250
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 250: بيع مروحة الريشة السماوية في مزاد علني!
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وفي اللحظة التي نطقت فيها 'لان يويرونغ' بكلماتها، زُلزلت قاعة مزادات السيد المتألق من هول الصدمة.
مروحة الريش السماوية!
«هذا محال!»
«إنها… إنها ملك لـ (باي تشيهان)، أليس كذلك؟»
«أجل! لقد اغتنمها من ❲عشيرة تشاو❳!»
«فما… ما الذي أتى بها إلى هنا؟! أيعرضها (باي تشيهان) حقاً للبيع في مزاد علني؟»
وعكست الريشات المتلألئة ضوء النجوم الخافت، لتضفي عليها هيبة ووقاراً وحضوراً أثيرياً لا يُضاهى.
فقد كانت قطعة أثرية يُذكر اسمها ببالغ الإجلال، كنزاً فريداً من الدرجة السماوية تضرب جذوره في أعماق تاريخ ❲عشيرة تشاو❳.
وانفجرت القاعة بضجيج الجلبة، وشخصت جميع الأنظار صوب غرفة كبار الشخصيات التابعة لـ ❲عشيرة تشاو❳.
فاكفهر وجه 'تشاو ووتيان' واسودّ في التو واللحظة، وأحكم فكه، وارتجفت قبضتاه من وطأة الغضب المكبوت.
وبجانبه، بدا 'تشاو تشن' وكأنه قد تجرع سماً زعافاً، واكتسى وجهه بشحوب الموتى بيد أنه كان يحترق بنار الإذلال.
فمروحة الريش السماوية – تلك القطعة الأثرية التي توارثتها عشيرتهم واعتزت بها جيلاً بعد جيل – غدت الآن معروضة على الملأ كملكية خالصة لشخص آخر، ومطروحة للبيع أمام أنظار الإمبراطورية بأسرها.
وتصاعدت نية القتل لدى 'تشاو ووتيان'، لتزلزل الأجواء المحيطة. ودوى صوته، خفيضاً بيد أنه يقطر سماً:
«باي تشيهان!»
بيد أن (باي تشيهان) لم يرف له جفن، ولم يعره أدنى اهتمام.
فجلس بكسل في غرفته الخاصة، يحرك الشاي في فنجانه بتمهل، وكأن كل تلك الدراما المعتملة في الأسفل لا تمت له بصلة.
وفي تلك الأثناء، بدت علامات القلق جلية حتى على شيوخ ❲عشيرة باي❳ أنفسهم. وانحنى أحدهم إلى الأمام، متحدثاً بنبرة مهذبة ومتحفظة بعناية فائقة.
«'تشيهان اير'… إن هذه المروحة السماوية ذات الريش كنز لا يُقدّر بثمن، قطعة أثرية نادرة من الدرجة السماوية. فلماذا… لماذا تعرضها للبيع في مزاد علني؟ ألم يكن من الأجدر الاحتفاظ بها داخل أسوار ❲عشيرة باي❳؟»
فحتى وإن لم تكن ذات نفع مباشر لهم، فعلى الأقل سُيحرم عدوهم من الاستفادة منها، وهذا بحد ذاته كان ليُعدّ ميزة استراتيجية كبرى.
وعلى الرغم من أن تصرف (باي تشيهان) بكنزه كان أمراً خارجاً عن نطاق سيطرتهم، إلا أنهم عقدوا الآمال على أن تتسع رؤيته ليدرك أبعاد الصورة الأشمل.
فلو كان جل مبتغى (باي تشيهان) هو جني المال، لكان بوسعهم تدبير الأمر بأنفسهم لضمان بقاء هذه التحفة الفنية من الدرجة السماوية في حوزة العشيرة.
لكن (باي تشيهان) انحنى إلى الأمام، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة، غير أن نبرة صوته جاءت عالية بالقدر الذي يكفي ليسمعه كل من في القاعة.
«يا للخسارة!»
وسقطت الكلمة كالصاعقة المدوية.
فترددت أصداء الشهقات في أرجاء القاعة.
وجاء صوت (باي تشيهان) عادياً، متجاهلاً، ينضح بالازدراء وتصغير شأن القطعة الأثرية.
«مروحة الريش السماوية؟ مجرد خردة عديمة النفع. لا ترقى حتى لتشغل حيزاً في حلقة التخزين الخاصة بي. فمن الأجدر التخلص منها ببيعها بدلاً من تركها تشغل مساحة لا طائل منها.»
فانتشرت صيحات الشهيق المذهولة بين الحشود.
أهل أصابه الجنون ليحط من قدر قطعة أثرية من الدرجة السماوية على هذا النحو السافر؟ وراح البعض يتهامسون بأن (باي تشيهان) يتعمد إهانة سلعته المعروضة في المزاد.
لكن أحداً لم تغب عنه مرارة الألم الأعمق الذي انطوى عليه هذا التصرف.
فمروحة الريش السماوية لم تكن مجرد قطعة أثرية عادية، بل كانت رمزاً أصيلاً لـ ❲عشيرة تشاو❳ يفوق في دلالته كونها مجرد غنيمة لـ (باي تشيهان).
وحتى بعد أن آلت حيازتها إلى (باي تشيهان)، سيظل السواد الأعظم من الناس يربطون القطعة الأثرية بـ ❲عشيرة تشاو❳ وليس به.
ولذا، فحين وصمها (باي تشيهان) بانعدام القيمة، لم يكن يقصد الإساءة إلى المروحة في حد ذاتها، بل كان يوجه إهانة صارخة لـ ❲عشيرة تشاو❳ ذاتها لفرط تبجيلهم واعتزازهم بها.
فاحتقنت وجوه أفراد ❲عشيرة تشاو❳ حنقاً وغضباً.
وسخر (باي تشيهان) سخرية خفيفة لاذعة.
«ولربما… لربما ارتكبت خطأً فادحاً. فعرضها في هذا المزاد المرموق يضفي عليها مكانة تفوق قيمتها الحقيقية بكثير. كان الأجدر بي مقايضتها مع بائع متجول.»
كانت الإهانة سافرة، حادة كشفرة مسنونة.
فاهتزت القاعة من شدة التوتر المشحون.
«باي تشيهان!»
هكذا صرخ 'تشاو ووتيان'، وانتفض واقفاً على قدميه، وقد برزت عروق جبهته من فرط الغيظ.
ولم يقوَ 'تشاو تشن' هو الآخر على كبح جماح نفسه، فارتسم الغضب العارم على ملامحه.
«هذه المروحة مِلك لنا!»
وصرخ بصوتٍ متقطع حانق: «كل من تسول له نفسه المزايدة ضد ❲عشيرة تشاو❳ فليعتبرنا ألد أعدائه!»
فخيم صمت مطبق على القاعة بأسرها.
وتجمد العديد ممن تأهبوا للمزايدة في أماكنهم، وقد تكللت أكفهم بعرق بارد.
فقد كان إغراء الظفر بقطعة أثرية من الدرجة السماوية هائلاً لا يُقاوم، لكن هل يستحق الأمر وضع أنفسهم في مواجهة مباشرة وعداء سافر مع ❲عشيرة تشاو❳؟ قليلون جداً هم من امتلكوا الجرأة للمخاطرة بذلك.
وخبت ابتسامة 'لان يويرونغ' المشرقة لأول مرة. وانعقد حاجباه الرقيقان، واستحال صوتها – رغم عذوبته – إلى نبرة حادة قاطعة.
«أيها البطريرك تشاو، أنت في رحاب قاعة مزادات السيد المتألق. فأرجو منك الكف عن الإخلال بسير إجراءات المزاد.»
كان صوتها شديد البرودة كالثلج الذي يتدثر بالحرير.
«همف!»
أطلق 'تشاو ووتيان' شخيراً بارداً، ولا تزال نيته القاتلة تلوح في الأجواء جلية.
ولم يجادل أكثر من ذلك، لكن السم الناقع في عينيه كان كفيلاً بإيصال رسالة مفادها أن تحذيره للحاضرين لا يزال سارياً.
فزفرت 'لان يويرونغ' بخفة، واستعادت رباطة جأشها واتزانها المثالي. ثم رفعت مطرقتها المصنوعة من اليشم.
«مروحة الريش السماوية. قطعة أثرية نادرة من الدرجة السماوية. السعر الافتتاحي للمزايدة – ثلاثة ملايين قطعة ذهبية!»
وما كادت الكلمات تفارق شفتيها حتى دوى صوت 'تشاو ووتيان' مرة أخرى.
«ثلاثة ملايين!»
جاء عرضه فورياً وحاسماً، وجالت نظراته الثاقبة في القاعة بأكملها كنصل سيف، لتذكر الجميع بصمت بوعيده السالف: زايِدوا، وستغدون أعداءً لدودين لـ ❲عشيرة تشاو❳.
فاهتزت القاعة تحت وطأة هيبته الطاغية. وابتلع الكثيرون ريقهم بصعوبة، وتلاشت طموحاتهم السابقة أدراج الرياح خوفاً ورهبة.
بيد أن هذا لم ينطبق على الجميع.
«قطعة أثرية من الدرجة السماوية؟ بثلاثة ملايين فحسب؟ هه! أتظن ❲عشيرة تشاو❳ واهمة أنها قادرة على استرداد كرامتها المهدورة بهذا السعر البخس؟»
دوى صوت عميق قاصف من إحدى غرف كبار الشخصيات الأخرى، فقفزت قيمة المزايدة في التو.
«أربعة ملايين!»
فاهتزت القاعة من فرط الحماس والترقب.
واتجهت أنظار الجميع صوب المصدر – لقد كان ❲قصر البرق القرمزي❳!
وقد استرخى كبيرهم في مقعده بأريحية تامة، وتألقت شرارات البرق الخافتة من حوله.
ثم، وعلى الفور تقريباً—
«خمسة ملايين!»
انطلقت الكلمات من غرفة أخرى لكبار الشخصيات. وهذه المرة، كانت من قِبل ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
لم تكن 'الشيخة تشينغلان' ترغب حقاً في حيازة مروحة الريش السماوية، ولكن إن كان السعر سيقف عند خمسة ملايين، فالأمر يستحق العناء.
وبطبيعة الحال، ولعلمها التام بأن القطعة الأثرية تخص تلميذها، فقد كانت تسهم أيضاً في رفع قيمتها – ولم يكن في مقدور 'تشاو ووتيان' فعل أي شيء لإثنائها.
وبات جلياً أن ثمة قوى حاضرة لم تكن تهاب ❲عشيرة تشاو❳ – أو أنها بكل بساطة كانت تستلذ برؤيتها تتجرع كؤوس الإذلال.
وارتجف جسد 'تشاو ووتيان' بالكامل، وتأجج الغضب في صدره بشدة حتى كاد يُرى رأي العين. وصرّت أسنانه وهو يُجبر نفسه على إطلاق عرضه التالي:
«ستة ملايين!»
فانكسر صوته كالرعد المدوي، فاهتزت له جنبات القاعة.
لكن 'الشيخة تشينغلان' من ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ اكتفت برفع حاجبها، وانفرجت شفتاها عن ابتسامة خفيفة.
«سبعة ملايين!»
وكان هذا العرض بمثابة صفعة مدوية على وجه 'تشاو ووتيان'.
فابيضت مفاصل أصابع 'تشاو ووتيان'، وارتجفت كفه من فرط الغضب وهو يرفعها مرة أخرى.
«ثمانية ملايين!»
«تسعة ملايين!»
جاء صوت 'الشيخة تشينغلان' بسلاسة وبرود، بل وبنبرة تكاد تكون كسولة، وكأنها تتلاعب به وتستفزه فحسب.
الآن، بات الجميع يدرك حقيقة الأمر. فلم تكن ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ تسعى لاكتساب المديح – بل كانوا ببساطة يدفعون 'تشاو ووتيان' نحو حافة الجنون.
كما استسلم ❲قصر البرق القرمزي❳ وانسحب. فقد أمسى السعر باهظاً للغاية بالنسبة لهم لتقديم عرض إضافي.
وأخيراً-
«عشرة ملايين!»
هزّ زئير 'تشاو ووتيان' عوارض قاعة المزاد. وكان صدره يعلو ويهبط بشدة، وعروقه نافرة، وتعبير وجهه مشوهاً بفعل الغضب العارم.
فتوقفت 'الشيخة تشينغلان'.
سبعة ملايين… كان هذا هو الحد الأقصى الذي قيل لها كسعر للقطعة الأثرية السماوية. ولو تسنى لهم، بمحض الصدفة، الظفر بها بأقل من هذا المبلغ، لكانت إضافة بالغة الروعة لطائفتهم.
لكنها في النهاية مجرد مروحة، ولا تتناسب مع طائفتها. أما طائفتها، فكانت تتوق بحق إلى سيف. ولأجل سيف، كانوا على أتم الاستعداد لدفع ما يصل إلى عشرة ملايين.
لذا، رفعت قيمة المزايدة إلى تسعة ملايين – ورغم مخالفتها لأوامرها، إلا أن الأمر كان في حدود المعقول. وكان ذلك كافياً لإثارة حفيظته، وإجبار ❲عشيرة تشاو❳ على اتخاذ موقف حاسم.
وانزلقت نظرتها نحو غرفة 'تشاو ووتيان' لكبار الشخصيات، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
‹لن تسمح ❲عشيرة تشاو❳ أبداً لهذه القطعة الأثرية بالإفلات من قبضتها. إنهم يتخبطون في اليأس والإذلال. وحتى لو بلغ السعر عنان السماء، فسوف يبذلون الغالي والنفيس لاستعادتها.›
وبناءً على هذا التفكير، رفعت عرضها إلى 10 ملايين.
فضربت مطرقة 'لان يويرونغ' القاعدة.
«تم البيع! مروحة الريش السماوية، لـ ❲عشيرة تشاو❳ – بعشرة ملايين قطعة ذهبية!»
فانفجرت القاعة بالهمسات والضحكات الخافتة.
عشرة ملايين! مبلغ طائل يكفي لابتياع العشرات من الكنوز التي تحمي الطوائف، ويكفي لتمويل وتجهيز جيوش بأكملها.
وكل ذلك سيصب مباشرة في جيب (باي تشيهان).
وكان وجه 'تشاو ووتيان' أسود كالحبر، وقلبه يقطر دماً. ورغم أنه أفلح في استعادة مروحة الريش السماوية، إلا أن النصر كان كمن يتجرع السم.
ففي عيون العالم أجمع، تعرضت ❲عشيرة تشاو❳ لإذلال مرير، وأُجبرت صاغرة على دفع ثمن فلكي لاسترداد ما كان ملكاً لها منذ الأزل.
واتسع كمّه وهو ينهض فجأة، وانفجرت نيته القاتلة كالسيل الجارف المنهمر.
«(باي تشيهان)…» تمتم بصوت خفيض، يقطر سماً، وكل مقطع منه كان بمثابة وعد قاطع بالموت. «هذا… هذا الإذلال – سأحفره في ذاكرتي ولن أنساه أبداً.»
واستدار على عقبيه وغادر القاعة، وتبعه 'تشاو تشن' عن كثب، ووجهه لا يزال كالحاً من وطأة الغضب والعار.
وتهامس الضيوف الآخرون فيما بينهم، وتنقلت أنظارهم مترددة بين أفراد ❲عشيرة تشاو❳ المغادرين والشخصية الهادئة والكسولة القابعة في غرفة كبار الشخصيات لـ ❲عشيرة باي❳.
لكن (باي تشيهان) لم يلتفت ولو بنظرة عابرة إلى 'تشاو ووتيان'.
بل أدار كوب الشاي في فمه، وظلت تعابير وجهه ثابتة لا تتزعزع – وكأن ذلك التهديد السافر لم يؤثر فيه قيد أنملة!
ورفعت 'لان يويرونغ'، التي حافظت على رباطة جأشها واتزانها، مطرقتها المصنوعة من اليشم مرة أخرى.
«ومع ذلك، سيداتي وسادتي،» دوى صوتها كجرس سماوي صافٍ، «لقد بلغ مزادنا الكبير نهايته!»
فانحنت بخفة ورشاقة، وتطايرت أكمامها المرصعة بالجواهر النفيسة.
«وبالنيابة عن قاعة مزادات السيد المتألق، أود أن أعرب عن خالص امتناني وعميق شكري لجميع الضيوف الأماجد الذين شرفونا بحضورهم البهي اليوم.»
وتابعت: «نتقدم بخالص التهاني والتبريكات لمن حالفهم الحظ في الظفر بكنوز اليوم. أما من لم يحالفهم الحظ في المزايدة، فلا يطرق اليأس قلوبكم. »
ورفعت يدها النحيلة برشاقة متمرسة وأردفت:
«سيعود مزاد السيد المتألق قريباً. بكنوز أعظم شأناً، وفرص أندر وجوداً، وربما… بالمزيد من المفاجآت المذهلة التي تنتظركم!»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN