الفصل 137
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وقف يوريتش في ساحة القرية مع عدد من المحاربين. سحب سيفه من خصره.
"هذا هو الفولاذ الإمبراطوري. إنه قوي ومرن للغاية."
أرجح السيف الفولاذي الإمبراطوري بخفة، مما يدل على جودته العالية مقارنة بأسلحة القبيلة الحديدية الخام.
"هل هناك الكثير من الناس يحملون أسلحة مثل تلك وراء الجبال؟"
سأل محارب شاب فضولي. بدا صبيًا بدأ للتو في تربية لحيته.
" قليلون هم من يمتلكون أسلحة فولاذية. كنتُ محظوظًا بهذا السلاح أيضًا. لكن حتى أسلحتهم الحديدية التقليدية أفضل بكثير من أسلحتنا. لديهم ما يكفي من الحديد لصنع الدروع. يُطلقون على محاربيهم المهرة اسم "الفرسان"، وهم في الغالب يرتدون دروعًا حديدية."
تحدث يوريتش ببطء، جاذبًا جمهورًا متزايد العدد. بدت كلماته واقعية، مُفصّلة جدًا بحيث لا يُمكن اعتبارها مجرد أكاذيب. بدا يتبعه المحاربون الشباب والأطفال سريعو التأثر، غير المُتمسكين بسلوكهم ككبار السن.
"لا تستمعوا لهراءه! إنه مُضلَّل بالأرواح الشريرة! " مرّ الشامان والشيوخ، رافضين ادعاءات يوريتش بشأن الأراضي الواقعة وراء الجبال. بدا اكتشاف يوريتش مرفوضًا تمامًا بالنسبة لهم.
“إذا كان هذا صحيحا، فأين تستقر أرواح أسلافنا؟”
بدت فكرةً لا تُصدَّق بالنسبة لهم. لم يستطيعوا تقبُّلها. تصريحات يوريتش تعني أن العالم وراء الجبال ملكٌ للبشر أيضًا. لم تكن هذه الأخبار الأكثر إثارةً للكبار.
"ولكن من أين يمكن أن تأتي مثل هذه الأسلحة إن لم تكن من وراء الجبال؟" سأل الصبي الواقف بالقرب من يوريتش.
"إنها هدية من الأرواح الشريرة، بلا شك! لا بد اتت بثمن باهظ! " صرخ أحد الشيوخ، ناظرًا بغضب إلى يوريتش.
"لو بإمكاني امتلاك سلاح كهذا، لأبيع روحي من أجله بكل سرور. هاها!" ضحك الصبي، وهو يقفز في الهواء بقفزة أمامية. الغربيون، وإن لم يكونوا بضخامة الشماليين، كانوا محاربين رشيقين يتمتعون بقدرة تحمل وتحمل استثنائية بفضل تجوالهم في السهول والأراضي القاحلة دون أي وسيلة نقل أخرى.
" أنتم جميعًا مجانين! لقد سحر يوريتش الصغار!" انصرف الشيخ غاضبًا، مضطربًا للغاية. أثارت ادعاءات يوريتش بشأن الجبال قلق كبار السن في القبيلة. إذا ادعاءات يوريتش صحيحة، فأين ستذهب أرواحهم بعد موتهم؟ بدا هذا أمرًا غير مقبول على الإطلاق.
"يوريتش، أخبرنا عن النساء اللواتي تفوح منهن رائحة الزهور!"
بدا الصبية في مطلع المراهقة مهتمين بشدة بقصص يوريتش. وسواء أكانت صادقة أم كاذبة، قصص يوريتش عن مغامراته آسرة.
"في الأراضي الواقعة وراء الجبال، وعلى بعد بضعة أيام فقط من السفر، توجد قرية مليئة بـ…"
بدأ يوريتش حكايته، وهو ينظر باستمرار إلى أفراد القبيلة من حوله.
“كثيرون يبتعدون، حذرين من الشيوخ والشامان، ومع ذلك فهم فضوليون. لم أكن وحدي من ينجذب إلى ما وراء الجبال، بل يجمعنا شعور مشترك بالدهشة والتساؤل.”
شعر يوريتش بالسعادة. لم يكن فضوله وحده. بل أفراد قبيلته الآخرون يحلمون أيضًا بعبور الجبال مثله، إلا أنهم لم يمتلكوا الشجاعة الكافية لتنفيذ ذلك.
"لم يتمكن الشمال من إيقاف الإمبراطورية، لكنها نمت لتصبح حضورًا هائلاً."
يوريتش على دراية بالتاريخ. عرف لماذا نجحت الإمبراطورية وفشل الشمال.
توحد الشمال متأخرًا جدًا. لم يتحدوا إلا بعد أن استولت الإمبراطورية على معظم أراضيهم.
تذكر قصة ميجورن الشجاع، البطل الشمالي الذي كاد أن يصبح ملكًا، لكن شيطان السيف فيرزين قتله. كادت جهود ميجورن التوحيدية أن تبتلع الأراضي الشمالية للإمبراطورية، مع أن الوقت كان متأخرًا.
شهد يوريتش سقوط الشمال بأم عينيه. خسر المحاربون ساحات معاركهم، وجُرِّد الناس من تقاليدهم وثقافتهم.
“هل أريد أن أصبح ملكا؟”
تساءل في نفسه، لكن قلبه لم يتأثر. كل ما أراده هو حماية أهله، لا أن يرى الغرب يستسلم كما سقط الشمال.
"يوريتش! سمعنا أنك عدت!"
عاد المحاربون الذين كانوا بعيدًا للصيد لعدة أيام، وكان العديد منهم قد قاتلوا إلى جانب يوريتش من قبل.
"لقد مر وقت طويل، نومير."
استقبلوا بعضهم البعض بحرارة، بالصفعات والعناق القوي.
"يوريتش الملعون، ما مدى روعة ذلك اللقب؟"
انضم بعض المحاربين إلى يوريتش، غير منزعجين من تحذيرات الشامان.
"هذه هدية. أهدها لمن تُعجبك."
بدأ يوريتش يُلقي بالحليّ المزخرفة على المحاربين، ساعيًا لكسب أكبر عدد ممكن من الحلفاء. لطالما كان قائدًا بارعًا، لكن خبرته كقائد مرتزقة علّمته أيضًا كيفية التعامل مع الرجال.
"لا يصدق، من كان يظن أنني سأتلقى هدايا من يوريتش؟"
انبهر المحاربون بالحلي التي لم يروا مثلها من قبل. لا شك أنها ستُعجب النساء. لم يُبالوا إن كان الشيء ملعونًا، طالما بدا جميلًا.
" ربما لا تعرفون ذلك لأنكم كنتم صغارا آنذاك، لكن يوريتش استثنائي. ما زال إنجازه بقتل ثلاثين رجلاً يُذكر."
نومير مشط شعر الصبية الصغار بطريقة مرحة.
"نحن نعلم!"
"ماذا تريدون أن تعرفوا أيها الصغار؟"
كانت أسطورة يوريتش فريدة من نوعها في القبيلة. لو لم يختفِ، لكان جيزلي قد كافح ليصبح زعيمًا.
عاد يوريتش سريعًا إلى القبيلة رغم غيابه لثلاث سنوات. لكن لم يكن كل من يراقبه ودودًا.
" أيها الزعيم جيزلي، لا يمكننا أن ندع يوريتش يفعل ما يشاء. مهما بلغت حاجتنا لمحارب عظيم…"
نصح محارب جيزلي، الذي يراقب يوريتش من بعيد. استعاد نفوذ يوريتش قوته سريعًا.
"لماذا لا نتركه وشأنه؟" سأل جيزلي ببرود وهو يصر على أسنانه.
" سأكون صريحًا كصديقك يا جيزلي. يوريتش رجل يُشكل تهديدًا لمنصبك. الجميع يعرف براعته، بغض النظر عن لعنته. إذا كان لا يزال محتفظًا بمهاراته القديمة، فقد يكون بسهولة قائد الحرب. بدلًا من ذلك، فإن عدم تعيينه قد يُلقي بظلال من الشك على قيادتك."
“تهديد لمنصبي؟ كلام فارغ ”
“لم نعد أولادًا يا جيزلي. لولا سلالتك، لما اعتُبرت منافسًا لـ يوريتش. هذه هي الحقيقة يا رئيس جيزلي. سأقف معك حتى النهاية، لكن المحاربين يميلون إلى اتباع المحاربين الأقوى. دع كبرياءك جانبًا قليلًا وراقب يوريتش.”
قبض جيزلي على حلق المحارب، و عيناه جليدية من الغضب.
"أ-هل تقول أنني أدنى من يوريتش؟"
ضرب المحارب يد جيزلي بهدوء.
"لا تتصرف وكأنكِ لا تعرف يا جيزلي. لم نكن لنهزم يوريتش عندما كنا صغارًا. لكن الآن، أنتِ زعيم قبيلة الفأس الحجرية. لديكِ قبيلة ومنصبٌ يجب حمايته. نحتاج فقط إلى زعيم واحد."
"اللعنة، كيرونكا!"
نادى جيزلي باسم صديقه. كان كيرونكا مع جيزلي منذ زمن طويل. غالبًا ما كان للرجال الذين يصطادون في جماعات حلفاء نشأوا معهم، و الرابطة بين جيزلي وكيرونكا أقرب من الدم. لم يكن وصفهما بالإخوة مبالغة.
تصادمت قبضتا جيزلي وكيرونكا. في ذلك المساء، استدعى جيزلي يوريتش وكلّفه بمهمة.
* * *
"إنه نفي مؤقت."
سار يوريتش نحو غابة بعيدة عن قبيلة الفأس الحجرية، حيث تعيش الشامان العجوز.
"لم أعود لرعاية سيدة عجوز"
كان أمر الزعيم جيزلي برعاية الشامان المُسنّ. دون سبب وجيه لرفض الأمر، جمع يوريتش أمتعته وتوجه إلى الغابة.
“ما زلتِ تسيطري عليّ، كما أرى. خيار حكيم منكِ يا جيزلي.”
صحيح أن يوريتش يتعدى على نفوذ جيزلي. المحاربون الشباب أكثر انجذابًا إلى يوريتش منه إلى جيزلي. بين زعيم محافظ تقليدي ومتجول مغامر وتقدمي، من الواضح تمامًا أي الجانبين يجذب قلوب الشباب.
"ولكن الآن ليس الوقت المناسب لنا لمحاربة بعضنا البعض."
على الرغم من الاجتماعات العديدة، لم يتفق يوريتش وجيزلي أبدًا على الرأي.
بالنسبة لجيزلي، بدا تهديد قبيلة الضباب الأزرق أكثر إلحاحًا وواقعية من الجيش الإمبراطوري الخفي وراء الجبال. اعتبر الجيش تهديدًا مُختلقًا من يوريتش للاستيلاء على منصبه.
بوو!
رأى يوريتش جرذًا كبيرًا يخرج من بين الشجيرات. رمى فأسه بسرعة من خصره، فشطره نصفين.
"قد يكون من الأفضل أن اصنع لها بعض الطعام اللذيذ."
قام يوريتش بسرعة بتنظيف الفأر وسلخه على الفور، ولم يتبق سوى اللحم الصالح للأكل معلقًا.
"مرحبا، سيدتي العجوز."
دخل يوريتش خيمة الشامان.
"اذهب إلى الجحيم أيها الملعون!"
حالما دخل الخيمة، رمته الشامان بحجر. تفاداه يوريتش بهزة رأس سريعة.
" أمرني الزعيم بالعناية بكِ يا سيدتي العجوز. سأطعمك بعض اللحم أيضًا."
قام يوريتش بفك أمتعته داخل الخيمة بكل بساطة.
"ستجلب علينا كارثة! كارثة!"
ارتجفت الشامان. أشادت ذات مرة بيوريتش باعتباره محاربًا من النور.
"ستأتي الكارثة عندما يحين الوقت."
قام يوريتش بغرس لحم الفأر في عصا ووضعه فوق النار.
نضج لحم الفأر بسرعة حتى أصبح ذهبي اللون. ورغم كل اللعنات التي ألقتها على يوريتش، سال لعاب الشامان عند رؤية اللحم. ولأنها تعيش وحيدة في الغابة، نادرًا ما تتذوق اللحم.
"سأبقى هنا لفترة من الوقت."
جلس يوريتش أمام النار بعد تفريغ الأمتعة. هو يعرف الشامان جيدًا. ورغم مظهرها الخارجي، لم تكن تكرهه حقًا.
"إنها منزعجة قليلاً."
عرفت الشامان يوريتش منذ صغره. من غير المرجح أنها كرهت المحارب الذي كانت تعشقه يومًا ما، كما لو كان حفيدها.
"كنت أعلم أن جيزلي سوف يدفعك للخارج."
تحدثت بوجهها المتجعد.
"يجب إتباع أوامر الزعيم، حتى لو لم يعجبني ذلك حقًا."
أعطى يوريتش، الذي نادرًا ما يُطيع أوامر الآخرين، استثناءً لقبيلة الفأس الحجرية. ورغم أنه عادةً لا يستجيب للسلطة، إلا أنه يُحترم زعيم قبيلته. فالزعيم هو رأس العائلة التي تُشكل قبيلته.
"لو لم تتسلق الجبال ذلك اليوم، لكنتَ الزعيم. لتنافست نساء القبيلة على نسلك، وهجمن عليك ليل نهار، ولقدمت القبائل المجاورة الجزية خوفًا. لقد خسرتَ كل ذلك بكسرك المحرمات!"
تحدثت الشامان بحماس، تكاد تبصق الدم، نادمة على الفرص الضائعة.
بالنسبة ليوريتش، بدا يوريتش بالنسبة لها المحارب الذي بإمكانه قيادة قبيلة الفأس الحجرية إلى عصرها الذهبي.
" لقد اكتسبت أكثر بكثير بدلا من ذلك."
"هراء! كل ما ربحته هو لعنة!"
"جدتي، ما اكتسبته وراء الجبال هو الحكمة والمعرفة. كنوزٌ لم أكن لأجدها هنا أبدًا."
تحدث يوريتش بينما يقلب لحم الفئران المطبوخ.
" هل الأمر يستحق التضحية بمجد القبيلة ومنصب الزعيم؟"
تنهدت الشامان وأخرجت ملح الصخور، لتتبيل لحم الفأر.
"أكثر من يستحق! أنا لا أمزح. وراء الجبال، رأيتُ أناسًا يعيشون. رأيتهم بأم عيني، ودماؤهم ملطخة بيديّ. كان هناك أصدقاء وأعداء، تمامًا كما هو الحال هنا. ليس أرواحًا أو نفوسًا، بل عالم يسكنه البشر."
تحدث يوريتش بحماس، متذكراً لقاءاته وراء الجبال، بما في ذلك لقاءاته مع حاكم الشمس لو وأولجارو من الشمال.
ارتجفت عينا الشامان. رأت في يوريتش براءةً طفولية. كيف يُمكن لشخصٍ أن يكذب بوجهٍ كهذا؟
تحدثت الشامان بأصابع مرتعشة. ازرقّت شفتاها. أخذت عدة أنفاس عميقة لتهدئة نفسها.
دخلت أصوات غريبة في أذنيها. بدت ظلالٌ تتحرك في الخيمة، وأرواحٌ حمراء العينين تختبئ. ورغم قربها من النار، سرت قشعريرةٌ في عمودها الفقري. أغمضت عينيها ثم فتحتهما مجددًا.
"تابع يا يوريتش. أخبرني عن الحكام والبشر وراء الجبال."
جمعت الشامان شجاعتها.