الفصل 138
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت قبيلة الضباب الأزرق قد أخضعت ثلاثًا من القبائل المجاورة لها بالفعل. قدّمت القبائل المُستعبدة أطفالها كعبيد وأرسلت الجزية. بدا حضورًا هائلًا. انتشر الخبر بسرعة في السهول والأراضي القاحلة، واصبحت القبائل المحيطة حذرة من توسع قبيلة الضباب الأزرق.
"وو-بو-بو-بو!"
حرك محاربو قبيلة الضباب الأزرق أفواههم، وأصدروا أصواتًا، ونفخ بعضهم في الأبواق من الخلف. وصل صوت الأبواق الحاد إلى مدخل قبيلة الفأس الحجرية.
"إنهم الضباب الأزرق!"
قرعت قبيلة الفأس الحجرية أجراسها عدة مرات لتنبيه قريتها. تسلّح المحاربون، وتقدم الزعيم جيزلي، مرتديًا خوذة من جلد أسد، إلى الأمام.
"كم عددهم؟"
"سبعة، يا رئيس."
"وفد إذن."
عبس جيزلي.
تصرف مبعوثو الضباب الأزرق، رغم كونهم مجرد مبعوثين، بتهديد. بدا طلاء الحرب أزرق اللون، من وجوههم حتى أعلى أجسادهم، مصنوع من قصب مجفف مطحون وممزوج بالغراء.
"كنا نعلم أن هذا قادم."
كانت قبيلة الفأس الحجرية تترقب مواجهة قبيلة الضباب الأزرق. كانوا يستعدون للحرب، ويخزنون السهام والأسلحة.
سار مبعوثو الضباب الأزرق مهددين إلى القرية، و خطواتهم تنضح بالسيطرة.
"هذه قرية جميلة، الزعيم جيزلي."
نظر المبعوث حول القرية وقال.
أدخل جيزلي المبعوثين إلى خيمته وقدم لهم حليب ماعز دافئًا.
"ما الذي أتى بقبيلة الضباب الأزرق إلى هنا؟"
دخلت الشخصيات الرئيسية من قبيلة الفأس الحجرية الخيمة: الكاهن، والزعيم، والمحاربون ذوو النفوذ، والشيوخ. بدا لجميع الحاضرين تأثيرٌ في قرارات الزعيم.
أظهر مبعوث الضباب الأزرق عينيه البيضاء من وجهه الأزرق، وأسنانه الصفراء مكشوفة بشراسة.
"يتمنى زعيم قبيلة الضباب الأزرق ساميكان السلام مع قبيلة الفأس الحجرية."
انحنى المبعوث برأسه أثناء حديثه.
"نحن أيضا نود السلام معك."
ظلّ تعبير جيزلي صارمًا. لو ما يريدونه حقًا هو السلام العادل، لما هناك حاجة لإرسال مبعوثين بهذه الطريقة التهديدية.
" أيها الزعيم جيزلي، لطالما اشتهرت قبيلة الفأس الحجرية بشجاعتها. عندما كان محاربو قبيلة الفأس الحجرية يتحركون في مجموعات، كانت قبائل الأرض القاحلة ترتعد خوفًا وتختبئ في خيامها على عجل."
لم تكن كلمات المبعوث مبالغة. قبيلة الفأس الحجرية عدوانية. خلال فترات الجفاف، كان محاربوها يُغيرون على القبائل المجاورة ليحميوا قومهم من الجوع ويتحملوا موسم الجفاف.
"… زعيمنا ساميكان يشعر بالقلق إزاء عدوانية قبيلة الفأس الحجرية."
نظر المبعوث إلى جيزلي، الذي ضاقت عيناه.
" إذن ما هي وجهة نظرك؟"
"أرسلوا الأولاد الذين لم ينمو شعرهم بعد إلى قبيلة الضباب الأزرق. حينها سيعم السلام."
بمجرد أن تكلم المبعوث، انفجرت الصيحات واللعنات من كل اتجاه وبدا المحاربون على أهبة الاستعداد لقتل المبعوث فورًا.
هدّأ جيزلي المحاربين. أومأ برأسه بعد أن تفحص وجوه مستشاريه.
إن إرسال شباب قبيلته كرهائن وعبيد إلى قبيلة أخرى بمثابة خسارة مستقبل قبيلتهم.
"هل هذا هو اقتراح زعيم ساميكان من الضباب الأزرق؟"
"إنها إرادة الضباب الأزرق."
انحنى المبعوث برأسه، منتظرًا الإجابة.
"لن يكون هناك ذرة واحدة من التراب أو شفرة من العشب في هذه الأرض التي سنعطيها لك."
أعلن جيزلي. دقّ المحاربون الذين كانوا ينتظرون هذا الردّ بأقدامهم وهتفوا، ساخرين من المبعوث.
"حسنًا، ستكون هناك حرب إذن."
"من الأفضل أن تركض بسرعة، أيها المحارب آكل السمك."
حذّر جيزلي، فانحنى المبعوث. غادروا القرية سيرًا على الأقدام. لم يمسس أحد المبعوثين.
بعد أن ابتعدوا عن قرية الفأس الحجرية، سحب المبعوث قوسه. أطلقوا السهام نحو مدخل القرية.
سقط السهم قرب مدخل القرية، مُزيّنًا بعظمة سمكة. بدا تحذيرًا من الموت.
"حرب!"
صرخ المحاربون وهم يركضون في جميع أنحاء القرية، وترددت صرخاتهم في كل اتجاه.
"أوووووووه!"
توقف المحاربون عن مهامهم اليومية وبدأوا بشحذ أسلحتهم. لم يكن أمامهم، على الأكثر، سوى خمس ليالٍ قبل بدء الحرب.
"أيها الزعيم، سأجمع كل المحاربين."
تحدث الزعيم المحارب. بدا أكبر من جيزلي بعشر سنوات تقريبًا.
"ابتعد عن يوريتش. سيتحدث فقط عن عبور الجبال مجددًا، وسيُضعف معنوياتنا."
استبعد جيزلي يوريتش من القوة. مع أنه كان محاربًا بارعًا، لم يُرِد جيزلي منحه فرصةً لكسب المجد.
"كنت سأستخدمه كقوة… لكن نفوذه زاد كثيرًا."
اندمج يوريتش في القبيلة بسهولة أكبر مما توقعه جيزلي، وهذا أزعجه. كان سيترك يوريتش وشأنه لو بقي صامتًا كما لو كان ميتًا.
أشار الزعيم المحارب إلى المحاربين الآخرين، الذين تفرقوا لجمع من هم خارج القرية. كانت قبيلة الفأس الحجرية تستعد لحشد جميع قواتها ضد قبيلة الضباب الأزرق. في الحروب القبلية، غالبًا ما كان النصر أو الهزيمة يتوقفان على معركة واحدة. لم يعد هناك مكان للاختباء.
* * *
عاش يوريتش في الغابة مع الشامان العجوز. مرّ الوقت سريعًا لدرجة أنه بالكاد يُلاحظ.
"انظري يا سيدتي العجوز، لقد اصطدت ليس أرنبًا واحدًا، بل أرنبين اليوم."
قال يوريتش وهو يرفع الأرانب من آذانها. كانت حياةً بسيطة. لم يكن خطر غزو الإمبراطورية أو قبيلة الضباب الأزرق ذا أهمية. بدا هذا السلام، بعيدًا عن العالم الدنيوي، كافيًا لتهدئة قلق يوريتش نفسه.
"ربما لن تكون الإمبراطورية قادرة على عبور الجبال."
أصبحت تراوده أفكارٌ مُرضية. قتل يوريتش ريجال أرتين في جبال السماء. ظنّ أن ذلك قد يدفع الإمبراطورية إلى التخلي عن غزوها.
“إن لم تأت الإمبراطورية، سأنادي بالكاذب على الأرجح. حسنًا، لن يكون ذلك سيئًا جدًا، في الواقع.”
لقد أعلن يوريتش علانية عن وجود أعداء وراء الجبال، ولكن حتى المحاربين القبليين الذين تبعوه كانوا متشككين في ذلك.
ملأ صوت زقزقة الحشرات الهواء. بدا يوريتش واثقًا من قدرته على الصمود بمفرده طالما احتاج إلى ذلك.
“هل أخطط للتخلص من كل شيء والعيش في عزلة؟”
ضحك يوريتش وهو يسلخ الأرانب التي اصطادها.
"ضع اللحم في القدر هناك."
أخرجت الشامان رأسه من الخيمة، وأعطته التعليمات.
وضع يوريتش اللحم المُجهّز في القدر. خرجت الشامان، وهي تحمل سلة أعشاب برية بتردد.
"لا تضعي الكثير من ذلك، فإنه يجعل اللحم مرًا."
علق يوريتش وهو ينظر إلى الأعشاب.
"ما هو مر هو مفيد لجسمك."
تجاهلت الشامان تعليق يوريتش وسكبت السلة بأكملها في القدر. عبس يوريتش.
" هنا يذهب اللحم الجيد، أيتها العجوز اللعينة."
راقب يوريتش القدر، الذي ينبعث منه رائحة غريبة، بتعبير جاد.
بدا روتين الشامان اليومي بسيطًا. تتجول بين الغابة وسفوح جبال السماء، تجمع الأعشاب. أحيانًا، تُلقي بتنبؤات باستخدام عظام الحيوانات أو تقرأ أنماط السماء، كما يليق بالشامان.
" يوريتش، مما أخبرتني به، أولجارو هو حاكم أسلاف، ولو هو روح."
حركت الشامان القدر بملعقة خشبية، فتصاعدت فقاعات قوية.
"حاكم الشمس روح؟ لا، هذا لا يبدو صحيحًا."
لوّح يوريتش بيده، مُصرِّفًا الشامان. في العالم المُتحضِّر، هيبة حاكم الشمس عظيمة. من الصعب تصديق أنه مجرد روح.
"كل عنصر في العالم يأوي أرواحًا، حتى هذه الحصاة الصغيرة هنا والشمس ليست استثناء."
رفعت الشامان حجرًا صغيرًا، موضحة.
"الأرواح…"
"وأرواحنا بعد أن نموت تتجه نحو الجبال."
رفعن الشامان أصابعها الرفيعة، مشيرة إلى قمم الجبال المغطاة بالثلوج.
"ماذا يحدث بعد ذلك؟ أين تذهب أرواحنا بعد عبور الجبال؟ هل نتجول كأرواح شريرة أو شياطين، كما يقول أهل ما وراء الجبال؟ حقًا؟"
"حسنًا، هذا ما لا أعرفه أيضًا."
أجابت الشامان كاشفة عن أسنانهت السوداء. ضحك يوريتش ضحكة فارغة.
"… ماذا يُفترض بنا أن نفعل إذا الشامان نفسها لا تعرف إلى أين سننتهي؟"
"كل ما نستطيع نحن الشامان رؤيته هو أرواح متجهة نحو الجبال. بطبيعة الحال، افترضنا وجود عالم للأرواح خلفها."
قدّمت الشامان ليوريتش سيجارة ممزوجة بأعشاب تقليدية وفقًا لوصفات قديمة. كان مزيج الأعشاب سرّ الشامان الأكثر كتمانًا، إذ آثاره تختلف باختلاف الوصفة.
"المحاربون لا يدخنون تلك القمامة."
رفض يوريتش عشبة الشامان. كانت شيئًا يُدخَّن فقط عند الإصابة بجروح بالغة. وكثيرًا ما المحاربون المتقاعدون يتلقونها من الشامان عندما لا يكون لديهم ما يفعلونه.
“أنا أعلم تمامًا ما يحدث عندما تتذوقه.”
الخمول والانغماس في المتعة، وعدم الطموح إلى أي شيء.
"ألم تقل أنك ترى أحيانًا أرواحًا شريرة في الظلام؟"
" في بعض الأحيان."
"إذا دخنت هذا، ستراهم بوضوح أكبر. سيسمح لك برؤية أشياء لا تراها عادةً."
أُغري يوريتش لبرهة بكلام الشامان. أخذ العشبة ووضعها في جيبه.
"سأدخنها عندما أشعر بالرغبة."
قال يوريتش وهو يسحب العشبة. هزّ الشامان كتفيه وأخرج لحم الأرنب من القدر.
"تناولي الطعام يا سيدتي العجوز."
قطع يوريتش فخذ أرنبٍ وسلمه للشامان. مضغت اللحم بأسنانها القليلة المتبقية، ضاحكة.
"الشيء الجيد الوحيد في عودتك هو أنني أتناول اللحوم أكثر. كيكي."
"هل لم يكن هناك أحد ليحضر لك اللحوم أثناء غيابي؟"
"الجميع يهتمون بجوعهم أولاً."
"هذا صحيح."
أومأ يوريتش برأسه، وأخذ قضمة كبيرة من جسد الأرنب.
أكل يوريتش والشامان اللحم وشربا المرق في صمت. جمع يوريتش بقايا عظام الأرانب ورماها في الغابة القريبة.
تمتمت الشامان، وهي في قمة روعتها، لنفسها. جلس يوريتش بجانبها، ينظر إلى السماء المظلمة.
يوريتش، وهو يراقب الشامان وهي ضائعو بالفعل في عالمها الخاص همس.
"… لا يوجد شيء في هذا العالم أخاف منه، ولكن إذا كان صحيحًا أن أرواحنا ليس لديها مكان تذهب إليه، أعتقد أن هذا قد يخيفني قليلاً."
* * *
بدا فالد يعرج عبر الغابة، مستخدمًا رمحه كعكاز، ويكافح من أجل التحرك للأمام.
"يجب أن أخبر يوريتش."
بدا جسد فالد مغطى بالجروح، وبقع الدم لا تزال تشوه ملابسه وجلده.
"الأوغاد اللعينون."
انزلقت اللعنات من عينيه وهو يزفر بعمق، وعيناه تتجعدان في الغضب.
لطالما أثارت قبيلة الفأس الحجرية، المعروفة بعدوانيتها وقوتها، الرعب في نفوس القبائل المجاورة. وفي النهاية، استسلمت حتى القبائل المنافسة لها.
"لقد خسرنا حقا."
لم يصدق فالد ذلك. حتى بعد يومين، عادت أحداث المعركة إلى ذهنه بوضوح.
" جبناء."
هُزمت قبيلة الفأس الحجرية على يد قبيلة الضباب الأزرق. داس المحاربون القرية بطلاء أزرق صارخ. أُخذ الصبية، الذين لم يكتمل نمو شعرهم بعد، كعبيد، واغتُصبت النساء في ريعان شبابهن كغنائم حرب.
"لقد سُرق مستقبلنا."
أُخذ الصبية الصغار المقدر لهم أن يصبحوا محاربين، والنساء اللواتي سينجبن. وسرعان ما اندثرت قبيلة الفأس الحجرية بدونهم. وحتى لو تعافوا، فسيستغرق الأمر عقودًا.
"القبائل المجاورة سوف تتجمع لمهاجمتنا الآن بعد أن علموا أننا هُزمنا."
أصيب معظم محاربي الفأس الحجرية في الحرب. ولم يتمكن المقاتلون الضعفاء من الدفاع عن قبيلتهم ضد الغزوات الخارجية. و قبيلة الفأس الحجرية على وشك الإبادة الكاملة.
“حتى في هذه الحالة، جيزلي يُخبرنا ألا نحضر يوريتش! لقد أعمته السلطة.”
لكن إضافة محارب واحد فقط لن تُغيّر الوضع على أي حال. على الأقل، هذا ما اعتقده الجميع.
"ولكن إذا هذا المحارب هو يوريتش…"
انطلق فالد يبحث عن يوريتش، متمسكًا بأمل غريب. يوريتش، رجلٌ نجح بثقة في تحقيق أمورٍ اعتبرها الآخرون مستحيلة.
"يوريتش!!"
صرخ فالد في الغابة، وصوته يحمله الأوراق والرياح.
لم يُجِب أحد. واصل فالد سيره، والدم يسيل من ساقه المصابة.
"فالد."
خرج يوريتش من الغابة متسلّحًا بقوس. عندما رأى حالة فالد، فهم كل شيء دون أن يُخبره أحد.
"لقد…"
"أعلم. لقد خسرتم الحرب ضد الضباب الأزرق."
ساعد يوريتش فالد، الذي كان على علم بالفعل بالشائعات حول هجوم الضباب الأزرق الوشيك.
"نعم، لقد خسرنا. أُخذ الأطفال والنساء."
أغمض يوريتش عينيه وصك أسنانه.
"هل كان لديهم رجال أكثر منا؟"
"متقاربين، ربما أكثر بقليل. لكن الفرق في الأرقام لم يكن المهم."
قال فالد وهو يتذكر المعركة.
"هزم محاربو الفأس الحجرية…"
نظر يوريتش إلى فالد الأشعث، الذي بدا غارقًا في التفكير.
لطالما كانت قبيلة الفأس الحجرية مهيمنة. حتى لو اكتشف الضباب الأزرق أرضًا غنية بالحديد، كما يُشاع، كان من الصعب تخيّل خسارة الفأس الحجرية بهذه السهولة.
"لقد كانت طريقة جديدة للقتال، يوريتش " تمتم فالد كما لو بدا مسحورًا.
"ما هو؟"
" كان بعضهم يحمل رماحًا طويلة، والبعض الآخر يحمل دروعًا كبيرة. كانوا يتحركون كمجموعة…"
توقف يوريتش فجأة، وأدار رأسه بشكل حاد.
"أخبرني المزيد. لا تغفل شيئًا."
جلس فالد على صخرة، يرسم على الأرض بعصا. شرح ليوريتش تكتيكات قبيلة الضباب الأزرق القتالية.
"تشكيل القنفذ."
أصبح يوريتش متأكدًا. بدت تكتيكات قبيلة الضباب الأزرق هي ما رآه في الحضارة.