو قرية قبيلتك؟"
اتسعت عينا يوريتش. الأرض الخصبة تستوعب عددًا هائلًا من السكان.
"هذه ليست قرية، إنها مدينة."
تصاعد الدخان هنا وهناك في الغابة. وبدلًا من الخيام، انتشرت منازل من الخشب والطين. أينما ذهب، رأى حشودًا من الناس الصغار.
"إنهم جميعًا يحدقون بنا."
حظي يوريتش والمحاربون بكل الاهتمام. تجمع أهل فيراجامون حولهم، يعبثون بأغصان الأشجار في يوريتش والمحاربين، ويتبادلون الكلمات.
"تقبّل ما يحدث دون تردد. لا تُهدّد ولو قليلاً."
نصح يوريتش محاربيه مرة أخرى.
بدا سكان فيراجامون صغارًا، أي أنهم كانوا يأكلون أقل. وكانت الأرض نفسها تُؤوي عددًا أكبر بكثير من السكان، لا سيما أراضيهم التي تخترقها الغابات والأنهار.
“كم عددهم؟”
لم يستطع يوريتش تقدير حجم القرية الممتدة بين الغابة. يعيش فيها آلافٌ على الأقل، وربما عشرات الآلاف.
"وفقًا للأساطير، كان هناك زلزال كبير منذ زمن طويل، وكان قويًا بما يكفي لتقسيم الأرض، ومن شقوق المنحدرات الصخرية المتشققة، انبثق الماء ليصبح نهرًا."
أهل فيراجامون ممتنين لأرضهم. كانوا يدركون قسوة الظروف في الخارج، وكانوا راضين بأرضهم.
"تشيكاكا، استدعاك الزعيم أنت والغريب. من الأفضل أن تشرح الوضع جيدًا. هناك غضب كبير بسبب جلبك غريبًا إلى قريتنا."
قال محارب، يبدو أنه من نفس رتبة تشيكاكا، لتشيكاكا. أومأ تشيكاكا برأسه وأشار إلى يوريتش ليتبعه.
أمر يوريتش المحاربين بالانتظار. تذمروا بعد أن أصبحوا مشهدًا مبهرًا لأهل القرية.
ذهب يوريتش وتشيكاكا إلى عمق الغابة.
"بالنظر إلى ما رأيته حتى الآن، فإن إحضاري إلى هنا كان قرارًا ضخمًا، تشيكاكا."
بدت قبيلة فيراجامون أكثر انغلاقًا مما ظنّ يوريتش. لم تكن حياة يوريتش في خطر فحسب، بل خاطر تشيكاكا أيضًا بمنصبه وحياته بضمّ يوريتش إلى قبيلته.
"فرصة التواصل مع العالم الخارجي نادرة. لا يمكننا العيش في عالمنا الصغير إلى الأبد. جماعتنا قوية. نستحق المغامرة في العالم الخارجي."
أجاب تشيكاكا وهو يخلع قناعه.
أحس يوريتش بوجودٍ متعددٍ حوله. بدا محاربو فيراجامون الملثمون يصوبون أقواسهم من فوق الأشجار. نظر يوريتش إليهم، واثقًا بتشيكاكا، دون أن يُبدي أي رد فعل.
لم يكن هناك محاربون في الأشجار فحسب، بل كان أيضًا عشرات المحاربين واقفين في فسحة في الغابة، كل واحد منهم مسلح.
"تشيكاكا، أولاً وقبل كل شيء، رؤيتك تعود بسلامة تجعلني أشعر بالسعادة."
تقدم رجل يرتدي قناع قرن ماعز جبلي وتحدث. هو الزعيم. نمت تحت القناع لحية بيضاء طويلة.
“لقد خسرتُ العديد من المحاربين. أنا مستعدٌّ لقبول أي عقاب، يا زعيم.”
تحدث تشيكاكا باحترام. لقبيلة فيراجامون مجتمع هرمي صارم.
"كان هذا احتمالًا واردًا دائمًا. نحن نتفهم مخاطر الخروج."
جلس الزعيم عند سفح شجرة، واضعًا ذقنه على عصاه. كان في سنّ التقاعد كمحارب، ومع ذلك ظلّ قائدًا.
"هذا الرجل هو يوريتش."
"لقد سمعتُ جوهر الأمر من المحارب الذي أرسلته. لقد نجوتَ بفضل لطف العدو الكريم."
"…عاملوني كضيف وهذا الرجل محارب من أقصى الشرق عبر الأرض القاحلة، مختلف عن القبائل التي نحذر منها."
"هذا لا يغير حقيقة أنه شخص خارجي."
استاء الزعيم من زيارة يوريتش. وكان هذا الشعور واضحًا من حديثهما القصير.
"إنهم أكثر تحفظًا مما كنت أعتقد."
هدف يوريتش هو استعارة محاربي الماعز الجبلي. فبالنسبة للتحالف الذي يفتقر إلى سلاح الفرسان، بدا محاربو الماعز موردًا عسكريًا ضروريًا.
"كم عدد المحاربين لديك هنا؟" قاطعه يوريتش فجأة.
"هل تتحدث لغتنا؟"
اتسعت عينا الزعيم.
" درستها بجد. تكلم ببطء من فضلك. ما زلتُ لا أجيد الاستماع ولا التحدث."
بدا أن حذر الزعيم قد خفّ. هذه أول مرة يتعلم فيها شخص لغة فيراجامون للتواصل معهم. لم يمضِ وقت طويل على رحيل تشيكاكا، ما يعني أن يوريتش قد تعلم لغة فيراجامون في وقت قصير.
" لقد كان هذا الرجل يتعلم لغتنا ليلًا ونهارًا حتى يتمكن من التحدث إلينا."
أشاد تشيكاكا بجهود يوريتش. بدا الإخلاص يتدفق من جهد تعلم اللغة. لا أحد يبصق على الجهد الجاد.
"إذن فهو يستحق الحديث معه على الأقل. دعه يتعافى من الرحلة… وادعه إلى الوليمة."
قال الزعيم وهو يستدير.
أشرق وجه تشيكاكا. التفت إلى يوريتش وأومأ برأسه.
بدت يدا يوريتش غارقتين بالعرق. عرق ساخن يسيل على عضلاته.
"لقد كاد أن يسحب سلاحه."
كانت نوايا القتل الشرسة تتدفق من كل اتجاه. في مرات عديدة، راودته غريزة المحارب أن يسحب سيفه وفأسه للرد. هذه غريزة المحارب، وكان تعمد تعريض نفسه للخطر أمام محاربين آخرين يستهدفون حياته أمرًا مزعجًا للغاية.
"يوريتش، لقد وصلتَ أخيرًا إلى الخطوة الأولى. لقد فعلتُ كل ما بوسعي."
أومأ يوريتش برأسه قليلاً وشكر تشيكاكا.